七月初一，皇帝劉宏終于在朝會上宣布諭令：青州刺史黃琬即日返回朝中執(zhí)掌少府，城陽太守劉存接任青州刺史，瑯琊令劉曄晉升城陽太守！
圣諭一出，滿朝稱頌，反反復(fù)復(fù)商議了一個月的大事終于有了結(jié)果，不明就里的人一定覺得這是個君臣一致眾望所歸的大好結(jié)果，沒幾個人知道，這一結(jié)果出來前經(jīng)歷了多少的爾虞我詐和風(fēng)風(fēng)雨雨，更沒有幾個人看到朝中重臣世家大閥在此期間的無數(shù)次秘密聚會利害權(quán)衡，以及天下巨富糜氏家族一次次送出的巨額錢財和稀世珍寶。
歡呼聲落下，太仆楊彪出班稟奏，大贊皇帝劉宏的英明決策，隨后非常得體地向皇帝劉宏建議：
“此刻，劉存大人親率五千瑯琊騎軍及三萬匆匆征召之齊魯士卒，正與逆賊張舉十萬大軍激戰(zhàn)于大河之北，齊郡太守焦和大人領(lǐng)三郡國四萬將士，正在青兗邊境與八萬黃巾賊寇浴血奮戰(zhàn)?！?p> “臣觀黃琬大人的奏報，以及近日鴻翎急使不斷送回的戰(zhàn)報，得知整個青州南北戰(zhàn)局之攻防調(diào)配，均出自劉存大人之手，因此，臣斗膽懇請圣上，令劉存暫緩入朝謝恩，堅守青州掌控全局戰(zhàn)事，并派出天使傳達(dá)圣諭，以振三軍士氣，待逆賊平定，再召其入朝叩謝天恩，聆聽圣上教誨！”
眾大臣立刻隨聲附和，這個時候誰都明白，敵我雙方投入三十余萬人激戰(zhàn)不休的青州戰(zhàn)局，已成為決定大漢安危的關(guān)鍵所在，一旦青州淪陷，戰(zhàn)火必將迅速蔓延，不但青、冀、兗、徐、豫遍地戰(zhàn)火，整個大漢天下也將永無寧日。
臉色灰敗雙目無神的皇帝劉宏從善如流，當(dāng)即指派身邊寵臣、熟悉劉存的黃門令丞張敦趕赴青州宣旨，并當(dāng)庭承諾：只要劉存擊退逆賊，保住青州，即敕封劉存為介亭侯。
殿中文武百官頗為意外，這可是直接越過關(guān)內(nèi)侯的爵位，雖然如今的爵位大不如前，亭侯只是個沒有封地沒有食邑的侯爵，上面還有更風(fēng)光的鄉(xiāng)侯、縣侯，但此爵位對于劉存來說，自此踏入了大漢官場的高層，足以顯示皇帝劉宏對他的器重和期待。
皇帝劉宏許下了承諾，心中略感安慰，全身力氣似乎也消失殆盡。
文武百官紛紛出列，齊聲高呼陛下圣明！此時此刻，君臣心中有著同樣的感受：“與大漢天下安危相比，一個區(qū)區(qū)亭侯算得了什么？”
散朝后，熟悉介亭的大臣浮想聯(lián)翩，不知道的忍不住低聲詢問身邊同僚，才得知介亭位于城陽郡黔陬新城東郊，乃是當(dāng)年秦朝始皇帝嬴政前往瑯琊登臺觀海時修筑的亭子，漢武皇帝也曾三次前往瑯琊臺，靜觀滄海，沐浴朝陽，其中兩次歇息于介亭之內(nèi)。
######
中平五年七月二十五日，青州平原郡，平原縣城。
震天的歡呼聲轟然響起，血漬斑駁的城頭上一片沸騰，八千余名連續(xù)苦戰(zhàn)一個多月幸存下來的將士全部站起，朝著沖入城中的百余騎兵前方那桿火紅大旗竭斯底里地歡呼吶喊，用最為豪放最為赤誠的心聲，向他們英勇的主公劉存表達(dá)自己的滿腔敬愛。
