26 番薯
不多時(shí)，姐妹兩個(gè)一人捧著一碗麻食直接在廚房吸溜著，享受著片刻的寧靜安詳，紅薯綿軟清甜的口感在嘴里迸開，云珠眼神一亮。
“趙三！我知道了！”她捧著半碗紅薯塊，如獲至寶般驚喜道。
紅薯吃多了腹脹，所以后世將其加工成紅薯淀粉，紅薯糖漿，紅薯粉皮……云珠在腦海中細(xì)細(xì)回想自己看過的那些教程，又連說帶比劃的同趙三說起制作流程。
眼睛越聽越亮的趙三要不是手里端著碗，身子幾乎要跳起來，麥芽糖無論是買成糖還是買麥子自己做，皆是成本不菲。
若是紅薯……看著六兒說得有理有據(jù)，她只當(dāng)是國公府里的法子，一口答應(yīng)下來：“聽你這一說，糖漿倒是可以嘗試，那倆卻是費(fèi)功夫，等你姐夫回來，我倆明日便試試！”
趙三答得如此篤定，卻讓云珠心中沒底，這法子她也只是從前在書上看過，具體情況還要看實(shí)際操作，干脆一不做二不休直言道：“眼下時(shí)辰還早，不如咱倆先試試，拿著成品，你才好說服姐夫。
若是不成，咱們還可以做成紅薯干，橫豎不浪費(fèi)。”
過耳千言，不如上手一遍，趙三望著城門的方向，見著日頭還在，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“你說得有理，聽起來只是費(fèi)些柴火，你且等等我?！?p> 趙三費(fèi)勁挪開柴房的干草，挪開一只破舊的木盆，底下就出現(xiàn)個(gè)不大的地窖入口來，看著里面堆著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募t薯，云珠不得不佩服趙老三過日子的能力。
“番薯就這么放外頭，不過半月就發(fā)芽了，我呀，就想著，從前咱們上山時(shí)，那些掉在石孔中的番薯，即便成了干兒，也不見發(fā)芽，定是不見天光的緣故，
后頭，我就叫你姐夫挖了這個(gè)地窖，挖出來的土，全墊在院子里了，細(xì)細(xì)挖慢慢挖，鄰居們都不知道咱們有地窖呢！”趙三彎著身子半趴進(jìn)窖口，不斷地將紅薯往外扔，云珠只得拿著木盆在身后撿。
北方有地窖是很常見的事兒，農(nóng)人家基本家家戶戶都有，可在城里是個(gè)稀罕物。
在城里，挖地窖一則是個(gè)技術(shù)活兒，大了容易塌方，小了放不下什么東西，是以城中的地窖大多是幾戶人家出資，請專門的匠人上門挖窖，放了糧食后再有人輪流在家看守，那才護(hù)得住東西。
二則窮苦人家要是有個(gè)地窖，等到主人家白日里出門討生活，無人看守的地窖在賊人眼中如同黑夜里的燭火，專業(yè)路過三十年。
不過趙三這個(gè)法子卻極其聰明，挖個(gè)小窖，再做上掩護(hù)，任誰進(jìn)來看見這家徒四壁的家庭，都不會(huì)想到家里能存這么多東西。
“夠了夠了！”眼見木盆裝上一半，云珠連連出聲，只是先打個(gè)樣，這些盡夠了。
要做成紅薯糖漿，這主要原料便是越甜越好，如今紅薯產(chǎn)量大，價(jià)廉質(zhì)優(yōu)，正適合做些精加工，不過是費(fèi)火費(fèi)工，但城里柴火也是一筆花銷，看著趙三將地面斷裂的干草都逐一撿起放進(jìn)灶中，云珠突然覺得自己有些莽撞了。
