顧歌啞口無(wú)言，雙唇微微顫抖，卻始終找不到合適的措辭。
直到現(xiàn)在，她仍感到迷茫，事情怎會(huì)發(fā)展到這一步？
她親眼目睹柳芷柔喝下那杯酒，目睹她藥效發(fā)作后被帶入這房間。
她只是想親眼見(jiàn)證柳芷柔的落魄，于是悄悄尾隨，卻不料在靠近之前便被人從背后擊暈，醒來(lái)時(shí)便陷入這般境地。
而本該遭遇不幸的柳芷柔卻安然無(wú)恙，此事顯然與她脫不了干系。然而，一個(gè)被下了藥的人怎么可能有如此手段？
相比之下，江黎的反應(yīng)要快得多，他沉聲分析道：“這還用問(wèn)嗎？顯然是有人在背后助你，你身邊不是還有丫鬟嗎？”
柳芷柔冷笑回應(yīng)：“我身邊當(dāng)然有丫鬟侍候，但江公子你身為男子，是如何悄無(wú)聲息地來(lái)到這里而不被任何人發(fā)現(xiàn)的？這里雖偏僻，卻也是女眷休憩之地。我也是由公主府的婢女引領(lǐng)至此?！?p> 在女眷休憩之所，男子是嚴(yán)禁入內(nèi)的。
江黎狠狠地瞪著柳芷柔，卻無(wú)言以對(duì)。
他再怎么辯解，也無(wú)法解釋自己為何會(huì)出現(xiàn)在這里。而柳芷柔特意強(qiáng)調(diào)她是被公主府的侍女帶過(guò)來(lái)的，這讓江黎更加不敢提及自己曾買(mǎi)通侍女的事，因?yàn)檫@既無(wú)法幫助他擺脫困境，還可能暴露他最初的計(jì)劃。
一旦端靜公主知曉，豈能輕易饒過(guò)他？
在場(chǎng)的眾人都不是傻子，從眼下的情況便能猜出事情的大致經(jīng)過(guò)。他們看向江黎和顧歌的眼神中充滿(mǎn)了嘲諷與不屑。
端靜公主冷聲質(zhì)問(wèn)道：“你們兩個(gè)還有什么好說(shuō)的？”江黎選擇沉默，而顧歌則捂著臉痛哭不止，哽咽著指責(zé)道：“都是柳芷柔陷害的我們，這屋子里的人本應(yīng)該是她才對(duì)?！?p> 顧歌的愚蠢和無(wú)知讓人嘆為觀止。她不僅自己行事不檢點(diǎn)，還企圖陷害他人，如今自食惡果，卻仍不知悔改。
端靜公主對(duì)她的哭聲感到厭煩至極，她沒(méi)好氣地斥責(zé)道：“夠了！你自己行為不端，還有臉怪罪別人？你倒是說(shuō)說(shuō)看，柳大小姐陷害你能有什么好處？”
被端靜公主這么一問(wèn)，顧歌頓時(shí)感到頭腦一片空白。她這才意識(shí)到，自己現(xiàn)在名聲盡毀，即便嫁給江黎也只能是個(gè)妾室。而且江黎知道她和太子的事情，又怎會(huì)善待她？
她原本想讓柳芷柔身敗名裂，如今卻要獨(dú)自承擔(dān)所有后果。想到家里知道此事后也定不會(huì)輕饒自己，顧歌心中萬(wàn)念俱灰。
她突然起身，一頭撞向柱子。幸好端靜公主身邊的嬤嬤眼疾手快將她拉住，但即便如此，顧歌的額頭也被撞破，鮮血順著眉眼流下，場(chǎng)景觸目驚心。
柳芷柔挑了挑眉，她沒(méi)想到顧歌竟然會(huì)有這樣的舉動(dòng)。
實(shí)際上，她高估了顧歌的勇氣。在這個(gè)對(duì)女性貞潔尤為看重的封建社會(huì)里，顧歌做出如此丑事若是嫁不出去，家中也不可能有自己的容身之地。
比起遭受世人的非議和家族的遺棄，或許在此處了結(jié)此生，也不失為一種解脫。
端靜公主目睹此景，臉色瞬間變得鐵青，急忙命令府中的小廝：“速速通知顧府來(lái)領(lǐng)人，若是在本宮府上有個(gè)三長(zhǎng)兩短，本宮可不會(huì)負(fù)責(zé)。”
一場(chǎng)原本歡愉的賞花宴，卻發(fā)生了如此晦氣之事，端靜公主的心情自然是糟糕透頂。
在場(chǎng)的閨秀們也紛紛失去了繼續(xù)待下去的心情，畢竟遭遇如此尷尬之事，難免會(huì)對(duì)她們的名聲造成不良影響，還是早些離開(kāi)為妙。
