第272章 故壘西邊

　　這時(shí)，梁芳涕淚橫流地跑了過來，跪在地上猛磕頭：“方姑娘剛才見乾清門火勢小，里面還有人沒出來，沖進(jìn)去救人了，再沒見她出來！”

　　朱見深如遭遇晴天霹靂！

　　他看著眼前不遠(yuǎn)處濃煙滾滾、烈火熊熊的乾清門，身子晃了晃，吐出一口老血，暈倒在地。

　　朱見深醒過來時(shí)已經(jīng)是后半夜，身處文華殿內(nèi)。

　　橖哥兒在他身邊啼哭不止，周太后正在沉著地下命令。

　　乾清門的大火徹夜燃燒，第二天早上才被撲滅。廢墟里有兩具燒焦的尸體。在一具尸體身上發(fā)現(xiàn)了方元芷日常攜帶在身的幾枚銀針，又從殘存的衣物布料可以判定，死者正是方元芷本人。

　　朱見深覺得不可思議。

　　怎么這么巧？

　　可他想起來，她曾提到過，當(dāng)年為了救人曾經(jīng)落入洪水中，又覺得此事符合她的行事作風(fēng)。

　　周太后卻提到了一個(gè)現(xiàn)實(shí)的問題：“橖哥兒的生母，你如何打算？”

　　朱見深沉默。

　　周太后自言自語道：“太子不能有個(gè)品行有虧的生母，這點(diǎn)你要牢記?！?p>　　朱見深冷笑：“為何不可？”

　　“若是生母品行有虧，橖哥兒的皇家血脈就會受到質(zhì)疑。日后各地藩王隨便捏造個(gè)借口，說他不是你的親生兒子，他就是百口莫辯。你可不要犯了糊涂。方氏已逝。你若想厚待她，從別的方面彌補(bǔ)，這點(diǎn)上萬萬不可錯(cuò)了?！?p>　　“那依母后的意思？”

　　“哀家已經(jīng)尋好了人，是廣西瑤族土司的女兒，九年前入宮做了宮女，家人全部亡故，沒有后續(xù)麻煩。”

　　朱見深生無可戀地說：“母后倒是打的好算盤?！?p>　　“皇帝，此事不可兒戲！”

　　朱見深把橖哥兒攬?jiān)诹藨牙?，意興闌珊地說道：“依母后便是?！?p>　　這事處處透著蹊蹺，太后必定脫不了干系。

　　元芷有功夫在身，怎么會被輕易燒死？縱然她心地善良，也不會傻到犧牲自己去救他人。

　　他很難相信這一點(diǎn)。

　　周太后的動機(jī)他能理解，不就是想撫養(yǎng)橖哥兒，把未來的權(quán)勢掌握在手里嗎？

　　只是元芷的動機(jī)他不能理解。

　　她這樣假死遁逃，把他們父子倆扔下，怎么能這么狠心呢？

　　縱然她不喜歡自己給他強(qiáng)加妃子名分，她有必要用如此決絕的手段來抗議嗎？

　　這家伙如今躲去了哪里？

　　他得花點(diǎn)兒心思把她找出來！

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　　時(shí)間一天天過去，朱見深命人翻遍了整個(gè)皇宮也沒找到方元芷的影子，甚至連一丁點(diǎn)兒線索都沒找到。

　　而前朝后宮關(guān)于有皇子出現(xiàn)的傳言越來越多。

　　朱見深不得不讓懷恩去內(nèi)閣讓各位閣老商議皇子如何顯示于眾。

　　幾位閣老七嘴八舌也沒討論個(gè)所以然出來。

　　商輅最后說道：“若降敕于禮部以擬名為辭，則眾不言而自喻矣?！?p>　　懷恩覺得此舉甚好，去回稟朱見深。

　　朱見深下令，敕禮部道：“朕皇子年已六歲未有名，其與翰林院定議以聞。”

　　朝堂內(nèi)外人心無不歡悅！

　　一些激動的臣子甚至當(dāng)眾高呼：“我朝之福，我朝之福??！”

