儀式開始，除了古馬，在場沒有一個人臉上是面露喜色的。就算是一向疼愛他的舅舅蒼由，也是一臉震驚和疑惑。
白發(fā)蒼蒼的大祭司神態(tài)自若，但仍然在誦經(jīng)后多停頓了好一陣子，才將金罐中的圣水撒向三個新人，仿佛在等待什么命運的撤回。
思竹夫人的目光從大兒子紅腫的右臉移到小兒子緊鎖的眉頭，卻始終不敢去看新娘子，生怕對視上一雙幽怨的眼睛。她想不通明月為什么會答應(yīng)，但分明是受到了古馬的脅迫。
她又偷偷望了眼身旁的夫君，隆大人雖然氣得渾身發(fā)抖，卻一反常態(tài)收起了往日的威嚴(yán)。
她環(huán)顧四周，再次確認(rèn)在場的除了主持婚禮的大祭司和陪著明月的那個少女珊珠，并沒有其他外人看隆家的笑話。
原本是茶達(dá)大婚之夜，良辰美景洞房之時，古馬卻借口獻(xiàn)賀禮把他們聚到新房，說了一通莫名其妙的話，接著就擄走了新娘子。
所有人都懵了，事發(fā)突然，大家似乎都失去了思考的能力。
思竹夫人為娘二十余載，已經(jīng)習(xí)慣了大兒子的沉默順從，從沒見過他眼里那般狠勁和瘋勁。如今她那好大兒的體格子，是任誰也攔不住的。
她此刻心疼小兒子，生怕他突然昏厥過去。心揪著痛啊，就如同從前半夜里夢見小小的古馬掉了隊，在野地里被狼追著撕咬而驚醒時那般愧疚。手心手背都是肉，好端端其中一個突然發(fā)了瘋，另一個卻無力反抗。
原以為隆大人會厲聲制止，卻沒想到他也只是干生氣。
身為朝廷命官，地方之王，一家之主，隆大人內(nèi)心自然是一萬個不同意。但今天這事情，好像單單只是兩個兒子間的戰(zhàn)爭，雙方似乎都沒有要征詢他意見的意思。
隆大人第一次意識到作為家長的威嚴(yán)受到挑戰(zhàn)，也第一次意識到自己忙于政事，疏于父子之情。
古馬那孩子就罷了。自己精心栽培，一直帶在身邊的小兒子竟然不向自己求助，輕而易舉就妥協(xié)了，仿佛置氣擺爛一般。
茶達(dá)雖然體弱，但心胸寬廣，志向遠(yuǎn)大，隆大人雖然明面上不偏不倚，但內(nèi)心差不多已經(jīng)是把他看作繼承人了。
他心里很清楚小兒子這么做的出發(fā)點，但作為一族之長的他卻心有不甘，數(shù)次想要攤牌，結(jié)束這場鬧劇。只是一看到思竹夫人那幽怨的眼神，便又咬咬牙作罷。
一排太師椅擺在房中，明月坐在中間，左邊是茶達(dá)，右邊是古馬。她既不看他，也不看他。
大祭司口中念念有詞，大致都是些祝福的經(jīng)文。飛舞的松枝，咚咚作響的羊皮鼓和串串銅鈴構(gòu)成了儀式的主要部分。
她很清楚這場殘缺的儀式不會再有親人的祝酒和熱烈的舞蹈，連同她的自尊，都被舍去。
終于等到儀式進(jìn)入尾聲，按照慣例，大祭司會逐個詢問新人還有什么心愿。如同才剛結(jié)束沒多久的上一場婚禮一樣，通常都是發(fā)表些一生一世，家和萬事興之類的屁話，但是這次問到明月時，她平靜道：
“我只有兩個要求。
“第一：我要有自己單獨的院子?！?p> 雖然訝異于她竟然在這個時候提起條件來，但畢竟是虧欠了她，而且這個條件并不過分，對于日后兄弟間相處反而是好事。于是在思竹夫人的催促下，隆大人嗯了一聲，算是答應(yīng)了。
明月見隆大人點頭，便接著道：
“第二：我要坐堂大屋?！?p> 她早打探清楚，隆大人作為朝廷命官，基本是忙于處理公務(wù)。而隆府的大小事務(wù)，包括經(jīng)濟(jì)，族人的管理，按照地方習(xí)俗，一向是由家中祖母掌管。
茶達(dá)和古馬的祖母去世得早，本該由思竹夫人接手，但受中原的影響，大戶人家的女性逐漸退出一些需要拋頭露面的事務(wù)，加上思竹夫人天性恬淡如水，大小事都不愿過多干涉。
隆大人思慮過后，便將隆府業(yè)務(wù)通通交給思竹夫人的二哥蒼由來代理。
而自己若想早日立穩(wěn)根基，就必須舍棄思竹夫人那種清閑自在的生活，事無巨細(xì)參與到這個家庭的運作當(dāng)中去。
這無疑又是一記驚雷，在隆達(dá)耳邊炸響。他定定神，上下打量著兒媳。印象中沐將軍的這個長孫女是十分乖巧懂事的，這門親事雖是茶達(dá)自己提出的，但夫人和自己對對方的身世和人才都十分歡喜。
想來也是古馬這一逼迫，把人家姑娘氣昏頭了。還是不要當(dāng)眾斥責(zé)，等事后她氣消了，這事也許就算過去了。
所以他很自然地安撫道：“這事等你有了身孕后再說吧?！?p> “隆大人是說，只要我生下隆家子嗣，便可以坐堂大屋，對嗎？”明月追問道，語氣卻頗為冷靜。
作為在邊疆占據(jù)一方勢力，夾縫中生存發(fā)展壯大的一族首領(lǐng)，隆達(dá)為人謙和有禮，十分懂得審時度勢，在官場一向八面玲瓏，得罪人的事一點都不曾做過，讓皇上都對他這地方土司王頗為側(cè)目，不僅擴(kuò)大了他的封地，還屢屢在朝堂上稱贊，他享受懷柔的同時也向下懷柔，很少當(dāng)眾失態(tài)。而在本族，血脈的世代累積使他獲得了與生俱來的威望，在今天之前，他還未收到過任何挑戰(zhàn)。
“呃。。。。。?！崩碚撋?，只要思竹夫人同意，便是可以的。隆達(dá)心想著，但并不想松口，他期待中的傳宗接代是茶達(dá)的后代，但如今這個狀況令他內(nèi)心苦悶。茶達(dá)的身子骨需要靜養(yǎng)，而古馬健康得如同一匹烈馬。。。。。。
“謝父親大人！”明月大聲拜謝。
隆達(dá)嘆了一口長氣，正要甩袖而去，只聽到一陣咳嗽聲，“吱呀“一聲，茶達(dá)扶著椅子勉強(qiáng)支起身子，臉色慘白，明月趕緊攙住他。
茶達(dá)眉頭緊鎖道：“咳咳，我也有一個要求?！?p> 大祭司道：“二少爺請說?！?p> “這件事我們隆家認(rèn)可就行，絕不能傳出去。”
隆達(dá)終于面露一絲寬慰，正色道：“如果走露風(fēng)聲，這事就算不得數(shù)了。是嗎，大祭司？”
大祭司道：“新人提出的愿望沒有實現(xiàn)，可以要求解除婚約?！?p> 他又問古馬：“大少爺，您有什么話要交待嗎？”
“沒有?！背鋈艘饬系氖?，古馬攤攤手，一臉滿足，仿佛他才是那個置身事外的人。