內(nèi)閣眾人，有人為附勢(shì)，有人為權(quán)錢(qián)，有人為安樂(lè)，對(duì)開(kāi)戰(zhàn)一事倒是和諧的反對(duì)。
一行人商議了半天，文人嘴皮子碎，說(shuō)話還帶官腔，聽(tīng)了半天楊世林覺(jué)得頭疼。
眾人識(shí)眼色地要告退了。
沈知蘊(yùn)正要起身，卻被楊世林留了下來(lái)。
“知蘊(yùn)留下來(lái)，我還有些事情要交待你?！睏钍懒质钦嬗行├哿?，靠著椅子，滿臉的疲色。
嚴(yán)大人出門(mén)時(shí)斜眼瞅了里面一眼，心里不是很服氣，首輔怎么偏偏要留下沈知蘊(yùn)這人，年紀(jì)輕輕的，趨炎附勢(shì)的東西倒學(xué)的不少。
“坐過(guò)來(lái)。”楊世林向沈知蘊(yùn)招手。
沈知蘊(yùn)走到楊世林旁邊的椅子旁落座。
“大人還有什么要交待的？”沈知蘊(yùn)問(wèn)。
她確實(shí)沒(méi)想到楊世林會(huì)專門(mén)留下她。
楊世林輕飄飄看了身旁的內(nèi)侍一眼，那人領(lǐng)著內(nèi)侍們出門(mén)，把門(mén)也合上了。
楊世林摩挲著紅木扶手，年老的眼皮耷拉著，開(kāi)口說(shuō)話。
“你對(duì)敬和長(zhǎng)公主可還有印象？”
這一句詢問(wèn)如同大鐘在腦海里被敲響，翁翁的，震得人一下就清醒了。
沈知蘊(yùn)神色凝重起來(lái)，“敬和長(zhǎng)公主在景仁二十七年的時(shí)候送到了慶國(guó)和親，做了舊慶王的后妃?！?p> “沒(méi)錯(cuò)?！?p> “如今陛下還在糾結(jié)是否要出兵，無(wú)非就是還缺個(gè)名頭，不能起無(wú)義之戰(zhàn)?！睏钍懒职凳?。
如果這敬和長(zhǎng)公主在慶國(guó)喪命，便可以以此為借口，向慶國(guó)發(fā)難。
沈知蘊(yùn)明了，問(wèn)，“您可是發(fā)覺(jué)了顧親王那邊有所動(dòng)作了？”
楊世林點(diǎn)頭。
“但是暗子來(lái)報(bào)，在顧親王的人去刺殺敬和長(zhǎng)公主之時(shí)，府中已空空無(wú)人。”
“被藏起來(lái)了？”沈知蘊(yùn)蹙眉問(wèn)。
楊世林搖頭。
“如今情況不明，還沒(méi)有人知曉長(zhǎng)公主藏匿的地方?！?p> “大人的意思是？”沈知蘊(yùn)問(wèn)。
“瀚海一事不可再拖?！?p> 楊世林掀起眼皮看著沈知蘊(yùn)，明明是慈和的面相，如今的眼神卻像垂老的禿鷲，老矣是假象，食腐肉才是常態(tài)。
沈知蘊(yùn)明白，長(zhǎng)公主一事不好公之于眾，恐人心多變。
而哪一方先尋到長(zhǎng)公主的蹤跡，便是獲得了瀚海一事的主動(dòng)權(quán)。
但楊世林不敢賭，如果他再采用拖延的方式在朝廷上僵持著瀚海一事，先找到長(zhǎng)公主的人可不一定是他的人。
那么彼時(shí)，他便毫無(wú)再造風(fēng)弄?jiǎng)莸目赡芰恕?p> “知蘊(yùn)啊，你知曉我一直重用你，入仕不過(guò)五六年，就從大學(xué)士一躍成為了內(nèi)閣次輔，這其中，不只有陛下惜才之心，需有人引薦啊。”
楊世林的意思是，這引薦你的伯樂(lè)，就是他自己。
這是實(shí)話。
沈知蘊(yùn)自入仕以來(lái)，一升再升，確實(shí)少不了楊世林的暗中助力。
“首輔大人提攜之恩，下官不敢忘。”
沈知蘊(yùn)站起來(lái)向楊世林揖手，畢恭畢敬。
“好，明日早朝，你可知該如何做了？”楊世林語(yǔ)氣平緩，好像是平日里普通的詢問(wèn)，仿佛就是在問(wèn)，你今日幾時(shí)來(lái)的宮門(mén)，然后再閑聊似的感嘆一句，起的可真早啊。
