和季子墨攤過(guò)牌后，水清樺也消沉了兩天。上輩子她傾盡全力愛(ài)了季子墨十九年，能夠嫁給自己心儀的人，為他生兒育女，操持家務(wù)，雖然很辛苦，曾經(jīng)她覺(jué)得那也是一種幸福。
但現(xiàn)在，她覺(jué)得，還不夠。沒(méi)有回應(yīng)的付出，任誰(shuí)都會(huì)累，更何況她還死過(guò)一次，對(duì)情愛(ài)看淡了不少。生命有限，她只想多做點(diǎn)正事。
這天，她約了明樺，又帶上五妹玉樺，姐妹三人去了鄂城的絲憶坊。賣出繡屏后，她對(duì)自己的繡藝信心倍增，打算從刺繡入手，看有沒(méi)有發(fā)展機(jī)會(huì)。
黃知府壽宴上的奔馬圖繡屏出自絲憶坊的消息，富貴人家圈子里不少人知道，其中自然少不了絲憶坊的造勢(shì)。一時(shí)間，絲憶坊客似云來(lái)，矮胖的王掌柜笑得眼睛都瞇成縫了。
三女一進(jìn)來(lái)，王掌柜就看見(jiàn)了，他對(duì)明樺印象深刻，一邊親自引著她們進(jìn)雅間，一邊悄悄打量?jī)蓚€(gè)面生的姑娘。一個(gè)清麗嫵媚，相貌出眾，但臉色不太好；另一個(gè)形容尚小，杏眼桃腮，滿臉機(jī)靈活潑。三個(gè)姑娘長(zhǎng)得有些像，一看就是姐妹。
水清樺也默默打量著王掌柜。既然想長(zhǎng)期合作，她可不想找個(gè)奸猾小人，王掌柜和大部分生意人一樣，一臉和氣，笑容可掬，但清樺知道，能當(dāng)掌柜的人，大多有幾張不同的面孔。
王掌柜笑呵呵問(wèn)明樺：“不知道水姑娘今日來(lái)敝店有何吩咐？”
明樺指了指清樺：“掌柜的，這位是我二妹，奔馬圖繡屏便是出自她手?！?p> 王掌柜看向清樺，見(jiàn)她做婦人打扮，一時(shí)拿不準(zhǔn)該如何稱呼，想了想，便笑著說(shuō)：“原來(lái)這位便是芙蓉居士，久仰久仰！”
此話一出，水明樺的臉騰地紅了，輕輕咳了一聲。水清樺一頭霧水，但看長(zhǎng)姐的樣子也猜到幾分，沒(méi)有拆穿。
“王掌柜，我想知道那幅繡屏后來(lái)被賣到了何處?！彼鍢寮{悶季子墨為什么那么快就知道她賣繡屏的事，想來(lái)根子在絲憶坊。
王掌柜的笑容不變：“一般來(lái)說(shuō)，銀貨兩訖后，敝店無(wú)需交代物品去向。但娘子不是一般人，自然可以知道。繡屏后來(lái)被黃知府的家人買下，在壽辰當(dāng)天，作為壽禮當(dāng)眾獻(xiàn)給了黃知府?！?p> 水清樺倒吸一口涼氣，原來(lái)如此。她不禁懊惱自己還是考慮欠周全，應(yīng)該托人賣得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的才是。婆母知道此事后，免不了要責(zé)問(wèn)。但她轉(zhuǎn)念又想，季家都破落到要靠?jī)?nèi)眷針黹支撐門戶了，哪來(lái)的臉責(zé)問(wèn)她？
心定了，她笑說(shuō)：“看來(lái)我的繡品還算拿得出手，所以我想和絲憶坊繼續(xù)合作?！?p> “洗耳恭聽(tīng)?！?p> 第一次談生意，水清樺心里是打鼓的。她強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“我自認(rèn)繡藝尚可，會(huì)一些外面沒(méi)有的新奇針?lè)?。我想和貴坊合作開繡坊，或者在絲憶坊內(nèi)開一間坊中之坊亦可，貴坊出店面和原料，我出手藝和繡娘，所出繡品一定和市面上現(xiàn)有的不同，利潤(rùn)五五分賬。不知王掌柜可有興趣？“