眼見(jiàn)天色已晚，端靜公主決定提前結(jié)束宴會(huì)，眾人紛紛離開(kāi)了公主府。
柳芷柔與寧葭兒、林沁羽在公主府門(mén)前道別，林沁羽拉著她的手，滿(mǎn)是不舍地說(shuō)道：“好不容易結(jié)識(shí)了你這位投緣的朋友，真是不想這么快就分開(kāi)。”
寧葭兒笑著安慰道：“好了，沁羽妹妹，今日芷柔妹妹也累了，等有空咱們?cè)僖黄鸪鋈ネ妗！?p> 說(shuō)著，她突然想到什么，補(bǔ)充道：“對(duì)了，再過(guò)些日子就是你的生辰了，到時(shí)候我們可以再聚啊?！?p> 林沁羽拍了拍自己的腦袋：“哎呀，你不說(shuō)我都忘了，到時(shí)候你們兩個(gè)可一定要來(lái)啊?！绷迫狳c(diǎn)頭應(yīng)允：“那是自然，到時(shí)候我一定會(huì)去的?！?p> 三人閑聊幾句后，便各自上了自家的馬車(chē)。
柳芷柔上車(chē)時(shí)，發(fā)現(xiàn)柳芷顏已經(jīng)坐在車(chē)內(nèi)。柳芷顏見(jiàn)柳芷柔面色如常，仿佛剛才發(fā)生的一切都與她無(wú)關(guān)，而她自己卻心亂如麻，惶恐不安，一時(shí)之間怒火中燒，對(duì)著柳芷柔質(zhì)問(wèn)道：“你為什么要這么做？你知不知道我費(fèi)了多大力氣才得到這門(mén)婚事，現(xiàn)在卻變成這樣，你就是見(jiàn)不得我好嗎？”
柳芷柔抬眼看了她一眼，見(jiàn)她雙眼紅腫，面色慘白，顯然已經(jīng)哭過(guò)一場(chǎng)，但配上她此刻猙獰的表情，在昏暗的馬車(chē)內(nèi)顯得格外駭人。
柳芷柔輕倚著車(chē)壁，悠然笑道：“我做了什么？事情為什么會(huì)變成這樣，起因是什么，妹妹難道不清楚嗎？何必明知故問(wèn)呢？”
看著柳芷柔如此鎮(zhèn)定自若，柳芷顏緊握著帕子，生怕自己一沖動(dòng)做出什么不可挽回的事。
事情的真相她自然心知肚明，但顧歌表姐所經(jīng)歷的一切，原本應(yīng)該是柳芷柔承受的。如今她卻毫發(fā)無(wú)損地坐在這里，這讓柳芷顏如何不氣惱。
回到柳府，柳芷柔徑直下了馬車(chē)，頭也不回地領(lǐng)著花露和采雁回了自己的院子。
而柳芷顏則哭著回到了顧氏的院子。顧青晚見(jiàn)到女兒哭得如此傷心，心疼不已，連忙將她摟在懷里安慰道：“顏兒，你這是怎么了？快告訴娘親，誰(shuí)欺負(fù)了你？”
柳芷顏伏在母親懷里，哭得上氣不接下氣，過(guò)了好一會(huì)兒才平復(fù)下來(lái)，哽咽著說(shuō)道：“除了柳芷柔那個(gè)賤人，還能有誰(shuí)？”顧青晚聽(tīng)聞此言，心中已有數(shù)，畢竟柳芷柔可不是什么善茬。但仍是故作驚訝地問(wèn)道：“那個(gè)小賤人又做了什么？”
柳芷顏將事情的經(jīng)過(guò)一五一十地告訴了母親，最后焦急地問(wèn)道：“娘，現(xiàn)在該怎么辦?。勘斫愫徒釉诠鞲隽四菢拥氖拢€被眾人看到了。我可怎么辦??？”
顧青晚聽(tīng)后神色凝重地說(shuō)道：“丟人的是他們，跟你有什么關(guān)系？你應(yīng)該關(guān)心的是，發(fā)生了這樣的事情，顧歌除了嫁給江黎別無(wú)選擇。雖然是我們柳家先定的親，但她還有個(gè)在宮中做昭儀的庶姑母，肯定不會(huì)愿意做妾的。”
想到自己為女兒精心謀劃的婚事如今變成這樣，顧青晚心中苦澀難言。
