隨著嬰孩的啼哭聲打破死寂的夜，站在門(mén)外的孟崳才算是松了口氣。
產(chǎn)婆歡歡喜喜地跑出來(lái)，一邊跑一邊道賀。
“生了生了，恭喜孟大人，尊夫人生了兩個(gè)千金，母女平安?！?p> 孟崳大喜，胡亂揮著手沖身后的管家說(shuō)：“賞！統(tǒng)統(tǒng)有賞！”說(shuō)完，大步走進(jìn)了屋內(nèi)。
夫人楊芷剛生產(chǎn)完還很虛弱，孟崳坐在床邊，緊緊握住楊芷的手，滿眼心疼。
“夫人，你受苦了?！?p> 楊芷沒(méi)有力氣說(shuō)話，只是輕輕牽扯嘴角，搖了搖頭。
丫鬟將兩個(gè)女兒抱給孟崳看，兩個(gè)小丫頭粉雕玉琢，十分討喜。
京都安陽(yáng)的大戶人家大都是三妻四妾，孟崳官至三品大理寺卿，此生只娶了楊芷一人，楊芷先前已經(jīng)生了一個(gè)兒子，如今孟崳也算是兒女雙全，怎能不高興。
“大人，門(mén)外來(lái)了個(gè)老道，說(shuō)是要和大人聊聊兩位小姐的事。”小廝站在門(mén)外通傳。
孟崳向來(lái)信道，他一聽(tīng)小廝說(shuō)，這道士奇得很，掐指一算就知道府上今晚剛添了兩位千金，便讓人把老道士請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
老道士的一番話讓孟崳做了一個(gè)重要的決定。
“大人這兩個(gè)女兒都是命格極佳，尤其是姐姐，天生貴女之命，可以說(shuō)可旺家族興盛，今后可佑大人官運(yùn)亨通，族中子弟也會(huì)封將拜相。不過(guò)，大人一脈單傳，難承厚福，若是姐妹兩人，命格相克，不僅不會(huì)興旺家族，還會(huì)給自身招來(lái)血光之災(zāi)。唯一破解之法就是，將姐妹二人分開(kāi)撫養(yǎng)，而且要把妹妹送得越遠(yuǎn)越好，十六歲之前萬(wàn)萬(wàn)不可讓姐妹二人相聚?！?p> 孟崳將道士的話講給了楊芷，楊芷哭著求孟崳不要把女兒送走。
孟崳思忖一晚，天還未明，趁楊芷昏睡，他咬咬牙將小女兒送出了京。
孟崳手書(shū)一封給遠(yuǎn)在江南的長(zhǎng)姐孟永楨，托她照顧小女孟嘉禾至十六歲，自此孟嘉禾和姐姐孟晚甯開(kāi)啟了截然不同的人生。
十六年后
在江南，提及孟永楨，雖說(shuō)她是個(gè)女子，但是沒(méi)有人不對(duì)其稱贊有加。
孟永楨十六歲嫁到江南齊家，與齊家大郎齊遠(yuǎn)洲琴瑟和鳴，育有二子，齊家是江南數(shù)一數(shù)二的富戶，家族產(chǎn)業(yè)遍布，涉獵甚廣。
景和十四年，錦州洪災(zāi)，齊遠(yuǎn)洲帶著長(zhǎng)子去振災(zāi)施粥，卻被大水沖走，連尸骨都未能尋到。
稚子年幼，無(wú)法擔(dān)起家族重?fù)?dān)，齊家旁支對(duì)大房的產(chǎn)業(yè)虎視眈眈，孟永楨一人擔(dān)起所有重?fù)?dān)，將齊家產(chǎn)業(yè)打理的井井有條，敲打齊家有二心的旁支，數(shù)年來(lái)，樂(lè)善好施，收留無(wú)家可歸之人進(jìn)齊家做工，被百姓尊稱“永楨娘子”。
孟嘉禾垂著眸子，撥弄算盤(pán)珠子的手指讓人眼花繚亂，她自小隨著孟永楨打理齊家產(chǎn)業(yè)，雖不像表哥齊爍拋頭露面在外經(jīng)營(yíng)，但是齊家大小賬本一應(yīng)事務(wù)都是由她協(xié)助孟永楨打理的。
“阿禾，你看我給你帶什么回來(lái)了！”齊爍還未進(jìn)門(mén)，聲音就已經(jīng)傳遍整個(gè)院子了。
孟永楨總是嫌齊爍不夠穩(wěn)重，整天咋咋呼呼的，以后怎么做齊家掌事人，齊爍卻不以為然，他總是說(shuō)，把阿禾留在我們齊家，以后阿禾繼續(xù)替母親操持賬目和商會(huì)，我就天天在外面談生意就行了唄。
每每說(shuō)到這里，孟嘉禾就低頭不語(yǔ)，孟永楨自是看得出來(lái)，她留不住孟嘉禾。
