天剛剛破曉，南平城門外，黑壓壓站滿了整齊列隊的士兵。
除了石城兵，還有大麗兵、東海兵、遼東鐵騎和辰陽兵等等。
石城兵的隊列非常整齊。站在前排的士兵手持滕盾短劍，后面手持長槍身背弓箭的人數(shù)最多，白色的槍桿在朝陽照射下分外顯眼。還有數(shù)名身高力壯者手持狼筅。僧兵皆持長棍。
牛乘和唐玉良立馬于隊伍前端。
顏節(jié)騎馬巡視，王鎬跟隨在他身后。
看見石城兵手里的白桿槍，顏節(jié)有些好奇，便下了馬，走近了看。
牛乘和唐玉良也下了馬，陪在顏節(jié)身邊。
顏節(jié)走到士兵面前，伸手接過一桿白桿槍仔細(xì)看看。
顏節(jié)說：“這像是鉤鐮槍，可怎么多了個鐵圈？有什么用途嗎？”
牛乘回答：“這個圈可以和前端的鉤連接，幾把長槍就可以串連成攀爬的工具。”
“哦，聰明?！鳖伖?jié)點(diǎn)點(diǎn)頭，又指著狼筅說：“這個我見過，叫狼筅，是嗎？”
牛乘：“對，是叫狼筅。”
狼筅是對付步兵的強(qiáng)大武器。實(shí)際上就是一根長長的竹子，在竹子的所有枝杈上綁上利刃。
在隊伍的后面，有十幾門大炮排成一排。
顏節(jié)重新騎上馬，在陣前停住，大聲訓(xùn)話道：“將士們，各部人馬已經(jīng)到齊，全線攻擊就要開始。你們對面就是敵人，就是兇殘的東極兵。他們侵入大麗國，目的是侵占我大成帝國。他們不仁不義，殘害百姓，罪該萬死！將士們，不要畏懼，不要膽怯，我們的人馬比敵人多，我們比敵人更強(qiáng)大。只要勇往直前，一定能戰(zhàn)勝敵人。你們是為保家衛(wèi)國而戰(zhàn)，你們就是勇士，你們就是英雄！跟我說，保家衛(wèi)國，英勇殺敵！”
眾將士一起吶喊：“保家衛(wèi)國，英勇殺敵！”
遠(yuǎn)處，隱約可以看到東極軍兵營。
東極軍的兵營就在對面不足一里處。四周用木柵欄圍起來，只有很少的幾頂帳篷，士兵們就躺臥在露天下。
這里的東極兵剛剛在稷山山谷被伏擊，死傷慘重。逃出來的士兵全都衣冠不整，身上滿是燒焦的痕跡。
手持鳥銃的士兵躲在木柵欄后，緊張地瞄準(zhǔn)著前方。前方隱約可以看到南平城的城墻。
東極國先鋒官加清正捂著受傷的腰部，跑前跑后地在布置防御。
突然，三支燃著火的箭飛上空中。接著數(shù)萬人的喊殺聲傳來。一枚枚炮彈呼嘯而來，成片的彈丸砸倒了木柵欄，砸在了東極兵身上。
東極兵仍在盡力保持著隊形。
大成帝國和大麗國的軍隊很快沖上來了。
加清正大喊：“射擊！”
東極兵用鳥銃開始射擊。
東海兵以沖鋒車開路，士兵們跟在沖鋒車后往前沖。沖鋒車沖破柵欄一直沖入東極兵群中。車后的士兵散開來，手持長槍或鳥銃與東極兵廝殺。
遼東兵騎馬越過柵欄，在敵軍中沖殺。
辰陽士兵在金氏三姐妹率領(lǐng)下，以長槍或大刀與敵兵拼殺。
石城士兵組成一個個鴛鴦陣，在敵兵群中快速推進(jìn)。唐玉良、悟遠(yuǎn)和唐家兄弟沖在最前面。牛乘和司空曉騎在馬上，不斷用弓弩向敵兵射擊。
我們年輕的女將初上戰(zhàn)場便神威大發(fā)。
唐玉良手持白桿槍，使出扎、刺、撻、抨等各種槍法，力度十足且精準(zhǔn)。凡出現(xiàn)在她周圍的東極兵全都非死即傷。
一個鴛鴦陣被敵人打散，唐玉良縱馬沖過去，用長槍刺死幾個敵人。鴛鴦陣又重新組合起來。
經(jīng)過幾個時辰的廝殺，東極兵死傷大半，但還是在頑強(qiáng)抵抗。一直殺到天色逐漸轉(zhuǎn)黑。
顏節(jié)和王鎬等人站在城墻上。
一名士兵策馬到城墻下：“報告大人，我軍已全部攻入敵營，敵軍死傷大半?！?p> 顏節(jié)下令：“收兵?！?p> 傳令兵敲響了大鑼。
王鎬問：“顏大人，敵人已經(jīng)快抵擋不住了，正好一鼓作氣消滅他們，為什么收兵？”
顏節(jié)答道：“打了一天了，士兵們都疲憊了，天也快黑了。休整一下，明天接著打，敵人那點(diǎn)殘余兵力很快就解決了。”
一輛馬車在牛斛家門口停下，牛云下了車，再把殷明珠扶下車。
門口的家丁忙上前迎接：“二少爺，二少夫人，一路辛苦了?！?p> 牛云：“把車上的東西卸下來?！?p> 牛云和殷明珠進(jìn)了大門。
他們來到堂屋，牛斛和夫人正坐在椅子上喝茶。
牛云和殷明珠走進(jìn)來。兩人雙雙跪下：“孩兒給父親、母親請安！”
牛斛滿臉堆笑：“起來吧，坐下說話。”
牛云和殷明珠坐下。
牛云問：“父親母親近來身體還好吧？”
牛斛說：“老了，這身體大不如前了，不過，倒也沒什么大毛病，還好。”
殷明珠說：“二老還是要多多保重啊。我父親很掛念二老呢，托我問候二老，祝二老康健長壽！”
牛斛點(diǎn)頭道：“謝謝親家翁了?！?p> 牛斛又問：“你們小兩口相處得怎么樣？你小子不會欺負(fù)媳婦吧？”