就在前幾日回娘家時(shí)，隱約聽(tīng)到了家中的打算。原來(lái)，顧歌之所以遲遲未定下親事，是打算將她送入東宮，成為太子爺?shù)牧兼??？扇缃?，顧家的全盤(pán)計(jì)劃卻被徹底打亂了。
柳芷顏今日心中充滿(mǎn)了不安和惶恐，聽(tīng)到顧青晚的話(huà)才回過(guò)神來(lái)，她抱著顧青晚不停地哭泣：“娘，怎么會(huì)這樣？江公子娶了表姐，我該怎么辦？”
顧青晚戳了一下她的腦門(mén)，責(zé)備中帶著一絲無(wú)奈：“這有什么大不了的？她婚前失貞，和江黎只是無(wú)媒媾和，就算是看在昭儀娘娘的面子上不做妾，你嫁過(guò)去也可以和她不分大小，你橫豎不會(huì)比她差。”
“可是，女兒還沒(méi)嫁過(guò)去，尚書(shū)府就先娶了平妻，這不讓人看笑話(huà)嗎？”柳芷顏心中總有一股難以平息的郁氣，這是她的終身大事，還沒(méi)開(kāi)始，難道就這樣了嗎？
談到這個(gè)，顧青晚還是忍不住對(duì)女兒表示責(zé)備：“那你還想怎么辦？你父親的態(tài)度你也心知肚明，他本就不看好這樁婚事。如果事情鬧大了，這樁婚事黃了，你還能嫁給誰(shuí)呢？我們女人總要學(xué)會(huì)想得開(kāi)些，尋常人家有點(diǎn)家底都會(huì)有三妻四妾，沒(méi)有她，也還會(huì)有別人，難道你還真指望江黎能守著你一個(gè)人過(guò)一輩子嗎？”
看到柳芷顏的態(tài)度有所軟化，顧青晚也感到有些不忍，嘆了口氣道：“這件事也怪你自己，我之前就告訴過(guò)你，現(xiàn)在最要緊的就是把你的婚事辦好，其他的事情都不重要。柳芷柔就算贏得了第一才女的名號(hào)又怎樣，還不是個(gè)被退婚的丑女，哪個(gè)好人家會(huì)愿意娶她？她這輩子能不能嫁出去都是個(gè)問(wèn)題，根本威脅不到你，你又何必去招惹她呢？現(xiàn)在可好，賠了夫人又折兵，這不是自找苦吃嗎？”
柳芷顏抽泣著說(shuō)：“我……我就是不甘心。柳芷柔竟然能贏了舒嘉卉，奪得賞花宴的第一名……”
顧青晚輕輕幫她拭去臉上的淚珠，微笑著安慰：“這有什么可不甘心的呢？賞花宴第一才女的頭銜對(duì)別人來(lái)說(shuō)或許是榮譽(yù)，但對(duì)柳芷柔而言，不過(guò)是虛名而已。等你成了尚書(shū)府的當(dāng)家主母，掌握了江家的財(cái)產(chǎn)，那時(shí)候才是真正的揚(yáng)眉吐氣?！?p> 顧青晚的話(huà)語(yǔ)逐漸讓柳芷顏止住了哭聲，但她仍忍不住抱怨：“可是，雖然知道父親偏心，一直寵愛(ài)她，但這也太過(guò)分了，竟然暗地里教了她那么多東西?！?p> 顧青晚沉思片刻，搖了搖頭說(shuō)：“那些東西不可能是你父親教的?！?p> 她管理柳府后院，自然清楚柳志忙于公務(wù)，與柳芷柔父女二人交流并不多。就算柳志有心教導(dǎo)，柳芷柔也未必肯學(xué)。每次提到請(qǐng)名師來(lái)府上授課，她總是顯得十分抗拒。
“那她是怎么學(xué)會(huì)這些的，還學(xué)得這么好？你是不知道，今天所有人都在稱(chēng)贊她不愧是狀元之女。不僅字寫(xiě)得漂亮，作詩(shī)也是信手拈來(lái)。特別是彈琴，那技藝簡(jiǎn)直讓人嘆為觀止。娘，你見(jiàn)過(guò)她彈琴嗎？”
顧青晚沉思了許久，神色古怪地看著柳芷顏問(wèn)道：“顏兒，你有沒(méi)有覺(jué)得那個(gè)小賤人自從閣樓那件事之后，就像變了個(gè)人似的？不僅沒(méi)有了以前的沖動(dòng)易怒，還變得神神秘秘的。這幾次發(fā)生的事情，明明我們?cè)O(shè)計(jì)得滴水不漏，可那個(gè)賤人卻每次都能化險(xiǎn)為夷?！?p> 柳芷顏?zhàn)屑?xì)回想了一下，不禁打了個(gè)哆嗦問(wèn)：“娘，你是說(shuō)，她中邪了？”
