第三章 家人

　　周瑾芯身體復(fù)原后，在其后的晨昏定醒，朝夕相處間也了解了原身的家庭成員，周家日前最年長的是老太太，也是她的祖母。祖母慈眉善目，本就不喜打理日常俗務(wù)，大部分時(shí)間都在抄經(jīng)禮佛。父親周晦為人厚道，做事謹(jǐn)小慎微比較穩(wěn)重。母親主持家中中饋，寬嚴(yán)有度，倒是也呈現(xiàn)出夫妻和睦，妻妾相安的安康景象。府中的嫡女只有周瑾芯一人，早年二姨娘難產(chǎn)不幸離世，所生幼子周紀(jì)辰就養(yǎng)在大太太屋里，周母為人端莊大氣，自然把孩子養(yǎng)的端良方正。周紀(jì)辰也跟姐姐周瑾芯甚是相親。三姨娘江氏身邊也是一子一女，周云燦和周瑾瑜；四姨娘入門七八年無所出，這兩年越發(fā)沉默下去了，更加恭敬地服侍老爺太太，協(xié)助太太打理家務(wù)。周瑾芯大病后像換了一個(gè)人，敬重長輩，愛護(hù)弟妹們，也幫著母親操持內(nèi)務(wù)，井井有條有模有樣。幾年下來，小小年紀(jì)已經(jīng)在家里成了主心骨一樣的人物，甚至父親官場上的煩心事兒也會(huì)念叨給她拿拿主意。

　　周晦因是嘗到了讀書改變命運(yùn)的甜頭，所以非常重視孩子們的讀書教育，在家里專門請(qǐng)了泉州城有名的先生，幾個(gè)孩子都是過了啟蒙年齡就跟著先生學(xué)習(xí)了，包括身為女子的周瑾芯和周瑾瑜姐妹倆。所以之后周瑾芯的知書達(dá)理、進(jìn)退有度倒也沒有引起人們質(zhì)疑。而周紀(jì)辰也不負(fù)眾望，在前年的童試中一舉拿了童生，街坊四鄰、遠(yuǎn)近親戚紛紛登門祝賀，家里可是熱鬧了一陣子。周家也被賦予清流之家的美譽(yù)，連著就有很多泉州城里的官宦世家利用各種場合打聽起周瑾芯周瑾瑜姐妹倆了，這也讓周瑾芯見識(shí)到古代家族中一榮俱榮的強(qiáng)大內(nèi)核力量，更堅(jiān)定了她守護(hù)好自己及這一世的家人的信心和決心了。

　　這次家里遇難，其實(shí)一開始只是傳出風(fēng)聲，尚無定論。但是一夜之間也讓周瑾芯一家體會(huì)到了人情冷暖，父親往日的“知交好友”紛紛避嫌或者干脆閉門不見。母親一開始還打算省著銀子應(yīng)對(duì)以后前途未卜的日月，不同意給上面使銀子討安心。周瑾芯說：“母親，父親攤上的這件事可大可小，舉家流放的可能，我們幾個(gè)孩兒為奴為官妓的也可能，相比之下罷官抄家罰沒家產(chǎn)對(duì)咱們一家來說倒是最好的處罰。與其到時(shí)候都罰沒充公，不如趁著處罰文書未下，狠狠使銀子賭一把。何況這光景，真要是愿意又敢于給咱們家說句話的都是擔(dān)了丟烏紗帽的風(fēng)險(xiǎn)的，多少銀子都不足感恩人家?。　崩咸椭芑抟宦犚彩怯械览?，母親自是不再堅(jiān)持，趕緊整理庫房賬面，金銀財(cái)寶銀票的歸置出一堆。周瑾芯又說：“父親，也要辛苦你了，不能等天亮。本來咱家出事人家就怕受牽連，這些托人說項(xiàng)的事兒又不是明面兒的事兒。況且女兒擔(dān)心天一亮衙門一出文書就回天無力了?！敝芑撄c(diǎn)頭稱是，穿戴好帶著長子周紀(jì)辰連夜拜訪了十幾大位上上下下的官員。不知是破財(cái)免災(zāi)還是天無絕人之路，總之第二天后晌官差來家里宣讀了罰沒文書，即刻逐出泉州城。一家人沒有呼天搶地的抱頭痛哭，反而都非常平靜地叩地謝恩。官差給了兩個(gè)時(shí)辰收拾貼身物件，各房趕緊低首離去。周晦和太太跟官差交接財(cái)產(chǎn)賬目清單和罰沒的下人仆役的奴籍等事宜。這檔口周瑾芯囑咐翠衣先去城門口的餅鋪買好餅子，小丫鬟還納悶不趕緊帶點(diǎn)細(xì)軟金銀，帶些餅子可是為何。

