“原來是清河郡公當(dāng)面，請恕小子淺陋，未能早識尊容。”程越收起上下打量的目光，隨意地拱了拱手，道：“卻不知高郡公所謂的黨羽，指代何人？”
“休要在此裝模作樣，郡公所問的，自然是那逆賊劉無敵?！闭驹诟咴郎砼缘碾S軍司馬驅(qū)馬上前，大叫道：“昔日你等在潁川城下趁夜偷襲秀容騎，僥幸得手，今日竟還想故伎重演，以寡敵眾，當(dāng)真是可笑之極。郡公麾下勇士無一不是百戰(zhàn)精銳，較之秀容精騎也不遑多讓，郡公仁慈，許你全尸，我勸你還是喚出同黨，引頸受戮，如若不然，待得大軍一動，馬蹄亂踏之時，骨骼血肉盡化齏粉，悔亦晚矣！”
“陳司馬無需與他多言，他不過是在故弄玄虛，拖延時間罷了?！备咴揽戳穗S軍司馬一眼，轉(zhuǎn)臉朝程越淡淡地說道：“雖然如此，我倒也不介意與你多說幾句。只是本郡公甚為好奇，你等此行一共不過七人，兩名護(hù)衛(wèi)早在去襄城的路上便已被擊殺，另有柳昕等三人生死也盡在我手，縱然留你性命至明旦又有何益？莫非你以為侯景會棄守潁川，發(fā)兵來救？抑或是你認(rèn)為單憑劉無敵一人之力便可扭轉(zhuǎn)乾坤？”
程越倨坐馬上，目光越過身前的鐵幕重圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地投向前方微弱的火光之處，輕笑了一聲道：“高郡公如有興趣，不如隨小子姑且侯之，不出盞茶，必有所見?！?p> 高岳見他所看的方向依稀正是柳昕等人被圍的渡口，不由得哂然暗笑，此子雖可稱智勇，但畢竟年少輕狂，他自以為明修棧道將自己大軍引開，便可以趁隙暗度陳倉救下柳昕，卻不知計議雖巧，終究還是入了自己所張之網(wǎng)中。但不得不說，此子的確膽氣不俗，若非早知他勢單力孤，自己還真不敢如此托大，但如今就算劉無敵已潛至渡口，眾寡懸殊之下，以整備之士對疲敝之?dāng)?，他相信自己的騎士絕無失手落敗的可能。
想到這，高岳忍不住又朝程越看了一眼，跳躍的火光下，只見他正端坐在馬上望著前方，云淡風(fēng)輕的臉上滿是勝券在握、成竹在胸的安然神色，一時心中竟隱隱生出些許焦躁之意，他將臉色一沉，剛想要要出言呵斥，突覺身后隱隱有鼓噪之聲傳來，高岳惱怒地正要轉(zhuǎn)臉去看時，卻見程越在馬前撫掌大叫道：“好！得手了！劉無敵得手了?！备咴佬闹忻腿灰徽?，他愕然轉(zhuǎn)過馬去，只見前方遠(yuǎn)火如豆的渡口方向煙焰張?zhí)欤瑳_天的大火升騰肆虐，仿佛將整個天邊都燒成了通紅的一片。
渡口有失，柳昕等人極可能逃竄了！高岳又驚又怒，揮鞭狠狠一打馬往火起的方向狂奔了幾步又猛地勒馬停了下來，朝左右滿臉愕然的騎士大聲怒喝道：“來人！速速前往渡口查探，即刻將情況報之于我，不得有誤！”
看著數(shù)騎匆匆驟馬而去，高岳驅(qū)馬緩緩走回程越身前，鐵青著臉按劍切齒道：“你的黨羽絕不止劉無敵一人！他們救人后將向何處逃竄？！”說著，他將腰間的長劍鏘然拔出，用幽冷的劍尖指著程越，森然道：“老實交代，許你留得全尸；如若不然，本郡公將你碎尸萬段！”
“哈哈哈哈！”程越指著高岳大笑道：“想不到堂堂清河郡公，竟然也只會拿些空話來唬人！人不畏死，奈何以死懼之？！想我程某雖不敢自詡英雄，然自躋身行伍以來，早已將生死置之度外！郡公仗區(qū)區(qū)三尺之鋒而欲屈程某，當(dāng)真是愚不可及！”說完，不待高岳行動，雙眼死死盯著他那雙因暴怒而幾近噴火的眼睛，冷冷地接著說道：“況且，張侍郎有降縣之功，而高郡公卻無俘獲之能，程某不知郡公將以何言可息高丞相之怒？”
“逆賊休要猖狂！”高岳將劍一挺，朝程越面前又逼近了幾分，怒喝道：“本郡公帥輕騎而來，一日夜可行三百余里，柳昕等人雖僥幸脫身，豈能逃得了我大軍之圍！”高岳頓了頓，陰森森地說道：“本郡公就斷你之頭，懸于襄城城門之上，讓你親眼得見柳昕等人一一伏誅！”
