第十八章 老母與子別 呼天野草間
東胡人是馬上民族，戰(zhàn)馬是東胡人的最愛(ài)。東胡草原的鐵騎出征一定要準(zhǔn)備很多的馬匹，糧草基本不用準(zhǔn)備，最關(guān)鍵要準(zhǔn)備母馬，東胡士兵帶上母馬就可以就地取材，渴了餓了隨便一撈就能撈出一大把馬奶。一匹馬可以產(chǎn)出的奶足夠數(shù)十人的東胡士兵使用了，如果一時(shí)半會(huì)兒喝不完還可以制成奶酪，隨時(shí)帶在身上。一個(gè)東胡士兵要有三匹馬，一匹馬是用來(lái)馱人的，另一匹馬是用來(lái)馱物資的，而剩下的那一匹則是在兩匹馬行進(jìn)的時(shí)候用來(lái)歇息的，所以在草原戰(zhàn)斗，馬匹總是要先準(zhǔn)備出來(lái)。
“啪啪”兩記耳光扇到呼和的臉上，大妃很少這樣發(fā)火，宮女們都嚇得退到廳外，廳里只有塔娜和跪在地上的呼和。大妃的火氣還沒(méi)有消，沉靜的臉上泛起紅色：“呼和，你看看你做的好事，包養(yǎng)娼妓，失火，兩個(gè)人衣冠不整地跑出來(lái)，那么多的人都看到，你的這點(diǎn)丑事都成為坊間的笑談了，因?yàn)檫@件事情王爺幾日臉色都不好，讓我在王爺都沒(méi)有臉面?！焙艉涂迒手樥f(shuō)道：“我也不知道事情會(huì)這樣巧，就好像事先安排好的，弟弟覺(jué)得是有人陷害我?！贝箦荒槻恍嫉卣f(shuō)道：“好了，不要再說(shuō)別人陷害你，下去查查自己的手下，看看是哪個(gè)走漏了消息，先管好自己的人，管理馬匹的事情你就不用再想了，你下去吧?！焙艉蛻崙嵉叵氯?。
塔娜遞上來(lái)一碗奶茶，說(shuō)道：“大妃覺(jué)得是有人陷害呼和嗎？”大妃說(shuō)道：“哪里有那么多的巧合，兩個(gè)人交歡時(shí)火突然就起來(lái)，后門給鎖上，只能從前門跑出來(lái)，跑出來(lái)就是一群人看著，還有官府的人來(lái)救火，比說(shuō)書先生的話本還巧，這一定是有人安排的，都怪呼和平時(shí)太招搖了，樹敵太多了，怪不得別人?！?p> 正在大妃生氣的時(shí)候，一個(gè)小宮女前來(lái)稟報(bào)：“回大妃的話，墨韻堂的春竹來(lái)報(bào)，這幾日桑榆格格又出現(xiàn)發(fā)燒的病癥，這幾日不去學(xué)館和馬場(chǎng)了?！贝箦犃擞行┻t疑，讓小宮女下去對(duì)塔娜說(shuō)：“桑榆這三年都沒(méi)有犯眼疾，你過(guò)會(huì)去看看，讓醫(yī)官好好看看。不要影響選秀的事情?！?p> 天是一片淡淡的藍(lán)，時(shí)而浮云朵朵，一團(tuán)團(tuán)似潔白的棉絮。微風(fēng)吹動(dòng)著它們?nèi)彳浀纳眢w，淺吟低唱著，一路悠哉游哉，茵茵的綠草好似與鮮花兒呢喃，抬眼望去，那一片片似棉的白云，全變成“馬尾”絲絲縷縷向天空散去。塔娜走進(jìn)墨韻堂，墨韻堂里一貫是很清靜的，兩個(gè)小宮女見(jiàn)到塔娜剛要行禮，塔娜示意免禮。
樹蔭下，桑榆坐在一張?zhí)梢紊媳硨?duì)大門，面前站著一位說(shuō)書的女先生，正在說(shuō)書。那說(shuō)書人拿著醒木說(shuō)得正在興頭上，桑榆輕輕地抬起手示意讓說(shuō)書人停下來(lái)，頓了一下說(shuō)：“有人來(lái)了，是塔娜姐姐吧，之桃快來(lái)，好像是塔娜姐姐來(lái)了?！彼刃闹幸惑@，自己走得躡手躡腳，進(jìn)了院也沒(méi)有出聲，說(shuō)書的女先生都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，桑榆自己是怎樣知道的呢？