若是做不好糖漿，紅薯泥烘干也是個(gè)口糧。
可那柴火，卻是要花費(fèi)真金白銀去購買，國公府富庶，茶水間里上好的銀絲碳一燒就是一整天，從沒人計(jì)較過花費(fèi)，可趙三家是什么條件？廚房緊挨著柴房，堆疊的干柴不過小小一捆，大多是些雜亂的干草，云珠手下削皮的動(dòng)作踟躕，“柴火很貴吧？”
噗嗤
趙三掩面而笑，忍不住哂她：“你還是那般小性兒，不貴的，咱們離城門近，出城兩三里就有山林，雖說是有主的林子不許打柴，可割些干草細(xì)枝，是容易的，別擔(dān)心，叫你姐夫多走兩趟就是。”
劉平為姐妹二人創(chuàng)造了些空間，來回兩趟見云珠都在，便又沉默寡言的出了門去，趙三也不留他，只吃麻食的時(shí)候默默的盛了一大碗留在鍋里，借著余溫?zé)自谠钌稀?p> 眼見煮熟的紅薯片瀝出汁水，汁水在鍋中慢慢沸騰時(shí)，云珠尋了根竹子，削去竹子一層外皮后，小心翼翼的將剩下的紅薯泥均勻的涂抹在竹子上，放在灶口沒有明火的地方細(xì)細(xì)烘烤，等到鍋里糖水拉絲。
二人折騰完了柴房中所有的干草，只余那捆干柴孤零零，將將掩蓋住地窖入口。
背著一捆干草回來的劉平一進(jìn)屋，便揉了揉眼睛，難以置信的盯著趙三，眼神詢問著你們做什么了？
他想問你們是不是在家洗澡了，又想起姨妹云珠才是個(gè)半大姑娘，于是轉(zhuǎn)變道：“若是柴火不夠，我再去挑一捆回來?！?p> 趙三沒有正面回答，而是將蘸著糖漿的筷子塞進(jìn)劉平嘴里：“郎君，你先嘗嘗這是什么！”
“糖！好甜的糖！”劉平先是一喜，隨后眉頭又皺起來，“咱們不是說過，這糖漿費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢，卻不大有進(jìn)項(xiàng)，往后不做了嗎？”
看著空落落的柴房，再看看廚房灶臺(tái)上擱著一海碗的赤紅糖漿，對上趙三期待的眼神，劉平強(qiáng)打精神，心中埋怨不少，嘴上卻極力婉轉(zhuǎn)，生怕在姨妹面前墮了趙三的面子。
他是個(gè)男子，不可對妻子如外人一樣暴躁。
“姐夫再嘗嘗這個(gè)。”嫩白的小手遞上一塊黃褐色的什么果餞兒在眼前，劉平眼神詢問過妻子才堪堪接過，接過來也沒敢直接往嘴里送，實(shí)在是賣相上……
紅薯干有些焦糊，俱因?yàn)樵浦樽约嚎鼗鹉芰Σ蛔悖还旨t薯。劉平放在鼻端輕嗅，糊味里夾著焦香清甜的味道，確定是食物后，晌午飯還沒吃的大男人忍不住咬了一口，在嘴里細(xì)細(xì)嚼起來。
囫圇間神色更是驚詫，猛地將剩下半截一并塞在嘴里：“這是番薯？！倒是比尋常做法更甜些?！?p> 看著一大一小兩個(gè)姑娘站在自己身前，一臉期待的等著自己點(diǎn)評，劉平?jīng)]讀過書，說不出來什么花團(tuán)錦簇的溢美之詞，只連連點(diǎn)頭：“這番薯蜜餞兒不錯(cuò)，這番薯糖漿也不錯(cuò)，不錯(cuò)?！?p> 片刻后又道：“干草不經(jīng)燒，雖一屋子草卻也不值當(dāng)錢，這是用了多少番薯？”不愧是貨郎出身，一言中的，直奔核心產(chǎn)出比。
