永安十五年，羽都的九月，正是月桂堪折、梧桐蕭疏時候。蕭府的朱綢尚未完全撤去，婚儀時散過銅子的街巷好像還殘留著名貴的丹楓余香。鄄城公主下嫁的一場盛事，襯得尋常巷陌也像沾了貴氣。

　　蕭府的馬車行得很慢，公主趙婧悄悄揭起車簾，有些好奇地打量著沿途的情景：到底是天子腳下，車水馬龍，一派繁華景象。一旁的駙馬蕭翊瞧出她喜歡，便道：“京城熱鬧，集市能擺到半夜。公主若是喜歡，待我議完了事，來宮門接上你，一同好好逛逛?！?p>　　趙婧久居深宮，知道這是丈夫的心意，笑道：“蕭郎事務(wù)繁忙，還如此殷勤，就不怕同僚笑話？”

　　“我能娶得金枝玉葉，人生大幸，就姑且容忍旁人的嫉妒之心吧。”蕭翊笑容和煦，抬手替妻子定了定簪。

　　瞧瞧，大燕朝堂上鋒芒畢露的權(quán)臣，哄起女人也得心應(yīng)手。

　　念在新婚燕爾，正該濃情蜜意時候，趙婧也松了挑簾的手，一個吻落得輕快。

　　“晚些時候再來吧，你我成婚，有的是人不高興，”趙婧的笑意冷了下來，語氣嘲諷，“想來母后，也很惦記我?！?p>　　燕朝立國已七十載，可要說當世第一流的世家，馮蕭謝三姓，恐怕都要排在皇家前面。當今皇后便是出身馮氏，執(zhí)掌內(nèi)宮十五年，雖無子嗣，卻抱養(yǎng)了婢女所出的皇長子，楚王趙昇。

　　趙婧當然知道馮家打的什么算盤：扶持一個毫無根基的趙昇上位，往后的燕朝江山，還不是任由馮家只手遮天。可惜啊，可惜馮皇后到底沒能壞掉蕭翊趙婧的婚事。聯(lián)姻既成，那公主的胞弟趙晏，自然成了蕭家爭權(quán)的籌碼。

　　這對名義上的母女，正是不死不休的的政敵。

　　公主婚后初次回宮拜見，恰逢皇帝酒醉未醒，馮皇后不得不見，可臉色實在太難看。

　　“今年的火煉花開得很好，”趙婧悠然品茗，“按例，該辦賞花宴，邀請京中貴女，也好替昇哥哥謀一樁婚事?！?p>　　馮皇后冷笑：“這事用不著公主上心?！?p>　　偏偏趙婧要招她不快：“是嗎？可馮家已出過兩任皇后，若再為昇哥哥娶一位馮家女…您猜陛下會怎么想？”

　　作為大燕最尊貴的女人，已多年沒有人膽敢同她這樣說話。家世與權(quán)威讓她習(xí)慣了直白的好惡與喜怒：“看來公主出嫁，轉(zhuǎn)眼便忘了宮中的規(guī)矩?！?p>　　“女兒怎敢，”趙婧揚聲打斷，“女兒怎敢忘記母后這十五年來的教導(dǎo)與磋磨？”

　　“記得就好，”馮皇后知曉那些除死方休的仇怨，同樣全無顧忌，“既然沒忘，就該知道本宮的手段。今日猖狂固然痛快，小心死到臨頭，百倍清算?！?p>　　“手段？”趙婧失笑：“趁著陛下出獵離宮，勒死宮妃，謀害皇嗣的好手段嗎？”

　　“那婧兒確實…永世不忘。八年前，我母親的尸首在晚晴閣的房梁上懸了整整三日，我和阿晏都看著呢。若不是梁常侍帶人闖宮，救下了我們姐弟，今日的昇哥哥，早就是太子了吧？”

　　馮皇后猛然將茶盞擲向了趙婧：“趙婧，你嘴上說記得，可心底未必。當年本宮殺一個宮妃，確實就如碾死一只螞蟻。你們姐弟僥幸撿了性命，多活一天都該感恩戴德。這茶是本宮賞你的，慢走不送?！?p>　　熱茶潑在了趙婧的臉上，燙出一片紅，她只微微一笑，抬起帕子輕輕擦拭：“母后啊，這么多年過去，您的手段實在沒什么長進，都是臺面上的威風(fēng)?？磥硎窃诤髮m專橫久了，順風(fēng)順水，以至于聽幾句實話便大動肝火。”

