北郊軍營。
不怪近日三營各有交頭接耳，因?yàn)獒尫闋I新來的釋烽都尉挺有些談資，且一天換一個(gè)風(fēng)向。
新來的釋烽都尉個(gè)頭有點(diǎn)矮，戴了半個(gè)古里古怪的面具。
老釋烽都尉升遷前“透露”這位新來的乃兵部直派，卻籍籍無名，不知什么來頭。
釋烽營眾人最近給新來的釋烽都尉使的絆子不少，但沒絆住人，也沒露過餡...大概吧。
釋烽都尉來了一月有余，“新官”上任的火還沒燒起來，釋烽營異常平靜。
又過了二十余天，火還是沒燒起來...釋烽營眾人等累了，拍拍袖子，該干嘛干嘛去了。
新來的釋烽都尉和某隊(duì)列的千騎副尉陸余盛打起來了！千騎校尉去拉架，因?yàn)閭€(gè)人武力值有差，被誤傷，鼻血流了一地。
而單挑尋架的結(jié)果，陸余盛在二十招之內(nèi)，完敗。
三營不禁有點(diǎn)怔愕，陸余盛，那可是武林泰斗泰山虛恒子的嫡傳弟子！在行伍之間，像柴羽孫世才陸余盛此類武林高手，鳳毛麟角不可多得。其余諸人，因個(gè)人機(jī)緣不同，并無運(yùn)氣自小拜入武林門派習(xí)武學(xué)功——何況還是泰山派這樣的名門大派——因此個(gè)人武藝于前者而言，也就大相徑庭。譬如那個(gè)其實(shí)也算智勇雙全的千騎校尉。
所以，二十招就能打敗陸余盛，這釋烽都尉料來也非常人。
而那斗毆打架的兩人，收手后親如兄弟，攜臂相慶，好不熱忱。
及至陸副尉當(dāng)日高興忘形，夜間帶班值守時(shí)飲了酒，隔日被釋烽都尉罰了軍棍，整個(gè)釋烽營軍容風(fēng)氣似乎更為嚴(yán)整，從上到下習(xí)兵練武氣勢如虹，各個(gè)眼中有鐵磨牙切齒，生怕被同袍趕超。
矮過自己半個(gè)頭的釋烽都尉都能有那般武力造詣；無論官階大小亦或是勇武過人，哪怕是和上司有點(diǎn)舊交情，違紀(jì)一律挨罰。如此形勢之下，誰人還敢懈怠散漫？
因此，未及所料，三大營互傳互染，一時(shí)間鼓沸旗揚(yáng)，整軍風(fēng)雷之勢更蓋以往，以至于前來閱看的兵部監(jiān)察官回去的路上雙腿直發(fā)軟。軍營虎狼之氣甚重，一介文官承之微感吃力。
再說陸余盛自受了軍棍，責(zé)重罰輕，不消幾許依舊生龍活虎。在馬廄遇著那放班歸家鐵面銀牙的都尉，和沒事兒人一樣搭上他肩膀，道，“明日輪值休息，木兄弟不去喝幾杯？”
謝玿解了韁繩，牽馬出廄，隨口道，“酒水之類，非我所好，怕是不能陪陸兄盡興。”
陸余盛大咧咧一揮手，“那又何妨？喝著喝著就好上了，像木兄這樣的英雄氣概豈能不好酒色？美人美酒，無一不佳，倘若沒了這兩樣，人活在世上還有什么樂趣？”
謝玿見離軍營已遠(yuǎn)，本想唏他幾句，轉(zhuǎn)念想到那人，便沒了底氣，意味不明的一笑，道，“話雖如此，不過...”
