“此乃數(shù)年后天下必經(jīng)之大變局也?！崩钬房匆矝](méi)看程越一眼，自顧自地繼續(xù)說(shuō)道：“以李某觀之，三國(guó)當(dāng)中宇文氏首重制度，國(guó)運(yùn)最為長(zhǎng)久；其次高氏兵精將猛，尚可茍且；唯有南梁經(jīng)此一變后必將內(nèi)憂(yōu)外困，廟頹國(guó)滅指日可待。是以我說(shuō)，你若想安身謀職，須得往西北去而不要去往江南?！?p> “危邦不居，亂邦不入。如南梁真像你所說(shuō)滅國(guó)在即，那確實(shí)不是安身之所?！背淘骄徚司徤瘢Φ溃骸澳惴讲耪f(shuō)，我若是想縱橫天下，便當(dāng)隨侯王南下，這又作何解？”
“明知故問(wèn)！”李胤橫了他一眼道：“唯變起之時(shí)方有機(jī)可乘。若侯王南下，必會(huì)以迅雷不及掩耳之勢(shì)直搗建康，蕭梁群龍無(wú)首，必然國(guó)中大亂，此正是群豪并起之時(shí)。你若能審時(shí)度勢(shì)，挾滅國(guó)之威攻城略地，稱(chēng)霸一方，富庶江南自有你一席之位。若侯王之力不足為恃，亦可大起勤王之師，勾連義軍，吊民伐罪，東至吳越西過(guò)巴蜀，萬(wàn)里之域盡可縱橫?！?p> 這個(gè)李胤真是一只成了精的猴子，程越心中感慨道，這廝用現(xiàn)代的話(huà)來(lái)說(shuō)，就是一個(gè)不折不扣的戰(zhàn)略大家?？粗歉币磺斜M在我指掌中的志得意滿(mǎn)的表情，程越促狹之心頓起，仰著臉問(wèn)道：“若是侯王困窘之下，誠(chéng)意降于蕭衍，甘心做一純臣，矢志為南梁守邊，那又將如何呢？”
“你能問(wèn)出這樣的問(wèn)題，足可見(jiàn)你還在與我斗氣。”李胤冷冷地說(shuō)道：“侯王鷹視狼顧，兵精將廣，又豈是那甘居人下之輩？往昔爾朱榮，近日高家父子，無(wú)一不將其視若肱骨，委以重任，你可曾見(jiàn)過(guò)侯王能為誰(shuí)甘做純臣、矢志守邊？何況蕭衍此次所為，猶如一垂暮之老者，開(kāi)珍寶之室而揖盛壯之盜，自招其禍！”
“既如此，軍中不乏視南梁為父母之邦者，為何皆甘愿隨其入梁而不加制止呢？”程越奇怪地問(wèn)道。
李胤長(zhǎng)嘆了口氣，幽幽道：“譬如眾人落水，行將溺亡。忽遇一舟，自然不顧其他，一擁而上。且世人多以為以侯王之軍投南梁，不過(guò)是杯水入海，無(wú)關(guān)大局。卻不知禍患之起，皆源于輕忽；存亡之難，多生自肘腋啊?！闭f(shuō)著，他踢了踢腳邊的一顆碎石，俯身拾起來(lái)，一揚(yáng)手投入井中，聽(tīng)著許久才傳出來(lái)的“噗通”聲，淡淡說(shuō)道：“你所要問(wèn)的，我都回答你了，卻不知是否能解你之惑?！?p> “聽(tīng)君一席話(huà)，勝讀十年書(shū)啊。你方才所剖解之局勢(shì)，我斷斷續(xù)續(xù)地也知道一些，但身當(dāng)謀斷之時(shí)，卻還是茫然無(wú)緒。今既得聞高論，心中自然有了取舍。”程越慨然道：“柳參軍之憂(yōu)雖已不足為憂(yōu)，然柳參軍之法倒也不失為法。河南王既未允我補(bǔ)員之請(qǐng)，我便應(yīng)自加謙抑，主動(dòng)沉淪。左右無(wú)事，倒不如與柳參軍外出一遭，免得身居軍營(yíng)無(wú)所事事時(shí)另生枝節(jié)。此行無(wú)論成敗我都會(huì)隨隊(duì)歸營(yíng)，養(yǎng)精蓄銳靜待大亂之起?！?p> “好！”李胤擊掌叫道：“李某人果然沒(méi)看錯(cuò)你，你程二當(dāng)是個(gè)可共謀大事之人。你放心，你外出之后，我自會(huì)找柳、侯等人將甲隊(duì)劃歸我代管，所缺之員我會(huì)全數(shù)補(bǔ)齊，待你歸來(lái)之后，我必將一個(gè)足兵足額的甲隊(duì)交還到你手里?！?p> “如此，有勞了！”程越深深地看了李胤一眼，鄭重地拱手施了一禮，沉聲謝道。
