第七章 御敵
五日后，姜漓和陸桐二人來(lái)到了上田縣附近的一處村莊內(nèi)。
“這村莊怎么如此安靜，仿佛從沒(méi)有人在此生活過(guò)?！?p> 姜漓也發(fā)現(xiàn)了異常之處，這都已經(jīng)晌午了，怎么連個(gè)煙火氣也沒(méi)有。抱著試一試的心態(tài)，姜漓敲響了一戶(hù)人家的大門(mén)。
“有人嗎，有人嗎？”
大約等了一柱香的時(shí)間，才有一個(gè)年過(guò)六旬的老嫗顫顫巍巍的打開(kāi)了木門(mén)。
“你們是？”
“老人家，我們是從京城而來(lái)，途徑此地，想在您這里討口水喝?！?p> “是這樣，那進(jìn)來(lái)吧。”
屋內(nèi)破敗不堪，灶臺(tái)似乎也早已荒廢許久，姜漓不敢相信，這個(gè)地方還是大律的領(lǐng)土，朝廷對(duì)這里的百姓死活難道不管不顧嗎？
“老人家，這村子里還有多少人？”
老嫗長(zhǎng)嘆了一口氣，緩緩開(kāi)口說(shuō)道：“自從周?chē)嘶碱l發(fā)，村子里的壯丁都被他們抓了去，村里面就只剩下幾位像我一樣的老弱婦孺?！?p> “匪患？”
老嫗沒(méi)有答話，而是轉(zhuǎn)身從缸里舀了一瓢水分別倒在姜漓和陸桐的瓷碗里面，邊倒邊擦拭著眼角旁的淚珠。姜漓見(jiàn)狀沒(méi)有繼續(xù)問(wèn)下去，而是在喝完瓷碗中的水后，拜別了老嫗，和陸桐一起繼續(xù)往上田縣趕去。
不知不覺(jué)中天色漸晚，二人也在日落前趕到了上田縣?？邕^(guò)索橋，一旁站立的士卒攔住了她們。
“站住...”
不等士卒說(shuō)完，姜漓已經(jīng)從包袱里掏出了那道圣旨。
“把這個(gè)交給你們的大人，他一看便知?！?p> 縣衙內(nèi)，孫聽(tīng)海還在為匪患的事情頭疼不已，就聽(tīng)見(jiàn)外面的師爺一邊跑一邊大喊：“縣丞大人，縣丞大人，來(lái)了，來(lái)了?！?p> 孫聽(tīng)海拍案而起，大聲訓(xùn)斥道：“什么來(lái)了，來(lái)了。我不是告誡過(guò)你們，一切與匪患無(wú)關(guān)的事情不要來(lái)找我嗎？”
師爺邊喘著粗氣，邊把手里的圣旨遞給了孫聽(tīng)海。
“這是？”孫聽(tīng)?？吹搅酥虚g的圣旨二字，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，哪里還有半分怒氣?！霸瓉?lái)是朝廷新派的縣令大人到了，還愣著干什么，喊上所有衙役，隨我一同恭迎縣令大人?！?p> “你就是縣丞？”
孫聽(tīng)海此時(shí)還在地上跪著，聽(tīng)到姜漓問(wèn)起，起身回道：“正是卑職，卑職不知縣令大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪?！?p> “不知者無(wú)罪，縣丞大人請(qǐng)起，諸位請(qǐng)起?！苯又终f(shuō)道：“在下初次為官，還需諸位傾力相助，可否請(qǐng)縣丞大人引領(lǐng)本官前往縣衙一看?！?p> 孫聽(tīng)海沒(méi)想到這位新縣令看上去年紀(jì)輕輕，卻如此勤于政務(wù)，與之前那幾位可是大相徑庭啊，但上田縣匪患如此嚴(yán)重，一個(gè)黃毛小子能夠應(yīng)對(duì)的了嗎？孫聽(tīng)海心中雖有疑惑，但還是帶著姜漓和陸桐前往縣衙。
“大人，就是這里?！?p> 姜漓看著臺(tái)案上堆積如山的竹簡(jiǎn)，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“沒(méi)想到縣丞大人如此操勞，實(shí)乃上田縣百姓之福。請(qǐng)問(wèn)大人是否在為匪患之事發(fā)愁？”
孫聽(tīng)海聽(tīng)后更覺(jué)得不可思議，這位大人剛來(lái)上田縣就已經(jīng)知道匪患之事了？
