當(dāng)晚，裴恒就寫(xiě)了信，第二天一早，就傳出了何君堯的死訊。枝頭的玉佩和書(shū)信都不翼而飛，只剩下一只被啃了一口的蘿卜。
閻麟看向裴恒，眼中殺意絲毫不減。
從他們?cè)谟荻寄峭黹_(kāi)始，她就已經(jīng)起疑了。按照花無(wú)期的情報(bào)，那晚他們本來(lái)是會(huì)被暗殺的，可一夜下來(lái)相安無(wú)事，花無(wú)期沒(méi)有理由要和他們開(kāi)這么一個(gè)玩笑，那么只有一種可能，原本要來(lái)的刺客被人提前解決掉了。
她之所以相信裴恒說(shuō)的那個(gè)方法，是想要試探這人的目的。而如今何君堯竟然死得這么迅速，那么就說(shuō)明這個(gè)裴恒一定和某個(gè)刺客有聯(lián)系。
閻麟找了個(gè)借口謊稱自己舊傷復(fù)發(fā)，同裴恒到了后院，駐兵都在外堂，這里便只有他們二人。
“那么龐大的一個(gè)軍閥集團(tuán)，他們的頭目就這么輕易地死了？”閻麟直勾勾地盯著裴恒說(shuō)道。
“…探子送來(lái)的情報(bào)應(yīng)該不會(huì)錯(cuò)?！迸岷愕椭^佯裝行禮，想躲開(kāi)她的視線。
閻麟一把抓住他的手腕，強(qiáng)迫裴恒抬起頭。
那是一雙極具壓迫感的眼睛，眉頭下壓，眉峰上挑，她沉默著審視對(duì)方，帶著不容置疑的威壓。
“你昨夜在哪？”
淡淡的檀木香迅速靠近，裴恒幾乎是下意識(shí)躲開(kāi)她的視線，卻又避無(wú)可避。幽深的眸中閃爍著暗金色，那代表著某種存在于傳說(shuō)中的古老血統(tǒng)。
“…在，在廂房。”裴恒支支吾吾地說(shuō)道。
昨夜西廂房的燈確實(shí)亮著，不過(guò)，許諾卻沒(méi)有看到他回來(lái)過(guò)。那燈就一直亮著，直到油盡燈枯。
閻麟不敢斷定他是否有惡意，只能確定此人暫時(shí)構(gòu)不成威脅。
“……打擾了?！?p> 她方才握住他的手臂，那是習(xí)武之人才會(huì)有的肉體，這個(gè)裴恒看來(lái)遠(yuǎn)不像他們想象的那么簡(jiǎn)單。不過(guò)這一路走來(lái)，他并未有做什么事，或許是閻淵派來(lái)保護(hù)她的。
閻麟回到東廂房，將自己的想法告訴許諾。
“我還是覺(jué)得此事蹊蹺，我們不能輕舉妄動(dòng)?！痹S諾道。
“的確。我們著重轉(zhuǎn)移百姓，等曹大人那邊來(lái)信了再行下一步?！遍愾胭澩?。
【閻府·九泉淵】
閻淵百無(wú)聊賴地癱在竹椅上，望著漆黑的水面，一手握著釣魚(yú)竿，眼神卻是無(wú)焦的，他的心思沒(méi)放在釣魚(yú)上。
謝盡歡也不知道他今天發(fā)什么瘋突然想來(lái)釣魚(yú)，他在這站了半個(gè)時(shí)辰了，也不見(jiàn)閻淵釣上來(lái)個(gè)什么。
“等麟兒回來(lái)，我打算給她行冠禮?！遍悳Y呢喃道，不知是自言自語(yǔ)還是對(duì)謝盡歡說(shuō)。
“她長(zhǎng)得好快，居然已經(jīng)快和你一般高了?！遍悳Y道。
“等回來(lái)時(shí)，應(yīng)該和在下一樣高了?！敝x盡歡道。
“她總喜歡左手在上出劍，右手慢一步。因?yàn)槲医趟肋h(yuǎn)要給自己留一條退路。”
閻淵看向水面自己的倒影，問(wèn)道：“盡歡，我…我是不是老了？”
謝盡歡看向他鬢間的幾縷白發(fā)，道：“不是殿下老了，是孩子長(zhǎng)得太快了?！?p> 他大笑，笑得眼角擠出淚水，空谷之間盡是回音，嚇得水里的魚(yú)兒一哄而散。
謝盡歡沉默著，看著男人的背影，一言不發(fā)。
沈越已經(jīng)在大殿等了半個(gè)時(shí)辰了。索性站起來(lái)闖到后院，瞧瞧齊王到底釣上來(lái)個(gè)什么。
“齊王殿下好興致啊。”
閻淵頭也不回地道：“沈王爺，你也看到了，本王今日實(shí)在是繁忙啊?！?p> 沈越眉頭一皺，看了眼他握著的魚(yú)竿：“我看你倒是清閑的很…”
“噓，”閻淵豎起手指，“上鉤了?！?p> 【虞都·陳氏鹽鋪】