李胤擺了擺手道：“你隨柳昕在外，凡事務(wù)必小心謹(jǐn)慎。潁川城外即是戰(zhàn)場(chǎng)，往西北途中也必然倍加艱辛。若萬(wàn)一中途遇險(xiǎn)阻隔了去往長(zhǎng)安之路，你可建言柳昕西往宇文泰之荊州，時(shí)任刺史王思政乃當(dāng)世名將，深受宇文泰愛(ài)重，若能說(shuō)動(dòng)了他，亦足可解潁川之圍?！闭f(shuō)著，他頓了頓，長(zhǎng)出了口氣，接著說(shuō)道：“你若在潁川城中還有未了之事，臨行前務(wù)必處理妥當(dāng)，否則宇文泰援兵一到，這潁川城就再無(wú)我等立足之地了?！?p> 李胤不愧為當(dāng)世鬼才。蕭梁太清元年，魏孝靜帝武定五年，魏文帝大統(tǒng)十三年，五月十三日，韓軌對(duì)潁川城發(fā)動(dòng)了第一次全面進(jìn)攻。這次攻城雖沒(méi)能對(duì)侯景軍造成重創(chuàng)，但潁川城薄弱的城防在大軍猛烈的的攻勢(shì)下已是風(fēng)雨飄搖、岌岌可危。
由于南梁羊鴉仁所帥三萬(wàn)援兵還兼有轉(zhuǎn)運(yùn)糧草的重責(zé)，至今猶在懸瓠與汝水之間遷延不進(jìn)，侯景心急如焚，無(wú)奈之下只得遣中兵參軍柳昕一邊緊急修書(shū)呈予梁武帝蕭衍，將懸瓠、項(xiàng)城、徐州、南兗等地先行貢獻(xiàn)于梁，懇請(qǐng)梁武帝即刻敦促軍隊(duì)迅速北上。同時(shí)，又讓柳昕挑選隨員即刻出使西北，求助于宇文泰。為求其盡快出兵相救，侯景又將東荊州、北兗州、魯陽(yáng)、長(zhǎng)社四城割讓給了宇文泰，使節(jié)一入長(zhǎng)安，即行交割。
就這樣，程越和劉無(wú)敵作為柳昕選定的六名護(hù)衛(wèi)隨從當(dāng)中的二人，趁著夜色悄然從西門(mén)出了潁川城，開(kāi)始了他們西行的征程。
由于原本屬于侯景的函谷關(guān)以東，瑕丘以西的河南十三州中的洛州、陽(yáng)州已被韓軌南下潁川時(shí)占據(jù)，北上洛陽(yáng)再西折長(zhǎng)安的大道因此被截?cái)?，程越一行只得橫跨潁、汝兩水，間行經(jīng)漢廣郡的襄城、葉縣，越伏牛山過(guò)方城抵南陽(yáng)后，再北入長(zhǎng)安。
“此一路雖蜿蜒曲折，但勝在安全，方城以東所經(jīng)之地均為侯王所控，雖說(shuō)此刻大軍被困潁川力有不逮，但至少不是敵國(guó)之境。方城以西是宇文泰的轄區(qū)，再由南陽(yáng)至長(zhǎng)安便是一路坦途，可無(wú)憂(yōu)矣。”柳昕蹲在地上，用一根樹(shù)枝大略地畫(huà)了個(gè)路線(xiàn)草圖，向眾人耐心地解釋道。
南陽(yáng)到長(zhǎng)安之間是一路坦途？程越心中疑惑地想到，關(guān)中地區(qū)不是有秦嶺天險(xiǎn)嗎？在程越看來(lái)，秦嶺橫亙于南，使得從長(zhǎng)安南下極為艱難，由黃河河谷出洛陽(yáng)再往東才能稱(chēng)之為坦途吧。想到這，他不禁拱手問(wèn)道：“秦楚之間大山阻隔，走這一路能順利到長(zhǎng)安嗎？”
“怎么不能，關(guān)中四塞，過(guò)武關(guān)經(jīng)武關(guān)道便可馳馬直達(dá)南陽(yáng)。”柳昕奇怪地看了程越一眼，道：“你既出身大族，又有志于軍旅，為何對(duì)武關(guān)道竟一無(wú)所知？”
“卑下駑鈍，還請(qǐng)參軍訓(xùn)誡?！背淘街挥X(jué)得臉上燒得厲害，忙躬身請(qǐng)教道。
