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?。?p> 楚維琳知道,章老太太是怕過(guò)了病氣,才讓她進(jìn)了碧紗櫥。
從縫隙里,她偷偷往外瞧。
楚維琳很久沒(méi)有見過(guò)薛媽媽了。
薛媽媽給她的印象一直都是病弱體虛。蒼白的頭發(fā),布滿褶子毫無(wú)生氣的臉,佝僂著的身軀,連走路都要丫鬟扶著。
“老太太?!毖寢屝辛硕Y,在遠(yuǎn)端的杌子上坐了一角。
章老太太見她這幅樣子,埋怨道:“你過(guò)來(lái)做什么??jī)蓚€(gè)病怏怏的老婆子,還要倚著哭一場(chǎng)不成?”
薛媽媽聞言紅了眼眶,一雙蠟黃的手捏著上衣下擺,半響才道:“奴婢就是想著今天身子還不錯(cuò),來(lái)給老太太磕個(gè)頭?!?p> “不消那些規(guī)矩!”章老太太擺手,“冬葵,扶薛媽媽回去?!?p> 冬葵應(yīng)了一聲,薛媽媽卻不肯走,哆哆嗦嗦從懷中掏出一串鑰匙:“這些年奴婢一直病著,蒙老太**典,有飯吃有藥喝,還讓奴婢管著庫(kù)房。這一回,奴婢想來(lái)想去,這鑰匙還是交出來(lái)吧。畢竟,奴婢這身子,實(shí)在是心有余而力不足?!?p> 薛媽媽說(shuō)完,哆嗦著要把鑰匙塞給冬葵。
冬葵接也不是,推也不是,尷尬不已。
“罷了罷了!”章老太太看不得她們這幅樣子,氣惱道,“不管就不管了吧,冬葵,你就收下?!?p> 薛媽媽見冬葵收了,面上欣慰里透著幾分不舍和感慨,只覺(jué)得鼻子發(fā)酸,趕緊福身告了罪,叫小丫鬟扶了出去。
冬葵送到正屋外頭,回轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái)時(shí),楚維琳已經(jīng)從碧紗櫥里出來(lái)了。
章老太太神色疲倦,似乎薛媽媽這一來(lái),攪得她心煩意亂了一般。
楚維琳深深看了老人一眼,鬢角銀絲密密,整個(gè)人從底子里透著無(wú)力,她突然就想到那日陸媽媽說(shuō)過(guò)的話。
人的身子也和這秋日天氣一般,一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。
想到前世,章老太太也僅僅只是再經(jīng)歷了一個(gè)冬天,在聞老太太過(guò)世之后半年,就病故了。
雖無(wú)多少祖孫情誼,但也難免起些憐憫之心。
尤其是楚維琳無(wú)數(shù)次想過(guò),若章老太太沒(méi)有病故,他們父子三人后頭的路也不會(huì)走得這般苦楚。
這么一想,越發(fā)心軟了,楚維琳替章老太太理了理錦被。
章老太太闔著眼,嗓音沙?。骸熬S琳,你先回去吧,留冬青就夠了?!?p> 楚維琳曉得,章老太太強(qiáng)硬了一輩子,自不愿意叫兒孫看到她勢(shì)弱的模樣,便順勢(shì)應(yīng)下。
出了正屋,掃一眼頤順堂的院子,依舊是沒(méi)有花草盆景,顯得寂寥。
通往后罩房的角門處,兩個(gè)小丫鬟左右架著依靠在墻上的薛媽媽,邊上站了一個(gè)著栗色裙子的婦人,正小聲說(shuō)著話。
楚維琳正定睛瞧,那邊似是留意到了她的注視,亦轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
是夏姨娘。
夏姨娘見了楚維琳,含笑施了一禮。
楚維琳移步過(guò)去,問(wèn)了聲安。
“這才多久沒(méi)見六姑娘,一下子都叫我認(rèn)不得了,整個(gè)人啊一下子就長(zhǎng)大了一樣?!毕囊棠镎f(shuō)著說(shuō)著就笑了起來(lái)。
明明是同樣年紀(jì)的兩個(gè)人,夏姨娘給人的感覺(jué)和薛媽媽完全不同,即便是眼角有了遮蓋不了的細(xì)紋,整個(gè)人依舊精神,微微發(fā)胖的身形有著內(nèi)院女子的富態(tài)。
楚維琳謙虛了幾句,便把話題繞到了薛媽媽身上:“媽媽身子還好嗎?”
