就在霍梅尼絲家見過她的父親帕柳卡后，第二天一大早萊昂就接到了邁克爾－卡爾的電話，約他在波士頓南站見面，并且叫萊昂帶好幾件隨身衣物，看樣子萊昂又要出遠(yuǎn)門了。
坐出租車抵達(dá)南站的時候，卡爾已經(jīng)在候車廳等著萊昂了，他手里拿著一個公文包，還捏著一張車票，遞給萊昂說道：“這是去往紐約的大巴車票，十點鐘出發(fā)，還有二十分鐘的時間，我把重要的事情和你說一下?！?p> 說著卡爾又把手里的公文包遞給了萊昂，沒有給萊昂問問題的時間，接著說道：“你的目的地是紐約的奧林匹亞大廈，NBA的總部，在那里有一個會議需要參加。我待會兒會直接開車去紐約，到時候會在那里等你，記住，奧林匹亞大廈?！?p> “為什么我不能坐車和你一起過去？”萊昂接過公文包問道，說實話在來到美國以后他就沒坐過長途大巴，甚至地鐵都很少乘坐，要么就是汽車要么就是飛機(jī)，反正球隊都會報銷。
“不要被慣壞了小子，這是阿諾德的要求，他要你體驗一下曾經(jīng)的NBA球員坐四個小時的大巴然后晚上還要參加比賽的感受。反正記住了，到達(dá)紐約，找到奧林匹克大廈，來找我。好了不多說了，具體的問題到了紐約我會和你講，以后你要面對的問題會比坐大巴車?yán)щy的多，你才剛上路呢?！闭f完卡爾拍了拍萊昂的胳膊，轉(zhuǎn)身離開了。
不過卡爾馬上又折了回來，從懷里掏出一張地圖遞給萊昂說道：“對了，忘記把地圖給你了，阿諾德說怕你到了紐約以后會迷路。因為這趟巴士是到曼哈頓，那里打車可不容易，你最好坐地鐵，否則你會遲到的。再見，祝你好運?！?p> 這回卡爾是真的走了，萊昂看了看他遞給自己的地圖，直接揉成一團(tuán)扔到了垃圾桶里。
“該死的老頭子，給我一張美國地圖……”
…………………
邁克爾－卡爾離開直接上了自己的車，他有專門的司機(jī)，坐在后座上他閉上眼睛開始休息，去往紐約的路程有四個小時，他需要好好休息一下面對即將到來的重要事程——前往NBA的總部和其他球隊的發(fā)展部主管們一同商討組建發(fā)展聯(lián)盟的問題。
NBA原本有一個下屬小聯(lián)盟，就是比NBA誕生更早的CBA——美國大陸籃球協(xié)會，這個比NBA的年齡還早兩個月的籃球聯(lián)賽幾十年來一直在NBA的陰影下茍延殘喘。斯特恩每年會撥給CBA一筆錢，讓這個聯(lián)賽運行下去，作為消化那些落選秀，并且為各支球隊提供板凳人才的造血機(jī)器。
但是在1999年，乘著NBA勞資談判，賽季停擺的機(jī)會，曾經(jīng)的NBA巨星伊塞亞－托馬斯用1000萬美元的價格收購了CBA，并且在今年和NBA的投資協(xié)商中要求斯特恩增加委托費用。
可是斯特恩絕不是一個會輕易妥協(xié)的人，他拒絕了托馬斯的要求，并決定發(fā)動聯(lián)盟29支球隊，直接組建一個新的發(fā)展聯(lián)盟，把CBA擠出次級籃球聯(lián)賽的圈子。這樣斯特恩就可以直接掌控NBA下屬的發(fā)展聯(lián)盟，而不用每年出錢還要看托馬斯的臉色了。
不得不承認(rèn)在運營方面，托馬斯和斯特恩的差距還遠(yuǎn)的很，現(xiàn)在看來托馬斯的CBA已經(jīng)有些無以為繼了，沒有聯(lián)盟的贊助，沒有觀眾，沒有廣告，沒有對球員的承諾，倒閉只會是時間問題。
作為球隊發(fā)展部的主管，卡爾被奧爾巴赫要求參加這次會議，并且盡量幫助波士頓在組建中撈得一些好處，特別是如果能那從那些落選球員中淘到一些寶貝可就更好了，這也是奧爾巴赫要卡爾帶上萊昂的原因。
當(dāng)然，這并不是萊昂前往紐約的最主要原因，卡爾知道奧爾巴赫讓萊昂去紐約的真正目的就是為了給自己的這個繼承人積攢資歷和經(jīng)驗。在波士頓近兩個月的球探工作這小子干的不錯，但他只是在技術(shù)層面做的很漂亮，而籃球工作并不是純粹的技術(shù)工作，這同樣是一個需要廣泛的人脈和運作能力的事業(yè)。
奧爾巴赫在1984年斯特恩剛剛上臺的時候，個人在NBA的資源、人脈、影響力達(dá)到了巔峰，甚至能夠直接硬抗斯特恩的工資帽新政，迫使聯(lián)盟更改規(guī)則推出“伯德條款”，并在1985年以東部冠軍的身份運作到了當(dāng)年的榜眼秀，如果不是從那年起NBA選秀規(guī)則更改，讓奧爾巴赫得到帕特里克－尤因的意圖破滅，以及倫－拜亞斯的意外身亡，那么凱爾特人隊的統(tǒng)治絕對再延續(xù)十年。
