他們唱得得意忘形，聲音太大，曬場搬運面粉的工人和曬掛面的人停下來聽。雖然很有那么點韻味，但很嫉妒他們工作清閑，人家有點文化處處都比出苦力的強。
老沈的老婆在外曬衣服，看到聽到這情景，面子掛不住，去告到廠長陳老爺子那里。
“這是對活寶??！一對神經(jīng)不正常的人，上班不干正經(jīng)事。強烈建議你廠長把他們支開，那女妖精從哪里來你把她放回到哪里去”。陳老爺子眉毛很長，眼里透著平易之光，是個面目和善的人，他不停地說：“光天化日之下能發(fā)生什么事，你別多心。生活都很沉悶，又不讓抓生產(chǎn)抓質(zhì)量。唱一唱活躍一下氣氛，我在他們旁邊辦公你擔(dān)心什么?！?p> 老沈老婆說：“這兩個都不是省油的燈，成天聚在一起打情罵俏，我臊得慌”?！八麄兌歼^了少男少女的年齡，你別管老公太緊。你上次警告過他們了，我也幫你盯著他們”陳廠長勸她。沈家人被老爺子不小心暗示她是“妻管嚴”，氣不打一處來：“不行！要開會敲打敲打”?！昂冒?，你不怕丑，就開會說說”，“不怕”。
這正合陳老爺子的心思，于是陳老爺子召集人開會。首先有點無可奈何地說大家要好好干活，現(xiàn)在全社會都不生產(chǎn)，以后吃什么穿什么？每個家里都會揭不開鍋的。我們比不上國營大廠，撐不住的。然后蜻蜓點水似地吆喝，干工作唱一唱可以，別影響干活嘛。男女一隊干活不累，但要注意搞好男女關(guān)系。
本來大家都對經(jīng)常開會不感冒，不是學(xué)習(xí)文件，就是讀報了解國家和世界形勢，講工廠那點事，不講工資越發(fā)越少。男男女女在下面竊竊私語，聽這句話大家哄地一下笑了起來。有人打趣連聲說：“啊哈！好好干活，搞好男女關(guān)系?！标悘S長一愣，老著臉并嚴肅地制止：“別胡鬧，散會吧”。
市面上氣候變了，老沈成了頭目。后來老爺子躺在床上，老沈這個積極分子成了廠長，有次把陳老爺子從家里抬出來，放在一個竹床上讓他認錯，痛改前非。陳老爺子無奈，中風(fēng)后舌頭不靈活，一邊手腳能動，說不出也堵不了耳朵，只能被動裝聾作啞。
他們還像沒頭的蒼蠅到處找萬玉梅，可就是找不到。成了紅石街街談巷議的一個謎。
夏末初秋的一個夜里。街面上路燈不亮，不知是壞了還是停電；也無月色，星星閃爍之光好像都隱藏了起來；螢火蟲也沒出沒，估計知道了季節(jié)的變化。感覺一絲絲風(fēng)也沒有，草木靜謐，蛐蛐兒噤聲，這是秋老虎在發(fā)威，讓空氣很悶，把夜色悶成了一團漆黑。
半夜馬叔出來在樹邊小解，打完哈欠，大口呼吸。在伸手不見五指的黑暗里突然聽到地面咚咚響的聲音，沒睡著的人也感受到不尋常，猜誰在半夜劈柴還是偷偷砍樹，正是困乏的時候，不當(dāng)回事。
馬叔似乎從夢中清醒，聽得真切，感覺地面也在震動。心驚肉跳的他是信鬼神的，這聲音仿佛鬼的腳步在臨近。好奇心又驅(qū)使他壯著膽子要看個究竟。緩步尋聲上前，用手電一照，赫然一個人躺在地上滿臉是血。不知道是疼痛，還是憤恨，蒼白的臉像鬼一樣變了型。雙手拿著斧頭不停在敲地面，感覺有人來看還是默不作聲，繼續(xù)機械有節(jié)奏地不斷捶打著。
馬叔心驚膽戰(zhàn)，撒開腿就狂奔，一溜煙邊跑邊聲嘶竭力，聲音變得怪怪地亂喊：“來人啦！來人啦，殺人了哇”就沖進家里慌忙鎖上了門。鄰居都被驚醒了，疑惑的人和被喊醒的人都起來了。男人們光著膀子沖出來，有的帶上掃帚和鐵鍬，黑乎乎的啥也看不見，聲響也停下來。