牛云笑著說：“我們相處得挺好，您放心吧?！?p> 殷明珠：“對，您二老放心。我們?nèi)蚁駥Υ龑氊愐粯訉欀@位姑爺呢?！?p> 夫人說：“媳婦一路顛簸，肯定是累了，先去歇息一下吧?！?p> 一名女仆進(jìn)來對殷明珠道：“二少夫人請?！?p> 殷明珠起身告辭：“孩兒就先退下了?！?p> 殷明珠隨女仆出去了。
牛斛對夫人說：“你也去歇歇吧，我和云兒說說話?！?p> 夫人進(jìn)了里屋。
牛斛問道：“云兒，那邊情況如何？一切都平安吧？”
牛云答道：“都挺好的?！?p> 牛斛注意到他眉宇間隱隱的有些憂慮，便問：“我看你有些心事啊，不能跟我說說嗎？”
牛云強(qiáng)作笑容道：“沒什么，您多慮了?！?p> 牛斛：“這分別一年多了，你就沒遇到點(diǎn)煩心事嗎？不可能吧?！?p> 牛云：“其實(shí)，就像明珠說的那樣，岳父和大哥他們都對我很好。只是最近有件事，確實(shí)讓我有些擔(dān)心?！?p> 牛斛：“說吧，不管多大的事，我會盡力幫你的。”
牛云：“這事嘛，您老是幫不上的。是這樣，大哥他們這次去大麗國打仗，本來朝廷是下令讓潘州兵也去參戰(zhàn)的?？墒窃栏阜Q病不肯出兵，硬是抗命不遵。我就擔(dān)心日后朝廷是否要來問罪啊。”
牛斛皺起了眉頭：“抗命不遵？這個罪名可不輕啊。如果朝廷問罪，親家就會有牢獄之災(zāi)啊。倘若他不服罪，那就要動武，就要造反。他有幾萬人的軍隊，完全有可能和朝廷的軍隊打起來。那是災(zāi)難啊?！?p> 牛云：“他大概是認(rèn)為，如今大成國又要派兵出國征戰(zhàn)，又要彈壓北方的農(nóng)民起義，沒有力量再來與他打仗，所以才敢公然抗命吧?！?p> 牛斛：“也是，這大成國確實(shí)是四處起火啊。唉，但愿這火不要燒到這里來?！?p> 牛云：“父親，如果朝廷真的派兵來和岳父打，我該怎么辦？”
牛斛：“按道理，你既然進(jìn)了他家的門，就應(yīng)當(dāng)和他們站在一起?？烧娴拇蚱饋?，他再怎么強(qiáng)大，也敵不過大成國這瘦死的駱駝啊。不得已的話，到時候你還是帶著媳婦回到這里吧?！?p> 牛云點(diǎn)點(diǎn)頭。
打了一場勝仗，顏節(jié)很是得意，他輕松地躺在一把長椅上，一位大麗國侍女在給他揉腿。
一張小飯桌上放著酒菜。
門外士兵報：“袁洪將軍到，劉成將軍到?！?p> 這二位是遼東鐵騎的將領(lǐng)。如今的遼東地區(qū)，局勢很不穩(wěn)定。蒙古族和女真族等少數(shù)民族素有仇怨，而帝國一直袒護(hù)蒙古人，期望靠他們的力量扼制各個少數(shù)民族。當(dāng)有的部落發(fā)生反叛或者暴亂，蒙古人又彈壓不住時，遼東鐵騎便會前去鎮(zhèn)壓。因而多次得到皇帝嘉獎。
袁洪和劉成走進(jìn)來，拱手道：“末將拜見顏大人?！?p> 顏節(jié)起身，揮手讓侍女退出，對兩位將軍道：“二位將軍辛苦了。我備了點(diǎn)酒菜，也算犒勞一下二位。來，咱們邊吃邊聊?！?p> 三個人圍著飯桌坐下。
袁洪：“今天打得痛快，多虧顏大人指揮有方啊?！?p> 劉成：“是啊，眼前的東極兵死傷大半，已經(jīng)沒有還手之力了?！?p> 顏節(jié)：“還是要?dú)w功于將士們的英勇。來，干杯，為了今天的大勝?！?p> 三個人干了一杯。
顏節(jié)說：“你們遼東兵應(yīng)該記頭功。不過，敵人還沒有消滅完，還不到記功的時候。”
袁洪：“是，明天我們一定盡力拿下這個頭功?！?p> 顏節(jié)：“敵人的兵力只剩下不足三成了，明天沒必要全部兵力一起壓上了。我想，明天就只讓你們遼東鐵騎上去，把那些殘兵敗將收拾干凈。這樣，你們就成了這場戰(zhàn)役的最大功臣了。如何？”
袁洪：“好啊，多謝顏大人成全。剩下的那點(diǎn)敵人，我們遼東鐵騎完全可以殺他個片甲不留?！?p> 顏節(jié)：“我與你們遼東兵交情不薄，你們可不能給我丟了面子啊?！?p> 劉成：“顏大人放心。我們一定給您爭氣。”
夜幕下，西行長率一股數(shù)萬人的援軍還有數(shù)門大炮悄無聲息地進(jìn)入了兵營。
加清正站在帳篷外迎接。
西行長下馬，與加清正相互鞠躬致意。
加清正說：“西行君，你們總算到了，不然，明天敵人再來攻擊，這里就守不住了?！?p> 西行長道：“加清君，你們辛苦了。我們明天就反攻過去，必能取勝。”
加清正說：“不。敵人并不知道我們的援軍到了，明天他們肯定會攻過來。我們分兵埋伏在兵營兩側(cè)，等他們攻進(jìn)來，我們就從三面把敵人合圍起來打。”
西行長：“好計策！就這么辦，”
天大亮了，顏節(jié)和王鎬并肩站在城墻上，左右還站著各路將領(lǐng)。城下集結(jié)著遼東兵，大部分是騎兵，只有少數(shù)步兵。
其他將領(lǐng)都站在城墻上，他們沒有接到集結(jié)命令。