　　“往后您恐怕多的是生氣的日子?！?p>　　馮皇后怒極反笑，端坐高位姿態(tài)倨傲：“趙婧，你不過是用婚事?lián)Q取蕭翊支持了趙晏。依附男人，得來的權(quán)勢脆弱得像張紙，到頭來也只是一個傀儡罷了。今日耀武揚威，且看來日登高跌重?！?p>　　趙婧已被宮人“請”出幾步，聞言回過頭來，看著皇后怒容，心底越發(fā)痛快：“依附蕭家是否萬劫不復(fù)，女兒不知道。我只感慨，馮家若有幾個男人把控得住前朝，母后又何必在后宮費盡心機？”

　　一語擊中馮皇后的心事，她幾乎咬碎銀牙。

　　趙婧嬌聲說笑，揚長而去。

　　晚晴閣，自從鄭妃身故就無人居住了。還是因為趙晏封王在即，才遣了宮人打掃出來，得以懷念生母。進了門，趙婧仰頭去看，數(shù)到第三根房梁……就是這了，馮皇后派人勒死她的母親，那時尸體就懸在這兒。

　　趙婧沉默著回想，一刻也不肯忘。

　　“父皇久不理政，而馮皇后又驕橫慣了，阿姊何必觸她的霉頭?！鄙倌昱踔K，輕輕替趙婧敷著臉頰，心中不忍。

　　趙婧拍了拍身旁座椅，示意他坐下說話：“陛下有意制衡馮蕭兩姓，所以遲遲不立太子，這些小事，陛下不會管的。任她馮皇后再跋扈，今日也不敢輕易動我?！?p>　　趙晏默然良久。

　　“阿晏下月就正式封王開府了，怎么悶悶不樂？”趙婧屈起食指輕輕刮他的鼻尖逗趣，就像小時候那樣。

　　“…我在想，”趙晏抬眼，試圖揣測阿姊的心意，盡量說得委婉，“阿姊真的很喜歡那蕭翊嗎？”

　　趙婧微怔，隨即明白了話中深意，卻也沒有正面回答：“世家們靠著多年底蘊，交纏聯(lián)結(jié)，壟斷官員舉薦，已然是燕朝心腹大患。而蕭家是百年名門，權(quán)勢之大進無可進。阿姊知道你在擔心什么?！?p>　　“謀國一步十算，阿晏能想到以后，姐姐很放心你。不要怕，”趙婧輕拍他肩膀，少年身量單薄得教她心酸，“一母同胞，姐姐會永遠護著你。趙氏子孫，自當以社稷為重?！?p>　　趙晏重重點頭，有些說不出話。讓親姐姐用婚事作交易，于他而言已是屈辱。來日羽翼若豐，恩怨清算…自然該他保護她。

　　“我聽說舅舅回京了？”趙婧接過冰盞說道。

　　“是的，”趙晏抬眼，隱隱有些期待，“費了許多周章，總算從衡州調(diào)回了。京中總要有信得過的人…避免未來蕭氏一家獨大?！?p>　　趙婧贊賞點頭：“鄭家的門楣雖不比京中三姓，但終歸不是你我獨力支撐了。從前母妃去得早，宮里踩低拜高，只有舅舅惦記著我們姐弟…這恩情要記著。”

　　趙晏點頭稱是。

　　“說起來，梁阿叔近來可好？”就是梁常侍了，當年闖入晚晴閣，救下了姐弟二人的宦官。

　　趙晏聽出了她籠絡(luò)的心思：“阿叔一貫剛直忠正，依舊很得父皇信重。立嗣之事，他恐怕不會有偏私?！?p>　　偏私…何為偏私？

　　天子之位，若非能者居之，早晚淪落外人之手。

　　趙婧沉吟良久，笑音極輕：“剛直忠正…是好事啊，阿晏?！?