凌菘沒有拒絕村民們的好意，同柳連義認(rèn)真道謝后，就此在這棟新起的茅草小屋里住了下來。
此后，她深居簡出，幾乎把所有時(shí)間都用在了修行之上。
只偶爾出去抓幾只野豬、狍子之類的，用來送給柳連義和鐘五叔他們，以感謝這些村民們對(duì)她的照顧。
光陰荏苒，白駒過隙。
修行無歲月，轉(zhuǎn)眼已是三次寒暑。
這天，凌菘從持續(xù)了整整一個(gè)月的閉關(guān)狀態(tài)下蘇醒過來，清冷的眸子開闔間有電芒閃爍，光彩熠熠，整個(gè)人的氣質(zhì)幾乎發(fā)生了翻天覆地的變化。
她突破了。
三年前從五色祭壇那邊回來后，凌菘閉關(guān)半月，成功跨入神橋境界。
而今三年過去，她再次突破，在苦海上空將那條彩虹神橋延伸了出去，修出了一條橫貫苦海的天脈，成功跨越苦海，來到了輪海秘境的第四個(gè)階段——彼岸境界。
凌菘從蒲團(tuán)上站起身來，推開茅草屋的木門，走到了外面。
天上月明星稀，四野蟲鳥幽鳴，山腳下的小村子里安安靜靜。
和上次突破神橋境界不同，這一次破境入彼岸，更像是一種心境上的突破。此刻，凌菘整個(gè)人看起來有一種返璞歸真的意境。
察覺不出她身上的能量波動(dòng)，也不像是有多么超凡脫俗，反而就像是一個(gè)普普通通的山村少女。
唯有那雙漂亮的大眼睛依舊如以前那樣干凈澄澈，蘊(yùn)滿了靈氣。
隨著年齡的增長，凌菘這雙眼睛已經(jīng)隱隱有著幾分桃花眸的形狀了。
三年過去，她的身段也比以前高了不少，差不多有六尺左右，只比成年人稍矮一些。
她飛身而起，兩個(gè)起落就從矮山上來到了小河邊。
夜晚河水嘩啦啦流淌的聲音聽起來莫名悅耳，令人心神寧靜。
凌菘蹲在岸邊，習(xí)慣性地掬起一捧水澆在臉上，打算洗洗臉。
事實(shí)上，到了她如今的境界，早已是通體無垢、纖塵不染了，只是凌菘很喜歡享受水澆在臉上那種冰冰涼涼的感覺。
秋日的河邊是蚊蟲聚集的地方。
隨著凌菘的到來，無數(shù)飛蠅細(xì)蚊都被吸引，把她當(dāng)成了獵物。
可是還未等這些小飛蟲落在她身上，便已經(jīng)悉數(shù)墜落，被無聲無息地終結(jié)掉了生命。
跨越苦海登臨彼岸，凌菘對(duì)于自身神力的掌控已經(jīng)到了如臂指使的地步。
意念所動(dòng)，神力便可隨心所欲地施展。
同時(shí)，她的靈覺五感也得到了極大的提升，能夠清晰感應(yīng)到周圍方圓一里地以內(nèi)的動(dòng)靜。哪怕是一只細(xì)小的蚊蟲，飛騰起來時(shí)翅膀扇動(dòng)了幾下，只要她愿意，也能感知得清清楚楚。
至于真正的實(shí)力，凌菘沒打算去找地方驗(yàn)證，也不需要驗(yàn)證。
因?yàn)閺纳駱蚓辰绲奖税毒辰?，算得上是修士需要憑借自身悟性去突破的第一個(gè)關(guān)口。
在這期間，修士會(huì)經(jīng)歷一段“迷失之禍”，五感會(huì)被剝奪，靈覺喪失，成為連普通人都不如的廢人。
苦海中會(huì)出現(xiàn)一片無盡的迷霧，連人的心神都會(huì)被遮蔽。
嚴(yán)重者，就此沉淪，萬劫不復(fù)。
這是修煉道路上的第一道磨難。
唯有闖過這一關(guān)，才能明悟“彼岸”究竟在何方。
從某種意義上來說，這道關(guān)卡的存在是有好處的。
如此艱難而危機(jī)重重的破境之路，也就意味著突破之后的實(shí)力提升是飛躍性的。
