第二十三章 張耳之死

　　“陛下早說(shuō)過(guò)，蕭相國(guó)有‘鎮(zhèn)國(guó)家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道’之才，仗打了多久，他主管的糧草、兵源、補(bǔ)給就自關(guān)中源源不絕那樣運(yùn)出，保證了陛下逐鹿中原的底氣。

　　對(duì)于這一點(diǎn)，陛下心里是有數(shù)的，故于論功行賞時(shí)，才封他為第一功臣。”

　　蕭何與劉季、呂雉皆是同鄉(xiāng)，他在沛縣時(shí)曾任功曹，一心擁戴亭長(zhǎng)劉季，當(dāng)年劉季去咸陽(yáng)服役，同僚們湊錢為他踐行，各人都出三百錢，獨(dú)獨(dú)平素節(jié)儉的蕭何豪氣地出資五百錢，唯恐劉季在都城的衣食住行上受了委屈。

　　后來(lái)，楚漢相爭(zhēng)時(shí)，蕭何更自始至終穩(wěn)穩(wěn)守住關(guān)中，給劉季托了一個(gè)實(shí)底——

　　大不了，還可以退回去，學(xué)著當(dāng)初秦國(guó)那樣屹立于西，與東方六國(guó)對(duì)峙。

　　“我想，陛下大約也是念著蕭相國(guó)舉宗族十?dāng)?shù)人追隨他的情分，才悉封相國(guó)家昆弟十余人，各個(gè)皆賜食邑。”

　　薄姬聽罷，又緩緩追加了一句。

　　是了，蕭何還把宗族中凡能征善戰(zhàn)的子孫昆弟們悉數(shù)送往了前線軍中，說(shuō)好聽點(diǎn)，是舉宗相隨，其實(shí)亦是以老蕭家的全部男丁作為質(zhì)子，以消除劉季對(duì)于獨(dú)立管理后方大本營(yíng)的自己的猜忌。

　　“嗯，陛下昨天當(dāng)著眾人說(shuō)，要再加封給蕭相國(guó)兩千戶食邑，以回報(bào)他當(dāng)初多贈(zèng)兩百錢路費(fèi)的情誼?！?p>　　聽到這等軼事，薄姬不禁莞爾，掩嘴輕笑道，

　　“蕭相國(guó)這筆買賣，當(dāng)真做得劃算。

　　他眼下已貴為酂侯，食邑天下第一多，再加上這兩千戶，其他功臣委實(shí)莫得比焉?！?p>　　呂雉含笑點(diǎn)頭，心中卻凜然想到《周禮》中所說(shuō)的，君王以“八柄”馭群臣，也就是為人君者，可以從八個(gè)不同的方面操控與制衡屬下的道理。

　　這八柄依次為爵、祿、予、置、生、奪、廢和誅——

　　爵以馭其貴，祿以馭其富，予以馭其幸，置以馭其行，生以馭其，奪以馭其貧，廢以馭其罪，最后，誅以馭其過(guò)。

　　面對(duì)貴為相國(guó)、功居第一的蕭何，能予他的勛祿榮華已臻極致，早無(wú)以復(fù)加，那么八柄中留給劉季的工具顯然所剩無(wú)幾，幾乎只余奪、廢與誅三個(gè)選擇了。

　　“這可不是什么好事，再過(guò)一陣，素來(lái)善待百姓的蕭何，很快就要被逼得開始貪墨、放高利貸，繼而魚肉鄉(xiāng)里呢。”呂雉撇撇嘴，心內(nèi)腹誹，只不好說(shuō)出來(lái)。

　　這群老弟兄們太了解皇帝的雄猜多疑，為了能自保，大家八仙過(guò)海，各顯神通，歷史上蕭何曾經(jīng)使出過(guò)的這招，叫作自污。

　　只是，從呂雉所知的結(jié)果來(lái)看，這一招只勉強(qiáng)過(guò)關(guān)，過(guò)程依舊驚險(xiǎn)萬(wàn)分。

　　***

　　這廂的蕭何榮寵至極，而遠(yuǎn)方的趙國(guó)國(guó)都邯鄲，卻傳來(lái)了令人動(dòng)容的哀報(bào)。

　　風(fēng)塵仆仆的趙王子張敖日夜兼程，馬不停蹄自邯鄲趕到洛陽(yáng)，一頭跪在劉季的面前，哭著報(bào)告了老趙王張耳的死訊。

　　“父王最后幾日已是不大說(shuō)得出話來(lái)，只命人將他的臥榻轉(zhuǎn)向洛陽(yáng)城所在的方向，眼里不住流淚。

　　臣知道，父王這是心里有憾，還想著再見陛下一面??！”

　　劉季坐在南宮高九尺的天子殿中，身畔垂著織有武士像的層層帷帳，天子之威迫人肺腑。

　　一身縞素的張敖伏在地上淚眼婆娑，不敢抬頭細(xì)看，只靠余光瞥見那宛如九重天上的身形，突然猛地晃了一晃，驚得左右小黃門忙要上前攙扶。

　　“張耳，他，還說(shuō)了些什么？”劉季問道，聲音發(fā)顫。

　　“父王薨逝前，還叮囑我要做陛下最忠誠(chéng)的臣子，要永遠(yuǎn)為大漢、為皇帝盡忠效力?！?p>　　張敖拼命叩頭，不禁又哭出聲來(lái)。

　　劉季輕輕“嗯”了一聲，只覺眼前一片空白，耳邊嗡嗡作響，腦中走馬燈似的閃過(guò)一連串畫面，竟都是十多年前自己第一次去外黃縣見張耳時(shí)，他那張意氣風(fēng)發(fā)的臉。

