秋日萬物肅殺,樹葉凋零,青草干枯,寒氣逼人。
范家就是在這種日子里,前往流放地的。
去年年末,范家在宮中的僖妃娘娘還聲勢浩大的出宮省親,圣寵之濃,引人側(cè)目。
但是誰又能想到,一年不到,僅僅九個多月,范家就從極盛轉(zhuǎn)為極衰。
還真應(yīng)了那句月滿則虧,水滿則溢的俗語。
趙望舒會來城外送范家人,是受人之托。
托她的人是她長兄趙胤,趙胤和范家三房的嫡長女范錦瑤是青梅竹馬,兩家有意讓兩人成親。
只是這議親才開了個頭,范家就出事了,這門親事自然就不能再繼續(xù)。
就算趙胤對范錦瑤情深意重,可家中長輩也容不得他任性。
趙胤退而求其次,說是救不了她,準(zhǔn)備一些東西,送送她,也算全了這份情意。
不過兩人畢竟沒的真正定下親事,他來送她,會壞了她的名節(jié),才轉(zhuǎn)而央求妹妹前來。
趙望舒此時(shí)坐在路邊的一輛騾車?yán)铮赃呥€有不知道是來送范家的,還是送其他獲罪人家的人。
等了約有一刻鐘,外面?zhèn)鱽磬须s聲。
“紅嫦,可是來了?”趙望舒放下手中的書,問道。
外面的婢女撩開簾子,“姑娘,官差押著人出城了。”
趙望舒從車?yán)镢@出來,抬眼看去,一隊(duì)官兵押解著一百多號人,頂著寒風(fēng),朝這邊走來。
牢獄之災(zāi),將這群養(yǎng)尊處優(yōu)的人,折磨的不成人樣了。
女子和十歲以下的男子不用戴枷鎖,比起成年男子還要稍微好些。
成年男子戴著枷鎖,在凜冽的北風(fēng)中舉步維艱。
趙望舒在人群中,找到了相互攙扶著的范家女眷,提起食盒,“紅嫦,把包袱拿下來,我們過去。”
送趙望舒過來的車夫,找到帶兵的統(tǒng)領(lǐng),塞了銀子給他,又懇求了幾句。
那統(tǒng)領(lǐng)收了銀子,一臉不耐煩地道:“別耽誤太久,說幾句話就成了啊?!?p> “謝謝大人,謝謝大人通融。”車夫點(diǎn)頭哈腰。
其他來送行的人,也給統(tǒng)領(lǐng)塞了銀子,說了好話。
押送犯人去北地,是件苦差事,收受這些好處,是朝廷允許的。
范家的人已經(jīng)認(rèn)出趙望舒,滿臉驚愕,她怎么會來?
畢竟在這個時(shí)候,避嫌的人多不勝數(shù)。
這世上,從來錦上添花的人多,雪中送炭的人少。
趙望舒走到范老太太面前,“范家祖母?!?p> “小、小月兒,你怎么來了?”范老太太的頭發(fā),短短時(shí)間內(nèi),全白了,蒼老、邋遢的模樣與從前判若兩人。
范錦瑤看到她,立刻環(huán)顧四周,應(yīng)該是在找趙胤。
沒能看到想要看到的人,她的眼中流露出來的失望顯而易見。
趙望舒全當(dāng)沒有看到,更不會說什么她哥本來要來的話,給范錦瑤希望。
在范家出事后,兩人已注定不能走到一起,就不要再起風(fēng)波了。
趙望舒將手中的食盒放在地上,打開,“范家祖母,餓壞了吧?吃點(diǎn)東西吧?!?p> 說著,她從里面拿出了包子、饅頭、油餅、粥等充饑的食物。
這十天在大牢里,范家人幾乎沒吃過東西,早已餓得渾身無力。
范家人接過食物,狼吞虎咽,那還有什么用餐禮儀。
趙望舒腦子里冒出一句話來,落魄鳳凰不如雞。
等范家人解了餓勁,范老太太才緩緩道:“小月兒,替我謝謝你祖母?!?p> 她和趙家祖母崔氏,在閨中就交好。
趙望舒讓紅嫦把提著的包袱給范老太太,“范家祖母,北地苦寒,您多保重,這里面有些衣物和干糧,希望您在路上能用得上?!?p> 范錦瑤終究是不甘心,問道:“月兒妹妹,昌鳴他.....”
“范姑娘?!壁w望舒打斷她的話,“此去北地路途遙遠(yuǎn),關(guān)山阻隔,后會難期,范姑娘還是想想怎么樣才能安然到達(dá)北地吧,其他的就不要多想了?!?p> 不是趙望舒絕情,實(shí)在是范家就算有能力起復(fù),那也會是個漫長的過程,就算趙胤等得了,家中長輩也絕不會允許。
趙望舒把話說得明明白白,也是希望范錦瑤不要自誤。
“月兒妹妹,你......”
“錦瑤?!边@回打斷她的話的是范老太太。
范家獲罪,流放數(shù)千里的北地,不知道還有沒有機(jī)會從北地回來。
多少原本親事定下了,都已退掉了。
甚至有的人家為了撇清關(guān)系,將已娶進(jìn)門的范氏女休棄掉。
趙家和范家的親事,不過是口頭上提及了一下,并沒有進(jìn)入到議親流程。
現(xiàn)在趙家肯讓人來送,還準(zhǔn)備了這么多東西,已然是有情有意了,做人不能太奢求。
范錦瑤低頭垂淚,趙望舒沒有理會她,掏出一個荷包,塞給范老太太,向前一步,壓低聲音道:“范家祖母,這里面是銀票,以備您不時(shí)之需。”
“多謝,多謝?!狈独咸o緊地握住荷包,她知道這里面的銀票,就是范家在北地安家落地的根本。
這時(shí)那位統(tǒng)領(lǐng)揚(yáng)聲道:“行了,行了,都不要說了,該啟程了,別耽誤時(shí)辰?!?p> 官兵們押解著犯人們,繼續(xù)前行。
趙望舒目送他們遠(yuǎn)去,而后和其他人一樣,準(zhǔn)備回城。
一陣急促的馬蹄聲傳來,趙望舒覓聲看去,是一個騎白馬的玄衣少年。
他快馬急行,披風(fēng)在身后肆意翻飛。
好瀟灑啊!
趙望舒眸光流轉(zhuǎn),唇角上揚(yáng),小聲吟了句詩:“金鞭美少年,去躍青驄馬?!?p> 只見他直奔到那位統(tǒng)領(lǐng)面前,翻身下了馬,朝統(tǒng)領(lǐng)拱手為禮。
那統(tǒng)領(lǐng)也從馬上下來,滿臉笑容地沖著少年拱手還禮。
趙望舒看著少年的側(cè)顏,“立如芝蘭玉樹,笑如朗月入懷?!?p> “姑娘,您說什么呢?”紅嫦問道。
“沒說什么。”趙望舒才不會告訴紅嫦,她見色心喜了。
兩人交談了幾句之后,少年從馬背上拿下一個包袱,走向人群,站到了一個戴著枷鎖的男子面前,原來他也是來為人送行的。
趙望舒收回了視線,鉆進(jìn)了騾車,待紅嫦也上了車,才吩咐道:“回去吧。”
車夫?qū)Ⅱ呠囑s上了岔道,趙望舒不住在城里,她住在城外的趙家莊。
依照趙家的祖訓(xùn),父母逝,兄弟分家;三代亡,四代遷莊;九代后,可各奔東西。
趙望舒的祖父病故后,身為第四代的趙父就帶著母親、妻子兒女搬出城中大宅,遷居到了族人聚居的趙家莊。