即便有許多修士都被困在此，就此淪為廢人，但只要闖過去了，身心都將受到洗禮。
此刻凌菘便是如此。
她跨過了這一步，被蒙蔽的五感恢復(fù)，苦海中那無盡的迷霧也盡數(shù)散去，整個(gè)人的意識(shí)和靈覺變得無比的清明，眉心識(shí)海內(nèi)更是蘊(yùn)生出了修士最重要的東西——神識(shí)。
它能讓修士勘破部分虛妄，無視肉體阻隔，無視語言障礙，可以直接與他人進(jìn)行本源意識(shí)上的溝通與交流。
如果回過頭來，讓凌菘用彼岸境界的實(shí)力去對(duì)付曾經(jīng)神橋境界的自己，她有信心一只手就可鎮(zhèn)壓。
這就是彼岸境界。
……
晨光微熹，凌菘回到了小村子里。
她將幾只肥碩的灰毛野兔放在了柳連義一家的門口，而后回到了村民們幫她修建的住所。
上次突破神橋境界時(shí)，凌菘的苦海中碧波翻卷，浪濤聲滾滾如奔雷，有無數(shù)彩虹映照而出，將她住的這個(gè)地方渲染得如夢(mèng)似幻，驚動(dòng)了不少村民。
自那以后，為了不驚擾村民們，凌菘只有不閉關(guān)的時(shí)候才會(huì)來這里。
需要閉關(guān)時(shí)，她會(huì)落門上鎖，轉(zhuǎn)而回到矮山師父留下的茅草屋里修行。
這樣，也可避免無關(guān)的打攪。
凌菘掏出鑰匙打開鐵鎖，屋子里近兩個(gè)月沒住人，但卻并無什么灰塵，顯然是有人在經(jīng)常幫忙打掃。
她走到鋪著草席的床邊盤坐下來，運(yùn)轉(zhuǎn)《太陰古經(jīng)》的玄法繼續(xù)修煉，以鞏固彼岸境界的根基。
不一會(huì)兒，朝日初升。
村子另一邊，柳連義打著哈欠起床，推開門準(zhǔn)備去挑水時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)門前躺著幾只野兔子，他頓時(shí)面露喜色：“咦，菘丫頭回來了？”
“這兔子夠肥的，偷吃了多少莊稼？”
柳連義撿起幾只肥兔打量一番，轉(zhuǎn)頭回到屋里，同正在穿衣服的妻子交代道：“菘丫頭回來了，又給我們送來了吃的，等下拔毛洗干凈了分一分，讓二虎他們給各家都送去一些。”
“什么時(shí)候回來的？”正系著灰色襦裙衣帶的妻子詫異道。
“估計(jì)是晚上回來的吧，我也不知道，等下過去問問。”
柳連義把幾只野兔丟在桌子上，扛著扁擔(dān)，拎起兩只木桶就出了門。
他專門繞路來到了凌菘這邊，見到門上沒有再跟之前那樣上著鎖，才微微頷首。
果然是回來了。
知道凌菘可能在修煉，他也沒上前打擾，就此轉(zhuǎn)身離去。
屋子里，感知著柳連義的離開，凌菘很平靜地重新閉上了雙眸。
接下來的一個(gè)月里，凌菘徹底在彼岸境界穩(wěn)定下來。
她不再修煉，轉(zhuǎn)而放空心態(tài)，坐看天邊云卷云舒，臥聽風(fēng)吹雨打芭蕉扇，平平淡淡的生活了一個(gè)月。
……
神州古星域。
這是一片壯闊浩大的原始莽荒。
它巍峨聳立著成片的大岳，蒼茫寂寥，根本看不到盡頭，仿佛橫貫六合八荒。
凡間生靈站在這里，就宛如是面對(duì)著一片浩瀚的星空，可以深刻體悟到自身是何等的渺小。
每一座大岳都高聳入云，云霧自山腰便繚繞而起，白茫茫似一片汪洋，氤氳的靈氣幾乎快化作液態(tài)，充滿了天地初開時(shí)的勃勃生機(jī)。
這里是一處超出常理的地勢(shì)。
如果飛上高空，便可以清晰看見九十九條巨大的龍脈自四面八方圍聚而來，在最中心處，形成了上萬座昂揚(yáng)而起的龍首峰。