“不過君子愛財(cái)取之有道，我等愛美之心，也是取之有道的。”陸余盛接口道。
說罷，謝玿與其對視片刻，一齊大笑出聲。
笑完了，謝玿道，“既然陸兄相邀，擇日不如撞日，我還有幾個(gè)朋友兄弟，叫上他們一起，今夜不醉不歸？”
陸余盛自然開心至極，當(dāng)下答應(yīng)。
謝玿繞至北宮門給辰良捎了口信，便與陸余盛去了天香樓，路上順帶了羽林衛(wèi)散值的幾個(gè)兄弟。
天香樓廂房已有剛到的陳修黃鶯等人在座。對于“木劍聲”假面換臉之事，各人各有想法。陳家兄弟與黃家姐妹自是知曉些許，不必多說。陸余盛初到軍營時(shí)真沒認(rèn)出來，后來只憑著言語感覺與武功路數(shù)才敢確認(rèn)，遂與她打了一架。他是明白人，倒沒再刨根問底。
而羽林衛(wèi)眾兄弟心中，所想所思...相較之下就稍顯花哨了些...不提也罷！
陳修與陸余盛倒頗有點(diǎn)一見如故，兩人酒量相當(dāng)，談吐言語間也無不合之處。只陳修忽然嘆了一句，“可惜越兄不在，那人千杯不醉，微醉更是風(fēng)趣不羈，很是不同。待他回來，你我三人再飲如何？”
陸余盛一聽有酒友，哪里不允，當(dāng)下就道，“好啊，陸某求之不得！不知那位兄弟姓甚名誰？”
謝玿聽見了剛想攔著，哪知陳修飲了酒嘴更快，已經(jīng)直道，“噢，他叫越惜秋，陸兄既然出身江湖，想必應(yīng)該聽過?！?p> 陸余盛，“...”
謝玿伸過去的手又收回來，若無其事，假裝沒聽見。
半晌寂靜，陳修問，“陸兄？怎么了？”
陸余盛擦把臉，強(qiáng)笑道，“沒，沒事?！?p> 陳修“噢”聲釋然，此題揭過，兩人繼續(xù)飲酒相談。
陳齊酒量不好，屬于人菜癮大的典型。和那幾個(gè)羽林衛(wèi)推杯換盞起來，不說實(shí)力，單看氣勢絕對是海量。
幾個(gè)羽林衛(wèi)一瞅，也是一怵，這小兄弟瞧著挺橫！
結(jié)果亂七八糟你來我往一陣，陳齊大醉。他一大醉，整個(gè)房間雞飛狗跳，被那幾個(gè)二百五的羽林衛(wèi)一慫恿，陳齊是什么事兒都敢做什么事兒都敢說，黃鶯拉都拉不住。
再一瞧陳修那邊，談飲正酣，壓根兒沒把陳齊當(dāng)回事兒，黃鶯心一狠，一撒手，棄了陳齊，拉著還尚算有點(diǎn)模樣的謝玿到了一旁安靜處。
謝玿抱走了那盤繡球乾貝，放在黃鶯面前。那邊陳齊牟足了勁撒潑，杯盤狼藉，已經(jīng)沒法安靜吃飯了。
黃鶯笑著謝了，轉(zhuǎn)而將那盤繡球乾貝并椒爆仔雞遞給黃燕，打發(fā)了她去一旁。
一直默默不言的黃燕端了碟子，咬著唇不瞧謝玿，那模樣分分明明的別扭憤懣。
謝玿忽喊住她，“等等?！?p> 黃燕下意識一愣，“?。俊?p> 謝玿從黃燕掌中那盤椒爆仔雞身上卸下一只雞腿一個(gè)翅膀，對黃燕道，“好了，去吧?！?p> “...”