隨后斯特恩構(gòu)建的新規(guī)則，聯(lián)盟其他死敵的劫胡搗亂，以及一系列讓奧爾巴赫都感到絕望的巧合，使主教一個又一個近乎完美的計劃通通破滅，老頭子才終于心灰意冷。
卡爾知道，這次將是奧爾巴赫的最后一搏，之前把他賭注放在了皮蒂諾身上，放在了鄧肯、諾維斯基身上，現(xiàn)在他要把自己在籃球界的一切交給那個不知道從哪里來的小子，讓他參與球隊的選秀，經(jīng)過發(fā)展聯(lián)盟球隊組建的歷練，以后還會通過一次次考驗把他推上更高的地方。
想到這里，卡爾皺了皺眉頭，心里也不禁有些妒忌，要知道當(dāng)年奧爾巴赫的得意門生，波士頓英雄，超級巨星拉里－伯德都沒有得到這樣的待遇。這位天縱奇才退役后在凱爾特人擔(dān)任球員主管，可是五年的時間里他的主要工作是在溫暖的佛羅里達(dá)打高爾夫。
卡爾知道自己并沒有成為球隊主帥甚至總裁的天賦，他在凱爾特人當(dāng)過幾個賽季的主教練，面對球隊糟糕的陣容，糟糕的老板——保羅－加斯通那時候的主要精力放在發(fā)債券上，以及糟糕的選秀順位，他一籌莫展。曾經(jīng)廣布聯(lián)盟的凱爾特人系關(guān)系網(wǎng)，在斯特恩的打壓下已經(jīng)支離破碎。還有一些已經(jīng)決心為其他球隊全心效勞的“反骨仔”，多次對凱爾特人背后捅刀子。想到這里，卡爾就會覺得，皮蒂諾的失敗也在情理之中了，一個在大學(xué)取得成功的教練，到了凱爾特人面對的問題根本不是一個量級的。
這樣想想，卡爾心中的嫉妒之心也就煙消云散了，成為奧爾巴赫的繼承者可不是什么輕松的事情，也不知道那個小子有什么特殊的地方值得奧爾巴赫那么看中，好像也就記憶力好一些吧，希望那個美國地圖對他找到奧林匹亞大廈有幫助……
想著想著卡爾就在車上睡著了，夢里還夢到他成為了NBA某只球隊的老板，他一直想要擁有一支屬于自己的NBA球隊，在奧爾巴赫的幫助下他有機(jī)會與人合伙踏入NBA資本游戲的圈子中，所以他才會不遺余力地幫助萊昂?，F(xiàn)在他終于可以入局了…………
…………………………
當(dāng)卡爾抵達(dá)位于紐約第五大道的奧林匹克大廈——NBA總部所在地的時候，已經(jīng)是下午兩點半，紐約糟糕的路面交通以及高速公路的堵車，讓他比預(yù)計時間晚了半個小時，不過會議將在下午三點開始，今天只是一次兩個小時左右的碰頭會，討論一些基本問題，具體的細(xì)節(jié)談判將會在之后的一個星期里全面展開。
卡爾小跑著上了電梯直接上到十五樓的會議室，這已經(jīng)不是他第一次到這里來了，他看了看手表，心里盤算著萊昂大概還要用個十五分鐘才能到達(dá)，今天紐約的交通實在有些糟糕。萊昂雖然也算去過不少地方，可是每次去都會有凱爾特人的前哨人員接待，根本不用操心交通和住宿問題。
當(dāng)電梯打開，走進(jìn)十五樓小會議室的時候，卡爾才發(fā)現(xiàn)萊昂已經(jīng)坐在最靠近門的那張小沙發(fā)上等著他了，手里還捧著一本《時代》周刊，讀地津津有味。
“你好卡爾，很高興再次見到你，你給的地圖真有用，我一找就找到這里了?！比R昂看著一臉錯愕的卡爾笑著打招呼道。
卡爾一屁股坐在萊昂身邊，沒好氣地問道：“你小子挺快，怎么找到這里的？你是不是改坐飛機(jī)然后搭出租車過來的？”
萊昂搖了搖手指，回答道：“我坐巴士到了曼哈頓大橋附近，今天路上很堵，所以我沒有打車，我用身上的15美元租了一輛自行車，然后騎車到了最近的地鐵站，坐地鐵到了五號大街的奧林匹克大廈。其實我也剛到，只比你早了一版電梯?！?p> “臭小子……”卡爾還想問問萊昂到底是怎么知道具體路線的，并且想和萊昂談?wù)劷裉鞎h的主要內(nèi)容，要他做一做準(zhǔn)備。但是這時候會議室的門又開了，進(jìn)來一個消瘦、戴著眼睛的光頭男人，他打斷了所有人的談話。
“大家好，我是亞當(dāng)－席爾瓦，今天這次關(guān)于發(fā)展聯(lián)盟組建的首次會議將由我來主持，希望大家暢所欲言。”說著，這個亞當(dāng)－席爾瓦坐在了最靠里的位置上，臉上帶著微笑。
“這家伙是誰？生病了嗎？”萊昂貼著卡爾輕聲問道，因為這個席爾瓦看上去太瘦了。
“不，他是大衛(wèi)－斯特恩的好助手，也是被認(rèn)為斯特恩將來卸任以后，最有可能的接班人?！笨枌θR昂說道。
兩個老對手的接班人，就這樣在奧林匹克大廈里第一次會面了，一個在最中心，一個在最邊緣。