何君堯悠閑地品著茶，身旁放著一具尸體，那是昨夜死在大營(yíng)中的替身。殺手身型矯捷，下手快準(zhǔn)狠，沒(méi)有留下任何蹤跡。
一旁瘦弱的男人睜大了雙眼，似乎在害怕什么，眼窩凹陷，嘴里念念有詞，看起來(lái)有些神經(jīng)質(zhì)。
“江宇帆，你他娘的抖什么抖?！绷硪粋€(gè)獨(dú)眼男人用胳膊肘捅了他一下，那人身形一偏跌坐在地，卻好似根本感覺(jué)不到疼，始終沒(méi)看那獨(dú)眼一下。
另一旁的女子身披鎧甲，看向那獨(dú)眼男人：“伯甫，先聽(tīng)聽(tīng)軍師說(shuō)什么吧。”
獨(dú)眼男名叫宋盼明，字伯甫，早些年跟著何君堯混的兵痞，之前是個(gè)土匪。那女子名叫陳浣，宋盼明的青梅竹馬，也是當(dāng)土匪的，后來(lái)跟著何君堯起事，為人潑辣狠戾。
江予帆猛地抬起頭，看向何君堯：“…主，主公…那個(gè)閻麟，她，她，不能殺啊。”
他似乎有些口吃，爬到何君堯腳邊，死死拽住他的褲腿。何君堯仿佛早已習(xí)慣了他的瘋癲，安撫一般地摸了摸他的頭，那神態(tài)如同在摸一只狗。
“灑家當(dāng)然知道。把她殺了齊王不得活剮了我們?！焙尉龍虻?。
“不，不是…她，她……”
“說(shuō)快點(diǎn)兒！”宋盼明不耐煩地吼道。
“她，她是這次鎮(zhèn)壓軍的唯一主力，我們，可，可以拉攏她…或者潑黑水…”
“你是說(shuō)，設(shè)一場(chǎng)鴻門(mén)宴？”何君堯道，面上笑意更甚，“閻淵那個(gè)老匹夫老來(lái)得子，應(yīng)當(dāng)很寶貝這個(gè)女兒。如果傳出去她在這次鎮(zhèn)壓中勾結(jié)叛黨，你猜閻淵會(huì)作何感想？”
“沈王爺那邊還沒(méi)有回復(fù)?！彼闻蚊鞯?。
閻麟的探子自然也有了消息，稱何君堯根本沒(méi)死，而他們今日齊聚議事堂，似乎有什么大動(dòng)作。一旁的裴恒背影一僵，閻麟不著痕跡地瞥了他一眼。
“曹大人那邊有回信嗎？”
“還沒(méi)有?！?p> 目前這邊的局勢(shì)暫時(shí)穩(wěn)定了下來(lái)，閻麟便將更多精力花費(fèi)在救濟(jì)百姓上，目前城內(nèi)大部分人民已經(jīng)轉(zhuǎn)移，還剩下小部分在城中央，那里是被叛軍包圍的地方，他們還不敢輕舉妄動(dòng)。
閻麟按照莫念走時(shí)的叮囑加強(qiáng)了城墻的防御，接下來(lái)只需要等曹紳的指令。
可究竟需要等多久？
沒(méi)有人知道。
今日又下起小雨，虞州城沿黃水而建，如果不是戰(zhàn)亂，這里本該是個(gè)景色宜人的地方。閻麟手中拿著大勺，給災(zāi)民們分發(fā)糧食。
有男有女，有老有小，其中不乏襁褓中的嬰兒，或缺手?jǐn)嗤龋蜓巯箶嘀?。健全之人也是面黃肌瘦，形如槁木。
許諾給他們分鋪蓋以抵御夜里的寒冷，好幾個(gè)孩子一齊才抱得動(dòng)一床，一問(wèn)他們的父母都死盡了，只剩下他們相依為命。
那小女孩遞給閻麟一朵野花，有些害怕又期待地說(shuō)：“送給…閻娘子?！?p> “為何送我？”閻麟接過(guò)。
“阿伯說(shuō)，閻娘子是救我們的大恩人！”小女孩雖然衣衫襤褸，眼睛卻亮晶晶的，閻麟心底升起一股暖流，露出這些天以來(lái)第一個(gè)笑容。
“我一定會(huì)保護(hù)好你們的?！?p> 一個(gè)人影立于災(zāi)民中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著閻麟。
“她就是閻麟？”
“就是她。穿著蟒服呢?！鄙砼粤硪粋€(gè)獨(dú)眼男子答道。
“不是說(shuō)她兇神惡煞，虎背熊腰嗎？”
“咱們也是這么宣傳您的?！豹?dú)眼男人道。
那男人心想是這個(gè)道理，戴上斗篷的帽子躡手躡腳地走到求糧的隊(duì)伍里。為了裝得更像災(zāi)民，何君堯還往臉上抹了把泥，用碳灰糊到身上。
就在輪到他時(shí)，何君堯故意摔倒在閻麟面前，后者下意識(shí)去扶他，閻麟看這人有些許奇怪，便和他到一旁的鋪?zhàn)永镒拢钤S諾接過(guò)掌勺繼續(xù)給后面的災(zāi)民分糧。