黃燕氣的一噎，瞪了她一眼，“哼”一聲坐到一旁去了。
這一賭氣到底是有了些從前的味道。黃鶯竟莫名松了口氣。
謝玿遞給她那條雞腿。
黃鶯接過，瞧見那只翅膀已經(jīng)進(jìn)了她口中，不禁一笑。
謝玿問，“你笑什么？”
黃鶯道，“王孫貴胄吃東西都像你這么急，這么饞么？”
謝玿倒認(rèn)真的想了想，“他們是真貴胄，倒不是?！闭f罷又補(bǔ)充了一句，“我以前也不太饞，也不像這樣的，后來發(fā)現(xiàn)有些東西不知道什么時(shí)候就再也吃不著了，及時(shí)行樂嘛，金銀都是身外物，只有吃進(jìn)肚子里的才是真的。不是人人都有機(jī)會吃上魚肉珍饈的，有的吃的時(shí)候就趕緊多吃幾口?！?p> 說罷邊啃雞翅邊等著黃鶯，待她說正事。
黃鶯心下了然，聯(lián)想關(guān)于她的前事，料她這些年必定也是吃了不少苦。
片刻后，心緒一定，她巧笑著晲謝玿，說道，“燕兒那是覺得你欠了我的，你別跟她計(jì)較?！?p> 謝玿一愣。
就聽她又問道，“燕兒這樣想...那你呢？怎么想？”
黃鶯的表情是有些隱含笑意的，但方才動作與神態(tài)皆表明所問應(yīng)是慎重之事，謝玿一時(shí)怔愣，不知她腹內(nèi)究竟所賣何藥，想點(diǎn)頭也不是搖頭也不是。
哪怕是半張臉，哪怕是這樣懵怔著，也自是貌美絕倫，黃鶯心中不由一嘆，卻強(qiáng)忍住了笑意，又道，“那如果你覺得有那么稍許愧疚，就幫我一個(gè)忙？算是不虧不欠兩清了？”
謝玿一聽，解凍般一矮身坐在凳子上，“嘿”出一口短氣，揮揮手，“我當(dāng)什么事兒呢？幫什么忙你早說啊，這樣繞彎子也不甚像你的風(fēng)格?！?p> 黃鶯卻正色，道，“因?yàn)槲宜兄虏皇切∈?，而是?xì)究起來，于公正世理相悖，因此...”
謝玿想了想，道，“是藥行...”
黃鶯道，“是。因那禮部侍郎的干系，我黃家在益京正經(jīng)開市已是處處碰壁，何況其他?！?p> 謝紹疑惑，“其他？”
黃鶯誠然點(diǎn)頭，“嗯。劍聲你有所不知，我黃家兩代之前，也是北地皇家商行，藥鋪遍布北國市州，無論管用軍用，皆是我黃家藥行所供，只是...只是后來因?yàn)橐恍┦虑闆]落了，但并非是我黃家藥品不好，”她抬頭，瞧住了謝玿，“所以，劍聲，我只是想要個(gè)機(jī)會。我知道，我黃家來自北地，莫論在益京經(jīng)營藥行年限達(dá)不到官方要求，單來自北地這一條，再等二十年，黃家也是沒有資格參與官行選拔的，所以...”
“...所以能讓官府給黃家一個(gè)機(jī)會的，只有...”
謝玿下意識眉頭一蹙，就要拒絕。卻聽黃鶯忙道，“不不，我不是指陛下，這點(diǎn)小事，怎好勞動皇帝陛下，我只是想給黃家要一個(gè)公平競爭的準(zhǔn)許機(jī)會，到時(shí)藥材選取衡量，全憑黃家藥行自身本事，絕無他求。”
她說到這里，有小心翼翼的看了謝玿一眼，“...上次您說的那位吏部尚書柳大人，曾任戶部尚書，而且...如今的戶部尚書也算是他的學(xué)生，因此...”
