第十章
榆州上賦城偷渡來不少躲災(zāi)避禍的難民，藥價(jià)糧價(jià)哄抬，街頭乞兒被官兵抓捕轟趕，一波接一波，鬧得城中百姓惶惶難安。
天蒙蒙亮，深巷屋瓦上披了一層霜，家家屋檐下掛了一對(duì)燈籠照明，一夜過去，早已熄燈，門房小廝撐著桿，取燈換盞。
“小僧給施主請(qǐng)?jiān)纭！?p> 小廝被突然冒出來的聲音唬了一跳，舉燈一瞧。
入眼一個(gè)滿身補(bǔ)丁的僧服少年，雙手合掌作揖，頭發(fā)全束頭頂扎成一個(gè)髻，從頭到腳收拾得利落干凈，生得眉清目秀，不讓人覺得他臟，卻有一股苦進(jìn)骨子里的灰撲寒酸勁兒，還隱約嗅到一股泔水味。
“哪兒來的臭乞丐，大清早不去沿街討飯，跑人家門口嚇唬人，你討打??？！”小廝順手舉了撐桿，作勢(shì)打他。
僧服少年抬臂護(hù)住腦袋，忙聲道：“施主你誤會(huì)了，我不是來化齋，我是”
小廝呵斷他：“我管你是什么，滾滾滾！滾一邊兒去，別站我家門口礙事兒?？烧鎵蚧逇?，一大早開門撞你個(gè)臭乞丐，還想裝和尚，傻帽兒，上別家要飯去！”
僧服少年被小廝捅了好幾桿子，趕下臺(tái)階，小廝還順嘴一口老痰朝他面門吐去。
門哐當(dāng)一聲巨響，關(guān)了個(gè)嚴(yán)絲合縫。
僧服少年慢慢放下手，輕扯衣袖，上面粘著一口濁痰。再仔細(xì)一瞧，能見得他僧服的顏色一半深，一半淺。
深色那邊是被人家潑的潲水，已是半干不干。
他放下手臂，依舊合掌，面上不見半分怒色，慢轉(zhuǎn)身，清澈如許的目光，略帶期許，再次往巷子里的門戶張望。
凌家門房小廝取下門閂，手提燈籠，一左一右拉開門。
門外立著僧服少年，正對(duì)著敞開的大門合掌行禮，他聲如磬玉：“小僧給施主請(qǐng)?jiān)??！?p> “讓開讓開，要飯的別擋道?！毙P趕緊跑出門口別開他往一旁讓路。
門內(nèi)抬出一輛轎子。
僧服少年見這一次沒被劈頭蓋臉一頓臭罵一頓打，更沒遇上倒夜壺倒潲水，欣喜解釋道：“小僧此番前來不是化齋，而是”
小廝不耐煩地推趕他：“誰有那閑心管你是什么，我家大姑娘出門開張做生意，別來觸霉頭。去去去，上別家去?！?p> 凌瓊聽到外面的動(dòng)靜，撩起一角窗簾子，問：“怎么了？”
小廝連忙仰起一張樂呵呵的臉回話：“沒事沒事，就一要飯的堵門口，小的馬上趕他走。”
僧服少年立在石鼓旁，朝她望來，稚童似的眼睛，凈透的眼瞳里閃著燭光熠熠。
凌瓊從頭到腳把人打量一番，眼底起了興趣，讓人停轎。
她吩咐小廝：“讓廚房把剩菜剩飯打包一份給他?！?p> 僧服少年趕緊出聲：“等等。女施主你誤會(huì)了，小僧不化齋，是來求藥?！?p> “求藥？”凌瓊朝他招手，“你走近點(diǎn)來說話，你剛自稱小僧？你是和尚？”
僧服少年上前來，離車窗三步遠(yuǎn)的地方駐足，頷首道：“是。小僧求一株烏衣草。”
凌瓊望著他一頭青絲，笑吟吟說：“哦，我明白了，你蓄發(fā)，是俗家和尚，叫什么名字？”
“小僧法號(hào)疾已，是出家人，不曾還俗?！?p> “打哪兒來??？”
“聞?dòng)^廟?！彼抗馓撀湓谧约贺Q著的指尖。
“聞?dòng)^廟在哪兒？”凌瓊?cè)讨?。這小和尚不會(huì)撒謊，答非所問式的有問必答。
“憑一山?！彼X袋往下壓了一點(diǎn)。
“憑一山在哪兒？”
“上賦城外?！?p> “繞這么一大圈，不就是本地人嘛，怎么聽你口音不像啊。”