有人提著馬燈，在七八米遠的地方，驚恐萬分不敢上前，看了不解，議論紛紛。馬叔抽支煙壓壓驚，他老婆和孩子也都迷迷糊糊地醒來，他定了定神，叫他們別起來?？慈藗兌汲鰜恚瑏y哄哄地，感覺沒事。他又返回打著手電筒，手不停顫抖，光柱跟著亂晃。
這時躺在地上的人無聲無息，馬叔沙啞的聲音說剛剛發(fā)生的事，讓大家湊近了看。圍上來的人看了又看，才認出是老沈，急著就叫圍觀的人快去找他婆娘。
不一會，他老婆奔過來低頭一瞧，哭喪著臉大呼：“你個死鬼，殺千刀的！剛當(dāng)個廠長，這么沒用，被那個老姑娘害的，那個狐貍精跑到哪里去了，一定要給我抓回來剁成肉醬”。旁邊有人道：“趕快送醫(yī)院救命呀，你看他快沒氣了”。大伙慌忙火急地把老沈抬走了。
重新上床睡覺的人有的幸災(zāi)樂禍，有的考慮他們那一派沒了牽頭的了。都琢磨這人還不夠狠，沒一斧頭把自己劈死，如果拿捏得不好，今后腦子就廢了。
原來，萬玉梅看不慣老沈囂張，如果老沈當(dāng)了廠長，她在這廠也待不下去了。老沈為了斗倒另一伙，顧不上生產(chǎn)，把廠里搞得烏煙瘴氣，已經(jīng)幾個月發(fā)不出工資。萬玉梅決定在要走之前做點事，領(lǐng)著一伙老老實實干活的人貼了老沈的毛筆大字寫的通報?？卦V他倒賣設(shè)備、貪污腐化、草菅人命。
老沈的成分本來就不是工人出身，有人來查老沈，據(jù)說他可能要進監(jiān)獄。被老沈這一鬧，事情擱置下來。幾天后從醫(yī)院回來，他成天用紗布包著頭，躺在家里什么都不管，也不想見人。誰去看他也不知他是裝聾賣傻，還是真的癡呆，搞得警察不好追究他。
九十年代末老沈還是那個廠里的頭，派了個軍隊轉(zhuǎn)業(yè)干部的做書記，防止他跑偏方向。那個轉(zhuǎn)業(yè)干部了解到食品廠主要做烘糕和掛面。烘糕是晴川鎮(zhèn)的特色產(chǎn)品，遠銷全國，世界各地夏口人的鄉(xiāng)愁。清朝年間就是進獻皇上妃子的貢品，當(dāng)時晴川鎮(zhèn)有三家做烘糕最好。其中就有老沈家的沈記，陳老爺子家的陳和記與萬玉梅家的，陳和記還做掛面。
這沈記做的規(guī)模最大，在當(dāng)時最時髦，還做面包等西式糕點。他們做烘糕選料都特別講究，糯米是大應(yīng)縣的、桂花選自全國聞名的桂花之鄉(xiāng)桂花鎮(zhèn)，還有梅鎮(zhèn)的上好黑芝麻和綿白糖。這種糕點薄薄的，色白如玉、甜而不膩、松酥爽口。
萬玉梅祖上的萬恒記也是其中的一家，兼做夏天解暑的酸梅湯。沈家和萬家掌柜的因抽大煙和賭博敗光了家產(chǎn)，只有陳和記堅持到最后成了百年老店。
但是這一糕點隨時代變遷落伍了，人們更喜歡機器大生產(chǎn)出來的西式點心。人工做的量少，競爭不過后來居上的食品加工廠。公家想保護這個本地特色食品，于是將原來三家后人合在一起，出資買了機器并讓他們研究怎么讓烘糕適應(yīng)現(xiàn)代化生產(chǎn)。
后來公家讓老沈接管，生意一年不如一年。書記覺得這個地方很有干頭，開始雄心勃勃。無奈老沈認為他這么積極，是來奪權(quán)的，不配合，改革的好機會稍縱即逝，最后破產(chǎn)了。前幾年，聽說老沈和人打麻將，自摸贏了個大和，似乎想起了什么往事，一推牌唱起了《尤三姐》：
榮寧二府人多少，
貞亂賢愚自有分。
我掃盡鉛華甘素凈，
白璧無瑕苦待君。
待得君來君不信，
錯把夭桃列女貞。
還君寶劍悲聲哽，
且借龍泉我要表寸心！
得意的他哈哈大笑倒在椅子上，似乎想讓這個快樂凝固起來，一口氣上不來就不動了。
沉吟聞簫
往事如煙，灰塵散落在地，現(xiàn)在還有沒有人被燙著。