“程某之頭卑賤，自然易??；郡公之顱尊貴，也并非難斷?！背淘嚼淅湟恍?，朗聲道：“高澄貪暴殘虐，刻薄寡恩，喜怒無常，好惡無度，雖身接高位，權(quán)傾內(nèi)外，但高歡新死，內(nèi)外不安，正是其逞暴行以定權(quán)柄之時?？す赂咄?，戰(zhàn)功彪炳，本該以阿衡之重砥定朝野，卻無故遠(yuǎn)離封地，孤身入朝，帥百余烏合之眾，與二三賤卒為敵，猜忌如此，古今罕見?！背淘秸f著說著，忽提高聲音叫道：“程某雖卑，也知高不勝寒。只惜郡公手中之劍，不足以斷程某之頭，先將斷郡公之首！”
高岳舉著劍怔怔地站在程越身前聽他咬文嚼字地大放厥詞，變幻莫測的臉色掩蓋了他心中有如驚濤駭浪般的震驚之情，只有微微抖動的雙手和隱隱發(fā)亮的前額或或多或少地暴露了他有如波濤起伏般的內(nèi)心世界。原本他還只是認(rèn)為這個叫程越的人頗有幾分聰慧和膽識，但從他方才這一席話來看，此子絕不足以用聰慧和膽識便能形容，陰險毒辣四個字也許能更貼合地表達(dá)出對他的認(rèn)識和感受。
高岳心里非常清楚，他與高澄之間的確存在著程越所說的那種猜忌和防備，但兩人都在盡力用各自的方式維系著表面的平靜和安然：高澄用侯景之亂和高氏親情，而他則用行動和態(tài)度。這種表面的平靜和安然如能被維系，那么至少在他和高澄之間還有對話的可能；這種表面的東西一旦被打破，那無疑就是將兩者的沖突和矛盾攤到了眾目睽睽之下，暴露便意味著解決，而解決，意味著要取舍，取舍之道，位高者持。
程越這個混賬東西！高岳恨恨地想道，原本自己還想用這襄城之地和柳昕之頭向高澄表明自己的立場，繼而取代韓軌攻滅侯景，以期盡釋高澄之疑。現(xiàn)在，功勞未滿不說，自己還被堂而皇之地推到了高澄的對立面，釋疑就不用說了，能不能保全性命，還在可與不可之間。此子不除，高氏不安！高岳微微扭頭看了看四周隱隱在竊竊私語的一眾騎士，心中暗自發(fā)狠道。
“逆賊休得胡言！”高岳身邊那名隨軍司馬猛然暴喝一聲道：“大丞相倚清河郡公為國之長城，愛敬之心天日可鑒！你不過侯逆手下一卑賤護(hù)衛(wèi)，居然在此胡言亂語，妄加挑撥，實在是罪不可赦！眾將士聽令，速速將此逆賊斬殺于此，不得有誤！”
高岳在身旁眾騎遲疑的應(yīng)諾聲中抬起頭來，朝這位臨出發(fā)前才被指派到自己身邊任職的隨軍司馬看了一眼，只見他此刻正目光凜凜地盯著自己，兩只細(xì)長的眼睛里滿是警惕和戒懼的神色。高岳心中嘆息了一聲，將手中長劍抽了回來，退入匣中，朝左右淡淡地說道：“還愣著干什么，就按司馬所說的．．．．．．”
語音未落，高岳便見數(shù)騎從遠(yuǎn)處驟馬而來，滾滾的蹄聲頓時打斷了他剛想要說的話，他皺著眉頭看著他們分開人群擠到自己身邊，沉聲喝問道：“何事如此慌亂？！”
“稟郡公！”來騎中一人跳下馬來，單膝跪倒在地，拱手朝高岳大聲喘息道：“卑下等奉命在渡口圍守柳昕等人，卻不料被一賊突入，張武戰(zhàn)死，卑下等追之不及，柳昕領(lǐng)三賊火燒渡口后，入汝水逃竄?！?p> “一賊突入？！”高岳聞言勃然大怒，他恨恨地看了笑盈盈的程越一眼，兜頭一馬鞭朝跪在身前的騎士抽了下去，喝罵道：“你等五人竟還留不下對方一個，本郡公留你們何用？！”
那騎士重重地磕了個頭，雙手將頭上的兜鍪取下放在一邊，伏身泣道：“卑下無能，自知罪不可恕，請郡公嚴(yán)加責(zé)罰！”
“來呀，將這廝拖下去砍了！”隨軍司馬在一旁大喝了一聲，轉(zhuǎn)臉朝高岳道：“郡公，賊寇入河，行蹤難覓，為防止柳賊往西逃竄，是否請韓司空另遣軍士圍堵？還請郡公明示?！?p> “還是先留他一命吧。”高岳皺了皺眉眉頭，吐了口氣，道：“韓司空那邊暫時不要驚動，賊雖入河，但終究人少力疲，我軍夾岸緊追，或有所獲。此人既已追及河岸，定知賊夜逃方向，讓他居前帶路，爭取將功折罪吧?！闭f完，高岳指了指程越，朝身旁一名騎士道：“高起，你帥隊中十騎留下斬殺此賊，將其首級懸于襄城城門之上?！?p> 高岳頓了頓，將腰間長劍抽出往前一揮，大聲命道：“其余各騎燃起火把，隨我沿河追擊柳賊?！闭f完，一馬當(dāng)先往暗中疾馳而去，眾騎兵齊齊大吼一聲，吆喝著跟在高岳身后潮水般涌了過去。
隨軍司馬站在原地，看了看一溜長蛇般朝黑暗深處游去的火把，又看了看綽槍在手已朝程越逼近的高起，猛地一甩馬鞭，徑直朝東邊匹馬而去。