“請(qǐng)問施主有藥嗎？”他話題轉(zhuǎn)得拙劣。
“藥？什么藥，我沒病吃什么藥啊，你生病了？”
“謝施主關(guān)心，小僧沒病。施主慈悲為懷，自是佛祖保佑一生平安。小僧只求一株烏衣草救急，施主可有？”
“我沒病你沒病，那是誰病了？”
“方丈?！?p> “什么??？”
“……頑疾復(fù)發(fā)。施主有藥嗎？”
“有啊?！蹦阋痪湮乙痪涞南钩栋胩?，凌瓊總算給了他一句明白話。
“施主可愿施舍于小僧？小僧必結(jié)草銜環(huán)以命相報(bào)?！彼老踩f分，一雙眼睛亮得不行，好像黑夜攜了滿天星藏他眼里。
凌瓊斂笑，目帶薄涼的審視他，語氣淡淡道：“你命值幾錢？或者換個(gè)說法，如今一丁藥渣滓，都比一條人命值錢。我是生意人，不是救苦救難的大善人，向來無利不起早，講究銀貨兩訖，不做虧本買賣。我可以把藥給你，那你得想好了，要拿什么跟我做這筆買賣?！?p> “……”他張口欲言又止，掙扎許久，不悲不怒地說，“打擾了，先行告辭?！?p> “站住。”凌瓊叫住他。
他頓住腳，不明地轉(zhuǎn)來臉。
凌瓊支使小廝：“你去找三姑娘拿藥?！?p> 疾已呆望著她。
凌瓊放下簾子，隔絕了他的視線，說：“我今天心情不錯(cuò)，賣你個(gè)人情。記住這是筆交易，不是平白施舍，時(shí)機(jī)一到，我會(huì)找你收賬。待會(huì)兒自會(huì)來人把藥給你，我還有事，先走一步。”
重新起轎，天已大亮。巷子里陸陸續(xù)續(xù)有人家抬出一頂頂轎子，青石板上起伏綿延的轎身，是深巷里繁復(fù)冗雜的一條金玉脈浪，不論外界如何變天，這條浪一成不變。
中秋將至，請(qǐng)?zhí)投Y品盒子如流水似的往凌家送。
凌瓊天天出門應(yīng)酬，吃一身酒氣抬回來發(fā)酒瘋，凌靜晚上忙著照顧酒瘋子，白天忙著準(zhǔn)備回禮管家務(wù)。
凌鐺白日望著窗外出神，晚上對(duì)著月亮發(fā)愣，明明是富得流油的日子，她身子卻一日比一日清減。
今日一早，她呆坐園子里，盯看枝頭麻雀鬧窠。
不一會(huì)兒，小七重心不穩(wěn)的踱她身邊，人小鬼大的投喂了她幾塊點(diǎn)心，他手上沒了吃食，蹲地上看了會(huì)兒螞蟻爬，一個(gè)轉(zhuǎn)眼，他又自己一個(gè)人摸去了廚院。
丫鬟們嘰嘰喳喳鬧著找人找了一陣子，再打轉(zhuǎn)回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見凌淮拉著凌鐺往大門去。
“五少爺！等等！您要帶四姑娘去哪兒？”丫鬟急忙追上前攔住他們，“千萬使不得啊，四姑娘要有個(gè)好歹，三姑娘肯定會(huì)攆我們走，您可饒了我們吧?！?p> “讓開?！绷杌蠢渲槨?p> “三姑娘可是說了，”
“她有話就讓她當(dāng)面跟我說?！绷杌闯鈹嘌诀?，“她的話是金科玉律，你們當(dāng)圣旨對(duì)我發(fā)號(hào)施令?？蓜e忘了，在這家里我也是主子，我的話你們膽敢不聽，便是尊卑不分，我有權(quán)當(dāng)場(chǎng)發(fā)落。我說了讓開，聽不懂嗎？”
丫鬟冷汗直冒，不敢再攔他。
凌淮帶著凌鐺順暢無阻出了大門。
期間凌鐺回頭，望見丫鬟急沖沖轉(zhuǎn)身，不用想也是去找凌靜報(bào)信。
