第36章 莫須有的罪名
“幸虧老太太福大命大,逃過一劫,小斌這次算是撿回了一條命?!?p> 胡娟說到這里,眼淚又如斷線的珍珠般滾落,這些日子以來,她四處奔波,不惜重金,只愿能將胞弟從囹圄中贖回。
怎奈那知縣公正嚴明,絲毫不為私情所動。
程家為了保全家族名聲,堅稱胡斌與徐莉云涉毒,使得原本就復(fù)雜的局勢更添幾分危急。
對于徐莉云而言,或許還有一線生機可以扭轉(zhuǎn)局面,而胡斌的前景,卻是顯得異常黯淡,生死未卜。
張老二在聽完這番敘述后,心中疑云密布。
他懷疑程家背后或許隱藏著不為人知的秘密,于是提出想要親自前往探視那位中毒的老夫人,請求胡娟夫婦予以援手。
面對張老二的請求,胡娟夫婦面露難色,周榮遲疑著說道:“并非是我們不想報答您的恩情,實則因那虎皮事件,程家已與我們結(jié)下了不解之仇,不再踏足我們百草堂,轉(zhuǎn)而成為良藥堂的??汀D敉ㄟ^我們引薦,恐怕還未進門,便會遭遇冷眼相待,甚至驅(qū)逐出門?!?p> 這話誠懇且無奈,一時間,張老二的所有計劃都似乎被堵在了萌芽之中。
他抿緊嘴唇,沉思片刻后,決定直接前往縣衙,希望能在那里偶遇知縣大人,找到案件的另一處突破口。
命運仿佛故意作弄,正當(dāng)張老二決意離開百草堂之際,一輛裝飾華美的馬車緩緩行至門前,竟是周秀才一行人。
車內(nèi),小幼娘剛?cè)氤潜惆崔嗖蛔『闷嫘?,輕輕掀開車簾,掃視著繁華的街道,不經(jīng)意間,她捕捉到了父親的身影。
小幼娘興奮異常,連忙將小腦袋探出窗外,揮舞著嫩藕般的小手。
“爹爹,幼娘和哥哥姐姐來看你了!”
張老二猛地抬頭,一張熟悉而親切的面容自一輛簡樸無華的馬車中探出。
不及多思,他幾乎是條件反射般地邁開腳步,快步向前,只為一探究竟。
在這偏遠的張家村,馬車可是稀罕之物,幾個孩子怎會搭乘如此體面的交通工具出現(xiàn)在縣城?
心懸至嗓子眼的瞬間,隨著車簾輕輕一挑,車內(nèi)露出的竟是周秀才那張溫文爾雅的臉龐。
張老二心中頓時如釋重負,來者的身份揭曉,緊張的情緒也隨之煙消云散。
他身手矯健,一個箭步躍上了周秀才那寬敞而穩(wěn)重的馬車。
一落座,小幼娘便一頭撲進了父親的懷抱中。
往日里溫順伶俐的她,實則也不過是個年僅三歲的孩童,面對家中突生的變故,使得她嬌小的身軀不由自主地微微顫抖。
張老二心疼地望著女兒,眼神默默傳遞給大兒子張三娃。
三娃立刻領(lǐng)悟,向父親講述了一早發(fā)生的驚心動魄之事,特別是提及了張老太貪婪成性,意欲將弟妹們作為交易的籌碼。
小幼娘將小臉深深埋在父親的胸膛,聲音哽咽而模糊:“是周秀才叔叔,是他及時出現(xiàn),救了我們,還帶著我們來找娘……”
周秀才聞言,嘴角勾起一抹苦笑,故意板起臉孔:“小孩子家,別亂說話,我只是答應(yīng)帶你們來看看,并沒說過要救人?!?p> 小幼娘聰明地眨眨眼,心里明鏡似的,她知道有的大人表面嚴厲,內(nèi)心卻柔軟如棉。
知曉一切后,張老二由衷地向周秀才表達了感激之情。
張老二心中五味雜陳,他雖早察覺到家人德行有虧,卻不曾料到他們竟如此迫不及待,在自己外出的短暫間隙,便對無助的孩子們痛下狠手。
他在心中暗暗立誓,歸家后定要分家自立,遠離這群猶如潛伏在暗處,隨時準備噬人的豺狼。
張老二溫柔地撫摸著小幼娘的背脊,以輕柔的話語撫慰她受傷的心靈。
直到周秀才關(guān)切詢問起徐莉云的情況,他才緩緩道出心中的計劃。
“我盤算著,等會兒直接前往縣衙,求見那位知縣大人。無論那件嫁禍于莉云的毒藥事件背后藏有何等陰謀,莉云皆是無辜之人,我必須要把她救出來?!?p> 周秀才聽聞此言,輕輕搖動著手中的折扇,一臉憂慮地表示異議。
“城關(guān)縣知縣龍逸,性情剛愎,一旦形成觀點,除非有無可辯駁的證據(jù)擺在面前,否則絕不肯輕易改變。你僅憑口頭申訴,別說他不信,只怕還會引來他的猜疑,說不定連你一起給扣下了?!?p> 小幼娘聞言,圓溜溜的眼眸猛然睜大,小手死死抱住父親的手臂。
周秀才眼神中透露出一絲深思,緩緩開口道:“程家老夫人,與官宦之家有著千絲萬縷的聯(lián)系,此番京官之母遭遇不幸,又波及到程府兩位貴公子,此事非同小可,錯綜復(fù)雜。而龍大人,向來以公正嚴明著稱,對這等案件定會抽絲剝繭,深挖到底?;蛟S,她的冤屈不久便能昭雪,重獲自由。”
小幼娘天真無邪地歪著小腦袋,清澈的眼眸中閃爍著期待之光:“那位大官是個心地善良的人,他會幫助娘,讓娘早點回家,對不對呀?”
“應(yīng)該可以?!敝苄悴琶碱^緊鎖,費力地在腦海中搜尋著關(guān)于龍逸的一切過往事跡。
隨著記憶中的片段逐一浮現(xiàn),他對自己的判斷又多了幾分篤定,“只要能找到幕后真正搞鬼之人,證明這一切與你娘無關(guān),自然就能還她清白,讓她歸來。”
小幼娘眨巴著長長的睫毛,“可如果,那個壞人藏得很好,一直找不到怎么辦呢?”
周秀才一時間不知如何應(yīng)答,心中暗自糾結(jié),是該先糾正小幼娘那略顯稚嫩的說法,還是先強調(diào)龍大人的破案能力。
張老二緊跟著點頭表示贊同,“幼娘說得沒錯,若這案子遲遲沒有眉目,難道莉云就得無辜受困不成?”
張老二心中滿是憤慨,這件事明明與莉云毫無瓜葛。
那張虎皮經(jīng)過眾多之手,程家為保名聲,最終竟將所有罪責(zé)一股腦兒推到了胡斌和莉云身上,實在讓人心寒。
事已至此,若程家真有把柄,早該悄無聲息地處理干凈,哪里還會等縣令大人來查?
時日愈長,真相便愈容易被掩蓋,到那時,只怕程家那位位高權(quán)重之人稍一施壓,縣衙眾人為了早日結(jié)案,很可能就會強行給胡斌和莉云扣上莫須有的罪名。