喜從天降
荀君暉從縣試中出來后，并不是立刻就回來的。他派人去給荀大大人送去了一封書信，將這次科舉的事情說了一遍，然后就說自己遇到了一些志趣相投的朋友，所以要在外面多呆幾日。荀大老爺看著小兒子的書信，知道他新結(jié)識(shí)的朋友都是名門之后，非但沒有生氣，反而很高興，還讓人給他送來了盤纏。
方氏得知后，便建議君暉如此流浪很不妥當(dāng)，應(yīng)當(dāng)嚴(yán)厲懲戒。荀大老爺訓(xùn)斥了她一頓，說她沒見過世面，方氏頓時(shí)臉色一白。所幸就他們兩個(gè)，身邊沒有仆人，可方氏的臉色依舊陰沉了幾日。
荀君暉是因?yàn)榉绞系纳娇斓搅?，所以他先去看了荀大爺爺，又去看了看荀卿染?p> 荀卿染把玩著兄長(zhǎng)帶來的東西，又問了問他最近考得如何，得知一切順利，這才松了口氣。兩人聊著各自家族的情況。
“木棉已經(jīng)告訴我了，這都是你的功勞?！?p> “你也別光說謝謝，這也多虧了木棉的點(diǎn)子，她很聰明?！?p> “我就知道，夫人會(huì)對(duì)我的人下手，但是，她這么快就動(dòng)手了。周家的老太婆，就是助紂為虐，這次惹得主子不高興，連官職都沒了，也算是報(bào)應(yīng)了。少了這么一個(gè)人，夫人自然會(huì)收斂一些，妹妹，夫人是不是因此而為難你了？”
荀卿染搖頭，“非但沒有，還對(duì)我另眼相看。”
荀君暉沉默了片刻，“夫人的心思真是讓人捉摸不透，妹妹平日里可要當(dāng)心一些?！?p> 就在這時(shí)，麥芽的聲音從門外傳來。
“這都是我應(yīng)該做的，怎么能麻煩你呢？春桃妹妹，你要做的，就是盡快完成你交給我的任務(wù)。”
說完，麥芽掀開窗簾走了進(jìn)來，手里還提著一個(gè)茶壺。荀卿染看向門口，看到一個(gè)窈窕的身影，不是春桃又是誰(shuí)？荀君暉看到這一幕，眉頭緊鎖。
“不過，我這一走，倒是給我?guī)砹艘恍┞闊??！?p> 剛才荀君暉進(jìn)來的時(shí)候，春桃正在房間里縫補(bǔ)。她眼尖，一眼就看到了荀君暉，連忙從房間里出來，跟荀君暉打了個(gè)招呼。荀君暉對(duì)她視若無睹，徑直往上間走去。春桃并沒有放棄，她改變了容貌，站在門外看著，顯然是想要給她端茶，卻被麥芽攔了下來。
“沒關(guān)系，我和你不一樣，她不會(huì)惹是生非的。正如你所看到的那樣，她根本就沒有資格，進(jìn)入我的房間。別的不說，光是麥芽，就足以讓她束手無策了?！?p> 這小丫頭口才好，又是個(gè)潑辣的性子，荀卿染礙于自己手無縛雞之力，擔(dān)心這丫頭出門會(huì)惹出什么麻煩，護(hù)不住，只好將她留在了后院。所以別院的人不清楚麥芽的脾氣，荀君暉卻是清楚的很，聽到荀卿染的話，也跟著笑了起來。
這一日，荀卿染起了個(gè)大早，叫來了寶珠，讓她去打聽一下，她要以最快的速度得到消息。
雖是在府中，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見敲鑼打鼓的聲音，這是有人來報(bào)喜。不過，他并沒有看到自己的好消息，反而看到了荀卿染。
