第十八章 留四票號(hào)
我坐在地上，就和一個(gè)小朋友聽大人講故事一樣，繼續(xù)聽蘇給我講他們家里的事情。
蘇的家族分為三支，雖然對(duì)外都稱呼為淮南蘇家，但其實(shí)有三個(gè)姓氏，但最后一個(gè)姓氏，蘇沒有告訴我。
三個(gè)姓氏分為三個(gè)家族，其中羅這個(gè)家族，除了承擔(dān)一般的工匠雕刻等職責(zé)之外，還有保護(hù)蘇的責(zé)任。在祖訓(xùn)里，這個(gè)責(zé)任是不可推卸和放棄的，也就是說，如果有一場戰(zhàn)爭，羅家必須為蘇家戰(zhàn)斗到最后一個(gè)人。
這種規(guī)則的由來，蘇自己有所考證，最開始的時(shí)候，蘇家因?yàn)榫康氖炙?，?huì)承接大量皇家的工程，而皇家的工程，除了設(shè)計(jì)師和監(jiān)督之外，還必須有很多的工匠進(jìn)行施工，蘇家于是各地尋訪一些身手敏捷，力量過人的工人加以培訓(xùn)，羅家的祖先就是這樣出現(xiàn)，因?yàn)榱_家人身體強(qiáng)壯，力大無窮，很快成為了蘇家的常用工人，因?yàn)殚L期朝夕相處，羅家和蘇家之間的子女有了通婚的情況，兩家緩緩變成一家。
最開始一切都是順其自然的發(fā)生的，蘇自己笑稱，這些和羅家通婚的人，生下的孩子每每身體健壯，手腳粗壯，很少生下如蘇家祖先這樣的玲瓏巧手。但蘇羅聯(lián)姻的后代，往往地位顯赫，羅家人吃的下睡的著，特別好生養(yǎng)又活的很久。
時(shí)間一久，蘇家衣缽的人丁，就開始凋零。蘇的祖先估計(jì)也有強(qiáng)迫癥，手腕粗大的蘇家人一律改姓了羅，蘇家的人丁就越加稀薄。
而蘇家的玲瓏巧手，又是很多蘇家祖?zhèn)饔洃浐吞囟üぞ弑貍涞臈l件，蘇家祖輩為了傳承衣缽，就規(guī)定了蘇羅兩家不可繼續(xù)通婚。此外經(jīng)過兩代之后，兩家有血緣關(guān)系的姻親過多，兩家正式變成了一家人，通婚就停止了。但此時(shí)，有玲瓏巧手的蘇家人，也只剩下寥寥幾個(gè)。
在所有行業(yè)中，有通行老祖這一說，也就是所謂的行行相互，每個(gè)行業(yè)，都要為其他的行業(yè)，留一個(gè)行方便的門路。傳說，錢莊暗規(guī)中，有一條叫留四，也就說每逢六月初四，入的錢莊的錢，用的秤會(huì)短四分，這一天錢莊所有進(jìn)出中，都會(huì)硬出四分利，這種做法其實(shí)叫做改變度量衡，也就是通行老祖定下的規(guī)矩，所有錢莊在這一天的進(jìn)出仍舊是統(tǒng)一的，但多出的利會(huì)在第二天體現(xiàn)出來。
三百六十行為什么是三百六十行，因?yàn)橐荒耆倭逄欤齾s五天所有人都不干活，剩下的每一天，都有一行會(huì)偷行方便，而其他所有行當(dāng)都要睜一只眼閉一只眼，這種傳說后來被不老實(shí)做生意的人用來當(dāng)缺斤少兩的借口。
蘇告訴我，這種規(guī)矩當(dāng)然是謠言，但相似的規(guī)矩并不是沒有，留四的真實(shí)用意很是有意思。早些時(shí)候，一個(gè)錢莊為了讓別人相信自己財(cái)力雄厚，最好的方式是積蓄現(xiàn)金和貴重的抵押物，而錢莊興盛都在盛世，“寶物”這種東西，是錢莊爭相爭奪的物品。而那個(gè)年代的寶物，無非就是書法墨寶的真跡，以及，工匠做出的匪夷所思，不可復(fù)制的藝術(shù)品。所謂無價(jià)之寶，有價(jià)得之，以無價(jià)保平安。得到的時(shí)候是有價(jià)值的，但作用是無價(jià)的。
為什么錢莊需要這些名聲呢？是因?yàn)楣糯袊瞬慌d借貸，你存到票號(hào)里的錢，放貸款是放不出去的。票號(hào)如何賺錢呢？就是收儲(chǔ)戶的利息。
