“您是？”桂枝趕忙從木樁上下來，輕施一禮。
“這位乃是我們京都教坊的雜戲師閆師傅，若論技藝多寡，整個(gè)京都教坊，唯有這位閆大師最為見多識(shí)廣了！”朱邦直熱情地伸出手介紹一旁的男人。
聞言，桂枝急忙再度躬身，除了驚訝之外，還有些許疑惑。在這教坊之中，桂枝一度覺得自己所有人都見過面，即便是平日里不常見的雜工小廝，或是天舞閣里那些常常研究樂器至深夜都不出閣的畫家、藝人……只是沒想到還有自己未曾見過的人？
從外表上看這位先生長得十分和善，體型有些微胖，瞧起來整個(gè)人倒像是個(gè)葫蘆一般，頗具喜態(tài)。
“楊桂枝見過閆師傅，平日不知閆師傅，故方才冒昧，請(qǐng)切莫在意！”桂枝看向他，有些不好意思地拱了拱手。
聽桂枝這么說完，按理說正常人都會(huì)選擇上前將其扶起，隨后再簡單地夸上幾句，身為張大司的徒弟和女兒，如何如何好。張夫人后繼有人等佳話。但是這位卻是不同于常人，他微微點(diǎn)頭之后看向桂枝方才所站的木樁開口問道：“這些，是誰教你的？”
聞言，桂枝先是一怔，緊接著立即開口回道：“先生，這些乃是弟子閑時(shí)胡琢磨的，只算是鬧著玩兒罷了，不值一提！”
閆師傅樂了，邁步走在木樁上，“現(xiàn)如今我也做不出這種標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)作了，但你方才所練習(xí)的，像是雜戲中的滑輪技藝，學(xué)會(huì)學(xué)成后，可立于獨(dú)輪之上而始終不倒，北瓦里便可見此技藝。”不愧是京都教坊的雜戲師傅，竟然連外界的雜戲也了然于胸。
僅憑桂枝的一個(gè)姿勢(shì)，便可以清晰地判定出她所練的究竟是什么。
桂枝有些驚訝，但是也并沒有狡辯，因?yàn)閬聿患罢f話，一旁朱邦直便扥了扥閆師傅的袖子，“抓緊吧，大司那邊還等著你呢！”
閆師傅聞言，恍然驚覺，這才點(diǎn)頭：“糟了，險(xiǎn)些誤了要事！”二人一前一后匆忙離開天舞閣，只剩下站在舞池旁的一頭霧水的桂枝，今晚的確也練習(xí)了很久了，但沒想到這會(huì)工夫張夫人竟然還沒有休息？
這時(shí)桂枝想到了向大鼻所說的即將發(fā)生的大事兒，莫非是真的？雖然她很好奇，但畢竟不屬于她的分內(nèi)，即便是真的，也得由張夫人親口告訴她，否則不得多問。
一夜無話直至天明。
桂枝醒來時(shí)走出院子里，發(fā)現(xiàn)張夫人房門是敞開的。往日里夫人的房門這時(shí)間打開，只有可能是琳兒剛進(jìn)去，抑或是夫人有事兒提前離開，不過此時(shí)看來，還是后者的可能性要稍微高上一些。桂枝小心翼翼來在門外，卻不曾瞧見有人。
“看樣子夫人又入宮了……”桂枝喃喃自語，雖然夫人不在教坊她會(huì)覺得輕松許多，但是不知為何，又總覺得空蕩蕩，有一種失落的感覺。不在教坊也好，今天她有件事兒要去做，而夫人不在的話，做成這件事兒可能會(huì)容易一些。桂枝收拾好東西，準(zhǔn)備先去一趟文秀閣找蘇姒錦，二人結(jié)伴出城，畢竟自己自入城以來就沒有出去過。
“桂兒姑娘?！本驮诠鹬?zhǔn)備行動(dòng)的時(shí)候，一道聲音自她身后傳來。
桂枝轉(zhuǎn)身，瞧見了站在院外的霍弘，夫人身邊的侍從，琳兒姐姐的愛慕者，她自然認(rèn)識(shí)，于是便笑問道：“霍大哥有事嗎？”
霍弘聞言一愣，往日里自己與桂枝不像琳兒一般經(jīng)常交流，習(xí)武之人都很沉默，而他知道桂兒稱呼琳兒為姐姐，但沒想到稱呼自己竟叫大哥？心情頓時(shí)變得很舒適，霍弘放下環(huán)抱在胸前的雙臂，將劍掛在腰間，隨后笑道：“桂兒姑娘，夫人入宮面見太皇太后，臨行前見你熟睡便不曾叫醒，只讓我轉(zhuǎn)達(dá)她的話與你。”
聞此，桂枝安靜地待在原地，靜靜地聆聽。
“夫人說了，現(xiàn)如今你在舞藝上想再有進(jìn)展或許很難，既無法突破不如嘗試著先放下一段時(shí)間，從今日起，會(huì)讓我……”霍弘指了指自己，“跟在桂兒姑娘身邊，一同出城去郊外采景，夫人讓你多看一看自然美景，或可從萬物生靈之中尋找到突破方式，另外讓你帶著琴，山間溪畔撫琴也頗具雅致！若樂理不清，則可尋朱先生請(qǐng)教。”
霍弘講完，伸手指了指身后，庭院外的長廊里蘇姒錦正背著手站在那兒，沖著她招手。
“蘇姐姐？”桂枝很意外，在聽到這些安排之后，她似乎聯(lián)想到了什么，于是慚愧一笑，看向霍弘說道：“那便辛苦霍大哥與我同行了！”
后者微微點(diǎn)頭，又道：“琴我已幫你裝好了，既要出城，身為大司女兒便應(yīng)得體一些，我著人備了牛車，就在教坊外，若小姐你準(zhǔn)備好了，隨時(shí)可以出發(fā)。”
桂枝沒有猶豫，立馬回答道：“出發(fā)吧！”一眾人自教坊而出，桂枝與蘇姒錦坐在牛車上，霍弘則是徒步隨行。車內(nèi)，桂枝盯著蘇姒錦好一會(huì)兒，瞧得后者有些別扭。
“怎么了呀桂兒，為何這么看著我？”蘇姒錦抿唇苦笑。
“姐姐，我原本準(zhǔn)備去文秀閣找你，可是還沒去你就來了，莫非我倆心有靈犀？”
桂枝將心中的不解道出。
蘇姒錦掩面偷笑：“傻妹妹，你當(dāng)真以為大司不知道咱這段時(shí)間的行蹤啊，我聽外面那個(gè)武生哥哥講，張夫人早就知道你每晚都偷偷溜出教坊，前往北瓦的事兒了！”
聞此，桂枝沉默，但緊接著又問道：“夫人何時(shí)知曉？”
“或是一開始便已知，”蘇姒錦無奈地聳肩，“畢竟是你師父，又是母親，怎么可能沒發(fā)現(xiàn)？或許是夫人覺得你上進(jìn)是一件好事兒，沒有攔你罷了！”
確實(shí)如此，張梅香沒有讓桂枝光明正大的每晚都自由出入教坊，是因?yàn)榻谭挥幸?guī)矩?cái)[著，而且女兒家這種事兒傳出去也不好聽；但讓霍弘跟著她，則是出于對(duì)她的放心，張梅香了解桂枝，不會(huì)走歪路，而桂枝夜半在天舞閣練習(xí)雜藝的過程，她偶爾也會(huì)隔著門外觀察，見有長進(jìn)便也放心了。
想到這些，桂枝不禁驚訝：“夫人原來一早便知，看樣子是我自作聰明了！”