　　橖哥兒最終大名被定為朱佑樘，下宗人府書于玉碟。掌管宗人府的是重慶公主的夫君周景，朱見深的嫡親姐夫，自然不會為此刁難。

　　過了幾天，朱見深帶著橖哥兒在文華門外接見文武大臣，算是三皇子第一次面見大臣。

　　又過了幾天，朱見深把內(nèi)閣的四位閣老都召集到文華殿，溫和問道：“皇子既出，將何如處之？”

　　這明顯是道送分題啊！

　　商輅連忙帶頭跪地行禮道：“皇上即位十年，儲副未立，天下人心望此久矣！今皇子出實(shí)宗社之福！當(dāng)立為太子！”

　　朱見深面色不變地問道：“現(xiàn)在就立太子嗎？”

　　商輅答道：“現(xiàn)在天氣炎熱，各衙門走冊立太子流程也需要時(shí)間，等秋天立儲更妥當(dāng)。”

　　朱見深同意了。

　　萬安又道：“皇子饑飽寒暖之節(jié)須勞圣慮?！?p>　　朱見深點(diǎn)點(diǎn)頭說：“朕知道了。”隨后還給幾位閣老賜下酒食，令司禮監(jiān)的懷恩、覃昌等人作陪。

　　自己的親兒子，自己還能不好好操心嗎？

　　他有些頭大。最近這些天，元芷突然不見，橖哥兒人前乖巧，人后卻化身成小哭包，整天拉著他的袖子哭著喊著要娘親，讓他都沒功夫處理政務(wù)了。

　　元芷這個(gè)家伙真沒良心，說走就走了，連個(gè)招呼都不打，這是鬧哪樣？

　　是氣自己上回對她說了重話嗎？

　　還是氣去年公主的出生？

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　　全京城里對皇子現(xiàn)身的事暴跳如雷的是會昌侯府的孫瓚。

　　這場曠日持久的斗爭下來，他的妻兒俱喪，新娶了個(gè)周太后娘家的女兒，卻與他貌合神離。他怎么甘心方元芷那個(gè)賤人生的兒子成為太子？

　　可他如今在宮中的勢力大部分都被清除掉了，想做一些壞事也是心有余而力不足。

　　他喝得酩酊大醉，腦中靈光一閃，想到了傳言寵冠后宮的萬貴妃娘娘，嘴角浮起了一絲獰笑。

　　他借著找萬貴妃的父親喝酒的由頭，讓人把話傳進(jìn)了萬貴妃耳朵里。

　　萬貴妃只覺得自己的耳朵聽錯(cuò)了，或者孫瓚瘋了！

　　自己這貴妃當(dāng)?shù)煤煤玫?，要去幫他一個(gè)被擼了官職、家族又被削了權(quán)的沒落人士得罪皇帝?

　　皇帝如今才是自己最大的靠山，她才沒那么傻！

　　皇子的生母紀(jì)氏被封了淑妃住在永壽宮，可永壽宮被太后的人把持，一只蚊子都飛不進(jìn)去。

　　萬貞兒可不認(rèn)為皇帝舍得如此對待他心尖兒上的方元芷。

　　那個(gè)紀(jì)淑妃怕也只是擔(dān)個(gè)幾天的名兒。

　　果不其然，六月還沒過完，紀(jì)淑妃就病重過世了。

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　　時(shí)間一晃而過，到了九月，文武群臣合奏請立太子，三奏三請，皇帝同意，讓禮部選定冊立太子的吉日。

　　最后定于成化十一年十一月初八為大吉，宜立太子。

　　太子冊封禮后，朱見深心里越來越?jīng)觥?p>　　方元芷失蹤已經(jīng)過去了大半年，宮里宮外，甚至江南他都派人去找了，也沒發(fā)現(xiàn)關(guān)于她的任何蹤跡。

　　她難道真的死在了乾清門的那場大火里？

　　不可能，這不可能！

　　可她又去了哪里呢？

　　當(dāng)年冊立二皇子為太子的時(shí)候，她哭得歇斯底里。

　　如今冊立她的兒子為太子，她怎么反而不出現(xiàn)了？

　　這個(gè)沒良心的女人！