“為將之道，必要通曉天文地理，明晰河山險(xiǎn)隘，方可運(yùn)天下于指掌。你既問(wèn)及入長(zhǎng)安之路，我便與你說(shuō)說(shuō)由關(guān)中通往天下的主要途徑?！绷哭哿宿酆?，不急不慢地說(shuō)道：“東潼關(guān)、南武關(guān)、西散關(guān)、北蕭關(guān)，此四關(guān)號(hào)稱(chēng)關(guān)中四塞，四塞之內(nèi)素為天下之首，居長(zhǎng)安而控八方，非馳道驛路不可為。自秦漢以來(lái)，由長(zhǎng)安而達(dá)河漢巴蜀之地的主要馳道有三：其一為崤函道，其二為武關(guān)道，其三為金牛道。
崤函道出函谷，過(guò)兩崤直通洛陽(yáng)，為關(guān)中通往中原的咽喉要道，由此道入洛后，往北可通幽并、往南可達(dá)江淮、東南可抵青徐。
武關(guān)道出武關(guān)，由藍(lán)田、商州，水陸并進(jìn)過(guò)淅川、鄧州直達(dá)南陽(yáng)、荊襄，此道入江南后，通江達(dá)海，江表嶺南無(wú)不輻湊。
金牛道于梁州北接褒斜、儻駱、子午諸道，經(jīng)金牛驛入潼州，過(guò)劍門(mén)關(guān)直抵蜀郡益州，巴郡、瀘戎、牂牁、交趾，諸蠻由此可通。
除此三者之外，出長(zhǎng)安經(jīng)隴州至大震關(guān)，過(guò)秦、渭、河到鄯可通西域諸國(guó)。此乃天下之奇巧，世代之大利也。”
柳昕說(shuō)道這里時(shí)，不知想到了什么，突然間長(zhǎng)嘆了一口氣，感慨道：“賴(lài)此四通八達(dá)之馳道，秦皇按劍而統(tǒng)六合，漢武揮鞭而伏諸夷，前人之赫赫武功，此刻想來(lái)猶令人悠然神往?？蓢@如今天下分崩離析，生民騷然不安，昔日之馳道竟為今日之危途，流寇豪強(qiáng)持兵據(jù)險(xiǎn)，百姓尸骨不絕于路；諸侯虎狼往來(lái)奔突，交相攻伐血沃如海。念茲痛茲，斷人肝腸！”
“是??！”程越見(jiàn)柳昕如此一說(shuō)，不禁想起李白在蜀道難中所寫(xiě)的那句詩(shī)來(lái)，低聲吟道：“所守或匪親，化為狼與豺。朝避猛虎，夕避長(zhǎng)蛇；磨牙吮血，殺人如麻?！?p> 柳昕聽(tīng)了程越吟誦的這幾句詩(shī)，雙眼盯著他久久地沒(méi)說(shuō)出話(huà)來(lái)，過(guò)了半晌，嘆息了一聲，幽幽道：“你這幾句哀中含怒，深得我心，若是我未曾見(jiàn)過(guò)你的勇武，只怕會(huì)以為你是個(gè)慣于筆墨的謙謙士子了。”
程越尷尬地笑了笑，轉(zhuǎn)頭望了望身后猶然煙火裊裊的潁川城，輕聲問(wèn)道：“參軍所說(shuō)的崤函道、金牛道卑下倒有所耳聞，只是卑下向來(lái)以為由河南往長(zhǎng)安之路，皆從汝、洛西行，卻不知尚有武關(guān)道這樣一條捷徑。”
“那是你讀書(shū)不精之故?！绷渴帜脴?shù)枝敲了敲程越的背，教訓(xùn)道：“昔日百里奚被晉所捕送往秦國(guó)，他亡秦走宛，經(jīng)的就是這武關(guān)道；伍子胥伐楚，申包胥哭求秦國(guó)之援及之后秦哀公援楚，走的也都是這武關(guān)道。秦末高祖與項(xiàng)王約，先入關(guān)中者為王，項(xiàng)王走的是崤函道，而高祖走的正是這武關(guān)道；漢景帝時(shí)七國(guó)之亂，周亞夫奉命平叛，他出其不意，走藍(lán)田、出武關(guān)北上攻洛，吳王以為亞夫之軍乃從天而降；劉裕伐姚泓，沈田子就曾出襄陽(yáng)，沿丹水經(jīng)武關(guān)入關(guān)中；天平四年，丞相高歡攻宇文泰，高敖曹走武關(guān)道，由商山欲入藍(lán)田關(guān)，后因竇泰兵敗風(fēng)陵渡而最終無(wú)功而返。以上可知，武關(guān)道乃秦楚兩地往來(lái)交通之要道。”