唐玉良低聲道：“怎么只派遼東兵出戰(zhàn)？還有這么多兵閑著不用?！?p> 司空曉：“是有些奇怪?！?p> 牛乘說：“只讓騎兵出戰(zhàn)，是想速戰(zhàn)速決吧?！?p> 東海軍的齊鳴和張坤也在低聲議論：“這是故意要讓遼東兵立下頭功啊。萬一打不下來，這點(diǎn)私心可就要釀成大禍?！?p> 王鎬擔(dān)心地問顏節(jié)：“只讓遼東兵出擊，有把握獲勝嗎？”
顏節(jié)：“王大人放心，昨日一戰(zhàn)，敵人已經(jīng)消耗殆盡，遼東鐵騎足夠取勝了?！?p> 城下，袁洪仰頭報告：“稟報大人，遼東軍已經(jīng)準(zhǔn)備完畢?！?p> 顏節(jié)下令：“進(jìn)攻！”
一陣轟鳴，大炮打向敵軍陣營。
傳令兵擂響了大鼓，遼東兵朝敵陣沖去。
東極兵營里，一顆顆彈丸飛來，士兵們四處躲避。
炮聲停止。
東極兵迅速列隊，端著鳥銃排成幾排。
隨著喊殺聲，遼東兵飛快地沖過來。
加清正揮舞著指揮刀大喊：“射擊！”
數(shù)千支鳥銃一起射擊，許多騎兵被擊中落馬。
埋伏在兩側(cè)的東極兵一擁而上，圍住遼東兵一陣鳥銃射擊。
一時間，萬銃齊發(fā)，遼東兵又倒下一片。
東極兵趁機(jī)一擁而上，長矛短刀圍著遼東鐵騎砍殺。一匹匹馬被砍斷了腿，或是被長矛刺穿，騎兵跌下馬來，笨重的盔甲讓他們行動緩慢，只能被動地招架著。
東極兵人數(shù)數(shù)倍于遼東鐵騎，遼東兵寡不敵眾，紛紛倒下。
劉成被鳥銃打在臉上，一頭栽下馬，幾個東極兵圍上來用長刀亂砍，劉成掙扎了幾下便不動了。
袁洪大喊：“撤，撤！”
士兵們保護(hù)著袁洪向后退去。
一名傳令兵策馬到南平城墻下，大聲報告：“報，敵人突然增加了數(shù)萬人，遼東兵已經(jīng)被圍住?！?p> 顏節(jié)大驚失色：“怎么可能？”
王鎬大聲向?qū)㈩I(lǐng)們喊道：“快，把你們能射箭的士兵都叫到城墻上，準(zhǔn)備抵抗敵人攻城！”
南平城內(nèi)，士兵們都在休息，突然，將官們跑來大叫：“會射箭的，馬上穿戴盔甲，帶上弓箭到城墻上去！其他人準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
士兵們趕緊找盔甲武器，亂作一團(tuán)。
很快，城墻上站滿了持弓箭的士兵。
袁洪率幾十名騎兵奔逃回來，全身血跡斑斑。
城門打開放袁洪等人進(jìn)去后趕緊關(guān)上。
東極兵隨后追擊而至。鳥銃對著城墻上的士兵射擊，隨即架起云梯向城墻上攀登。
城墻上的士兵一起向下射箭。
經(jīng)過幾次進(jìn)攻后，東極軍退回了兵營。
天色已晚王鎬和牛乘、唐玉良匆匆走進(jìn)顏節(jié)的駐地。
一名傳令兵手持一卷文書朝外走去。
王鎬攔住傳令兵：“手里拿的是什么？”
傳令兵：“回大人，這是要連夜呈送總兵官的今日戰(zhàn)報?！?p> 王鎬：“給我看看?！?p> 傳令兵有些猶豫。
王鎬：“我是監(jiān)察御史，有權(quán)查看?！?p> 傳令兵把文書遞給王鎬。
王鎬打開文書看了一遍，交還給傳令兵：“去吧?！?p> 王鎬問牛乘和唐玉良：“二位將軍覺得今天這一仗是打贏了嗎？”
唐玉良道：“贏什么？遼東兵差不多全軍覆沒了?！?p> 王鎬：“是啊，可顏大人的戰(zhàn)報上卻寫著今日大捷。哼，等打完戰(zhàn)再說?！?p> 顏節(jié)已經(jīng)已上床睡覺。
有人敲門。
顏節(jié)問：“誰??？”
外面答：“監(jiān)察御史王大人求見。”
顏節(jié)不耐煩地說：“什么事明天再說?！?p> 王鎬在外面大聲道：“有緊急軍務(wù)，勞煩顏大人了?！?p> 顏節(jié)不情愿地起身下床，披上一件斗篷：“進(jìn)來吧?！?p> 王鎬和牛乘、唐玉良推門進(jìn)來，拱手施禮：“拜見顏大人?！?p> 顏節(jié)擺擺手：“各位請坐?！?p> 幾個人坐下。
顏節(jié)問：“什么緊急軍務(wù)非要現(xiàn)在說啊。”
王鎬說：“這二位將軍有個很好的提議。你們跟顏大人說說吧?！?p> 牛乘說：“顏大人，敵軍今天打了一天，現(xiàn)在正是疲憊的時候。而我軍除了遼東軍以外，其他士兵都休息了整整一天，正是體力充沛的時候。我們提議，今天晚上突襲敵營，以逸攻勞，必定能夠一舉打垮敵軍?！?p> 顏節(jié)問：“這夜間攻擊，什么都看不清楚，能打仗嗎？”
唐玉良道：“今天夜里月光很亮，可以一戰(zhàn)?！?p> 顏節(jié)有些困意，揉揉眼睛道：“非要連夜打嗎？明日一早不行嗎？”
王鎬；“顏大人，你今天給總兵官報的可是捷報啊。要是今夜不打個勝仗，你的捷報以后可有點(diǎn)說不清啊?！?p> 顏節(jié)愣住了，一時語塞。
王鎬：“請顏大人不要猶豫了。趕緊下令吧?！?p> 顏節(jié)想了想，答應(yīng)了：“好吧。來人?！?p> 進(jìn)來一名士兵。