對(duì)，你沒有看錯(cuò)，票房錢莊最開始的時(shí)候，是收儲(chǔ)戶的利息的，他只是代為保管你的錢，要承擔(dān)很多風(fēng)險(xiǎn)，所以儲(chǔ)戶要給保管費(fèi)。所以，票號(hào)的安全性和實(shí)力，就是吸引儲(chǔ)戶過來的巨大因素。票號(hào)的主要作用是兌匯，比如說我要去京城置辦產(chǎn)業(yè)，我不可能帶著幾噸銀子上路，不被搶劫也會(huì)累死。所以就存入票號(hào)換取匯票，到了BJ之后，我就以匯票提取銀兩。
那么儲(chǔ)戶的風(fēng)險(xiǎn)是什么呢？我?guī)е粡埣埲ゾ┏牵氚鸭垉稉Q成錢的時(shí)候，錢莊倒閉了，那我手里就是一張廢紙。所以選擇一家看上去不可能倒閉的錢莊票號(hào)，就是風(fēng)險(xiǎn)抵御的首要因素。
相傳，封建時(shí)代王公貴族沒落的時(shí)候，沒有現(xiàn)金，他們會(huì)使用物品，這些物品在當(dāng)鋪往往半價(jià)，而在錢莊是全價(jià)，有一些物品是等于現(xiàn)金的。這些物品，能兌換多少銀兩，全看當(dāng)時(shí)的商談，但這些物品的實(shí)際價(jià)值往往隨著時(shí)間的推移，會(huì)成倍的增長。所以長期經(jīng)營以來，有多少這樣的物品，就是一個(gè)錢莊票號(hào)實(shí)力的象征。
當(dāng)年錢莊此風(fēng)盛行的時(shí)候，就有人求“箱”，比如說，一件寶甲，只有一件，但入錢莊的時(shí)候，往往帶有幾只空箱，入庫的名字為寶甲一“套”，預(yù)期價(jià)值會(huì)大上很多，對(duì)民眾刺激更大，到了后來，連寶甲都不需要了，只需要空箱子一套，然后大肆宣揚(yáng)一番，就足夠了。一時(shí)之間，有寶物的人如雨后春筍一樣冒了出來，有寶物的錢莊也越來越多。
這種事情很快就被人發(fā)現(xiàn)了，越來越多的人開始懷疑這些寶物的真實(shí)性，而很多錢莊開始胡編亂扯，什么麒麟骨也被編了出來作為寶物的一類。為了讓自己不至于導(dǎo)致信任危機(jī)，錢莊便開始尋找其他背書。蘇家的名匠背景，當(dāng)然也被盯上了。
用蘇自己的話說，蘇家起家靠的就是做箱子，那是擔(dān)心以后被查，會(huì)和錢莊同竄通之罪，所以，這些箱子被設(shè)計(jì)成無法打開的。只有使用蘇家特殊的辦法才能打開。而如果強(qiáng)行打開箱子，則會(huì)觸發(fā)其中的機(jī)關(guān)。
蘇家人沒有對(duì)外說任何：機(jī)關(guān)會(huì)造成什么后果的話，蘇家做的箱子，顯然是沒有人敢輕易涉險(xiǎn)打開?；始夜そ臣页鰜淼膶氊?，價(jià)值可信度也高了很多。蘇家因此大興。
后來咸豐年間，大量的票號(hào)倒閉，兼并，寶物的騙局逐漸被做實(shí)，當(dāng)時(shí)嚴(yán)辦，牽扯到了蘇家。查辦大臣讓蘇家親自打開箱子以證清白。
打開箱子的經(jīng)過誰也不知道，只知道，這件事情之后，皇家并沒有降罪蘇家，反而給箱子貼了封條，親自辦了一家票號(hào)，就叫做“留四”，一二三號(hào)臺(tái)柜面對(duì)普通百姓，而四號(hào)臺(tái)蘇家可用“斷幣”隨時(shí)提取他們當(dāng)時(shí)制作的那些箱子。而他們不提取箱子的時(shí)候，留四還要計(jì)算利息，生生世世，以幾百年期。
不管當(dāng)時(shí)這些箱子值多少錢，經(jīng)過了那么長時(shí)間，積累的利息是天文數(shù)字，我想起柜臺(tái)里那女孩子說的話，不由心痛起來，也不知道當(dāng)時(shí)利息被清零了多少錢。
“這說不通啊？”我問蘇：“為什么皇帝要這樣對(duì)你們家？”
“因?yàn)槲覀兗医o出去的箱子，并不是空的。它里面是有東西?！碧K說道：“但那些不是寶物。而是另外一種東西。因?yàn)檫@些東西的特性，所以它們必須屬于我們，又不可以存放在我們這里，而因?yàn)槲覀兗页袚?dān)了這些特性，所以皇家要生生死死養(yǎng)著我們，一直到箱子里的東西，灰飛煙滅?！?