之桃疾步走出屋里，說(shuō)道：“塔娜姐姐來(lái)墨韻堂，奴婢沒(méi)有迎接，請(qǐng)姐姐治罪，姐姐有什么事情啊？”塔娜說(shuō)道：“先要怪罪你了，格格一個(gè)人在院子里，身邊都沒(méi)有人伺候著?！闭f(shuō)著用眼睛瞟向桑榆，那雙大眼睛還是如夏夜晴空中的星星那樣晶瑩。
桑榆接過(guò)話來(lái)：“姐姐坐下，姐姐身上有百合院里的香味，我一聞就知道是百合院的人，是我讓她們?nèi)ッψ约旱氖虑椋仪叭瞻l(fā)燒了，不過(guò)已經(jīng)好了很多，請(qǐng)了說(shuō)書的先生來(lái)講書，身邊有聲音倒是聽不清了，姐姐不要怪她們?！敝艺f(shuō)道：“格格心里煩悶，請(qǐng)個(gè)說(shuō)書的先生來(lái)解悶，最近眼睛已經(jīng)好了很多?！彼扔謬诟懒藥拙渚突氐搅税俸显?。
桑榆坐在院子里靜靜地聽書，春竹走過(guò)來(lái)，在耳旁輕聲耳語(yǔ)幾句：“剛才巧艷告訴我，如才人有喜了，有兩個(gè)月了。”很短的一句話，卻如同服用了靈丹妙藥，桑榆讓自己平靜下來(lái)，放慢自己的語(yǔ)速說(shuō)道：“讓魏醫(yī)官好好照顧，缺什么盡管說(shuō)，再有這件事情先不要說(shuō)，等王爺要出征前再說(shuō)，現(xiàn)在貴妃的風(fēng)頭正勁，還是要低調(diào)些。告訴巧艷和巧鳴打起萬(wàn)分的小心來(lái)伺候。”桑榆越說(shuō)語(yǔ)速越是加快，抑制不住自己的興奮。
今天是秀局的盧大人來(lái)王府相看的日子。年齡在十三到十五歲的女子都是選秀的對(duì)象，只是普通人家的女子要到秀局統(tǒng)一相看，身份高貴的女子是秀局的官員到府上相看，今天就是相看的日子，大妃已經(jīng)讓塔娜兩天前告訴賢妃和桑榆，賢妃聽說(shuō)桑榆已經(jīng)進(jìn)入選秀的名單，知道成為秀女要離開烏峰城，賢妃傷心不已。
來(lái)到的墨韻堂門口，迎面正是慌亂出來(lái)的春竹，春竹見(jiàn)到大妃和盧大人，急忙跪下，大妃有些不悅地說(shuō)道：“一點(diǎn)規(guī)矩都沒(méi)有，這樣著急有什么事？”
跪在地上的春竹說(shuō)道：“前日賢妃娘娘和格格知道選秀的事情，就大哭了一場(chǎng)，昨天格格開始發(fā)燒，一早格格起來(lái)眼睛就不好了，賢妃娘娘讓奴婢去找魏醫(yī)官?！?p> “眼睛不好是什么意思？”前來(lái)相看的盧大人問(wèn)道。
大妃有些尷尬地說(shuō)道：“桑榆格格小的時(shí)候有眼疾，這幾年照顧的周到，已經(jīng)無(wú)恙了，可能是傷心吧，用過(guò)針灸會(huì)好的?！痹捯暨€沒(méi)有落，青玉攙扶賢妃，南云扶著桑榆已經(jīng)從院子里出來(lái)，桑榆的臉色慘白，眼睛空洞無(wú)神。
賢妃和桑榆雙雙行禮，賢妃說(shuō)道：“盧大人安好，桑榆的眼睛只是年幼有失明的時(shí)候，這幾年已經(jīng)沒(méi)有問(wèn)題，可能是知道選秀有些傷心，所以犯了眼疾，請(qǐng)大人諒解?！鄙Ｓ苤肋@里沒(méi)有自己說(shuō)話的位置，只是循著賢妃的聲音呆呆地望去。
盧大人走過(guò)來(lái)在桑榆的眼前晃晃，轉(zhuǎn)向大妃說(shuō)道：“格格冰雪聰明臣下早有耳聞，之前聽說(shuō)眼疾已經(jīng)好了，今日看來(lái)舊疾還是沒(méi)有痊愈，身有殘疾是不能參選，臣下還是把格格的名字從冊(cè)子中劃去了?！辟t妃聽到盧大人這樣說(shuō)臉上出現(xiàn)如卸重負(fù)的表情，桑榆還是呆呆的沒(méi)有反映，只有大妃的眼神很復(fù)雜，有失望還有怨毒。