“下官定不負(fù)首輔所望?！?p> “明日早朝，請(qǐng)首輔大人觀戲。”
楊世林滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，滿臉的皺紋流出幾分笑意，向外擺手，“退下吧?！?p> 沈府。
沈知蘊(yùn)來(lái)到自己的書(shū)房，手指摸過(guò)書(shū)架邊緣，摸過(guò)那夜被薛家箭留下的窟窿，好像不是在摸一處破損，而是在摸一件心愛(ài)的兵器。
沈知蘊(yùn)看著這個(gè)窟窿冷笑一聲，隨即視線移動(dòng)到上層書(shū)架上的一個(gè)淺白瓷瓶，抬手握住花瓶的瓶身，手腕轉(zhuǎn)動(dòng)，隨著花瓶旋轉(zhuǎn)，那瓶肚上的竹葉色紋漸漸隱沒(méi)，從前面看只留下一疊新葉。
“咯噔?！?p> 書(shū)架下方突出一個(gè)暗格。
沈知蘊(yùn)蹲下拉開(kāi)暗格，中間和內(nèi)壁空空，干干凈凈。
原本放在這里的一疊信紙?jiān)缫巡灰?jiàn)。
暗色里，沈知蘊(yùn)垂斂著眉眼，瞳仁漆黑深邃，眨眼時(shí)的睫毛像振翅的蝶。
看著眼前空蕩蕩的暗格，她笑了。
敬和長(zhǎng)公主，這戲......可就等你了。
“姜姨娘！誒！姜......”
“這是大公子的書(shū)房，您不能進(jìn)?。 ?p> 門(mén)外傳來(lái)躁動(dòng)，沈知蘊(yùn)將暗格推了進(jìn)去，站起身來(lái)擺正花瓶，那一叢的嫩色竹林紋路又露了出來(lái)。
“沈知蘊(yùn)他不是回來(lái)了嗎！躲在書(shū)房里不出來(lái)是什么意思！”
姜氏尖銳的聲音刺入沈知蘊(yùn)的耳朵，她深吸一口氣，才把自己沖出去將姜氏扔出沈府大門(mén)的沖動(dòng)壓下去。
姜姨娘身邊的婢女張牙舞爪，白扁感覺(jué)自己被一群紅唇的妖怪呲牙咧嘴地圍著，只能大聲阻攔提醒他家公子。
有了婢女的協(xié)助，姜姨娘幾乎不費(fèi)力地沖到了沈知蘊(yùn)的書(shū)房門(mén)口。
尖著嗓子叫，“沈知蘊(yùn)你還知道我是你長(zhǎng)輩？你的君子書(shū)就是這樣讀的！”
揮起手來(lái)就要敲門(mén)，那絳紫色的衣袖在空中劃過(guò)一道弧度。
“刷——”
木門(mén)打開(kāi)了。
沈知蘊(yùn)身子一側(cè)，姜氏沖過(guò)來(lái)敲門(mén)的動(dòng)作沒(méi)有收住力，往前一倒，被門(mén)檻一絆，直接摔進(jìn)了沈知蘊(yùn)的書(shū)房。
沈知蘊(yùn)看著地上的狼狽的女人，面露嫌色，邁腿走出了書(shū)房。
那些攔著白扁的婢女被嚇了一跳，愣在原地不敢動(dòng)作，怯怯地看著大公子。
沈知蘊(yùn)根本不屑于給她們?nèi)魏我粋€(gè)眼色。
這些婢侍愣了一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)姜姨娘躺在地上喊“哎呦”，這才趕忙去扶起那摔在地上的姜氏。
等這一窩蜂的人從沈知蘊(yùn)的書(shū)房出來(lái)，白扁眼疾手快去合上了書(shū)房的門(mén)。
“彭——”的一聲關(guān)門(mén)聲。
如同一個(gè)巨大的巴掌甩在了姜姨娘的臉上。
火辣辣的，讓人覺(jué)得自己都矮到了土里。
“你......你......”姜姨娘大喘著氣，咬著牙擰著眼，指著沈知蘊(yùn)，半天說(shuō)不出一句話來(lái)。
“在我爹那里演完戲，就不必在我這里繼續(xù)演了?！鄙蛑N(yùn)走近一步。