趙三在裝著紅薯干的竹筐里翻撿，意圖尋一塊兒模樣周正的番薯干，邊撿邊說道：“約莫十斤番薯，只得這一海碗糖漿，不過蜜餞兒卻是做了不少，你且再嘗嘗，可能拿得出手賣？”
劉平細(xì)細(xì)聽了姐妹兩個(gè)的制作過程，雖是個(gè)細(xì)致活計(jì)，但成本頗低，如今市場上兩個(gè)大錢就能買五六斤番薯，而十斤番薯再加上些柴火，便能得一斤多的糖漿，額外還有這么多番薯干兒。
比起主流麥芽糖的高額成本，這紅薯糖則是一本萬利。
想清楚其中關(guān)竅，劉平起身對著云珠深深一鞠，鄭重道：“姨妹，先頭多有得罪，劉平在此給姨妹先賠個(gè)不是！”
不顧云珠連連擺手，他接過趙三遞過來的麻食放在身邊，話趕話的急忙問道：“姨妹聰慧，我也就不兜圈子了，我如今走街串巷，從未見過這番薯糖，不知姨妹可肯將這手藝賣與我？”
京城沒有紅薯糖漿？
云珠一怔，然后才想起來這好似是從南邊先興起的做法，如今許是還沒傳進(jìn)京城，于是思忖道：“這原不是什么新鮮手藝，精與餐食的老師傅說不得多嘗幾下便能想清楚其中關(guān)竅，你如今提起買賣，我倒是有個(gè)新鮮法子，單看姐夫肯不肯信我了?！?p> 三人交頭接耳，劉平更是連連驚嘆，對云珠幾乎露出了恭敬的神色，這就是大家婢嗎？再一想自己先頭還隱約瞧不起云珠身在奴籍，眼下只恨不得給自己兩耳光，目不識(shí)丁，目不識(shí)丁啊！
云珠不藏私，在劉平拍著胸脯打包票以后的凈利潤都分她三成時(shí)，更是絞盡腦汁又同夫妻兩個(gè)細(xì)細(xì)說了紅薯粉皮和紅薯淀粉的做法。
眼下誰也沒想到，本以為是小打小鬧的試水行為，來年劉平竟能將二百兩銀子鄭重的遞到云珠面前。
貨郎也沾著個(gè)商字，對市場的敏銳度是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過趙三姐妹二人的，云珠提起紅薯粉皮，他立馬想到了徽香樓中的招牌菜，素鱉。
劉平曾在徽香樓前賣過一只磨喝樂，那日天色昏暗，山雨欲來，買磨喝樂的小兒掙扎著想要挑子上的風(fēng)車，風(fēng)車不過是紙折的玩意兒，不值錢又怕雨淋，于是干脆一并送了那孩子。
那孩子的長輩見滿載而歸，禮儀周全的贈(zèng)了他半碗素鱉，聽著那小廝繪聲繪色的形容素鱉在徽香樓是如何的招牌，京中是如何的獨(dú)此一份，連城外的護(hù)國寺僧都曾派人想來學(xué)習(xí)時(shí)，原就饑腸轆轆的劉平眨眼間就將那素鱉吃了個(gè)干凈。
果真是美味非常，這紅薯粉皮若真如姨姐說的那般口感，自己豈不是……
發(fā)了發(fā)了！
他仔細(xì)回想那素鱉的色香味，在聽到云珠說可用竹炭粉染出黑色形狀，還有清熱解毒的功效時(shí)，只恨不得自己也能賣身進(jìn)國公府，這潑天的絕學(xué)，隨便學(xué)上幾樣，便盡夠人吃一輩子了！
沒等三人熱鬧完，就見外頭紅霞漫天，多官已經(jīng)站在門口敲上了門。
聽得忘形的趙三想起六兒說天黑時(shí)需得回去，不禁又是悲從中來，她細(xì)細(xì)描摹了那張鵝蛋臉，忍住悲戚說：“我聽說，那等人家規(guī)矩多，出來一趟，想是不容易，咱們下回再見，也不知是何時(shí)，你要好好的，好好的，咱們總會(huì)再見?！?p>