夜晚南云為桑榆梳洗，南云說(shuō)道：“今日從選秀的名單上去掉了，奴婢偷偷地看到賢妃娘娘高興的樣子，這樣格格就不用去上京了?！鄙Ｓ懿](méi)有南云的高興，說(shuō)道：“不用選秀了，可是我已經(jīng)十三歲了，到了議親的年紀(jì)，出嫁的早晚的事情。”南云安慰道：“不用去上京了，賢妃娘娘一定會(huì)為格格尋一個(gè)好人家，最好在咱們?yōu)醴宄?，這樣就能時(shí)間回府，格格就不用擔(dān)心了?！鄙Ｓ艽蛉さ溃骸澳闶窃跒樽约捍蛩惆桑伊粼跒醴迥憔涂梢詴r(shí)時(shí)間見(jiàn)到魏醫(yī)官了。”南云害羞地笑起來(lái)。
建章院里又舉辦一次家宴，只是氣氛有些緊張，王爺出征的日子已經(jīng)定在五日后，各屋的嬪妃都知道，王爺出征不是第一次，少則一年，多則三年，沒(méi)有曾王的王府就如同鮮花沒(méi)有園丁澆灌。曾王和大妃端坐居中，只是位置有了調(diào)整，右側(cè)坐著三位世子，三位男孩都要和父親出征了，左側(cè)是賢妃、貴妃、朝魯?shù)哪赣H烏蘭才人，其余的才人分坐兩側(cè)，桑榆和寶音在后一排坐著。
曾王還沒(méi)有說(shuō)話，烏蘭才人已經(jīng)開始落淚了，朝魯?shù)谝淮我x家，心中難免傷心。曾王笑著說(shuō)道：“今日的家宴大家心里不舒服，現(xiàn)在大齊內(nèi)有天地軍作亂，外面有藍(lán)藍(lán)人虎視眈眈，內(nèi)憂外患，正是報(bào)效國(guó)家的時(shí)候，烏蘭你不要哭了，朝魯和旭日干只是我身邊的侍衛(wèi)，不會(huì)有危險(xiǎn)的，草原的雄鷹是要在高空翱翔的。”烏蘭才人抬起眼擦擦淚水說(shuō)道：“是嬪妾不懂事，不該哭，只是朝魯?shù)谝淮坞x開嬪妾，嬪妾實(shí)在不放心?！痹醢涯抗廪D(zhuǎn)向賢妃，說(shuō)道：“賢妃也不要過(guò)度擔(dān)憂，你的身體不好，那日松有哈斯巴根將軍帶領(lǐng)，不會(huì)出事的?！辟t妃聽到此言，已是淚眼婆娑。
那日松從座位上站起來(lái)，向曾王和大妃行禮說(shuō)道：“今日能夠做先行官?zèng)_鋒在前，一定會(huì)奮勇殺敵，不會(huì)辜負(fù)我們?cè)醺耐?qǐng)父王、大妃娘娘和賢妃娘娘放心，孩兒一定身先士卒，不辱使命?！痹跽f(shuō)道：“這才是草原的男子漢，這次有五千步兵配備火沖子，有了火沖子就是有了神兵天降，一定能凱旋而歸的?！贝箦似鹁票f(shuō)道：“王爺有神兵保佑，一定會(huì)平安無(wú)事的，我要敬王爺，也敬三位世子，祝草原的男子漢為國(guó)殺敵，凱旋而歸?！闭f(shuō)罷大家都是一飲而盡。
桑榆站起來(lái)，向曾王行禮說(shuō)道：“如果不是眼疾，女兒也要和哥哥們一同出征，桑榆和師傅學(xué)習(xí)了功夫，也要一展拳腳，父王剛剛說(shuō)道的火沖子能不能給孩兒留下幾把，讓孩兒練練?！痹跽f(shuō)道：“不用你說(shuō)，本王也是想到的，給你留下二十把火沖子，讓你的侍衛(wèi)也練練，你還是要好好休息?！?p> 正廳里的氣氛稍微好了一些，這時(shí)坐在遠(yuǎn)處的如素站了起來(lái)，如素走到正廳中間，雙膝跪下來(lái)，說(shuō)道：“王爺就要出征，大家心中難免有些擔(dān)憂，今日嬪妾要宣布一個(gè)好消息，讓王爺高高興興出征，魏醫(yī)官已經(jīng)告訴嬪妾了，嬪妾現(xiàn)在已經(jīng)有了三個(gè)月的身孕，嬪妾祝愿王爺王者出師，凱旋而歸，府中安居樂(lè)業(yè)，嬪妾與胎兒平安順?biāo)?。”如素幾句話在廳里想起，頓時(shí)引起了一陣轟動(dòng)。幾位才人紛紛送上自己的祝福，一掃剛才的陰郁之氣。馬上有人找來(lái)魏醫(yī)官，魏醫(yī)官說(shuō)道：“回王爺，臣下一直給如才人請(qǐng)脈，現(xiàn)在已經(jīng)有三個(gè)月的身孕，脈象很穩(wěn)定，只是如才人已有三十歲，年齡偏大，今后要注意養(yǎng)胎，好順利生產(chǎn)?！?p> 曾王聽了魏醫(yī)官的話，大喜過(guò)望說(shuō)道：“趕緊換大杯，本王要痛飲幾杯，貴妃和如才人又是同時(shí)有孕，看來(lái)等本王回來(lái)又會(huì)有兩位世子了?！