“現(xiàn)在姜姨娘是在扮演結(jié)巴嗎？”沈知蘊(yùn)歪頭問(wèn)。
那樣子姜姨娘有沒(méi)有在演戲不知道，但沈知蘊(yùn)一定是在看戲了。
姜姨娘剛才是摔得說(shuō)不清話，現(xiàn)在是完全被氣得說(shuō)不出話來(lái)。
如果沈知蘊(yùn)是個(gè)女子，沈海氏臥床，姜姨娘手握沈家一半的執(zhí)掌之權(quán)，現(xiàn)在完全可以上去擰著沈知蘊(yùn)的耳朵，以所謂“長(zhǎng)輩”的身份，教訓(xùn)她辱罵她。
你這個(gè)小妮子目無(wú)尊長(zhǎng)，和你那個(gè)病怏怏死也死不快的老娘一樣討人心煩，看我今天不替主君好好教訓(xùn)一下你！
但這也就是只是姜姨娘的想象，畢竟沈知蘊(yùn)是沈家嫡長(zhǎng)子，是大公子，她一個(gè)婦人，怎么能和沈知蘊(yùn)動(dòng)手。
怪她自己的那個(gè)混兒子不成器，整日和那些紈绔在一起酒耍，撩逗普通女子，沒(méi)有沈知蘊(yùn)的半點(diǎn)成就。
說(shuō)來(lái)奇怪的很，沈知蘊(yùn)早些年也和那些紈绔混在一起玩，后來(lái)不知怎么的收了心，還考取了功名。
但那又如何，不還是仗著他爹是沈平山，不然在朝廷上立足哪有這么如意。
姜姨娘捂住胸口又要往后倒，婢女們趕忙扶住她，關(guān)切殷勤地呼喊，“姜姨娘，姜姨娘！”
“姜姨娘病了就去看看府醫(yī)，我這又不是醫(yī)館，也不是戲班子?！?p> 沈知蘊(yùn)抬腿就要往出走，被朝廷之事困了這么多日，根本懶得也不屑去理會(huì)姜氏。
姜姨娘又上去要拉住沈知蘊(yùn)。
沈知蘊(yùn)輕輕一躲，姜姨娘拉空了，不過(guò)沈知蘊(yùn)還是停下了。
這些年，姜姨娘一直很得沈平山寵愛(ài)，手段了得，雖然總是明里暗里招惹大房，但總的來(lái)說(shuō)還算是一個(gè)精明的人，不然沈平山怎么可能讓她管事。
今日這婦人這么歇斯底里，實(shí)在反常。
所以沈知蘊(yùn)還想聽(tīng)聽(tīng)到底是何事讓這婦人這么耐不住性子，不惜撕了她這二十多年來(lái)偽善的面具。
“是你，讓他們撤了我表哥姜湯河的職！”
姜姨娘氣得說(shuō)話身子都在晃，身后的婢女低著頭，害怕地扶著她。
沈知蘊(yùn)本來(lái)就身材高挑，又墊著鞋，比姜姨娘高出一大截，居高臨下地睨著她。
“關(guān)我何事，你應(yīng)該自己去問(wèn)問(wèn)沈平山。”
“你居然敢直呼你父親的名字！”姜姨娘見(jiàn)慣了沈知蘊(yùn)平日傲慢的樣子，但像這樣的正面交鋒少之又少，被她說(shuō)出的大逆的話一驚。
“你簡(jiǎn)直就是不尊長(zhǎng)輩，忤逆父母！”
沈知蘊(yùn)低頭輕笑，“我不曾忤逆過(guò)我母親，雖然確實(shí)忤逆過(guò)沈平山，但他都管不了我?！?p> “你個(gè)卑賤的姨娘在這里算是哪門(mén)子蔥。”
姜姨娘一直以為自己聰明，從來(lái)都是在暗地里為難大房，很少與沈知蘊(yùn)面對(duì)面過(guò)。
如今只覺(jué)得是自己僥幸，這些年來(lái)沈知蘊(yùn)竟也從未直接找過(guò)她麻煩，這狂妄如今位高權(quán)重，沈平山都不放在眼里。
因?yàn)樯蚱缴降膶檺?ài)，別人拿她姜姨娘當(dāng)這府里的半個(gè)夫人，可在這沈知蘊(yùn)心里，自己恐怕就是個(gè)卑賤的爬床的人。
心里一時(shí)又怒又懼，怕這沈知蘊(yùn)與他那病怏怏的母親不一樣，如若真把他惹惱了，恐怕沒(méi)什么好果子。