顏節(jié)：“傳令，全體士兵整裝待命，寅時發(fā)起進(jìn)攻?！?p> 牛乘和唐玉良回到石城軍大帳內(nèi)，司空曉，悟遠(yuǎn)，唐屏、唐翰、唐民和潘龍等人圍坐在一起。
牛乘說：“把士兵們叫醒，穿戴好，準(zhǔn)備出擊?！?p> 司空曉說：“已經(jīng)準(zhǔn)備好了，我們知道顏大人一定會接受你們的建議，所以早就通知士兵準(zhǔn)備了。”
唐屏說：“這兩天的戰(zhàn)打得精彩啊，一會兒大勝，一會兒大敗。搞得人心驚肉跳的?！?p> 司空曉說：“古人說驕兵必敗，哀兵必勝，確實(shí)如此?！?p> 唐民問：“什么是驕兵？什么是哀兵？”
司空曉解釋道：“自認(rèn)為很強(qiáng)大，覺得隨便怎么打都能取勝的，就是驕兵；認(rèn)為對方很強(qiáng)，必須謹(jǐn)慎應(yīng)對的，就是哀兵?！?p> 唐玉良起身道：“我去看看士兵們?！?p> 司空曉：“我和你一起去吧?！?p> 兩人出了大帳。
一個帳篷里，王子頭上纏著繃帶，手舞足蹈地在跟同伴們講述著。
王子：“這時候，有兩個東極兵向我沖過來。他們舉著長柄刀一起砍下來，我趕緊退了幾步，他們砍空了，然后又舉起刀砍過來。我一看，他們就會這一動作，心里就有底了。拿出平時練的功夫，抬起長槍，貓著腰一下子竄到他們面前，刺中一個，再順手一揮長槍，用槍尾的鐵環(huán)砸倒一個。這下子，心里一點(diǎn)都不覺得害怕了?！?p> 唐玉良和司空曉剛好走到旁邊，便進(jìn)去了。
唐玉良：“說得好！”
王子等士兵起身拱手致禮：“總教頭，軍師?！?p> 司空曉問：“王子啊，你那么厲害，怎么還是受傷了？”
王子：“報告軍師，我是被大炮的碎片打到頭上了?！?p> 唐玉良：“哦，怎么躲避大炮，還要專門訓(xùn)練一下啊?！?p> 司空曉：“防守的時候，可以靠防御工事來躲避炮彈?？墒?，在進(jìn)攻的時候，人都暴露在外面，確實(shí)難以躲避炮彈啊?！?p> 唐玉良和司空曉繼續(xù)在兵營里巡視。
今晚的月亮很圓很大，兩人的影子非常清晰地印在地上。
司空曉問：“昨天，是我們第一次打仗，你一點(diǎn)都不感到害怕嗎？”
唐玉良想了想說：“是害怕，可是，好像不是怕自己傷了或者死了。就是眼見那么多人死在那里，心里不免感到恐懼?！?p> 司空曉說：“是啊，任何災(zāi)難都不及戰(zhàn)爭那么殘酷啊。但是，自古就有戰(zhàn)爭的正義和非正義之分。我們參加這場戰(zhàn)爭，是為了保家衛(wèi)國，肯定是正義的。只要這么想，就可以克服恐懼了?！?p> 唐玉良說：“不愧是我的師哥，你這么一說，我的心里就踏實(shí)多了?！?p> 司空曉接著說：“不過，那些跪地求饒的東極兵還是被殺死了，我覺得這未免過分了。成了屠殺了。”
唐玉良轉(zhuǎn)頭看看司空曉，月光下，他英俊的面孔顯得有些夢幻。既像一尊精美的塑像，又像一位多情的圣者。
唐玉良說：“師哥，你也該娶妻生子了。等打完仗，我請各寨的土司都幫忙給你找一位好姑娘，怎么樣？”
司空曉笑著說：“不急不急，等有了緣分，自然會遇到的?！?p> 東極兵營里，疲憊的東極兵都在睡覺，只有幾個哨兵在警戒。
突然有三道火光飛向空中。接著炮聲響起，彈丸飛進(jìn)兵營，砸向熟睡的東極兵。
喊殺聲大作，大成國軍隊和大麗國軍隊沖殺過來，東極兵匆忙迎戰(zhàn)，雙方廝殺起來。
加清正和西行長衣著不整，光著腳，揮舞著長刀在喊：“頂住，頂??！”
悟遠(yuǎn)和悟心率領(lǐng)幾名僧兵沖過來把兩人圍住，手持木棍將兩人打得狼狽不堪。最后被數(shù)根長棍死死壓在地上動彈不得。
天亮了。東極兵或被殺死，或四散奔逃。戰(zhàn)斗漸漸停下來。
總兵官馬貴率一眾將官圍在沙盤前。
馬貴指點(diǎn)著沙盤向眾將官說：“各位將官，南平傳來捷報，東面的敵人已被我軍消滅大半，剩余的小部分已經(jīng)逃往鐵山城。乘此勝勢，本總兵官已決意展開全線攻擊。眾將聽令：連夜集結(jié)隊伍，列陣于城下，卯時一到，先以大炮打開敵軍壁壘。炮擊之后，各部齊頭并進(jìn)，直沖敵陣。沖破敵人的前沿防線，占領(lǐng)敵軍大營，盡殲圍城之?dāng)??！?p> 眾將官齊聲回答：“遵命！”
鐵山城頭插著東極軍旗，東極士兵警戒于城墻上下。
東極軍元帥宇喜秀率一眾軍官站在海邊，向海中瞭望。
海面上正在進(jìn)行著一場戰(zhàn)斗。大麗國和大成帝國的戰(zhàn)船正在向東極國戰(zhàn)船展開攻擊。東極戰(zhàn)船被打沉了幾艘，其余戰(zhàn)船邊退邊打。