辟F妃此時(shí)已經(jīng)有六個(gè)月，貴妃笑著說(shuō)道：“嬪妾和如妹妹情同姐妹，如今又是同時(shí)有喜，可是如妹妹這一胎要辛苦啊?！痹跽f(shuō)道：“大妃要管理府里事物還要照看阿古達(dá)和你這一胎，是分身乏術(shù)，如才人這一胎只能是辛苦醫(yī)官了?！?p> 賢妃從座位上站起來(lái)，慢慢地向曾王和大妃行禮，說(shuō)道：“王爺，嬪妾也是生養(yǎng)了四個(gè)孩子的，養(yǎng)胎是有些經(jīng)驗(yàn)的，如今兩位世子都隨王爺出征了，如果如妹妹放心，就讓嬪妾來(lái)照看如妹妹這一胎，請(qǐng)王爺恩典?！痹捯魟偮?，曾王喜出望外說(shuō)道：“賢妃真是賢德，你是府中的老人，最懂得規(guī)矩，做事細(xì)心，由你來(lái)照看如才人，肯定是萬(wàn)無(wú)一失，本王可以高枕無(wú)憂了?！辟t妃起來(lái)扶起跪著的如素，此時(shí)的如素是一臉的惶恐。賢妃扶著如素說(shuō)道：“妹妹不要嫌棄，今后姐姐是要討?zhàn)埫妹昧?。”如素說(shuō)道：“有姐姐的照顧，如素一定可以平安無(wú)事。”
桑榆坐得比較遠(yuǎn)，賢妃主動(dòng)要照顧如素的胎完全在自己的意料之外，但這是意外之喜，有賢妃的照顧，是沒(méi)有人給如素下手段的。這一切來(lái)的太猛了，大妃的臉上是不自然的微笑，這一切都不在自己的控制之內(nèi)，大妃有些尷尬地說(shuō)：“有賢妃姐姐照顧，如才人一定會(huì)平安順產(chǎn)的?！?p> 夜，太靜了，月光像朦朧的銀紗織出的霧一樣，在樹葉上，廊柱上，藤椅的扶手上，照在桑榆的臉上，閃現(xiàn)出一種莊嚴(yán)而圣潔的光。桑榆跪在賢妃面前，屋子里只有賢妃和桑榆。桑榆雙手握住賢妃的手顫抖地說(shuō)著：“孩兒一直以為母親淡薄事實(shí)，不想母親早就看出孩兒的心思，今日的事情孩兒要真真的感謝母親。請(qǐng)母親原諒孩兒，我只是看如才人太可憐，想讓她過(guò)得好一些，您放心，您永遠(yuǎn)是我的母親?！闭f(shuō)完給賢妃磕了三個(gè)頭。
賢妃笑笑說(shuō)道：“你在我身邊有十年了，你是聰明無(wú)比，但我早就看出來(lái)了，你的心有一半在綺麗院，如才人能得寵你是功不可沒(méi)的，我不會(huì)怪你的。當(dāng)初那日松為了我的身體把你從如才人那里搶來(lái)，讓你們母女分離，我才是惡人，你的到來(lái)排解了我十年的辛苦，我搶女在先，我照顧如才人生下這一胎，也算是還一個(gè)人情啊，今后你可以到綺麗院看如才人，這份母女情是割不斷的?！鄙Ｓ軡M臉淚痕說(shuō)道：“沒(méi)有母親的照顧，桑榆早就喪命了，有多少好個(gè)日夜母親都是陪在孩兒的身邊，是桑榆做的不孝?！鄙Ｓ軓奈从羞^(guò)如此的負(fù)罪感，桑榆把自己的頭埋在賢妃的膝頭，嘴里叨念著：“桑榆永遠(yuǎn)是您的孩子，桑榆永遠(yuǎn)在您的身邊?！?p> 送別總是最痛苦的，曾王的這次出征帶走三子孩子，也帶走賢妃和烏蘭的眼淚。兩位母親相互攙扶著，原本平時(shí)沒(méi)有交集的兩個(gè)女人此時(shí)就是一對(duì)患難的姐妹，兩人手挽手站在二門里，目送著自己的孩子一身戎裝地走出大門，騎上戰(zhàn)馬，消失在大門外。一陣清風(fēng)吹來(lái)，門口的一棵櫻花微微晃動(dòng)，雪白的花瓣如雨如淚，凄涼而憂傷地飄落下來(lái)，好似仙女散花，是樹的不挽留，還是風(fēng)的狠心，就這樣滿樹的櫻花不遺余力地飛揚(yáng)著，散落著，悲傷著。