凌鐺拽著徑直往前走的凌淮立住腳，笑著說：“算了，我不想去了?！?p> 他握緊她手心，輕聲說：“阿鐺，我想聽你說實(shí)話。你要是想，就放心跟我走，要真不想，我們立馬調(diào)頭回去。我聽你的?！?p> “三姐會(huì)生氣的，我也不想給你添麻煩，還是回去吧?！绷梃K抽不出手。
他笑道：“好，我知道了?！?p> 話音剛落，他拉著她就往前跑。
“欸？”凌鐺沒反應(yīng)過來，被迫跟著他往外面跑，回過神來急聲喊他，“錯(cuò)了錯(cuò)了！我說的回去！你跑反了！”
他轉(zhuǎn)過頭來對(duì)她笑：“沒錯(cuò)。你是說回去，但我看你想出去，眼見才為實(shí)。”
她哭笑不得：“哪有你這樣的歪理！”
他見她終于舍得開顏歡笑了，放慢了步子，說：“那你說，我說的在不在理？”
她佯裝氣惱：“都說是歪理了，還哪兒來的理。大姐姐送你上書院讀書，是為了讓你明事理、洞秋毫、曉萬機(jī)、考功名，不是讓你耍嘴皮子功夫。你這樣強(qiáng)詞奪理，不知?dú)鈮牧藥孜幌壬?。?p> 他說：“先生氣不氣我不清楚，但阿鐺心里有事，不開心，我日日看在眼里?！?p> 讓一個(gè)孩子替她擔(dān)心，凌鐺頓覺不好意思，眼神飄忽不看他，心軟卻嘴硬道：“瞎說，沒有的事，肯定是你看花眼想多了?！?p> 他也不拆穿她，樂意順著她的話說：“那就當(dāng)我自作多情，今日再自作主張，帶你好好逛一次上賦城?！?p> 饑荒年月，瘟疫橫行，上賦城一如往昔的繁富熱鬧。
街道兩旁的商鋪酒樓大開門戶，迎來送往。小販攤擠滿了道，行人過馬，摩肩接踵。說書唱曲吆喝聲，聲聲入耳。
凌鐺一來上賦城就被關(guān)在家里，除了剛來那日走馬觀燈似的掃了一眼，此后再?zèng)]出來過，連家門口的深巷子都不曾踏足。
眼下她是看哪里都覺賞心悅目，聽什么都感到心曠神怡。
心里面積壓的負(fù)面情緒，頃刻間一掃而空。
“以前在鄉(xiāng)下，我經(jīng)常一個(gè)人上鎮(zhèn)里逛。鎮(zhèn)上沒這兒熱鬧，賣的東西也沒城里的花樣多，但有一點(diǎn)好，一樣的東西，比這兒賣的實(shí)惠。一樣的是，我十年如一日的窮，都沒錢買。早知道今天會(huì)出來逛街，該把私房錢都帶上。欸，阿淮，你身上錢帶夠了嗎？”
凌鐺嘴里包著吃食還嘟嘟囔囔說著話，懷里還抱著一大堆稀奇古怪的小玩意兒，跟她身后的凌淮，不僅負(fù)責(zé)當(dāng)她的荷包，更幫她收撿她一路走一路買的大包小包。
凌淮一只手里牽著一頭驢，一只手里拿著個(gè)油紙包，紙包著被她咬了一口的烤魚。
他拿出一塊刻字玉牌，說：“大姐姐給了塊商行玉牌子，可憑玉牌隨意支取，錢的問題無需擔(dān)心，買下整個(gè)阜嵩食樓都使得。”
“阜嵩食樓？”凌鐺咽了咽口水，寶貝疙瘩似的摩挲著玉牌，“是那個(gè)，那個(gè)上賦城號(hào)稱天下第一銷金窟的大食樓？”
“嗯。食樓掌柜現(xiàn)今是凌云商會(huì)的二把手，凌云商會(huì)由大姐姐創(chuàng)辦并當(dāng)執(zhí)?！?p> 凌鐺險(xiǎn)些驚掉下巴。
她是知道凌瓊會(huì)掙錢，但沒想到她這么會(huì)掙錢，才短短一年的時(shí)間，她就已經(jīng)發(fā)展到創(chuàng)辦商會(huì)，準(zhǔn)備前往全國各地進(jìn)行斂財(cái)了。
發(fā)家致富文里女主的賺錢金手指，果然名不虛傳，她宅在家坐井觀天，直到此刻才有了切身體會(huì)。
她是真有點(diǎn)好奇，凌瓊到底是如何在這么短時(shí)間內(nèi)，一下子攬這么多真金白銀的？