一名軍官焦急地對宇喜秀說：“我們的戰(zhàn)船在后退啊?！?p> 宇喜秀笑笑，道：“就是要把敵人的戰(zhàn)船引進(jìn)海岸，我們的大炮就可以直接毀滅他們?！?p> 海戰(zhàn)漸漸向海岸靠近。隱藏于海岸的大炮突然掀開偽裝，向海中的大麗國、大成國戰(zhàn)船開火。大顆的鐵球不斷砸在戰(zhàn)船上，不斷有戰(zhàn)船被擊毀。兩艘掛有“帥”字旗的戰(zhàn)船也漸漸支撐不住沉下水。
東極軍戰(zhàn)船調(diào)頭沖向沉沒的戰(zhàn)船，用艦炮轟擊，用鳥銃向浮在水面的官兵射擊。
其余的大成國和大麗國戰(zhàn)船向遠(yuǎn)處退去。
宇喜秀身邊的軍官一片歡騰。
一名士兵跑來報告：“報告元帥，大麗國主將李堯君和大成國主將蔣欣已被擊斃。其余戰(zhàn)船已經(jīng)逃走。敵軍戰(zhàn)船被打沉二十六艘，我軍戰(zhàn)船損失十九艘?！?p> 宇喜秀滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，對身邊的軍官們說：“海上守住了補(bǔ)給線，后續(xù)所征的新兵很快可以抵達(dá)。有了足夠的兵力，我們就可以直達(dá)雞鳴江，攻入大成帝國?！?p> 海邊碼頭上，幾艘大船?？恐?。
很多大麗國平民在東極兵的脅迫下，從船上往岸上搬運(yùn)物資。
跳板上，一名平民男子腳下踉蹌摔倒，肩上的箱子掉到海里。
一名東極兵跑上前，低頭看著箱子沉入海底。他大發(fā)雷霆，舉起長槍一下子刺穿了躺在跳板上的平民。
沙灘上，一名瘦弱的平民扛著一個大箱子，腳步越來越慢，與前面的人拉開了一些距離。
一名東極兵頭領(lǐng)上前罵了幾句，一巴掌把平民打倒在地。
東極兵頭領(lǐng)一腳踩在平民胸口，他感覺異樣。
東極兵頭領(lǐng)扯掉平民的頭巾，一頭長發(fā)散開來。
東極兵頭領(lǐng)興奮地叫起來：“女人！”
叫聲引來附近的四、五名東極兵。他們看著女人興奮地大喊大叫。
東極兵頭解開自己的褲帶，示意東極兵們按住女人。
東極兵們按住女人，撕扯她的衣服。
一路追擊東極兵的大成軍和大麗軍已經(jīng)距離鐵山城不遠(yuǎn)了。
顏節(jié)下令扎營休整，把將領(lǐng)們召集到中軍大帳。
顏節(jié)說：“我們追擊敵人已經(jīng)一百余里。士兵們都很疲憊了。而且，我們也不能孤軍深入，要等一等西面的友軍。今天就在此休整一天，明日再穩(wěn)步向南推進(jìn)?！?p> 王鎬說：“我還要告誡各位，雖然這幾日連連取勝，但決不可輕敵。特別是打到鐵山城時，一定要準(zhǔn)備打一場艱難的仗。首先是如何攻破敵人的城墻？大家都想想辦法，要盡量減少我軍的傷亡。”
顏節(jié)：“就這樣，各回軍營，安頓好士兵。”
將領(lǐng)們拱手告退，走出大帳。
唐玉良等將領(lǐng)從大帳出來。
唐玉良吩咐等在大帳外的唐民：“四弟，你先回我們的營地去，告訴大家，今天不走了，就地休息。我去一趟東海兵營就回來?！?p> 唐民答應(yīng)：“好的?！?p> 齊鳴和張坤正騎著馬緩步走著，唐玉良騎馬趕上來。
唐玉良：“齊將軍、張將軍?！?p> 兩人停下。
齊鳴問：“唐夫人，有何指教??？”
唐玉良道：“指教不敢，只是想請教?！?p> 張坤道：“唐夫人有什么事盡管說，不必客氣。”
唐玉良道：“我是想仔細(xì)看看你們的沖鋒車，打仗的時候，我見那沖鋒車沖入敵群中，非常威武！很是羨慕啊?！?p> 齊鳴：“哦，那就隨我們?nèi)タ磦€夠吧。”
唐玉良：“多謝！”
唐玉良便與齊鳴和張坤一起騎馬朝兵營走去。
石城軍駐地，潘龍坐在一片草地上，手里捧著一本書在看。
李嘎妹扛著一個大籮筐走過來。
李嘎妹看見潘龍，便停下腳步問道：“先生，請問唐夫人在嗎？”
潘龍?zhí)ь^一看，認(rèn)出了她：“你是辰陽縣的李嘎妹吧？”
李嘎妹：“是啊，您認(rèn)識我？”
潘龍：“那天你跟我們的士兵摔跤，我就在旁邊看著呢?！?p> 李嘎妹不好意思地笑了：“那都是鬧著玩的，讓您笑話了?！?p> 潘龍：“哪里，你真的很厲害啊，女中丈夫！”
李嘎妹不好意思地低下頭。
潘龍：“你找唐夫人什么事啊？她去中軍大營了?！?p> 李嘎妹道：“我們金夫人讓我送點(diǎn)辰陽特產(chǎn)來讓你們嘗嘗?！?p> 潘龍：“哦，那你放下，在這里等她一下吧?！?p> 李嘎妹：“好的?！?p> 李嘎妹把大籮筐放下，也在草地上坐下。
李嘎妹問：“先生怎么稱呼？”
潘龍：“我叫潘龍，書記官?！?p> 李嘎妹：“哦，您是讀書人啊。真好。唉，我要是能讀書識字就好了?！?p> 潘龍笑著說：“你要是想學(xué)，我可以教你啊。你不是要拜唐夫人為師嗎？等你到了我們石城兵營，就跟著唐夫人學(xué)武，跟著我學(xué)文，怎么樣？”
李嘎妹：“那太好了，您以后就是我的先生了。我給您磕個頭吧?！?p> 說完，李嘎妹跪下給潘龍磕了一個頭。
