到了趙氏宴請(qǐng)的日子。
謝氏早早去給婆母請(qǐng)了安，又帶著女兒出府去赴肅穆侯府的宴。
上了馬車，謝氏視線一刻不離落在女兒身上。
只怕漏看了一刻。
“昭昭，你再等等?！?p> 父母的艱難，她自是清楚。
反而寬慰起母親來(lái)，“母親不必?fù)?dān)心，祖母于吃喝用度之上從未短過(guò)?！?p> 承恩伯府的馬車沿著長(zhǎng)街往肅穆侯府而去。
趙氏早早吩咐人在門口候著。
她一早就忙著盯著那些下人仔細(xì)收拾著。
席面也是親自照看著。
生怕有人動(dòng)了什么心思。
好在身邊也調(diào)回了些可用的人手來(lái)。
穆老夫人因養(yǎng)傷的緣故，現(xiàn)下不大出來(lái)走動(dòng)。
家中大小，如今由她身邊嬤嬤同二夫人許氏把持著。
許氏知曉大嫂趙氏今日要宴請(qǐng)了葉家三房來(lái)。
索性閉門謝客。
她并不想上前去湊趣。
先前沒(méi)有幫著趙氏，自然也就沒(méi)有現(xiàn)下去做好人的道理來(lái)。
許氏不來(lái)，趙氏反倒松了一口氣。
丫鬟通傳，說(shuō)伯府馬車已到了。
趙氏親自出去迎。
王媽媽先下了馬車，轉(zhuǎn)身去攙扶謝氏。
葉景昭跟在母親身后下了馬車。
“穆大夫人?！?p> “葉三夫人。”
二人笑著見(jiàn)了禮。
葉景昭福了福身子，喚道，“穆大夫人?！?p> 趙氏滿意點(diǎn)頭，迎著母女二人進(jìn)門。
葉景昭跟在后頭，聽(tīng)著母親同趙氏有說(shuō)有笑。
心中悵然。
想起前世，雖未親眼瞧見(jiàn)。
可她后來(lái)也是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。
等到她聽(tīng)說(shuō)趙氏的消息時(shí)，趙氏已沒(méi)了。
彼時(shí)穆延宗外調(diào)，不在京都。
穆老夫人聯(lián)合薛老爺逼迫趙氏改嫁。
其中詳情，她并不知。
趙氏先前并不依，可后來(lái)不知為何，趙氏答應(yīng)了。
那日一群穿著喜慶衣裳的小廝婆子，敲鑼打鼓抬著一頂紅色喜轎。
大紅喜轎落在侯府后門處。
侯府正門冷冷清清，同后門處的熱鬧。
天壤之別。
趙氏被人抬著上了喜轎。
當(dāng)夜，趙氏拿著一柄短刃，先刺向了薛老爺，見(jiàn)他沒(méi)了呼吸，薛家下人慌張進(jìn)來(lái)。
趁著眾人手忙腳亂之際，趙氏將那染著薛老爺鮮血的短刃，用白色帕子擦拭干凈。
最終那短刃直直捅入心房。
趙氏當(dāng)場(chǎng)沒(méi)了呼吸。
趙氏今日叫謝氏母女二人來(lái)。
不過(guò)是想著為葉景昭裁量一下尺寸。
席面也在大房處。
用飯之際，趙氏忽然提議，“你們回來(lái)想必還沒(méi)在京都仔細(xì)逛逛，可巧今個(gè)兒北城永安巷正是一年一屆的燈火宴，不如今兒咱們一起逛逛去罷?！?p> 這永成巷是盛產(chǎn)燈盞煙火之地。
近年下時(shí)，一年都會(huì)辦上這么一場(chǎng)宴會(huì)。
好帶動(dòng)年下各家商戶的生意。
“這……”
謝氏擔(dān)心給趙氏添麻煩，又恐回府晚了，老夫人要生事。
趙氏猜出謝氏的心思，又道，“不必?fù)?dān)心旁的，今日只管好好玩樂(lè)，我親自送你們回去?！?p> 見(jiàn)趙氏十分誠(chéng)懇邀請(qǐng)，謝氏再推辭就有些說(shuō)不過(guò)去。
又望向女兒，怕她不肯湊這熱鬧。
再者京都里高門大戶的小姐，并不大去湊這熱鬧。