那就只能仍由他欺凌自己?jiǎn)幔?p> 姜姨娘心里還在掙扎，沈知蘊(yùn)卻沒(méi)了耐心。
“沈蕙怡還在閨閣之中，前些日子假借我的名聲去了齊府的壽宴。”
沈知蘊(yùn)往前靠近一步，微抬著下巴，姜姨娘不自覺(jué)地后退一步。
“你什么意思？”姜姨娘驚恐地問(wèn)。
沈知蘊(yùn)搖頭。
“盛國(guó)律例，妻妾有別，妾室為奴，不可越于妻室之上?！?p> “姜秀淑?！?p> 沈知蘊(yùn)忽地叫姜姨娘的名字。
“這么多年來(lái)，你也只是個(gè)妾啊。”
姜姨娘的眼眸睜大，她輕而易舉地就能看清沈知蘊(yùn)眼中的嘲諷與不屑。
如同在看一只搖尾乞憐的狗。
此時(shí)此刻，她才真正感受到，自己與大房的差距。
沈知蘊(yùn)，是真正的高門(mén)所出。
而她只是老夫人扶持上的一個(gè)傀儡。
她平日里對(duì)大房的斤斤計(jì)較，對(duì)沈海氏的針對(duì)，對(duì)老夫人和主君的討好，全然化作了粉碎。
她將二十年的心血傾注到她兒沈知澤身上，最后養(yǎng)成了一個(gè)廢物。
這諾大的京城，人人都識(shí)沈知蘊(yùn)。
而被她當(dāng)作眼中釘?shù)纳蛑N(yùn)，對(duì)她卻漠然置之，讓她這些年來(lái)自以為的苦心經(jīng)營(yíng)，都成了天大的笑話。
沈知蘊(yùn)看著眼神空洞的姜姨娘，心中不解。
一個(gè)姜湯河，就能讓姜氏破防成這個(gè)樣子嗎？
她才不管姜氏今日為何發(fā)癲，繼續(xù)說(shuō)出薄涼的話來(lái)。
“你若還想沈蕙怡嫁個(gè)像人的門(mén)戶，就守好你們二房那三寸爛地。”
“今日只是警告，從今后，什么地方該去什么地方不該去，姜姨娘若是不清楚，就去問(wèn)問(wèn)你的婢女?！?p> “如果再做出像今日這樣硬闖我書(shū)房之事，你看沈平山現(xiàn)在還保不保得住你?！?p> 沈知蘊(yùn)眼眸微瞇，露出些許寒光，如同食肉兇獸在暗夜里回頭對(duì)獵物的警告。
姜姨娘一下癱坐在地，婢女們伸手去扶都扶不住。
只見(jiàn)她嘴唇顫抖著，囁嚅著說(shuō)道：“什么都沒(méi)有了，什么都沒(méi)有了。”
沈知蘊(yùn)蹙眉。
這婦人今日到底怎么了。
她不再管來(lái)她院里找事的姜姨娘，甩袖大步走了出去。
白扁招呼了幾人，趕忙架起失了魂的姜姨娘，連忙抬走。
剛出門(mén)倒是碰上老夫人身邊的嬤嬤。
“問(wèn)大公子安?！?p> “老夫人聽(tīng)說(shuō)那婦人來(lái)您院中鬧事，特命我來(lái)此好好教訓(xùn)一下這不懂事的婦人?！?p> 沈知蘊(yùn)頷首，“有勞嬤嬤了?！?p> 心中更是詫異，這究竟怎么了，老夫人不是向來(lái)扶持著姜姨娘嗎？
那嬤嬤見(jiàn)大公子氣質(zhì)溫和，想見(jiàn)大公子一表人才，如林中溪泉，這些年不知道給沈家長(zhǎng)了多少臉。
便愈發(fā)覺(jué)得沈家未來(lái)一片光明，而這未來(lái)就在大公子手里了。
心里更是對(duì)那姜氏不屑，老夫人早就該看清姜氏不堪重用了。
用誰(shuí)都比不過(guò)自己的親孫子。
笑得皺紋都擠在了一起，諂媚地說(shuō)：“那婦人發(fā)了癲了闖到了這里，驚擾了大公子，老夫人定會(huì)好好責(zé)罰她的?！?p> “可問(wèn)嬤嬤，姜姨娘今日如此反常，是為何事？”沈知蘊(yùn)輕聲詢問(wèn)。
嬤嬤擺手，臉上的褶子都一顫一顫的。
“這婦人犯了錯(cuò)，主君收了她的權(quán)罷了?！?p> 原來(lái)讓姜氏跳腳的不是姜湯河被撤職，而是自己被“撤職”了啊。
姜氏半老，看來(lái)也難以再留住沈平山的心了。