東邊的房門敞開著，小吳姑姑靠在門框上，手中捧著一袋瓜子，瓜殼被她磕得亂糟糟的，掉了一地。她看到荀卿染后，臉上露出一絲譏諷。
“沒有，就算你再怎么著急，也不可能中?！?p> 一陣敲擊的聲音再次響起，這次距離很近，顯然是從自己家的門口傳來的。就在這時(shí)，前方傳來了一陣急促的腳步聲，然后是一串煙花，還有一顆珠子從遠(yuǎn)處跑了過來。
“這位小姐，真是太好了。有消息傳來，二爺考中了狀元，名叫……名叫解元。”
荀卿染心中一緊，終于松了一口氣，不由為自己的哥哥感到慶幸。
“二爺呢？”
“你陪著主人，去迎接那些來報(bào)喜訊的人?！?p> 麥芽走到珠兒身邊，拍了拍她的肩膀，目光在吳姨娘身上轉(zhuǎn)了一圈。
“二爺是文曲之星，命中注定，還不如讓那個(gè)年輕人白白死去。珠子，你走在最前面，拿到銀子了嗎？”
看到麥芽朝自己使了個(gè)眼色，寶珠連忙道：“獎(jiǎng)勵(lì)自然有。每一張報(bào)紙上，都寫著五十兩一份。家主說了，家中所有人都會(huì)得到獎(jiǎng)賞。越快越好。我提前走了，得到了一兩銀子。這還不是最多的，剛剛大小姐院子里那位李嬤嬤，身強(qiáng)力壯，硬生生從我身旁擠過去，搶到一塊，也就是五兩左右?！?p> 麥芽與寶珠你一言我一語(yǔ)，讓小吳姑姑心中忐忑不安，讓她身邊的下人們更加忐忑不安。不等小吳姑姑吩咐，草花和月桂就一馬當(dāng)先，從院子里跑出來，跑到了前院。
荀家上下一片歡騰，前頭是一波又一波的外來者，后頭是方氏，因?yàn)檐鞔罄蠣數(shù)拿?，所以只能陪著笑臉，將銀子送出去。
荀大老爺之所以會(huì)注意到這個(gè)小兒子，是因?yàn)樗亲鍖W(xué)老師，又是學(xué)府的人推薦的。在他看來，君暉平時(shí)資質(zhì)一般，最多也就是中個(gè)秀才而已。他對(duì)自己的小兒子，也是越來越滿意了。荀大老爺學(xué)識(shí)淵博，為官為官，見多識(shí)廣，為了兒子的前程著想，便把自己的親信，交給了荀君暉和他的兩個(gè)貼身管家。這兩人都是荀大老爺?shù)膶傧?，?duì)官場(chǎng)、人情、世故了如指掌，從那以后，荀君暉就成了他們的左膀右臂。
荀大老爺自幼便參與了縣試，雖然一次便中了，卻沒能拿到榜首，令他頗為惋惜?，F(xiàn)在，小兒子完成了他的夢(mèng)想，讓他倍感自豪，還揚(yáng)言要大擺宴席，宴請(qǐng)所有的親朋好友。方氏在一旁看得直咬牙，又說不出話來。倒是荀君暉，說方氏的生日快到了，現(xiàn)在不適合招待客人。而且他還年輕，能有這樣的成績(jī)已經(jīng)很不錯(cuò)了，不能大手大腳，要努力學(xué)習(xí)才行。荀大老爺見自己的兒子這么有本事，心里也很高興，就按照荀君暉的吩咐，把家塾里的老師、長(zhǎng)老、二老爺一家都請(qǐng)了過來，陪他喝酒一天。
方氏見兒子越來越有出息，心里很不是滋味，胸口又隱隱作痛起來。不過，荀君暉這么體貼有禮貌，她也找不出什么毛病來。荀大老爺設(shè)宴，方氏卻是煞費(fèi)苦心地準(zhǔn)備，想要將上一次的恥辱補(bǔ)回來，結(jié)果卻是皆大歡喜。
