自重生以來，陳鈺從未如此閑適過。
每日應卯吃飯，之后陪陳氏拉家常，逗弄那對討人喜歡的孿生姐弟。悶了就到陳氏的菜地里摘些新鮮果蔬，消磨時光。
她從不出內院的門！
“方才我在屋頂，瞧見李管家在前院的樹蔭下打盹呢，他可真睡得著?！?p> 邱影從懷里拿出一包果脯：“小姐嘗嘗，這梅子腌得不錯，一點也不甜膩?！北背翘K家連葷腥都少有，更別提點心了。
陳鈺捻了一顆塞進嘴里。
其實陳氏待她不錯，總變著花樣做各種飯菜。她拿出銀票貼補家用，陳氏也不接，怕蘇檀知道了不高興。
為了給陳鈺房里添置東西，她應該把上次送來的布匹變賣得差不多了。
蘇啟振和蘇啟興忙著籌備宴席，倒沒張口給她要銀子。過了十五家產就到手了，也不急這幾日。
陳鈺倚在陳氏新送來的軟榻上，問道：“瑞王府可有什么動靜？”
邱影想了想：“聽說瑞王要設中秋夜宴，孟離會不會失約？”
“請?zhí)腿ゾ秃?，來不來隨他吧?！?p> 請孟離過來是為了蘇檀和族里的年輕一輩，若真被瑞王絆住了，也是沒辦法的事。
“這幾日無事，你先盯著蘇啟興，看能否查到周公子的蹤跡。”
邱影剛閃身出門，蘇蘭便到了。
見屋里只有陳鈺一人，蘇蘭問道：“你怎么連個丫頭也不帶，是不是沒打算常?。俊?p> 陳鈺指了指屏風后的床榻：“影兒睡下了。”
蘇蘭冷哼一聲，南城蘇家的下人一個比一個能睡。
她丟過來幾本書：“這是父親挑選的。”
陳鈺打眼一看，《女誡》，《女則》，《孝經》……
真想把她困在閨中！
“這是我送你的。”蘇蘭吊著臉，從袖子里掏出一本揉皺了的小冊子，泛黃的書封上寫著“綺窗花語錄”五個纖巧裊娜的小字。
雜書！
陳鈺見她雖冷著臉，倒不似先前那般針鋒相對。
這兩日蘇啟興沒再提起劉逸，想必他們已經通過氣。既然與蘇蘭已非“情敵”，沒了感情和利益上的糾葛，誰不樂意與人為善。
“中秋那日你勸勸檀哥哥，讓他隨父親到平縣去做主簿，你的話他還能聽進去?！?p> 劉逸還是舍不得北城的讀書人，拿主簿來籠絡族長。聽說平縣的縣令被流民殺了，該不會是為了給蘇啟興騰位置吧？
陳鈺道：“這是好事，若重現祖輩們在世時的繁盛，族中的兄弟姐妹也能跟著沾光?！?p> 這話正說到蘇蘭的心坎上，若娘家得力，妾室翻身也不是沒有可能。
她偷覷著陳鈺，不得不承認她生得極美，若今后嫁個高官，也能成為她的助力。
存了這個心思，蘇蘭便把族里的情形和東籬書社的事一股腦地倒了出來。她絮叨半日，說的也不過是陳鈺已經知道的事。
“平縣是個好地方，背靠凌云山……”蘇蘭忽然住了口。
陳鈺心中了然，大山之中適合養(yǎng)兵。
平縣定是劉逸的大本營......
轉眼到了中秋，北城蘇家的繁忙不亞于當初南城蘇家籌備婚事的情形。
因賓客眾多，族長家的前院根本擺不下。好在北城空曠，宅前是成片的打谷場，搭了涼棚，能容下數百人。
按飲宴的慣例，貴客后至，以彰顯其身份的特殊?？伤葧r初刻，永寧郡王府的馬車便到了蘇宅門前。
劉逸剛從馬車上下來，身后就傳來急促的馬蹄聲。
“吁……”孟離勒住馬頭，在馬上沖劉逸略一拱手，跳下馬來。
劉逸遙望著剛走出大門來迎接他的蘇氏兄弟，臉上便有些不快。才能不足尚可一用，若首鼠兩端就不值得花費心思了。
他忽然想起孟離曾給陳鈺送過信，問道：“是鈺兒請先生赴宴的嗎？”
孟離從懷中拿出請柬，晃了一晃：“蘇公相邀?！?p> 請柬是陳鈺的人送來的，卻特意留話：蘇公盛情相邀。
幾日前在亂葬崗，她可沒說是來北城蘇家赴宴。
明知蘇氏兄弟已投靠劉逸，還讓他來，是存心讓他們之間起嫌隙嗎？
劉逸面上帶笑，蘇啟興無疑是靠得住的。他不動聲色地瞧了一眼蘇啟振，給他兒子一個主簿的位置，還不滿意嗎？
蘇典在營州讀書人中豎起的威望尚在，若不是蘇啟振霸著族長的位置，他也不會貼這張冷臉。
蘇啟振和蘇啟興見了孟離，以為是陳鈺相邀，只淡淡施了禮，便把全部精神都放在永寧郡王身上。
他們的神情落在劉逸眼中，卻成了心虛。
內院里，蘇檀在西廂房外等待。
陳鈺到宗祠拜祖的時辰是巳中，由他這個長兄親自引領。
“我請了孟先生來，以父親的名義?！标愨暟岩恢c翠銀簪插入發(fā)髻，對窗外的蘇檀道：“永寧郡王多疑，你若不想讓族人參與瑞王父子的紛爭，不妨對孟先生熱絡些。”
為臣者，忠誠是第一位的。一旦劉逸對蘇啟振起疑，就不會再重用蘇氏族人。倘若日后事敗，無關緊要的人保住性命不成問題。
想到蘇檀耿直的性情，陳鈺又道：“若兄長一味逃避，族人會被父親和叔父送上不歸路。既然長輩們的心思很難扭轉，不如由兄長領著年輕一輩扛起大任?！?p> 陳鈺裝扮好，起身走到門外，望著碧藍的晴空，笑道：“我與族人榮辱與共，自是盼著他們好的?！?p> “你和父親打擂臺，別把我這個外人算進去。”蘇檀皺著眉頂了回去。
父親也好，陳鈺也罷，一個個都鋪好了路等著他走，他卻什么都不知道。
他已無心把精力耗在族中的事務上，過了中秋，天一日比一日涼，那些流民還等著救濟呢……
蘇檀與陳鈺一前一后出了內院。
陳鈺穿著素白襦裙，襟邊和袖口鑲滿瑩瑩米珠，渾身上下素白輕盈，唯有發(fā)間閃著一抹藍綠。
喜事又逢佳節(jié)，身上卻不著片彩，無疑是暗自為蘇老夫人守孝。
眾人心知肚明，也沒人計較她這身不合時宜的裝扮。
行至外院，蘇檀瞧見劉逸和孟離并肩立在廊下。
他遲疑片刻，還是帶著陳鈺過去見禮。