潘龍哈哈地笑道：“好的，好的。你以后要好好孝敬我這個先生哦?！?p> 李嘎妹：“我現(xiàn)在就孝敬您?！?p> 她從籮筐里取出一個紙包，打開紙包說：“這是我們辰陽的特產(chǎn)葛根酥，您嘗嘗。”
潘龍拿起一塊放進(jìn)嘴里，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“確實(shí)好吃。你也吃啊。”
李嘎妹：“這是送給你們吃的，我們帶了好多，還有呢。”
在東海軍駐地，齊鳴和張坤陪著唐玉良在看沖鋒車。
唐玉良前后左右仔細(xì)地看了一遍。
唐玉良：“這大沖鋒車做得真好。不過，我們那里山多，這么大的沖鋒車很難在山路上走。我們可以照這個樣子縮小，做成小沖鋒車，一、兩個人就能推著走。輪子也可以變成兩個，就更靈活了?！?p> 大成皇帝斜躺在一個矮榻上，內(nèi)閣大臣張琛站在對面。太監(jiān)劉嘉侍立在旁邊。
皇帝緩緩地對張琛說：“既然已經(jīng)取得大勝，就叫他們趕快推進(jìn)，早點(diǎn)結(jié)束這場戰(zhàn)爭。多打一天，就要多消耗銀子啊?！?p> 張琛回答：“是，內(nèi)閣已經(jīng)督促過，讓他們加快進(jìn)軍速度。今日讓兵部再下一道敕命，令他們盡早把東極人趕出大麗國。”
皇帝“嗯”了一聲，問：“還有事嗎？”
張琛猶豫了一下，說：“陛下，陸地上我們確實(shí)取得大勝，但是海上我們吃了虧。在鐵山城外海面，我們未能擊潰敵軍，反而損失了二十余艘戰(zhàn)船。大成國水軍主將蔣欣和大麗國水軍主將李堯君殉國?！?p> 皇帝：“海上失利，更要加快進(jìn)軍，趕在敵軍大量補(bǔ)給和增援抵達(dá)之前，盡快把敵軍趕下海去，不容遲疑！”
張?。骸盎实凼ッ?，臣即刻傳旨給朱貴。”
皇帝：“沒事就下去吧?！?p> 張?。骸笆牵⒊几嫱?。”
張琛退出了寢宮。
皇帝問道：“劉嘉，那礦稅還正常嗎？”
劉嘉：“還好。派下去的奴才們還算盡心。這個月比以往交上來的要多出兩成來?！?p> 皇帝指了指，劉嘉馬上領(lǐng)會，從一個專門制作的小臺子上取來一個精美的木盒送到皇帝身邊，打開木盒，皇帝A從里面取出一顆丹丸放進(jìn)嘴里。
石城縣的礦山是由行政官府負(fù)責(zé)開采的，有銅有鐵。整座山上分布著許多礦洞。
礦工們都是青壯年，他們半裸著身體，吃力地從狹窄的礦洞中把礦石一筐筐背出來，再用小車運(yùn)走。
曹淳今天心血來潮，要上礦山來看看。官府里就數(shù)牛進(jìn)最熟悉礦山，所以就由牛家陪著曹淳上了山。
他們走到其中一個礦洞附近時，牛進(jìn)突然發(fā)現(xiàn)異常，那洞口出現(xiàn)一條裂紋。
牛進(jìn)趕緊跑到洞口，高聲喊道：“快出來，這個洞有危險?！?p> 礦工們?nèi)拥艨鸹琶ν馀?，站在原地發(fā)呆的曹淳被奔跑的礦工撞倒。
礦洞轟然塌陷。
慌亂中，牛進(jìn)扶起曹淳跑開。
厚厚的云層籠罩著鐵山城，黃昏時分卻看不見夕陽與彩霞。
宇喜秀陰沉著臉坐在元帥府，下面站著軍官們。兩名受傷的軍官單跪在下首。
一陣死寂后，宇喜秀強(qiáng)壓著憤怒對兩名受傷的軍官說：“你們倆個，下去治傷吧?！?p> 兩人退出。
宇喜秀努力打起精神說：“各位，不要喪氣。我們的海運(yùn)線是通暢的，糧食、物資都跟得上。國內(nèi)所征的十萬新兵已經(jīng)準(zhǔn)備出發(fā)。這鐵山城非常牢固，足以抵擋敵人的進(jìn)攻。只要守住幾天，等十萬新兵一到，我們就展開反攻，一雪前恥！”
距離鐵山城數(shù)里外，大成帝國和大麗國的軍隊正在向鐵山城方向進(jìn)軍。
馬貴和幾名將官騎馬走在隊伍中。
一名軍官對馬貴說：“總兵官大人，天就要黑了，我們是不是找個地方扎營，明日再戰(zhàn)。”
馬貴說：“就在前面寬敞處扎營，這里離鐵山城已經(jīng)不遠(yuǎn)了，要做好戒備，防止敵人反撲過來?！?p> 軍官應(yīng)道：“是，下官就去布置?！?p> 馬貴對軍官們說：“我們?nèi)ジ咛幙纯??！?p> 馬貴率軍官們策馬向山丘高處跑去，一隊侍衛(wèi)騎馬跟在后面。
馬貴等人站在山丘頂上。
馬貴指著前方道：“這里已經(jīng)能看見鐵山城了，距離不過五里。前面都是開闊地，利于我們展開陣型。可這鐵山城的城墻非常牢固，敵人自上而下以大炮、鳥銃往下打，要攻破城防是很難的。”
一小隊人馬從山丘下跑來。馬貴回頭一看，是顏節(jié)、王鎬、尹武煥以及幾名侍衛(wèi)。
顏節(jié)等人下馬施禮：“拜見總兵官大人。”
