府衙大堂的氣氛冷得令府尹拭汗多次，卻始終不見衙差帶相關(guān)涉案人員過堂。
“興許……”歸染語聲喃喃。
難得她貓兒乖巧般站了半天沒說話，慕準(zhǔn)似道:“說?！?p> 歸染得令，屈膝施禮，才敢道:“侯爺如何肯自家高門女眷過堂受審，損害閨婦清譽(yù)，連累寧遠(yuǎn)侯府？”
聽到這個(gè)聲音，對(duì)面的慕凌億猛然抬頭，寫滿震撼的星眸微瞇，目不轉(zhuǎn)睛，仿佛要在歸染臉上找尋出什么來，少頃，那挺拔的雙肩恍如歷經(jīng)數(shù)度操勞疲累后終于得以放松似的舒緩下來，矜貴的眉目也在不覺間浮上一抹悅色，他溫柔地凝視歸染，閑適地扯開唇角:“我兄弟二人在此，順天府衙還有旁人來不得的？”
歸染低下頭去。她看不到慕準(zhǔn)似的表情，只見他慵懶地將目光移向上座:“許久未歸，難道順天府衙差捉拿人犯出師不利？”
空等嫌疑人半日本就不悅的府尹被譏諷，頓覺下了臉面，磨煉數(shù)十年的威嚴(yán)隨著驚堂木震響:“來人！”
一衙差往前一步:“在?！?p> “即刻補(bǔ)派一隊(duì)前往寧遠(yuǎn)侯府增援，務(wù)必將嫌疑人緝拿歸案！”
“是！”
衙差正欲前去調(diào)遣，一道清冽的嗓音阻道:“興師動(dòng)眾，不知者以為順天府連區(qū)區(qū)侯爵府都奈何不了?！?p> 府尹面色一沉，也覺不妥，便問:“您有何指教？”
慕準(zhǔn)似微微側(cè)目，仿佛看了歸染一眼，道:“歸染姑娘可愿替府尹大人跑這一趟？”
歸染屈膝施禮:“民女的榮幸，民女這就去?！?p> 慕凌億望著歸染離去的背影，唇角依舊掛著溫柔的笑意，雙瞳流轉(zhuǎn)，似在思索什么。
……
因?yàn)檠貌罘畈槊?，寧遠(yuǎn)侯府第二次被百姓圍觀，可惜侯府朱門緊閉，門口只有兩個(gè)衙差守著，旁人無從知曉內(nèi)里，只得墊腳翹首以待。
寧遠(yuǎn)侯府素來頗具名望，平素對(duì)待周遭也不差，人緣頗佳，出了事竟也招來不少雙眼睛，奈何侯府風(fēng)雅君子之流，做不出攆人驅(qū)散之舉，發(fā)賞錢逐走恐落個(gè)心虛的話柄也不合時(shí)宜，只得期盼民眾顧念些侯府平日里待他們的好處，莫停留在侯府門外，誰料，隨著衙差的一再僵持，不肯離去，圍觀者越發(fā)只多不少。
“……千金貴體一旦過堂，只得自縊以保名節(jié)，還望大人通融通融……”侯府管事懇求道。
衙差皺著眉。
他的面前跪著一盤發(fā)梳髻的貌美女子，削肩細(xì)腰，淚水漣漣，隨著啼哭抹淚，嬌氣的身子一顫一動(dòng)，越發(fā)襯得豐若有余，柔若無骨。
她的后面，一個(gè)妙齡女子躲在雍容華貴的美婦人身后，從美婦人的肩頭露出半張風(fēng)姿綽約的臉，眼神充滿了驚懼慌張。
美婦人輕輕拍拍女子攥住她繡花折枝錦袖的纖柔玉手，一邊輕聲安撫，好不疼惜。
衙差并非鐵石心腸，也不是心性冷硬之人，奈何涉及命案，傳聞?dòng)譅砍兜教旒覂晌坏钕拢讲旁诟糜H眼目睹連府尹大人都有所忌憚之人在場(chǎng)等候，他怎敢徇私，今天，寧遠(yuǎn)侯府，無論男丁女眷，都躲不掉過堂了，他只得說道:“倘若實(shí)在不放心，不如請(qǐng)侯爺親自護(hù)送她們?nèi)ヒ惶烁?。?p> 管事見衙差不肯松口，再次拱手抱拳:“老奴知道大人并非不疼我家小姐，只是——侯爺？”
管事的目光忽然越過衙差看向其后，幾步小跑迎過去，再跟著寧遠(yuǎn)侯過來:“侯爺怎么親自來了？”