顧青晚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我之前就聽(tīng)過(guò)傳言，說(shuō)有人被鬼怪附身后性情會(huì)大變。你仔細(xì)想想，她那個(gè)樣子，像不像？”
柳芷顏點(diǎn)頭附和道：“像極了，有時(shí)候光是被她看著，我都會(huì)覺(jué)得后背發(fā)涼?！?p> 她緊緊抓住顧青晚的手問(wèn)：“娘，那我們?cè)撛趺崔k？”
顧青晚神色平靜地發(fā)表著自己的觀點(diǎn)：“有什么好怕的？應(yīng)該是鬼怕人才對(duì)。以前是我們太過(guò)天真，沒(méi)有洞察到問(wèn)題的要害，才讓那個(gè)惡鬼占了便宜。如今既然已經(jīng)找到了問(wèn)題的根源，解決起來(lái)就容易多了。你就拭目以待吧，她絕不會(huì)有好結(jié)果的?！?p> 顧青晚母女的猜測(cè)，柳芷柔自然是毫不知情。
她返回屋內(nèi)，遣散了婢女，獨(dú)自端坐于梳妝臺(tái)前，凝視著鏡中人那微微泛紅的疤痕，心中不禁涌起一股淡淡的憂(yōu)郁。
盡管今日在宴會(huì)上大放異彩，榮獲了第一才女的殊榮，但未能獲得治療面容的石松，仍讓她感到一絲失望。她心中暗自咒罵，男人果然都是靠不住的，待下次再見(jiàn)沈墨北，定要讓他好看。
這般想著，她突然雙眸微瞇，抬頭望向某處，毫不猶豫地?fù)]出一把銀針。
緊接著，一襲黑衣的沈墨北便出現(xiàn)在屋內(nèi)。
他捂著受傷的胳膊，略帶無(wú)奈地說(shuō)道：“柳大小姐，這是生氣了嗎？”柳芷柔狠狠地瞪了他一眼，語(yǔ)氣雖冷硬，但心中卻稍感軟化，因?yàn)樗钪?，以沈墨北的身手，完全有能力避開(kāi)自己的銀針。
沈墨北遞上一個(gè)盒子：“這件事也不能全怪我，畢竟我怎么也想不到你竟是個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通的才女，能打敗舒嘉卉拿下第一。早知道這樣，我也不用費(fèi)盡心機(jī)，用那價(jià)值連城的【落霞】去換石松了?！?p> 柳芷柔冷笑一聲：“合著在你眼里，我就應(yīng)該是個(gè)大字不識(shí)的野蠻女子？”說(shuō)罷，她接過(guò)沈墨北遞來(lái)的盒子，毫不猶豫地打開(kāi)。
古樸典雅的紅木盒子內(nèi)，一層薄薄的紙張包裹著淡黃色的石松。柳芷柔松了一口氣，石松的保存極為講究，需在夏季采摘，經(jīng)過(guò)反復(fù)清洗、多次曬干，并小心翼翼地保存，方能發(fā)揮其最大功效。這盒子里的一點(diǎn)石松，其價(jià)值可謂萬(wàn)金。
見(jiàn)柳芷柔露出滿(mǎn)意的神色，沈墨北這才將胳膊上的銀針拔下，邊拔邊苦笑：“我說(shuō)柳大小姐，下次下手能輕點(diǎn)兒?jiǎn)?？我們好歹是合作伙伴，不是仇人?！蹦倾y針雖無(wú)毒，但被扎上也是不好受的。
想到自己親自前來(lái)送石松，卻遭此待遇，沈墨北心中不禁有些無(wú)奈。
柳芷柔抱著盒子，心中琢磨著該如何入藥，才能將石松的藥效發(fā)揮到極致。而沈墨北拔完針后，見(jiàn)柳芷柔仍在發(fā)呆，便開(kāi)口問(wèn)道：“有了它，你的臉是不是就能恢復(fù)如初了？”
柳芷柔回過(guò)神來(lái)，問(wèn)道：“你剛剛說(shuō)什么？”不知為何，她總覺(jué)得哪里不對(duì)勁，剛才恍惚中似乎聽(tīng)到了沈墨北的話(huà)，但卻怎么也想不起他具體說(shuō)了什么。