齊爍把手里的食盒放在桌子上，說(shuō)：“今天我去佳福樓談生意，正巧張廚子做的荷花酪就剩這一份了，你說(shuō)巧不巧，我晚去一小會(huì)兒就買不到了，你快嘗嘗，還熱乎著呢?！?p> 孟嘉禾嘗了一口，荷花的清香在口腔漫延開(kāi)來(lái)，她輕笑，說(shuō)：“嗯，好吃，謝謝哥哥?！?p> 齊爍驕傲的揚(yáng)起下巴，說(shuō)：“那是，以后你要是去了京城，可就吃不到這么好吃的荷花酪了?！?p> 孟嘉禾垂著眸子又往嘴里送了一勺，沒(méi)應(yīng)聲。
齊爍還在喋喋不休地說(shuō)著：“聽(tīng)阿娘說(shuō)，等你過(guò)幾天生辰一過(guò)，就要送你回京了，你說(shuō)說(shuō)京城有什么好的，在咱們齊家，你想要什么我都能給你買，你要是去了京城，舅父他們能有我對(duì)你好嗎？就我那個(gè)糊涂舅父，當(dāng)初因?yàn)橐粋€(gè)來(lái)路不明的老道士隨口胡說(shuō)，就把你送到江南那么遠(yuǎn)的地方，你就算回去，他也不一定能……”
“齊爍！”孟永楨從門(mén)外走了進(jìn)來(lái)，怒氣沖沖地瞪著齊爍，“你個(gè)小兔崽子，又來(lái)阿禾面前胡說(shuō)什么！”
“阿娘，我沒(méi)有?！?p> “還說(shuō)沒(méi)有，我還沒(méi)進(jìn)院子就聽(tīng)見(jiàn)你在這里說(shuō)你舅舅壞話，你看我今天不撕爛你的嘴……”說(shuō)著，孟永楨就要?jiǎng)邮帧?p> 齊爍連忙向門(mén)外跑去，臨走前還說(shuō)了一句“阿禾你可要好好考慮考慮我的話！”
孟永楨在楠木椅子上坐下，孟嘉禾走過(guò)來(lái)給她倒茶。
孟永楨揉了揉太陽(yáng)穴，說(shuō)：“這幾天老是睡不安穩(wěn)?！比缓髮?duì)身后的丫鬟說(shuō)，“一會(huì)兒去找林大大給我開(kāi)兩幅安神的藥來(lái)?！?p> “是?！?p> “姑姑難不成還在擔(dān)心云州那批貨？我昨日已經(jīng)清算好了，一會(huì)兒就讓宋掌柜去取貨就行?！?p> “我哪是擔(dān)心那些，我是在想你這一走，不知道什么時(shí)候還能再來(lái)看看我這個(gè)老婆子?！?p> 孟嘉禾微微一頓，這些年，孟永楨不止一次表示過(guò)，只要孟嘉禾愿意，就可以永遠(yuǎn)留在齊家，她可以保孟嘉禾一輩子衣食無(wú)憂，還能在江南世家里給她挑一個(gè)品行樣貌俱佳的夫婿，按齊家在江南的地位，無(wú)論她嫁給誰(shuí)也都不會(huì)受了委屈。
但是孟嘉禾還是想回京的，她從未見(jiàn)過(guò)自己的親生父母，也知道自己為何被送到江南來(lái)。
她想去見(jiàn)見(jiàn)自己的父親，看看是否真的像齊爍說(shuō)的那樣，是個(gè)不顧她半分的糊涂蛋。也想見(jiàn)見(jiàn)她的母親，孟永楨說(shuō)過(guò)，她的母親是極美的，當(dāng)年京中無(wú)數(shù)世家子弟求娶，但還是嫁給了那個(gè)初入仕途的孟崳。她也想見(jiàn)見(jiàn)她那個(gè)兄長(zhǎng)孟晏禮，據(jù)說(shuō)他20歲就中了狀元，十分得陛下賞識(shí)。
她最想見(jiàn)的是那個(gè)被人說(shuō)與她“命格相克”的胞姐孟晚甯，她們是雙生子，也不知道長(zhǎng)得像不像，這些年，父親母親應(yīng)該是很疼愛(ài)她的吧。
“姑姑，阿禾不孝，我想回京。”
“我早就料到了，阿禾，我不攔你，不過(guò)我也有些話要告訴你，爍兒說(shuō)的不錯(cuò)，你那個(gè)爹就是個(gè)糊涂蟲(chóng)，你若是回京，他們待你未必會(huì)很好，你爹滿心滿眼就只有自己的仕途和家族興衰，這么多年不曾見(jiàn)面，你也不必對(duì)他們抱有太多期望，你是個(gè)聰明的孩子，這些年也學(xué)了我七八分的本事，但是京城不比江南，那里是天子腳下，有的是非富即貴的人，你這般聰明，并非是好事，大智若愚也許才是一條出路。若是哪天你想回來(lái)了，齊府永遠(yuǎn)給你留著一條后路。”