地上美人兒的哭聲率先戛然而止，美婦人和小姐愁色頓消。
“本侯再不來，侯府就臭名昭著了！”
聽到這狠狠的語氣，衙差回頭。
只見領(lǐng)頭一個(gè)氣度不凡的中年男子大步走來，即使?jié)M面憤色，依然難掩其斯文儒雅之氣，他徑直經(jīng)過衙差身邊，沖著妝容不整的女眷斥道:“外人面前，成何體統(tǒng)，還不回去收拾了，免惹差爺笑話！”轉(zhuǎn)而對(duì)著美婦人輕言軟語:“夫人受驚了，快帶女兒回房吧，為夫在這兒處理即可?！?p> 寧遠(yuǎn)侯夫人母女得了家主的話，終于面露喜色，帶著仆婦侍女等赤剌剌一群人回了內(nèi)宅。
眼見她們安全，寧遠(yuǎn)侯這才看向衙差:“官爺辛苦，本侯——”
衙差悉知寧遠(yuǎn)侯遣散女眷的目的，忙讓了一禮，道，“素聞侯爺心寬，如今命案高懸，侯爺還甘愿侯府背負(fù)蓄意謀殺青樓女子的兇徒之名，在下佩服?！?p> 堂堂寧遠(yuǎn)侯豈會(huì)受不住明朝暗諷？寧遠(yuǎn)侯不僅面不改色，反而因鄙夷從鼻子發(fā)出一道狠狠的冷哼:“一塊帕子而已，我侯府不慎遺失之物不少，再言之，侯府的繡帕價(jià)值幾何大人應(yīng)該知曉，難保不被哪個(gè)見錢眼開的撿去賣錢或藏私，難道也要算到我侯府頭上？”
衙差自動(dòng)忽略寧遠(yuǎn)侯的狡辯，頓了一下，道:“侯爺有所不知，京都人目前尚且只知死者被搜出了寧遠(yuǎn)侯府的信物，卻不知是帕子，侯爺若不袒護(hù)，查清個(gè)中緣由，就算名聲有所累，影響到的只是侯府的女眷，但倘若侯爺不交出大小姐和珈藍(lán)姨娘，恐怕……侯府的老爺公子們就清譽(yù)不保了，畢竟能跟青樓女子有所往來，誰會(huì)往侯府的女人身上想呢？”
衙差別有深意地看著寧遠(yuǎn)侯逐漸深懼的眼睛。
寧遠(yuǎn)侯雖錦衣玉食，養(yǎng)尊處優(yōu)，但長(zhǎng)期奉行養(yǎng)生之道，今已不惑之年的他保養(yǎng)得宜，不僅無尋常中年男子的臃腫肥大，儒雅氣質(zhì)下還有些仙風(fēng)道骨之感，不愧為百年世家?guī)状伺囵B(yǎng)出來的貴公子。
可他從未想到，百年寧遠(yuǎn)侯府竟會(huì)敗在他親自教養(yǎng)下的兒女手中。
失去了不屑一顧的資本，他看著衙差的面容和緩了許多，不過衙差因被侯府耽誤辦案許久，便沒給寧遠(yuǎn)侯說話的機(jī)會(huì)，他繼續(xù)道:“據(jù)我所知，侯爺府上幾位嫡公子尚未娶妻或議親，倘若朝中重臣貴胄之家，甚至宮里，聽聞寧遠(yuǎn)侯府的公子們私底下的社交如此……”
寧遠(yuǎn)侯被戳中命脈，冷面不禁抽動(dòng)了一下。
誰人不知，世家尊貴的延續(xù)靠的是家風(fēng)，教養(yǎng)，資質(zhì)，實(shí)力，資源，聯(lián)姻等，僅憑私底下跟不清不白的女子往來致死這一點(diǎn)，就足以毀了一個(gè)清貴公子的一生，如今他兒的前途竟要?dú)г趨^(qū)區(qū)一條帕子上！他惱火至極，但侯爵的尊嚴(yán)使然，他到底不肯松口交人，那可是他這個(gè)家主需傾心保護(hù)之人吶。
衙差話已說盡，便不做聲了，看你能僵到幾時(shí)。
等候中，被安排守在侯府門口的衙差跑了過來，對(duì)衙差耳語一番。
他擰眉低聲重復(fù):“歸染？大人派來的？”