這并非是形容詞。
而是真真切切的萬座龍首峰。
每一座山峰都已經(jīng)自然演化出了龍首的形狀，渾然天成，堪稱鬼斧神工。
那微張的龍口之中不時(shí)吞吐著精氣，四周混沌彌漫，靈氣如水，說是人間仙境也不為過。
此刻，就在那萬座龍首峰匯聚的中央地帶，一群黑甲天兵把守在龍首峰下方的環(huán)形凹地周圍，還有許多人影在忙碌著布置什么東西。
從他們的衣著與周圍飄揚(yáng)的旌旗來看，正是羽化神朝！
“看準(zhǔn)我手中的令旗，只要我一揮動(dòng)，立刻澆灌一種血液上去，誰敢遲疑或者出現(xiàn)紕漏，本座點(diǎn)他的天燈！”有老者手持一桿小三角令旗，眸光冷冽而嚴(yán)酷。
在他身前不遠(yuǎn)處，有九名老者盤坐在地，正齊頌?zāi)撤N古經(jīng)，神態(tài)虔誠而莊重。
他們誦經(jīng)的對(duì)象并非是什么神靈佛像，而是一件殘缺得很厲害的器物。
它被擺在一座臨時(shí)構(gòu)筑的黃泥土臺(tái)上，有著三只足，裂痕密布，像是一個(gè)三足的大盤子，但“盤子”中間又有一個(gè)很大的窟窿。
仔細(xì)觀察的話，勉強(qiáng)能看出來這是一座鼎。
不過而今只剩下了不到三分之一的軀體，上半截圓形鼎壁幾乎徹底消失。
帶著斑駁印記的三足殘鼎通體呈現(xiàn)出一種如同生銹了的綠銅色彩，看起來古老無比。
羽化神朝的一眾強(qiáng)者朝著它祭拜、誦經(jīng)，同時(shí)以神力在不斷地祭煉著它。
每當(dāng)旁邊手持令旗的老人揮動(dòng)令旗時(shí)，立刻就有人走上黃泥土臺(tái)，割開胸口，以心頭血澆灌那綠銅鼎，直到他喊停才能停下。
過一段時(shí)間后，當(dāng)老人再次揮旗時(shí)，又換另一人上去澆灌銅鼎。
如此周而復(fù)始，已經(jīng)持續(xù)了整整兩年多。
那些被推上去負(fù)責(zé)給銅鼎澆灌血液的人原本都很年輕，有男有女，只是此刻他們的神情盡皆衰敗，精神面貌很糟糕，臉色蒼白。
心頭血的重要性無需多言，哪怕是修士，每一滴也是極其珍貴的。
而那老者每次揮動(dòng)令旗，上去的人都至少需要放出一大碗的心頭血，哪怕他們都是修士，也根本承受不住這樣的消耗。
偏偏這些人還沒辦法被取代。
從他們澆灌出來的那些五光十色的神異血液中就能看出，這些年輕人每一個(gè)都根骨不凡，是不可多得的天才人物。
刷！
羽衣老人再次揮動(dòng)了令旗。
神情衰敗的那群年輕人里，某少年被兩個(gè)強(qiáng)大修士推了出來：“凌粟，該你了！”
凌粟面容灰白地走上土臺(tái)，扯開衣襟露出傷痕累累的胸膛，以手刀劃開左胸口，金色的血液頓時(shí)涌出。
無須他多做什么，那揮旗的老者已經(jīng)引導(dǎo)著那些奇異的金色血液一滴不落地澆灌在了綠銅鼎上。
劇痛讓凌粟渾身顫栗，牙齒幾乎都咬碎，可他不敢亂動(dòng)，不僅不能運(yùn)轉(zhuǎn)玄法修復(fù)傷口，甚至還要在傷口即將凝結(jié)時(shí)繼續(xù)揮刀破開，好保持血液持續(xù)的澆灌。
心頭血的流逝，讓凌粟本就灰白的臉色也變得越來越蒼白起來。
隨著這一次澆灌的結(jié)束，凌粟幾乎是從黃泥土臺(tái)上滾落下去的，他連站起來的力氣都快沒有了。
兩個(gè)兵士上前，拖住他的手，將他帶回了那群有著同樣遭遇的年輕人中間，就那樣冷漠地丟在了地上。
