兩下里商議下來的結(jié)果，是由年輕好事的六員外諸葛峴自告奮勇帶著四名莊丁，陪同魏先生一眾人連夜去尼庵。
諸葛伯均身體孱弱，不宜夜行，眾人皆勸他不用親自前去，他便支派府上的一位管家娘子同行，這位湘媽媽五十上下，舉止很得體，說話極爽利，人也頗康健，魏先生覺得有一位年長婦人在場，對(duì)于他們一行人順利去尼庵見到張大姑娘有幫助，便欣然同意她加入隊(duì)伍。
一干人盤桓在翠屏山道上時(shí)，夜幕完全垂了下來，周遭一片青黑。
兩名莊丁各持了一盞油燈打前陣，腳下依稀還辨認(rèn)得出道來，湘媽媽手里提了一盞小巧的琉璃宮燈，也不知用的什么照明，倒比那兩盞油燈亮許多，魏先生知是他諸葛家秘而不宣的法門，也不多問。
王才抖擻了一下精神，雙手交叉托住肘子，道：“山里的夜晚還是挺冷的，我還是頭一遭夜里爬山路，怪有趣的?！?p> 王恒道：“可不是，又緊張又興奮的感覺，覺得謎面快要解開了?！?p> 諸葛峴笑道：“小才哥，你再走動(dòng)一會(huì)子，身體活動(dòng)開了，就不冷了。倒是你們得留神腳下，雖說山路上石階鑿得還不錯(cuò)，你們城里人卻不比咱們鄉(xiāng)下人走的夜路多，得悠著點(diǎn)?！?p> 王才知他是好意，果然落腳都仔細(xì)一些。
方才翻過了個(gè)陡坡，諸葛峴叫道：“大家仔細(xì)了，前方有個(gè)大水潭。”
七八塊三尺見方的青石，橫亙在大水潭中，連成一條石板路，跨過這些大石頭，才又是上山的石階。
行到此處，絲毫不見午后一場大雨的痕跡，青石板上干板得很，既無水跡，也無泥污。
依稀看得到潺潺的流水僅僅沒過青石的一半不到，眾人抬腳各自跨了過去。
山路崎嶇，爬山比較累人，尤其是諸葛峴口中的三個(gè)城里人。
新鮮勁一過，王才簡直累壞了。
“這翠屏山，有多高??？”王才喘著氣，他見諸葛峴他們幾個(gè)神情自若，就連年紀(jì)最大的湘媽媽也是行走如常，便不好開口抱怨。
諸葛峴聞弦歌而知雅意，安慰道：“小才哥，忍一忍便到了，這翠屏庵本就在半山腰，不用爬山頂?shù)摹！?p> 王才三人均是大喜，王恒的體力和小才差不多，早就直喘粗氣了，因眾人都是來幫他的，故而勉勉強(qiáng)強(qiáng)硬撐著。
便是魏先生稍稍年長身材高大些個(gè)，常年只是拿筆桿子，手腳也無甚氣力，這一番爬坡幾乎耗盡力氣。
魏先生聞言精神大振，操著太倉鄉(xiāng)談對(duì)兩名弟子道：“豪臊豪臊?！北娙嗣懔Τ啊?p> 略略再前行幾許，點(diǎn)點(diǎn)如豆的燈火在山巖間浮現(xiàn)，若有若無的佛香散入一眾人的口鼻。
“就是這里了?！毕鎷寢尩馈?p> 黑黝黝的山門矗立在山崗上，秋夜的冷風(fēng)吹來，枯葉落地的颯颯聲，無限寂寥。
湘媽媽走上臺(tái)階，連扣數(shù)下門環(huán)。
想是山里的修行人睡得早，湘媽媽又朝庵堂里喊了好幾下，山門里才有了點(diǎn)動(dòng)靜，細(xì)細(xì)簌簌的腳步聲，接著門縫里亮起了昏黃的火光。
“是誰呀？”門內(nèi)響起了蒼老含糊的聲音。
“山下高隆村的諸葛家，求見靜虛當(dāng)家的?！?p> 咯吱一聲，山門啟開一條縫隙，一個(gè)佛婆模樣的人探出半張臉，狐疑地望著一行人。
湘媽媽上前一步，道：“阿李，我是諸葛家的阿湘啊?！?p> 她指一指諸葛峴，道：“我家六老爺求見靜虛當(dāng)家的，有要事相商?！?p> “哦，是阿湘?！狈鹌乓娛鞘炜?，表情放松了許多，把山門打開請(qǐng)一眾人進(jìn)去。