“你知道大姐姐做的什么生意嗎？”她湊凌淮耳朵低聲詢問。
凌淮笑不達(dá)眼底，“不清楚。”
田地，房產(chǎn)，糧食，布匹，藥材，水運(yùn)，暗貿(mào)，尤其是眼下的戰(zhàn)亂瘟疫……明里暗里涉及的行當(dāng)太多了。
凌瓊要再不收斂，或是借個(gè)由頭破財(cái)，遲早被上面的人盯上。
凌靜上輩子在宮里待久了，習(xí)慣了富貴金窩。宮墻制衡，官宦世系，繁文縟節(jié)她是門清，可于天下大勢(shì)同皇庭暗涌之間的分撥牽扯，因富貴迷人眼，她一時(shí)半會(huì)兒瞧不到那么遠(yuǎn)，所以上一世才被皇室世家利用得徹底。
而凌瓊更是只懂?dāng)控?cái)，雖頭腦清明，剛伐果敢，但不懂朝堂風(fēng)云時(shí)局，若沒人在旁指點(diǎn)迷津，勢(shì)必會(huì)竹籃打水一場(chǎng)空。
他年齡局囿，身后還緊跟著一大堆麻煩，管不了那么多。
缺人，缺一個(gè)會(huì)觀時(shí)勢(shì)懂制衡的智囊。
凌淮望著凌鐺左顧右盼的后腦勺，思緒縝密，一心二用，思量著現(xiàn)如今有誰能挖出來用，還不必過于提防疑心。
兩人在外面玩了一天，白日里逛街游山玩水，入夜登高望夜景賞燈。
要不是因?yàn)榻鼇碛辛髅裢刀?，中秋佳?jié)也要宵禁，他們還會(huì)玩到燈火熄時(shí)才肯歸家。
一進(jìn)巷子，老遠(yuǎn)就看見凌府門口站了一排人，個(gè)個(gè)明火執(zhí)仗。
“完了完了完了……”凌鐺硬著頭皮往家門口邁開腿，雙手扒著凌淮胳膊，嘴里直念叨，“瞧那陣仗，不會(huì)要?jiǎng)蛹曳ò?？怎么辦怎么辦，我們倆不會(huì)被打死吧？”
“不會(huì)。別怕，有我在?！?p> 凌鐺聽他那語氣還挺開心，半點(diǎn)不帶怕。
以前怎么沒發(fā)現(xiàn)他膽子這么肥？
好不容易捱到門口，門廳站了一排丫鬟婆子，手里提著燈籠。
“四姑娘，五少爺，三姑娘在議事堂，二位這邊請(qǐng)?！?p> “嗯，知道了?！绷杌吹ㄈ绯?，還有閑心吩咐丫鬟，把他帶回來的一驢車亂七八糟的小玩意，全送回她屋里。
半路上，凌鐺扯著他衣袖，壓低聲音說：“你背著我吃熊心豹子膽了？”
他是丁點(diǎn)兒不帶怕的，膽兒肥得要上天。
他說：“你想吃？明天讓廚房給你做?！?p> 她推搡他，恨鐵不成鋼地說：“誰和你說這個(gè)啊，是三姐啊。”
他安撫道：“別擔(dān)心，她頂多吵我?guī)拙洌岵坏谜f你半句不是?！?p> 沿途磨磨蹭蹭還是進(jìn)了議事堂。
凌靜慢條斯理刮著茶沫子，拿眼皮子瞭了他們一眼，陰陽怪氣的開口：“喲，回來了，這還沒敲三更梆子呢，怎么就舍得回來呢？明個(gè)兒打算去哪兒玩吶，提早給我個(gè)信兒，省得拉著一大家子干等著您倆用飯。您二位在外吃好喝足，別提多舒坦。可倒好，家里面是餓著肚子擔(dān)驚受怕，急得嘴角生瘡。我活該勞碌操心命，大半夜睡不著覺，耐著寒，恭迎二位活祖宗歸寧呢?！?p> 聽聽，聽聽，這話說的，聽得人腳后跟往后脖頸冒涼氣。
涼颼颼。
凌鐺忙掛上討好的笑臉喚她：“三姐”
話剛冒頭，凌靜直接吩咐身側(cè)的丫鬟：“夜深了，送四姑娘回屋。”
“是。四姑娘，請(qǐng)?！毖诀叽?fù)砩蟻?，凌鐺一步三回頭。
凌鐺一走，凌靜瞬間拉下臉，冷聲道：“阿淮留下，其余人都退下?！?p>