很快，又有專人走過來，往凌粟的傷口上灑下了一些藥粉，替他止血。
“我是不是要死了？求求你們，將來能不能幫我照顧一下我的妹妹？”凌粟仰躺在地上，眼神希冀地望著周圍那些人，氣若游絲。
可惜，幾乎沒有人理他。那些一同來到此地，曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的年輕天才們，現(xiàn)在個(gè)個(gè)面無表情，恍如行尸走肉。
只有替凌粟處理傷口的醫(yī)者淡淡開口：“放心，暫時(shí)你還死不了。仙鼎至少還需要澆灌三輪血液，在完成最終的澆灌之前，我們不會(huì)讓你死的。”
他手中的藥粉顯然有著特殊的功效，說話的功夫，凌粟的傷口就已經(jīng)止血結(jié)痂。
收起藥粉后，他掌心光芒一閃，又有一個(gè)白玉小瓶出現(xiàn)。
那里面裝著的是某種靈液，隨著醫(yī)者揭開瓶塞，一股沁人的香氣立刻飄蕩了起來。
他扶著凌粟的后腦，將一整瓶靈液都灌給了凌粟。
喝下靈液后沒多久，凌粟的精氣神就恢復(fù)了不少，慘白的臉色出現(xiàn)了一抹不正常的潮紅。
“趕緊煉化，不要浪費(fèi)了藥力。”醫(yī)者催促道。
凌粟默默盤坐起來，依言照做。
同樣的事情，他已經(jīng)做過了很多次。
每次放掉大部分心頭血之后，羽化神朝都會(huì)用這種方式來溫養(yǎng)他們，讓他們不會(huì)有生命危險(xiǎn)，但也很難恢復(fù)到最初的狀態(tài)。
他，和這里所有的年輕天才們，他們都被騙了。
羽化神朝從各地將他們搜羅出來，名義上是想要招收弟子，傳承大帝古經(jīng)，實(shí)則都只是被豢養(yǎng)起來，用來“治療”那綠銅鼎的人形藥。
當(dāng)初教他們修煉、各種靈藥神液都絲毫不吝嗇的賜給他們，只是為了讓他們盡快提升修為達(dá)到四極秘境。
因?yàn)橹挥羞@樣，他們體內(nèi)的心頭血才有價(jià)值，也才能承受得住長時(shí)間放血所帶來的消耗，不至于剛放完血直接就死了。
三次……
從那醫(yī)者的話中，凌粟似乎已經(jīng)預(yù)感到了自己的死期。
半個(gè)時(shí)辰后，煉化了靈液的凌粟勉強(qiáng)站起身來，搖搖晃晃地走到了旁邊一塊巨石處，他無比絕望地往上面刻了一行字：
“我要死了，誰……能替我照顧妹妹？”
字跡很潦草，因?yàn)樘^虛弱，連神力都已經(jīng)無法準(zhǔn)確掌控，其中兩個(gè)字甚至看起來有些模糊，沒能留下明顯的刻痕。
對(duì)于他的舉動(dòng)，周圍有人冷笑，有人漠然無視，無人真正在意。
接下來的半個(gè)月里，給綠銅鼎澆灌血液的頻率開始提升，很快就到了最后這一輪。
黃泥土臺(tái)上，沾染了無數(shù)血液的綠銅鼎散發(fā)出一股妖冶的光芒。
而在它的下方，是橫七豎八的尸體。
前面澆灌完血液的那些年輕天才，已經(jīng)一個(gè)接一個(gè)完成了使命，他們躺在地上，再?zèng)]有醫(yī)者上前救治。
每一具尸體都很年輕。
望著這慘烈的一幕，凌粟早已沒有了悲，只有最后的不甘：“神血、妖血、佛血都已澆在它的身上，馬上就要輪到我了。死不要緊，可誰能幫我照料妹妹，她還太小，我放心不下?！?p> 眼看著就要輪到凌粟時(shí)，他噗通一聲跪在了地上，朝著一旁羽化神朝的人磕頭。
“求你們了，這是我最后的遺愿，如果你們回去了，幫我把妹妹養(yǎng)大，不求你們多照顧她，讓她活下去就好，求求你們！”