薛媽媽本就垂著的頭更低了,喑啞道:“謝六姑娘關(guān)心,奴婢還好。”
夏姨娘寬解道:“聽說(shuō)又換了新方子吧?我與你說(shuō)了好幾回了,讓你放寬心養(yǎng)病,心不寬,光靠那藥能有個(gè)什么用?偏你總是東想西想,夜不能寐!”說(shuō)完了,又忍不住嘆息,“只盼著你能聽進(jìn)去,我也不耽擱你了,快些回去休息吧?!?p> 薛媽媽沒(méi)有停留,回了自個(gè)兒屋子。
夏姨娘目送她走遠(yuǎn),目光戚戚與楚維琳道:“到底是一塊過(guò)了幾十年了,看她這樣,我也不好受?!?p> “姨娘是重情之人?!?p> 楚維琳的話讓夏姨娘又感慨了一番,才叫了丫鬟扶著去了。
眼瞅著快到了中午,楚維琳想先回清暉苑去,還未走出頤順堂就被冬葵拉住了。
“姑娘,”冬葵面上有些尷尬,附耳與楚維琳道,“今日小廚房里人手不夠,能不能……”
楚維琳不解,低聲問(wèn)道:“怎么不夠了?”
冬葵紅著臉,局促道:“有兩個(gè)突然來(lái)了葵水,老太太忌諱這個(gè),不讓見紅的時(shí)候進(jìn)廚房,老太太和薛媽媽每日的藥都不能誤了時(shí)辰,夏姨娘也在喝補(bǔ)藥,奴婢怕來(lái)不及,斗膽跟姑娘借個(gè)人?!?p> 章老太太忌諱的事情很多,楚維琳也是了解的,便點(diǎn)了點(diǎn)頭:“我一會(huì)讓滿娘過(guò)來(lái)?!?p> 冬葵聞言,面帶喜色,連連道謝。
寶蓮跟著楚維琳回到清暉苑,伺候她進(jìn)屋里坐下,便道:“奴婢去與滿娘說(shuō)一聲。”
楚維琳頷首,寶蓮正挑起簾子出去,又被她出聲喚?。骸昂蜐M娘說(shuō),頤順堂里的丫鬟婆子都是不得空的,既然去幫忙就好好幫,煎好了藥就主動(dòng)給送去,冬青和冬葵礙著臉面怕是不會(huì)開口吩咐她?!?p> “還是姑娘想得周到?!睂毶徯Φ醚蹆簭潖?,出去了。
直到了掌燈時(shí)分,滿娘才從頤順堂里回來(lái)。
寶蓮簡(jiǎn)單問(wèn)了幾句,知道一切妥當(dāng),便也安了心。
楚維琳聽了寶蓮回稟,沉思了會(huì)兒,把滿娘喚了進(jìn)來(lái)。
滿娘頭一回進(jìn)主子屋里,拘束地低著頭,不敢東張西望。
昏黃燭光下,豆蔻之年的小丫鬟模樣端正,膚色細(xì)膩,只缺少些做事的經(jīng)驗(yàn),顯得小家子了一些,可只要好好雕琢,倒也不是個(gè)不得用的。
只可惜,在不久的將來(lái),趙三兒暴斃,這丫頭也生生斷了前程。
楚維琳把這些念頭拋開,問(wèn)道:“今日在頤順堂都做了些什么事?”
滿娘抬頭看了楚維琳一眼,又迅速低下頭:“回姑娘的話,奴婢在小廚房里做事,冬青姐姐叫奴婢替薛媽媽煎藥。奴婢記得寶蓮姐姐的叮囑,等藥好了就送去了薛媽媽那兒?!?p>