大旗下，渾身被血水染紅的劉存揚(yáng)起他驕傲的頭顱，顧不上擦去滿臉血污和汗水，振臂高舉手中長槍，回應(yīng)城頭上歡聲雷動的麾下將士，引發(fā)更加瘋狂的陣陣吼叫。
平原城守將徐盛已經(jīng)沖下城頭，身后跟著兩名同樣是鎧甲斑駁滿臉污漬的副將，三人快速跑到翻身下馬的劉存面前，望著身上滿是血污卻依然露出燦爛笑容的劉存，激動之下?lián)涞挂宦晢瓮裙蛳隆?p> 雙目通紅滿臉掉皮的徐盛低聲埋怨道：“主公身負(fù)全局之責(zé)，不該冒險而來?。 ?p> 劉存大步上前，親切扶起自己的愛將：“既然我答應(yīng)弟兄們今天來看望大家，就要言而有信，絕不反悔！再說張純那區(qū)區(qū)八百游騎還不放在我眼里，我和親衛(wèi)營一百二十弟兄偏偏就和他迎頭對沖，撞破他們的三重阻擋，再宰掉他百余人馬，這才大大方方的進(jìn)來，張純那白臉書生能把老子怎么樣？”
眾將士再一次轟然喝彩，一雙雙熱切的眼里滿是興奮與崇敬。
劉存走到徐盛側(cè)邊，一手一個拉過兩名年輕的戰(zhàn)將，對數(shù)十天內(nèi)從小卒殺上副將之位的兩名悍將笑道：
“韓檀、李劫，你倆的大名已經(jīng)傳遍青州，傳遍了瑯琊，我青州數(shù)百萬父老鄉(xiāng)親都知道你們的威名了！公孫先生給我來信說，他到治下幾個紡織工坊巡視的時候，很多漂亮姑娘都問他：驍將徐盛、猛士韓檀、神射李劫三位將軍有婆娘了沒有？公孫先生很認(rèn)真地告訴姑娘們：還沒聽說呢，想下手就得快啊，否則平原城的姑娘們回過神來，湯水都輪不到你們喝了！”
周邊數(shù)百將士哄然大笑，高大憨厚如同鐵塔一般的韓檀嘿嘿笑個不停，李劫和徐盛卻有點(diǎn)不好意思了。
劉存哈哈一笑，和徐盛一同登上插滿各種箭矢的北門樓，向歡呼不止的將士們揮揮手，來到城墻邊沿站住，遙望城下已經(jīng)坍塌的護(hù)城河和遠(yuǎn)方的叛軍大營，豪氣萬丈地哈哈大笑：
“文向，黃河北岸延綿兩百五十里的激烈攻防戰(zhàn)，到昨天為止已經(jīng)進(jìn)行三十七天，張舉的八萬大軍在厭次、西平昌和這座平原城下，付出了死傷四萬余眾的代價，我軍手中的三座城池至今屹立不倒，八萬賊寇被我四萬將士擋在兩百五十里防線以北，損兵折將，元?dú)獯髠瑧?zhàn)事到了這個時候，就要進(jìn)入戰(zhàn)略轉(zhuǎn)折階段了?！?p> 徐盛重重點(diǎn)頭，他清楚地看到了叛軍的頹勢，三十七天來，他率領(lǐng)絕大部分由農(nóng)夫組成的一批批士卒，死死擋住張純親率的四萬大軍前后十二次猛烈進(jìn)攻，徐盛付出損失城外三座營壘、犧牲六千余三百將士、負(fù)傷上萬人的代價，取得殲敵傷敵兩萬八千余人的顯赫戰(zhàn)績，穩(wěn)穩(wěn)守住了戰(zhàn)略要地平原縣城。