“多謝閻大人，在下實(shí)在是餓了許多天，所以有些站不穩(wěn)…”
閻麟幾乎是一眼就看出他拙劣的偽裝，心道看來(lái)有人坐不住了。此人雖身披粗麻布衣，但身形健碩，且全身無(wú)傷，雖然外表看起來(lái)和災(zāi)民無(wú)異，但他走路的姿勢(shì)出賣(mài)了他，刻意得佝僂顯得整個(gè)人有種說(shuō)不出的異樣。
她看了眼許諾的背影，不敢輕舉妄動(dòng)，打算先探探此人的口風(fēng)。閻麟遞給他一碗湯，故作關(guān)心道：“看閣下氣度不凡，想來(lái)也是哪家的公子吧？”
何君堯接過(guò)那湯，看向閻麟的雙眼一時(shí)有些失神。和傳聞中的全然不同，她身穿黑紅蟒紋官服，一頭烏黑的秀發(fā)簡(jiǎn)單束在腦后，卻未加冠，不知是嫌麻煩還是不喜歡。
“…在下只是無(wú)名小卒?！彼琶Ρ荛_(kāi)她的視線，捧著湯喝了一口。
著湯溫潤(rùn)細(xì)膩，火候恰到好處，著實(shí)鮮美。何君堯沒(méi)來(lái)由地問(wèn)了嘴：“請(qǐng)問(wèn)這是什么湯？”
閻麟似乎根本沒(méi)料到他會(huì)問(wèn)這個(gè)，愣了一下道：“就是普通的白菜豆腐羹?！?p> 他從來(lái)沒(méi)喝過(guò)這么好喝的白菜羹。何君堯盯著那湯出神，直到喝盡最后一口，他也沒(méi)將請(qǐng)柬送出去。
宋盼明一臉不解，其實(shí)他很多時(shí)候根本不理解自己主公的一些行為，比如這次。何君堯自從去了趟難民營(yíng)，整個(gè)人回來(lái)之后就魂不守舍的，吵著要喝白菜羹。
“老娘哪會(huì)做這玩意兒?！标愪狡擦似沧?。她混了這么多年的山匪，搶劫她在行，壓根不會(huì)做飯。
江予帆整日依舊神癲癲的，某些時(shí)候卻又格外清醒：“主公，請(qǐng)以，以大局為重……”
何君堯好似根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣：“宋兄，我好像，愛(ài)上她了?！?p> “啥？！”
而另一邊的閻麟，也和花肆軍展開(kāi)了第一次正面交鋒。對(duì)方人數(shù)不多，和他們打游擊戰(zhàn)，一直在拉扯，叫人看不清意圖，閻麟抓了個(gè)小頭目打算審問(wèn)，那人卻咬舌自盡了。
“你覺(jué)不覺(jué)得，我們這些日子過(guò)來(lái)，一切都太奇怪了。”
傍晚，閻麟和許諾坐在案邊，一同復(fù)盤(pán)最近的戰(zhàn)況。
“所有的異樣都是從在醉生夢(mèng)死那晚開(kāi)始的。”許諾道。
閻麟忽然抬起頭，看向許諾：“你說(shuō)我們…會(huì)不會(huì)一直在幻境里？”
許諾也被這個(gè)猜想嚇到了，望著閻麟一時(shí)不知說(shuō)什么。他忽然抽出腿上綁著的匕首，往自己手心劃了一刀。
閻麟立刻握住他的手腕：“你這是做什么？！”
傷口立刻涌出鮮血，許諾咬牙扯下一旁的紗布包扎好，說(shuō)道：“幻境無(wú)法模擬痛覺(jué)，放心吧，現(xiàn)在是真的。”
“我打你一巴掌不就完了嗎，你干嘛割自己？”閻麟道，自己這個(gè)侍衛(wèi)有時(shí)候就是死腦經(jīng)。
“咱們離開(kāi)上京也有六七個(gè)月了，若是尋常叛亂怎么也該結(jié)束了。起初我以為曹紳不來(lái)消息就代表虞都那邊的戰(zhàn)況不是很?chē)?yán)重，但這么長(zhǎng)時(shí)間一點(diǎn)消息都沒(méi)有，我覺(jué)得，他們應(yīng)該是出事了。”閻麟拿出一個(gè)小簿子，那上面記錄著這么久以來(lái)他們向虞都那邊傳訊的時(shí)間，從一開(kāi)始的二十天一封漸漸到七天一封，唯一不變的是，從來(lái)都沒(méi)有回信。
“我懷疑他們這邊是為了拖住我們，曹紳的猜測(cè)或許是對(duì)的?！遍愾氲?，“等咱們把這邊清理干凈了，就啟程回虞都?！?p> “是?！痹S諾臉色一變，“算起日子來(lái)，吳將軍…”
閻麟面上一喜：“咱們明日買(mǎi)些吃食去看看她吧?！?p> “好。”