謝玿摸了摸眉梢，此事事關(guān)軍需皇資，若說是要在選拔招標(biāo)時(shí)獨(dú)點(diǎn)某家商行，那她是絕不答應(yīng)的，但只是破格給黃家藥材一個(gè)選拔機(jī)會，其實(shí)...也未嘗不可。
因?yàn)榫退?，黃家藥材中，無論是北地的鹿茸黨參，還是吳越的石斛，都是道地藥材，不遠(yuǎn)萬里不惜成本從當(dāng)?shù)剡\(yùn)送而來，即使是戰(zhàn)亂時(shí)，也未退而求其次就近選材。這樣的藥材行，若因時(shí)運(yùn)不濟(jì)而就此銷聲匿跡，未免可惜。
于是，望著黃鶯滿目的殷切，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“柳大人近日不在京中，離下次藥商選拔招標(biāo)也還早，我會修書給他提及此事，至于結(jié)果...六部之事，我不好干預(yù)?！?p> 黃鶯大大松了口氣，終是咬了口手中那雞腿，道，“只要你肯提，這事兒多半是成了的?！闭f罷，她笑瞇瞇的又將視線凝在了謝玿臉上。
謝玿哪會不懂就理。
裙帶關(guān)系自古多是妙的，何況還是這在手邊的枕頭風(fēng)，不用白不用。謝玿搖頭輕笑，倒也沒生氣，自嘲道，“所以我終究還是個(gè)狐假虎威的工具人罷了?！?p> 黃鶯只不言語，抄起面前酒壺倒了兩杯，一杯遞給謝玿，碰杯相謝，嘆息道，“我這做法大約不甚明快，但...我也別無他法。劍聲，你也知道，我黃家只兩個(gè)女兒，父親打算將我外嫁，這黃家家業(yè)，終了無非是拆成陪嫁給了旁人，但這‘外嫁’...世道寥寥，如意郎君豈是那么好尋覓的，即便尋到了，這一生變數(shù)頗多，將一世安穩(wěn)寄托在旁人身上，更為渺茫。因此...”她看了謝玿一眼，輕笑一聲，將手中酒水先一飲而盡，道，“我那時(shí)心中自有計(jì)較，與其外嫁，不如招婿，找一個(gè)老實(shí)可靠的人回來幫我打理家業(yè)，不求他才華橫溢英姿卓絕，只要本分就行，當(dāng)然，我喜不喜歡也不打緊...”
噢，所以，那時(shí)候“木劍聲”就是你看中的老實(shí)本分的壯丁。謝玿心道，卻萬萬沒敢說出來，只聽黃鶯繼續(xù)敘說。
“...以燕兒的心性，往后若沒有家里做依仗，若嫁作人婦，后半生定要吃許多苦頭的，所以，黃家這家業(yè)我要撐住，決不能讓人瓜分散碎了...”
黃鶯還在娓娓而談，謝玿聽著聽著竟有些走神，不知是想到了什么，眼中漫了些許苦意，用一杯一杯的酒水壓下去，又涌成紅潮蘊(yùn)上眼眶。直到酒壺傾盡，她一愣，回了神，黃鶯的話才又進(jìn)了她耳中。
“...那日我瞧見了曾大人，之后又稍作打探，方知女子才魄也可如此，季敏廂季大人，曾棠曾大人，沒想到益京中竟有那么多獨(dú)當(dāng)一面的奇女子，這真是...真是與北燕大大不同了。恰巧那時(shí)，”她又看了看謝玿，道，“老天又給我送來你這么一尊可以救急救難善使善用的菩薩，我便想，既然如此，那我也就舍了諸多將就難為的打算，獨(dú)我一人也能支撐起黃家家業(yè)?！?p> 謝玿又拿了一壺酒與她同飲，滿上后，也不知該說什么，吁了口氣，半天道，“‘善使善用’？謝謝你啊，沒說成是‘利用’?！?p> 她自然是不氣惱，只是方才心中有些旁的無關(guān)滋味兒，黃鶯大約也瞧出了她心緒不快，拉了她的手道，“劍聲，你不知道，你一向穩(wěn)重慧杰，又有武藝才干傍身，你不懂燕兒那樣從小驕縱慣了的性子，若無我為她操持，定是不行的。所以...哪怕心知某些事行來不易，我也要想方設(shè)法試一試。所以她...還有我，如有冒犯你的地方，也請你多擔(dān)待一些...可好？”
謝玿也未應(yīng)答，只是又填酒颯飲，還笑了笑，道，“好，真好，有個(gè)姐姐在，真好?！?p> 聽得此言，黃鶯就知她并無惱意，正待再說些什么，忽然間，廂房門被輕輕拍響。