永安十八年十月中，帝疾篤，皇后馮氏封禁宮室，謀立楚王趙昇。時(shí)鄄城公主請為侍疾，不得入。遂哭拜于宮前，斥責(zé)馮氏謀害天子，朝野震驚，馮氏之謀始敗。
——《燕史·昭帝本紀(jì)》
萬幸而不幸的是，趙婧并未等待太久。永安十八年的第一場雪落下時(shí)，羽都爆發(fā)了流血政變。漫天皆雪時(shí)節(jié)，京城長街驟起兵戈。這是尋常事，當(dāng)雙方的陰謀醞釀到了極致，終究是要沖突見血的。浩大天地，棋局縱橫。當(dāng)權(quán)者執(zhí)黑執(zhí)白，甫一落子就是伏尸無數(shù)。蕭翊和鄭逵所率御林軍左臂纏白，為先帝舉哀，入宮誅逆。而馮氏私兵盡著黑甲，據(jù)守宮門。僵持之際，梁常侍率宦官們打開了太和門，引軍入內(nèi)。馮氏不能抵抗，最終一敗涂地。楚王尚且心存僥幸，以為手足至親能留自己一條性命，不惜跪地乞活。而趙婧當(dāng)即封閉宮室，一杯鴆酒替趙晏送走了皇位的所有變數(shù)，詐稱楚王死于兵亂。而馮皇后，到底弄權(quán)多年，看得大勢已去絕無生機(jī)，早早吞金自盡。馮氏也被夷滅三族，余者發(fā)配南疆。至于皇帝…已僵死榻上數(shù)日。
可惜了，趙婧輕嘆。馮皇后死得太過輕巧，縱然尸體以糠塞口以發(fā)覆面，一卷草席扔進(jìn)深山，極盡羞辱也覺無趣。
嘉和元年正月，大喪之音才姍姍敲響，趙婧一身縞素，立于城頭俯瞰殘局。
太冷了，她想，王城至高之處，朔風(fēng)像刀一樣鋒利，可她又忍不住要睜著眼看清腳下一切變動(dòng)：她的弟弟成了新皇，梁常侍果真被尊稱一聲“阿叔”，蕭翊因從龍之功該位極人臣，鄭逵一躍成為國舅，鄭家正迅速崛起……看似塵埃落定，實(shí)則依舊暗流涌動(dòng)，命不由人。
“阿姊?！壁w婧循聲回望。
趙晏的皇袍尚且來不及趕制，穿的是先皇舊衣，略顯寬大。玄袍上繡著熱烈的火紋，猶如朱雀展翼，就這么沉沉地壓覆在了少年肩頭。趙婧輕聲嘆息，任由他將黑狐氅披在了自己身上。
“風(fēng)急雪冷…阿姊何故登高？”趙晏問。
趙婧有一剎恍惚，不知該如何答復(fù)…從前不覺得，可她此時(shí)才發(fā)現(xiàn)，眼前之人的眉眼氣質(zhì)，極像他們已死去的父皇。
父親呵…先皇。
先皇早年登基時(shí)，倒也勵(lì)精圖治。只是彼時(shí)世家已經(jīng)把持國政，外戚閹宦傾軋，正是亡國的種子濟(jì)濟(jì)一堂。任憑怎樣的天縱英才坐上龍椅，也如身陷泥淖，動(dòng)彈不得。久而久之，帝王的銳氣與志向都被磨滅，任由世家虎斗，妄想以此固權(quán)，無所謂至親生死，更看不見混亂與動(dòng)蕩。乍看是帝王手段，內(nèi)里卻是冷酷與懦弱——能接受犧牲他人，卻害怕親自承擔(dān)一絲一毫的變數(shù)。
阿晏，年輕的帝王，同她決心闖過這長夜的胞弟，又是決然不同的。
趙婧伸手撫去他肩頭落雪，如一個(gè)真正的長姊那般，欣慰而親近。她笑了笑，表情卻逐漸鄭重，低低喚了一聲“阿晏”。
“這是我最后一次這么喚你，”她凝視著相依為命、注定要在政治漩渦中掙扎的血親，“姐姐希望你記住今日之辱?！碧熳幽_下，世家豢養(yǎng)私兵，染指御林親衛(wèi)…皇帝以九五至尊，竟暴死宮室陳尸床榻。如何不算趙氏的恥辱呢？
趙晏微怔，隨即鄭重道：“趙晏在此立誓，既承天命，當(dāng)以振興我大燕基業(yè)自任。如違此誓，天人共戮?！?p> 少年指著這漫雪江山立下誓言。
“也請阿姊看著我，伴著我，見證我做這中興之主。”
二人并肩臨風(fēng)而立，直至街邊烽煙盡散，人間燈火漸次亮起。
……