水清樺考慮得很清楚，她不能再只靠出賣自己的勞力掙錢，所得微薄不說(shuō)，身體也不允許。上次的試水證明，技法才是真正值錢的東西，所以她最近一直在盤算如何利用技法形成有規(guī)模的生意。她本想自己開繡坊，怎奈手上只有那五百兩，是萬(wàn)萬(wàn)不夠的。而且她沒(méi)做過(guò)這一行，貿(mào)然開店肯定被人吃得骨頭都不剩。那么只有一條路，就是給自己找棵大樹棲身，以技法作為干股，和大靠山合作，再圖長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。
一談起生意，王掌柜憨厚的表情褪去，眼里閃爍著精明銳利的光芒，好像瞬間換了個(gè)人。
“恕我直言，娘子的技法雖然難得一見(jiàn)，但還不算爐火純青，我們頂尖的繡娘未必比不過(guò)。開新繡坊、五五分賬，這個(gè)代價(jià)對(duì)絲憶坊著實(shí)高了些。娘子不妨考慮其他的合作方式。比如娘子有了新的繡品，可以繼續(xù)賣給絲憶坊，或者娘子將新針?lè)ㄙu斷給絲憶坊，無(wú)論哪種，價(jià)錢一定讓娘子滿意?！蓖跽乒褚谎劭闯鏊鍢逶谏鈭?chǎng)上的青澀，怎肯讓她掌握主動(dòng)。
水清樺臉色變了變，賣斷技法，她絕對(duì)不會(huì)接受，這意味著自斷后路。她搖搖頭站起身來(lái)：“抱歉王掌柜，我的身子不好，短期內(nèi)無(wú)法持針，暫時(shí)沒(méi)有成品的繡品可賣。技法我更加不能賣。建議掌柜的再考慮考慮我的建議，分賬比例可以商量。若絲憶坊實(shí)在沒(méi)有興趣也無(wú)妨，鄂城不只有一家繡坊。先告辭了。”
說(shuō)完欠了欠身，拉著姐姐妹妹往外走。
王掌柜在背后搖搖頭，高喊一聲：“娘子留步！”
水清樺回過(guò)頭。王掌柜嘆口氣，請(qǐng)她回來(lái)坐下，耐心點(diǎn)撥她：“娘子，開繡坊不光需要店面、材料、人手和技藝，更重要的是，新繡坊憑什么站住腳跟？它和絲憶坊有何不同，和街市上的其他繡坊又有何不同？我承認(rèn)奔馬圖繡屏技驚四座，其中奔馬圖至少占一半功勞，名畫難求，下一次你的繡品是不是還能這么驚艷？”
水清樺心顫了一顫。王掌柜說(shuō)中了她的心思。奔馬圖被她搶先現(xiàn)世，季子墨恐怕會(huì)心存芥蒂，以后她還有沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸他的畫作，很難說(shuō)。
“再說(shuō)，大繡坊也有自己秘不外傳的針?lè)?，多年?lái)已經(jīng)打下了口碑，有固定的客人，你靠什么打動(dòng)這些客人？飯要一口口吃，事要一件件做，別心急，等你找到了自己獨(dú)一無(wú)二，無(wú)法被取代的優(yōu)勢(shì)，再來(lái)想開繡坊的事?！?p> 王掌柜都要被自己感動(dòng)了，他一個(gè)老江湖，這么苦口婆心對(duì)待過(guò)誰(shuí)？如果徒弟或伙計(jì)這樣異想天開，他早就打出門去了！這姑娘有些本事不假，但本事轉(zhuǎn)化成能穩(wěn)定賺錢的生意，還有好長(zhǎng)一段路要走呢，他就勉為其難帶帶她，結(jié)個(gè)香火情吧，要是將來(lái)這姑娘真有什么造化，這個(gè)聚寶盆還得落在絲憶坊！