“母親，穆大夫人盛情邀請(qǐng)，不去也不妥，可巧，女兒也沒(méi)去瞧過(guò)永安巷的燈火宴，不若就去了罷。”
“好。”
謝氏說(shuō)著看向趙氏，“給你添麻煩了。”
“不必這般客套，我即刻吩咐人準(zhǔn)備上車馬等物，稍晚些，咱們?cè)偃ス洹！?p> 趙氏又吩咐婆子將西廂房收拾干凈。
讓謝氏帶著葉景昭歇息。
謝氏不困，葉景昭也不大困。
可架不住久坐容易犯困的緣故，沒(méi)坐一會(huì)兒，葉景昭就睡下了。
謝氏則去同趙氏閑聊。
日頭漸漸西斜，天還大亮著。
馬車隨行伺候小廝婆子丫鬟都已備齊。
趙氏來(lái)請(qǐng)。
謝氏帶著女兒出了門，又道了謝。
三人同乘一輛馬車，嬤嬤丫鬟則跟在馬車兩側(cè)，小廝則是守在末尾。
待到了永安巷，天色也漸漸暗了。
長(zhǎng)街檐下的燈盞已被點(diǎn)亮。
支在長(zhǎng)街兩側(cè)的小攤子上，也掛著各式各樣的燈盞，或紅或紫或黃，百花各色，爭(zhēng)奇斗艷。
也不乏有販賣小飾品商鋪。
馬車停在一處僻靜巷子，三人下了馬車。
嬤嬤丫鬟緊緊跟著，小廝前后左右四處守著。
永安巷的人也漸漸多了起來(lái)。
不多時(shí)，竟是已被堵的過(guò)不了車馬來(lái)。
巡城侍衛(wèi)駐守在長(zhǎng)街兩側(cè)，十米一處水缸，缸內(nèi)蓄滿了水。
防的就是走火。
畢竟這永安巷不似旁的巷子，多是些燈火煙火之物，最是容易走水。
只因著常年積累的經(jīng)驗(yàn)，又備足了水。
倒是沒(méi)有出過(guò)岔子來(lái)。
謝氏見(jiàn)人多，擔(dān)心女兒，緊緊拉著女兒的手。
可人群還是太過(guò)擁擠，不多時(shí)，就將母女二人沖散了去。
好在各自跟著的婆子丫鬟小廝，都守著各自的本職。
倒也不怕。
不過(guò)一時(shí)走散罷了。
趙氏沒(méi)料到，今歲的燈火宴，竟比以往還要熱鬧多。
先前來(lái)時(shí)，還是侯爺悄悄帶著她來(lái)逛過(guò)，那時(shí)人并不似如今這般多。
趙氏瞧見(jiàn)謝氏在一處石街上站著，神色焦急四處搜尋著。
也沒(méi)了繼續(xù)逛的心思。
朝著謝氏走去，“不必?fù)?dān)心，貼身的嬤嬤丫鬟小廝跟著，不會(huì)走散的。”
謝氏望向趙氏，雖明白，心中到底難免擔(dān)心。
二人在一處，又支了一半的下人去尋葉景昭來(lái)。
先前葉景昭被人群同母親涌散，本想去尋母親，可無(wú)意在一處拐角看見(jiàn)一個(gè)極其熟悉的身影。
本能就朝著那身影走了去。
這才看清，有個(gè)身材魁梧的漢子，一手緊緊握住一孩童的口鼻，神色滿是警惕四處打量著。
那孩童已暈了過(guò)去，身子軟軟茸拉在男子鉗制的臂彎中。
見(jiàn)葉景昭帶著一群人往他走來(lái)。
男子連忙抱起孩童轉(zhuǎn)身就往巷子里跑。
“快去，將那人同那孩子攔下！”
葉景昭來(lái)不及反應(yīng)，脫口而出，提著裙擺就沖了上去，身后跟著的人怔了怔，回過(guò)神來(lái)。
連忙一窩蜂跟了上去。
生怕讓這位小姐出了一絲差錯(cuò)，自己不好復(fù)命。
紅棗緊緊跟在自家小姐身后，一面喊道，“四小姐，四小姐！”
葉景昭跑的上氣不接下氣，實(shí)在跑不動(dòng)，只得停下喘一口氣，可不敢大意，吩咐人繼續(xù)追。
好在那巷子是個(gè)死胡同。
葉景昭這才松了一口氣。
“四小姐，你看到什么了？”
紅棗緩過(guò)勁來(lái)，一臉后怕，擔(dān)憂問(wèn)起。
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