第八章 打聽
那少年郎停馬在垂花門前，翻身下馬，將馬匹交給了后頭跑來牽馬的小廝。
垂花門口站著一個(gè)十五六歲的丫頭，面容姣好，手里捧著一件繡著五福捧壽紋的紫色狐皮大氅，笑意盈盈得走上前來，一面給他披上大氅，一面道：“大爺一個(gè)人回來了？”
楚平點(diǎn)頭應(yīng)著，接過了她披上的大氅，自己往前拉了拉領(lǐng)子：“祖母病了，我總得回來看看，天太冷了，外祖母留闊哥兒和嫣然多住幾天。”
說著正欲往里走，忽得聽見外門處有吵嚷的聲音，楚平頓住了腳，站在垂花門的臺(tái)階上往外頭望去，只看見一個(gè)穿紅戴綠的婆子正和白管事撕扯爭(zhēng)執(zhí)著什么。
楚平擰了眉頭，忽得瞧見那停在白管事身旁的馬車上，挑了簾子，走下來一個(gè)年紀(jì)不大的姑娘。
她衣著精致華美，舉止優(yōu)雅迷人，陽光透過初融的雪水映在她潔白如雪的面頰上，兩條碎發(fā)撒在額邊，眉目如畫，除了一點(diǎn)朱紅的櫻唇，似乎不施粉黛，那干凈清澈的模樣卻一下子映入楚平的眸子。
“二嬸嬸，算了，我們先回去吧，既然老太太還病著，等老太太好些了，我們?cè)賮戆菰L。”桃夭上前好言勸著邵氏。
邵氏卻被那管家?guī)拙湓捈さ谜项^，哪里肯干。
楚平身旁的大丫鬟見楚平忽的不走了，也跟著探出頭去往外看：“爺看什么呢？”
楚平略微擰了下眉頭：“不知道在鬧什么，秋月，你去問問。”
那喚作秋月的丫鬟應(yīng)著出去，楚平卻沒有在門口多做停留，抬步回了內(nèi)院。
楚家是個(gè)四進(jìn)的宅子，因著家里人口也不多，老太爺和老太太住在后院正堂，楚平弟兄姊妹幾個(gè)原本應(yīng)該住在前院跟老爺夫人住在一起，可是老太太喜歡孫子孫女，就一直讓跟著他們?nèi)齻€(gè)跟著祖母住在后院。
楚平弟兄姊妹三個(gè)年節(jié)里應(yīng)邀去自己外祖家住了幾天，昨日聽說祖母病了，楚平就先趕了回來，如今第一件事就是先去給楚家老太太請(qǐng)安。
楚平穿過抄手游廊，從前院進(jìn)了后院，小丫鬟給打了正堂毛氈的簾子，請(qǐng)楚平趕緊進(jìn)屋來烤烤火：“老太太正念著大爺呢，您就回來了?！?p> 這正堂里掛了塊匾額，上書“嘉樂堂”，屋里鏤金的炭籠里燒著無煙碳，映得滿屋子都很暖和。
楚平隨手解下了身上披的大氅，交給了一旁的丫鬟連翹：“老太太好些了嗎？”
連翹道：“剛吃了藥躺下，已經(jīng)好多了?！?p> 楚平點(diǎn)頭，這才放心些，等自己的手烤的不那么冷了，楚平這才抬步往里間去，坐在了楚家老太太床邊的小凳子上：“祖母，您好些了嗎？”
楚家老太太看見是楚平回來了，也是高興，伸手就要拉楚平的手：“你怎么還火急火燎得回來了，不在你外祖母家多住幾天，你難得回去一趟。外頭天這么冷，沒凍著吧?！?p> 楚平握著老太太的手，笑著道：“沒凍著，您看，我的手還熱著呢。倒是您，怎么著了風(fēng)寒？”