馬貴：“顏大人免禮，各位免禮。見到你們太高興了?！?p> 顏節(jié)說：“我們也高興啊，這下子，十幾萬兵馬匯合在一起，只等您一聲令下，我們就把東極兵全都踢下海去?！?p> 馬貴笑了：“哈哈，顏大人別急，要把敵人趕下海去，還要過鐵山城這一關(guān)啊。我們剛才正在說想些什么辦法，能盡量減少傷亡把鐵山城攻下來?！?p> 顏節(jié)：“我們也合計過這個事情。我們有個想法，您看行不行？這位尹將軍對鐵山城很熟悉。我們挑選數(shù)十名精干的士兵，隨尹將軍在晚上繞道海里悄悄潛入城中。明日早晨，以火箭為號，殺了守門的敵兵，打開城門。我們的大軍就可從城門攻進(jìn)城去。”
王鎬：“可是，如果被發(fā)現(xiàn)了，這幾十人就白白送死了?！?p> 尹武煥：“據(jù)探子的報告，敵人的防守主要是針對北邊，南城門面對大海，是敵人運(yùn)送物資的通道，防備很松懈。我們可以從海上劃小船過去，然后悄悄從南城門進(jìn)去。到了城里，我們分散行動，就算被抓到幾個人，也不影響其他人行動。早上我們在北城門匯合，打開城門。我認(rèn)為是可以成功的。”
馬貴：“尹將軍想得很細(xì)致。我同意。那這幾十名壯士從哪里挑選呢？”
顏節(jié)：“我想從蜀軍中選。在這幾日的戰(zhàn)斗中，蜀軍士兵的單兵作戰(zhàn)能力很強(qiáng)?！?p> 馬貴：“好，我允準(zhǔn)了，顏大人、尹將軍，你們就開始行動吧?！?p> 顏節(jié)和尹武煥回答了一聲：“遵命?！北悴唏R奔下山去。
午夜的海面上一片漆黑。
尹武煥和唐玉良、悟遠(yuǎn)等人率數(shù)十名士兵身著大麗國百姓服裝，劃著幾艘小船悄悄靠近岸邊。
岸邊停泊著幾艘大船，船上掛著東極兵軍旗。岸邊堆放著大包小箱的物資。岸上和船上有一些東極兵在守衛(wèi)。
唐玉良等人淌水上岸，取下背上的弓箭。唐玉良從懷里取出一個小罐子，打開罐子，里面是糊狀的毒藥。她把所有箭頭在罐中蘸了一下，分發(fā)給士兵們，又交代道：“別碰到箭頭，有毒?！?p> 唐玉良分別交代好士兵各自的目標(biāo)，每兩三個人瞄準(zhǔn)一個目標(biāo)。等大家都瞄準(zhǔn)了，唐玉良輕輕喊了一聲“射”。幾十支箭同時射出，東極兵守衛(wèi)紛紛倒下。
所有人聚在一起，尹武煥交代道：“記住，進(jìn)了城，大家就散開，各自往正北面走，到了北城門，有一座白色屋頂?shù)姆孔?，里面有我們的人接?yīng)。大家都到那個房屋里集合?！?p> 到了南城門，唐玉良他們又射出幾箭，射翻了守門的東極兵。然后一起沖進(jìn)城門。
唐玉良揮手讓大家散開，他們兩三人一組分散開來，向城內(nèi)跑去。
李嘎妹和兩名士兵快步走在鐵山城內(nèi)一條巷道上。突然從岔道出來兩個東極兵。
東極兵端著鳥銃對著李嘎妹他們問：“什么人？”
雙方語言不通，李嘎妹笑嘻嘻地比劃著說：“我們是漁民，打魚的。”
東極兵見是個姑娘，便放下鳥銃，嘿嘿地笑著走上前，一個伸手捏臉，另一個去摸腿。李嘎妹猛然出手，一手一個掐住東極兵的脖子。矮小的東極兵幾乎被她掐得雙腳離地。
兩個東極兵掙扎了幾下便不動了。李嘎妹一放手，兩人躺在地上，不知死活。
李嘎妹等正要繼續(xù)往前走，突然竄出一隊東極兵，他們手持鳥銃對著李嘎妹他們大叫：“站住?！?p> 金枝和金葉正走著，見前方有一隊東極巡邏兵迎面過來，姐妹倆忙推開旁邊一間房子的門躲進(jìn)去。
金枝和金葉推門進(jìn)了房間，一看里面，有十幾個東極兵睡在地上，一個個只穿著吊襠帶。房間中央吊著一盞油燈。
推門聲驚醒了一個東極兵，他坐起來，看見兩個姑娘站在門前，大聲問道：“什么人？”
其他東極兵也被驚醒，都坐起來驚奇地看著她倆。
兩人轉(zhuǎn)身想跑出去，門外，巡邏隊剛好到門口，見兩個姑娘從從房間跑出來，忙舉起鳥銃對著她們問：“干什么的？”
房間里的東極兵都起來了，門里門外的東極兵把兩個姑娘前后圍住了。
房間里的一個東極兵上前把兩個姑娘推進(jìn)房間，然后對巡邏的士兵說：“交給我們，你們繼續(xù)巡邏?！?p> 巡邏的士兵很不情愿地走開了。門口的東極兵進(jìn)了房間，把門關(guān)上。兩個姑娘站在房間中央，東極兵們圍上來，有的伸手去她們身上亂摸，有的扯她們的衣服。
兩姐妹突然抽出短刀，東極兵們愣住了。
金枝突然將油燈踢翻，房間內(nèi)一片黑暗。只見兩個身影左沖右突，手中的短刀劃出一道道寒光。東極兵的慘叫聲此起彼伏。
悟遠(yuǎn)大搖大擺走在街上。
迎面來了一隊巡邏的東極兵。
悟遠(yuǎn)好像沒看見他們一樣，順著路中央一直走去。
東極兵們見是一個和尚，一時發(fā)懵，下意識地讓開路。
悟遠(yuǎn)回過頭來雙手合十向他們微微一鞠躬，繼續(xù)往前走。
東極兵們趕緊雙手合十大鞠躬。
悟遠(yuǎn)向遠(yuǎn)處走去。
唐玉良和尹武煥帶著幾名士兵快步走著。轉(zhuǎn)過一個彎，迎面碰上一隊巡邏的東極兵。領(lǐng)頭的東極兵抽出長刀問：“什么人？”