新帝踐祚，長公主趙婧有功于朝，增邑三千，封華陽君，圣恩不絕…仿佛蕭府門楣也因此增輝。先皇新逝，元月宮宴從簡，公卿早早散去，姐弟二人卻仍要閑話——是敘舊，更是議事。鎮(zhèn)國大將軍蕭翊獨(dú)獨(dú)候在宮門外，直至深夜，才接得長公主出宮。
“蕭郎——”她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見蕭翊的車架，難抑欣喜。
趙婧裹著厚氅仍沾了一身寒氣，剛回到車中，便被蕭翊牽過手，攏在了溫?zé)嵴菩摹Ｋ哪肯鄬?，她忽然心中一顫。笑意愈深，卻避開視線，垂首偎在了蕭翊懷中。于是她聽見了男子沉悶的笑音，以及胸膛里蓬勃躍動(dòng)的心跳。
是愛意嗎，是野心嗎。
總不會有答案的。
但是蕭翊開口了：“婧兒?！?p> “…嗯？”夾帶著慵懶鼻音，意似繾綣。羽都夜深人靜，他們安坐車中也聽得到夜風(fēng)回旋。
“公主只在心虛時(shí)候不肯看我。”蕭翊語氣淡淡。
趙婧確實(shí)有些心虛，又或許是憂懼更多。她又隱隱覺得自己不該如此：是，趙婧確實(shí)是你蕭翊的妻子，可也不止你的妻子。世人都說“未嫁從父，出嫁從夫”。所以當(dāng)一個(gè)女人違背丈夫的意志時(shí)，極度容易陷入自我譴責(zé)之中。往哲先賢定下的三綱五常不能緩解她心中的矛盾與痛苦，她也想抬頭望向自己的丈夫，懇求他回到臣子的位置，可這樣的請求未免幼稚：一個(gè)人的立場早在他出生時(shí)就注定了。文韜武略、資質(zhì)風(fēng)流的蕭翊，是世家大姓蕭氏堆金砌玉養(yǎng)育的人杰。再是光風(fēng)霽月，也要為他身后的族人籌謀。金錢之上是權(quán)勢，權(quán)勢之上是更高的權(quán)勢…不死不休。
她想：或許我不是心虛，也并非害怕…只是舍不得我的蕭郎。
但就連這句她也不能講。
蕭翊也沒有說話，事實(shí)上他已敏銳地從朝堂上發(fā)現(xiàn)了端倪：趙晏比他想象的要聰慧，也更加難以操控。新近崛起的鄭家，根基雖不比馮姓，但以國舅之尊，頗受天子信重。而蕭家，得到了尊貴的虛職，權(quán)利卻像觸碰到了上限。
入朝不趨，劍履上殿，謁贊不名…只是這樣，還并不夠。
年輕的權(quán)臣心如明鏡，攬著他那狡猾而悲傷妻子，有一絲遭遇背叛的憤怒，隨即又歸于平靜：她那交易般的婚姻，借外戚閹宦之手分走世家權(quán)利的盤算…在蕭翊看來都是堪稱直白的爭搶與算計(jì)。可世事就是如此，再聰明的女人，也只能坐困內(nèi)宅，在權(quán)利斗爭之中隨風(fēng)傾靡。想到這，蕭翊心中的不快消解了許多——出于對一切猶在他掌握的自信。更何況…他輕撫趙婧柔軟蓬松的烏發(fā)，將其間一支玉簪取下。
趙婧尚有些許心虛，這一走神，長發(fā)垂散開來。她懵然注視蕭翊，不清楚蕭翊這突兀動(dòng)作的含義，惹得后者難得開懷的笑容。
“…還我簪子?！壁w婧一手挽著青絲，又去索要簪子，語氣羞赧而急切。
蕭翊失笑，卻借著昏暗光線辨認(rèn)出，掌中正是趙婧及笄那年，自己送給她的白玉梅花簪。
十四為君婦，羞顏未嘗開。低頭向暗壁，千喚不一回。
郎才女貌，結(jié)發(fā)同心，他們也曾有過好時(shí)光的。只是世事難全，更兼風(fēng)波不絕，無從相安。
蕭翊失笑，嘗試著為她綰起頭發(fā)，不甚熟練，屢屢被青絲纏繞牽絆。觸感柔軟，卻始終不夠妥帖。于是矜貴傲慢的權(quán)臣也同她低頭耳語，像是做了艱難的妥協(xié)，語氣回歸虔誠而溫和：“我送給婧兒的，就不會再收回來?！?p> …真是可怕。趙婧捧起丈夫的臉頰，主動(dòng)親吻卻仍忍不住走神：男人的愛意竟也可以是一種警告與圈禁。
“它永遠(yuǎn)是你的。”蕭翊許諾。