因是尼庵，又且是夜晚，湘媽媽同諸葛峴低語一番，諸葛峴吩咐四名莊丁只在山門守著。
“諸葛員外，你們，請(qǐng)到這里略坐一坐，”老佛婆將他們讓到知客堂，又與他們倒了一盞清茶，然后轉(zhuǎn)身去回稟靜虛師太。
陶具雖然粗糲，茶水于行人來說卻極受用。
魏先生淡淡掃視屋內(nèi)，陳設(shè)簡樸素潔，壁上掛著一幅魚籃觀音像，墨跡淋漓，飄然出塵。
看來，像是一個(gè)清修的地方。
半晌，佛婆跟在一位淄衣老尼身后回來，湘媽媽站起身福了福，道：“叨擾了，靜虛當(dāng)家的，我家六老爺有要事同你說。”
那老尼見是諸葛峴這個(gè)小孩兒，心中疑惑，不禁側(cè)臉細(xì)瞧了好久。“諸葛施主，夤夜來訪，有何見教？”
諸葛峴躬身施禮，故作老成道：“師太，本不該夜里造訪，多有得罪了，還要請(qǐng)庵里修行的張大姑娘出來一趟，有要緊的事體找她?！?p> “張大姑娘?！膘o虛老尼蹙了蹙眉，欲言又止，頓了頓，吩咐佛婆道：“請(qǐng)她來一趟吧?！?p> 這一等，良久也沒有等來張大姑娘。
老佛婆前來回話：“張大姑娘已經(jīng)安置了，她這一向天冷氣燥，身子便有些不爽利，請(qǐng)幾位施主過些日子再來吧。”
諸葛峴便將魏先生三人作了簡單的介紹：“這三位都是縣衙派來的，因與縣里一樁要案有些牽連，請(qǐng)張大姑娘務(wù)必出來問話?！?p> 靜虛師太大吃一驚，手中茶盞險(xiǎn)些掉落蒲團(tuán)。
翠屏庵雖說是山中苦修之處，也受俗世供養(yǎng)，自然不會(huì)完全不通俗務(wù)。
有道是滅門的知縣，她曉得其中輕重厲害，站起身與眾人道：“施主稍待，老尼前去喚張大姑娘前來?！?p> 過了一陣，行走的步履聲傳來，兩個(gè)稍沉重的腳步聲，止步于知客堂外，另一個(gè)輕盈的聲音推開木門。
進(jìn)來的是個(gè)靈秀的少女，她一襲淄衣，低頭默然端坐蒲團(tuán)。
魏先生率先開口打破沉默，道：“張大姑娘，我來問你，上個(gè)月八月十六下午，你有沒有見過一名年輕書生，身著湖藍(lán)綢衫，當(dāng)時(shí)他應(yīng)該就在貴府上?！?p> 少女抬起頭，默然良久，而后辭色清冷道：“說起來，有這么回事，那日我回家祭拜先祖，遇見一名書生迷路，好似他就著湖藍(lán)衣衫?！?p> 一干人都吁了口氣，果然有干連。
魏先生追問道：“那書生，你可瞧見他去哪里了？”
少女目露冰霜之色，道：“八月十六傍晚，我自家中老宅回轉(zhuǎn)庵里，見那書生跟在我身后，只道書生迷路了，也不知曉他意欲何往。那日忽降暴雨，上山坡的大水潭水流湍急，我在前頭聽那書生發(fā)出驚呼，轉(zhuǎn)身只見他一腳踏空被水流沖走了。“
“啊。”眾人皆是訝然。
王才向來有正義感，道：“你這女郎心腸這般硬，一個(gè)大活人掉水里，你不敢去救人，也該喊村里莊丁來救，或是告了靜虛師太安排人手，竟沒事人一樣跑了?！?p> 少女露出一絲譏諷之意，道：“我在村子里，不過是像囚徒一般的人，自顧尚且不暇，哪來救人之力?！彼寄恳粧咧T葛峴，不盡的疏離之意。
諸葛峴齒歲尚小，還在懵懂之間，魏先生冷眼旁觀，只暗暗記住。
“你?！毙〔乓粫r(shí)口拙，竟無言以對(duì)。
少女容色冷淡，斂衽為禮，徑自告退了。
這樣冷心冷肺的人，怕是大家都沒怎么見過，魏先生同眾人交換了一下意見，張大姑娘的話如果屬實(shí)，便沒有再追問的必要了，于是向靜虛師太告辭出庵。