荀卿染雖然不知道發(fā)生了什么事，但還是察覺到了一些端倪。她的身旁有更多的笑容，她的耳畔有更多的阿諛之詞。紅綾再也不會(huì)時(shí)不時(shí)的請(qǐng)個(gè)假，春桃更是乖巧無比，生怕自己的工作做得不夠荀卿染的心意，開始討好桔梗和麥芽。桔梗和麥芽，還有那個(gè)叫寶珠的小姑娘，也說不出個(gè)所以然來。
當(dāng)然，荀卿染也不是所有人都對(duì)他恭維，像吳姨娘、荀淑芳說了幾句酸溜溜的話，像荀淑蘭看敵人的眼神，像方氏暗地里給他使絆子。荀卿染的心中，卻是一片平靜，這是數(shù)千年來，從未改變過的事情。
這一日，荀君暉帶著荀大老爺出了城，去拜訪了幾個(gè)客人，便找到了荀卿染。
“跟妹妹說個(gè)好消息，”荀君暉從袖子里掏出一疊銀票，“妹妹托付給繡莊的兩副屏風(fēng)，已經(jīng)被一位客人買走了。大的那個(gè)賞賜了五百兩銀子，小的那個(gè)三百兩銀子?！?p> 荀卿染喜滋滋地收了錢?！耙膊恢朗悄募疫@么有錢?！?p> “我打聽了一下，那店家說是過路客，用的是銀票，卻沒有留下名字。從他說話的語(yǔ)氣來看，應(yīng)該不是從潁川那邊過來的?！?p> 荀君暉的神色，變得凝重起來。荀卿染也就是隨便說說，并沒有當(dāng)真。當(dāng)然，她也知道自己所繡之物的價(jià)值。不過，如果有識(shí)貨的人，將這件首飾帶在身上，不管是送給自己，還是送給別人，千兩銀子都是物有所值的。
荀卿染知道自己的哥哥每天都要花不少錢，想要從方氏那里弄到錢，也不是一件容易的事情，所以才會(huì)將錢交給自己的哥哥。
荀君暉沒有接，而是道：“妹妹，我這次考中了，按照家主的吩咐，我除了吃飽喝足外，還有什么開銷，都可以向外院的管事們申請(qǐng)。我跟桔梗說過，如果你需要錢，你可以告訴我。這些錢，你就收下吧，你自己，還有，你自己，還有，你的嫁妝?！?p> 彩禮！荀君暉不過是個(gè)十三四歲的少年，竟然能想得出來。荀卿染不知是該心疼哥哥的早熟，還是心疼哥哥的體貼。
“你才多大，連嫁妝都懂，還真會(huì)擔(dān)心！”荀卿染哼了一聲，道：“這些銀子你暫時(shí)用不上，我會(huì)留著的，等你去京，成親，都是要花錢的，到時(shí)候自然會(huì)用得上。”
荀君暉一開口，就說出了他的嫁妝，然后就是他的老婆了。到底是少年心性，說出這番話來，倒是把荀卿染逗得哈哈大笑。
十三歲的少年才俊，在荀家都算不上多出幾個(gè)。荀君暉聽得耳朵都起繭了，這幾天，他也沒少聽馬屁。荀卿染生怕他太過自大，所以叮囑他要收斂自己的傲氣，不要因?yàn)橐粫r(shí)的成功，而影響了自己的處事風(fēng)格。荀君暉畢恭畢敬地聽著，只是告訴荀卿染，他并不是一個(gè)玩世不恭的人。
荀卿問了問哥哥這幾日的表現(xiàn)，眾人都夸他為人謙和有禮，這才放下心來。就在兩人說話的時(shí)候，寶珠走了進(jìn)來。
“二少爺?shù)南氯?，正在二少爺?shù)拈T口，焦急的等著二少爺出來。說是從京城來的客人，讓他陪著?！?