老太太摸著楚平的手的確熱乎，便也放心下來：“哎，我沒事，昨兒下雪，我好些年沒看見這么大的雪了，跟你祖父一塊往院子里賞雪，風(fēng)撲了一下子，一點(diǎn)子小病，大夫說了沒事兒，吃兩副藥就好了?！?p> “您賞雪在屋子里擁著爐子賞，讓她們把簾子打開就是了，沒得非要到外頭去?！背絼裰暗锱R走的時(shí)候，再三囑咐我照顧好您和祖父，您看這才幾天，我出去玩了一趟，您就病了，等爹回來，還不罰我跪祠堂？您多保重身子，就是心疼我了?！?p> 老太太笑呵呵得拉著楚平的手拍了拍：“不怕不怕，咱不讓你爹知道。我們家平哥兒這么懂事，這么孝順，倒是你爹，這么大年紀(jì)了，手底下的生意還處置不好，大過年的還要跑去番禺，不能跟咱們好好過個(gè)安生年?！?p> 楚平安慰道：“這做生意不容易，爹辛苦賺錢養(yǎng)著這個(gè)家，您就別怪他了?！?p> “哼，”老太太沒再說什么，只是復(fù)又問道，“聽說你二姨媽家的表哥回來了？他去年新中了舉人，你多與他相與，也多跟他討教討教學(xué)問?！?p> 楚平的眸光暗淡了些許，只點(diǎn)頭應(yīng)著：“哎，我知道，三表哥本來也打算跟我過來拜見祖母，只是我聽說祖母病了，沒敢讓他過來，怕打擾祖母養(yǎng)病，我已經(jīng)跟他說定了，后日在天香樓設(shè)宴，請(qǐng)表哥吃個(gè)飯。
爹娘都不在家，祖母又病著，就不讓他來家里鬧騰您了，等您身子好些了再請(qǐng)表哥來家里坐坐?！?p> 老太太點(diǎn)頭，道：“也好，平哥兒，你也不用泄氣，再學(xué)個(gè)三年，你總能考上的。”
楚平心中的刺仿佛又被撥弄了一下，面上帶了一絲苦澀的笑，只應(yīng)著：“是。祖母，您才剛服了藥，睡一會(huì)兒吧，很快就好了?！?p> 楚平安置好了老太太睡下，才出了正堂，往自己住的東廂房去了。
外頭的雪水晶瑩得從房檐滴落，楚平在房中呆立了片刻，便進(jìn)了自己的東次間，拿起了桌案上的書開始讀，可那書本上的字卻有些進(jìn)不到眼睛里去。
自己十四歲考中了秀才，意氣風(fēng)發(fā)，恰逢那一年，正是三年一次的鄉(xiāng)試之年，自己貿(mào)然應(yīng)考，預(yù)備不足，名落孫山。
如今自己準(zhǔn)備了三年，再次去應(yīng)試，表哥考上了，可自己卻再次落榜。
楚平頗受打擊。
母親曹氏臨行前卻對(duì)他說，若是讀書太辛苦，就不讀了，家里偌大的家業(yè)還需要他來接手，原本這次番禺那邊的生意出了些事，是打算帶著楚平一塊過去，讓他也耳濡目染得學(xué)著做生意的。
可是楚平心有不甘，他想再試一次。
楚平伸手拿過自己桌旁的茶杯，卻發(fā)現(xiàn)茶杯是空的。
楚平喚了一聲：“秋月，倒茶?！?p> 屋子院子都寂靜無聲。
楚平放下書，起身，自己往廳中圓桌上拿茶壺打算倒水，卻發(fā)現(xiàn)茶壺也是空的。
“秋月，秋月？”楚平又喊了兩聲。
外頭忽得一個(gè)十二三歲的小丫頭小翠跑了進(jìn)來：“大爺，您找秋月姐姐嗎？她聽說您今兒回來，去二門迎你去了，還沒回來呢，您沒看見她嗎？”
楚平這才想起了方才在垂花門的事：“哦，我讓她去打聽打聽，怎么這么久還沒回來？”
小翠好奇得瞪大了眼睛：“大爺讓秋月姐姐打聽什么呀？”