“是，卑職剛才還在想如何向大人奏明此事，沒(méi)想到您卻早已知曉，實(shí)讓卑職汗顏?！?p> 姜漓沒(méi)想到匪患如此嚴(yán)重，看來(lái)此事還急不得。
“還沒(méi)請(qǐng)教縣丞大人的名諱?！?p> “孫聽(tīng)海?！?p> 姜漓點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說(shuō)道：“孫大人，在下一路鞍馬勞頓，想早些休息，匪患之事明日大堂之上我們?cè)僮h?！?p> “大人說(shuō)的是，來(lái)人，帶縣令大人到住處休息。”
二人從縣衙正堂出來(lái)時(shí)，空中尸體的腐臭味讓陸桐不自覺(jué)的捂上了口鼻，她在跟隨師父出門(mén)行醫(yī)時(shí)不是沒(méi)有聞過(guò)這種味道，但這次她甚至感到有些窒息。
“好臭?！?p> 前面領(lǐng)頭的衙役加快了步伐，說(shuō)道：“這位姑娘，還有縣令大人，過(guò)了拐角就到住所了，你們?cè)偕晕⑷棠鸵幌??！?p> “等下。”姜漓喊住了前面帶頭的衙役，問(wèn)道：“這樣的情況發(fā)生了多久了。孫聽(tīng)海難道就任憑匪徒猖獗，城中百姓暴尸街頭？”
衙役沒(méi)敢說(shuō)話，只是站立在一旁，靜靜的聽(tīng)著。
“接著帶路吧?！?p> “是?！?p> 屋內(nèi)，姜漓舉拳重重地砸向了桌面。
“這就是上田縣，不知道的還以為爆發(fā)瘟疫了?！?p> 陸桐見(jiàn)狀補(bǔ)充道：“公子，這恐怕比瘟疫還要厲害，如果再這樣放任不管的話，恐怕上田縣將會(huì)變成一座死城?！?p> 姜漓也明白，首要任務(wù)是要安撫好百姓，樹(shù)立自己的威信，讓他們相信自己能夠清除匪患，還他們一個(gè)熱鬧繁華的上田縣。
想到這里，姜漓交代了陸桐一件事情。
“陸桐，明天我讓孫聽(tīng)海把縣內(nèi)的仵作都集中起來(lái)，你帶著這些人去處理城中的那些尸體，再去搭建一個(gè)義棚，把那些還活著的百姓聚集起來(lái)?！?p> 陸桐想都沒(méi)想就答應(yīng)了下來(lái)，“公子，你放心吧。我會(huì)安撫好城內(nèi)百姓的。”
“嗯?！?p> 夜晚，上田縣城門(mén)處。
兩個(gè)守城士卒不停地搓著雙手，以此來(lái)抵御身體的寒冷。
“今天晚上怎么這么冷？”
“不清楚，還有一柱香的時(shí)間就回去了再撐一會(huì)吧?！?p> “說(shuō)的也是...”
話音未落，一支羽箭“嗖”的一聲飛了過(guò)來(lái)，把其中一個(gè)士卒嚇了個(gè)趔趄。
“欸，怎么了你，凍得受不了了？”
只見(jiàn)那位士卒撿起地上的羽箭遞了過(guò)去。
“這是...”另一個(gè)士卒打開(kāi)羽箭上的信一看，頓時(shí)也失了神，過(guò)了好一會(huì)才說(shuō)道：“我去稟報(bào)縣丞大人?！?p> 次日，姜漓很早就來(lái)到了縣衙大堂，查看昨日臺(tái)案上面的竹簡(jiǎn)。打開(kāi)一看，上面明確記錄了上田縣的匪患發(fā)生的日期，以及所屬地方的人員傷亡以及財(cái)物損失。這一看不要緊，越看姜漓越發(fā)覺(jué)得這群人簡(jiǎn)直是慘無(wú)人道，滅絕人性。
“大人，找了半天原來(lái)您在這里?！?p> 姜漓抬頭望向下面，見(jiàn)來(lái)人是孫聽(tīng)海。連忙收起了自己臉上的怒氣，平靜的說(shuō)道：“孫大人，怎么一大早便著急尋我，莫非有什么要緊之事?！?p> 孫聽(tīng)海聽(tīng)后從袖口中掏出一封殘缺的信件遞了過(guò)去：“大人，這是昨日夜晚守城士卒所拾，下官認(rèn)為此事事關(guān)重大，所以才會(huì)如此著急尋您?！?p> “哦?”姜漓接過(guò)后仔細(xì)看了起來(lái)。良久后，一臉嚴(yán)肅的看向了孫聽(tīng)海，“孫大人，恐怕我們要做好御敵的準(zhǔn)備了?！?