　　記憶中的他倆依然年輕，那時(shí)劉季還未當(dāng)上亭長(zhǎng)，只是個(gè)十足十的布衣百姓，而張耳，是劉季的偶像、魏國(guó)信陵君魏無(wú)忌門下最著名的門客。

　　外黃縣的村舍中，他無(wú)比艷羨地望著張耳手中的環(huán)首大刀，聽他得意夸耀，此乃信陵君親手贈(zèng)予的信物，出自最好的工匠之手，是整個(gè)魏地最快的刀。

　　此刻的劉季怔怔落下淚來(lái)，原來(lái)，張耳大哥也會(huì)說(shuō)錯(cuò)，這世上最快的刀，是時(shí)間。

　　他重重嘆了一聲，說(shuō)道，“朕知道了，張耳大哥是朕的好兄弟，可惜天不假年，走得太早了?！?p>　　堂下的蕭何也拭淚道，

　　“趙王為一代名士，世所聞名，臣以為，謚號(hào)可以一‘景’字。”

　　“哦？景字有什么講究嗎？”

　　“謚法有云，由義而濟(jì)曰景，布義行剛曰景，致志大圖曰景，德行可仰曰景。趙王游俠仗義，當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)字。”

　　“也好。始皇帝廢了謚法，覺得別人沒有資格來(lái)評(píng)價(jià)他。朕倒是覺得，人生一世，敢作敢當(dāng)，就是要求個(gè)天下公論。

　　景字好，就要這個(gè)字，張耳謚為景王?！?p>　　劉季逐漸平復(fù)情緒，又柔聲對(duì)張敖說(shuō)，

　　“你這孩子，急匆匆來(lái)洛陽(yáng)見我，也不多帶點(diǎn)衛(wèi)士，怎的攏共只來(lái)了十個(gè)人？這路上萬(wàn)一出點(diǎn)差池，我可怎么向你父親交待？

　　這樣罷，你先別急著回邯鄲了，就在宮里多住幾天，每日來(lái)學(xué)學(xué)軍國(guó)大事，也去見見皇后和公主，陪她們多說(shuō)說(shuō)話。

　　等過(guò)幾日，冊(cè)封詔書與儀注準(zhǔn)備好了，你再以新趙王之資，回去風(fēng)光大葬你父親?！?p>　　“臣，謹(jǐn)遵圣旨?！?p>　　***

　　漢初，皇權(quán)不下王國(guó)，對(duì)于各諸侯國(guó)境內(nèi)的情況，劉季與中央一無(wú)所知，所以，他自然也不會(huì)知道，重病的老趙王張耳在病榻上，與兒子張敖及趙國(guó)諸位老臣之間那番驚心動(dòng)魄的托孤對(duì)話。

　　纏綿病榻足足小半年，張耳的身體宛如風(fēng)中殘燭，迅速衰弱了下去，花白干枯如稻草一般的頭發(fā)與深陷的雙頰，無(wú)不在訴說(shuō)這具身體的主人已接近油盡燈枯。

　　他費(fèi)力從寢衣中探出了皺巴巴的手，向跪在榻前痛哭的兒子伸去，張敖忙膝行兩步上前，一手擦淚，一手緊緊握住了父親的手，

　　“待我死后，敖兒立刻動(dòng)身去洛陽(yáng)面圣，一來(lái)，親去報(bào)喪，二來(lái)，求尚魯元公主。

　　皇后疼惜女兒，你唯有娶了她，才是真正安全了。

　　還有，此去洛陽(yáng)，你萬(wàn)萬(wàn)要輕車簡(jiǎn)從，斷不許帶太多護(hù)衛(wèi)，方能讓陛下安心。”

　　張敖低頭哭泣，狠狠點(diǎn)頭，跪在一旁的趙國(guó)丞相貫高、趙午皆面露不忿之色，只是被悲慟的情緒蓋了下去，不易察覺。

　　張耳卻看在眼里，一時(shí)心內(nèi)焦急，竟強(qiáng)行撐起了上半身，大口喘息著說(shuō)，

　　“貫高、趙午，你們跟著我三十載，是過(guò)命的交情，我今天就把兒子托付給你倆......

　　我這個(gè)兒子啊，人太聰明，心思活泛，容易招謗，也容易招嫉。你們要是還認(rèn)我這個(gè)主子，就務(wù)必助少主子韜光養(yǎng)晦，明哲保身。

　　你們?nèi)舾覐呐詰Z恿他，惹得大禍臨頭，便是我趙家的千古罪人......我于九泉之下也不會(huì)瞑目的?！?p>　　貫高、趙午二人悶聲應(yīng)了下來(lái)，不發(fā)一言，只不斷叩首。

　　“這天下，終歸是要姓劉的，咱們這幾個(gè)異姓王國(guó)，不會(huì)長(zhǎng)久。

　　你們好自為之，斷不要嘗試與劉季、呂雉斗，你們……斗不過(guò)他夫婦二人的。”