　　遇事方見人心，出事的前一夜外祖家的大舅舅和表哥馬不停蹄趕來，一下馬茶水都沒喝一口，給祖母請(qǐng)了安就趕著過來找周晦和秦氏商量。大舅舅語重心長地說，“這件事情一出，想來姑爺再進(jìn)官場是不可能了，就是紀(jì)辰、云燦入仕恐怕也難了，父親大人想請(qǐng)姑爺一家到潮州生活，互相有個(gè)照應(yīng)，孩子們也可以學(xué)習(xí)打理生意，將來有個(gè)謀生的道道?！被茧y見真情，舅舅他們一來，周家闔府上下感激涕零，又聽了外祖家的邀請(qǐng)個(gè)個(gè)仿佛抓住救命稻草，更是喜極而泣。周瑾芯想到現(xiàn)代時(shí)聽人們說的一句話，“當(dāng)你餓的時(shí)候，有人把饅頭分你一半，是親情；有的人把饅頭藏起來，對(duì)你說他也餓，是社會(huì)。”不過大難臨頭，父親也亂了方陣，還真動(dòng)了去岳家暫時(shí)避難的念頭。母親和外祖母更是沒了章程。周瑾芯一看勢頭不好，趕緊站出來說，“舅舅，表哥，這個(gè)時(shí)候外祖父你們對(duì)我們一家的眷顧真是恩重如山啊，但是我們已經(jīng)準(zhǔn)備回平溪老家，平溪雖是鄉(xiāng)野之地，畢竟宅地祖產(chǎn)鋪?zhàn)舆€都有，相信一家人好好打理，生活是不愁的。待到安定下來，看看形勢，弟弟們跟舅舅表哥學(xué)習(xí)做做生意倒也是不錯(cuò)的。舅舅表哥一路奔波，先用飯吧?！贝患胰伺阒司吮砀缬眠^飯，安頓他們休息。周瑾芯審時(shí)度勢地給一家人分析了當(dāng)時(shí)的局面，周家上下幾十口子，浩浩蕩蕩進(jìn)了潮州，外祖父必是要給他們安頓宅院，父親沒有了官家的俸祿，雖然家里略有積蓄，但是也架不住幾十口人坐吃山空啊。時(shí)間一長，就是外祖父舅舅容得下，總還是有心異之人，免不了要抱怨心生罅隙，那時(shí)候反而給親情蒙塵。倒不如回平溪老家，有現(xiàn)成的老宅，田地，至少一家人落個(gè)安居的寧靜，再慢慢籌劃嚼口進(jìn)項(xiàng)，未來發(fā)展。祖母父親母親適才冷靜下來，待舅舅他們醒來，周晦一早跟舅兄說明了家里的情況，婉言謝絕了外祖父一家的邀請(qǐng)。因是即將獲罪之家，自是不方便多待，聽了周晦的安排，大舅舅覺得也有道理。天沒亮帶著表哥趕緊撤回潮汕了。待到衙役來宣讀獲罪文書，周晦一家已經(jīng)做好打算：舉家遷回平溪老家。