尹武煥等人抽出短刀，領(lǐng)頭的東極兵揮刀喊道：“殺?！睎|極兵們手持長槍沖過來。領(lǐng)頭的東極兵舉刀向唐玉良砍下，唐玉良側(cè)身躲過，一伸手捏住了他持刀的手腕，再一反手，東極兵的刀反過來對準(zhǔn)了自己，唐玉良往前一送，那東極兵便抹了自己的脖子。其余東極兵也被尹武煥他們殺翻。
唐玉良他們繼續(xù)前進(jìn)，前面就是北城門。
北城門上下站滿了警戒的東極兵。
唐玉良他們貓著腰，迅速溜進(jìn)那座白色屋頂?shù)姆块g。
金氏姐妹也到了白色屋頂?shù)姆块g。
房間里擠滿了數(shù)十人。
尹武煥站到一張桌子上問道：“人到齊了嗎？”
金枝回答：“我們的人還有三個沒到。”
站在金枝身邊的唐玉良問：“是李嘎妹他們嗎？”
金枝：“對，是他們。不會是被抓住了吧?！?p> 李嘎妹和兩位男兵雙手被繩子綁住，繩子的另一頭拴在了橫梁上。三個人就這樣高舉著手站在地上。
一名東極兵坐在門口看守。
一名東極軍官走進(jìn)來，示意士兵出去。然后關(guān)上門，朝李嘎妹走過來。
東極軍官湊近了盯著李嘎妹，嘿嘿一笑，伸手摸了摸李嘎妹的臉。李嘎妹不動聲色地看著他。東極軍官一把抱住李嘎妹，踮著腳想去吻她的脖子。
李嘎妹突然用力拉住繩子，雙腳抬起來，兩條大腿夾住了東極軍官的腰腹，迅速扣住腳腕，雙腿繃緊。瘦小的東極軍官被夾得痛苦萬分，張著嘴叫不出聲音，兩只手徒勞地想掰開李嘎妹的腿。
東極軍官漸漸停止了掙扎，全身癱軟地掛在李嘎妹腿上。
李嘎妹放開腿，東極軍官滑落到地上，一動不動。
李嘎妹蹬掉鞋子，用腳趾夾起軍官身上的長刀，再用雙腳握住刀柄，一收腹，雙腳將刀舉過頭頂，揮動了一下，把拴住自己的繩子斬斷，整個人便重重地摔下來。嘴里不由得哼道：“哎喲，摔死我了?！?p> 李嘎妹起身用嘴扯了幾下便把手上的繩子解開了。
躺在地上的軍官醒過來，吃力地想爬起來。李嘎妹走過去，狠狠一腳蹬在軍官背上，軍官口噴鮮血，再也不能動了。
李嘎妹給兩位同伴解開繩子，手提長刀往外走。一拉開門，守衛(wèi)的東極兵站在門外，見李嘎妹他們出來，忙舉起長槍刺過來。李嘎妹用長刀格擋開長槍，順勢一腳踢在東極兵頭上，東極兵倒在地上。李嘎妹接著一刀把他刺穿了。
李嘎妹等三人終于跑進(jìn)了白色屋頂?shù)姆块g。
金枝高興地叫起來：“嘎妹，你們總算是到了?！?p> 唐玉良道：“看樣子是打了一仗了?！?p> 李嘎妹：“算是打了一仗，殺了幾個東極兵。”
尹武煥：“那就都到齊了。”
尹武煥站上一張桌子，拍拍手讓大家安靜下來，然后說：“聽我說?，F(xiàn)在都換上東極兵的軍服，等到卯時，我們就混到城門下的東極兵里。當(dāng)看到三支火箭射到天上，大家就把這塊黃色頭巾戴在頭上，殺死身邊的東極兵，打開城門，讓我們的大軍沖進(jìn)來?！?p> 士兵們紛紛換上東極兵服裝。
唐玉良和金氏姐妹、李嘎妹一起在一個小房間里換衣服。
唐玉良原來穿的是一套大麗國平民的男裝，換上東極兵衣服，引得幾個人哈哈大笑。只見東極兵衣服穿在她身上十分滑稽。褲腳被提到了膝蓋，上衣遮不住肚臍。
金枝說：“不行，你這樣穿著出去，馬上就被注意到了。你還是穿著原來的衣服，等外面殺起來了，你再出去?！?p> 曹淳在礦山上受了傷，他一輩子沒挨過這樣的疼，俯臥在床上不停地哼哼唧唧。
一名郎中在給他敷藥。
潘萍、潘升和牛進(jìn)站在床前。
潘升責(zé)備牛進(jìn)：“讓你陪著公公去礦山，怎么不保護(hù)好公公？”
牛進(jìn)：“我忙著去叫礦工逃命。我又要喊礦工，又要管公公，公公很重要，礦工也不能不管。公公是皇帝身邊的人，礦工是為皇帝開礦的，公公和礦工，礦工和公公……”
潘萍打斷他的話：“是礦工要緊，還是公公要緊？你都分不清嗎？”
牛進(jìn)低頭無語。
曹淳：“哎喲，你們給我馬上找出罪魁禍?zhǔn)?，?yán)懲！哎喲……”
潘萍：“公公，行政官在大麗國打仗呢，是不是等他回來再處置這個事情??？”
曹淳：“不行，等他要等到何時？你這個行政吏是干什么的？行政官不在，你就不能做事了？”
潘萍：“公公教訓(xùn)得是，下官馬上調(diào)查此事?！?p> 曹淳：“快去查呀，別呆在這煩我了。”
潘萍：“是，公公安心調(diào)養(yǎng)，下官告辭。”
潘萍等人退出房間。
潘萍、潘升和牛進(jìn)一起走出來。
牛進(jìn)：“潘夫人、潘管家，在下告辭。這事真不怪我，您要是怪我，我就很冤枉，您要是不怪我，我就放心了。我陪公公上礦山，本來好好的……”
潘萍：“去吧，礦山的事明天再說?！?p> 牛進(jìn)走了。
潘萍輕聲對潘升說：“這礦山死幾個礦工，也不是什么太麻煩的事情。可是讓這老太監(jiān)受了傷，事就大了。讓誰來頂這個罪呢？”
潘升指指牛進(jìn)的背影：“就讓這個老家伙來頂，怎么樣？”
潘萍抿嘴一笑。