“不麻煩的——在下于縣城買了一處民宅居住，本想著自己能住得舒服些，卻不想到了這里終日不得清閑，還是住在縣衙方便。那處宅子就空了……雖不是什么好住處，不過(guò)總算是個(gè)遮風(fēng)避雨的地方。反正那地方閑著也是閑著，夫人無(wú)需和在下客氣?！?p> 李平陽(yáng)心里暗道不妙，她方才為了讓張峒道不心生懷疑，也算是言辭激烈徹頭徹尾地演了一把被拋棄的可憐女子，然而哪里想到這一看就是高門出生的小子居然還生了幾分古道熱腸：“大人且放心，民女已經(jīng)知道性命珍貴，不會(huì)辜負(fù)大人一片好意。這住房一事，在百憂鎮(zhèn)的驛館里也算不錯(cuò)。住到大人私宅中實(shí)在不妥……”
“你不用跟在下客氣！”張峒道倒是鐵了心要管閑事，仿佛今夜不把李平陽(yáng)接到烏江縣去便不甘心似的。
局面一時(shí)有些尷尬，萬(wàn)幸蔣二在一旁總算出聲打了個(gè)圓場(chǎng)：“大人，依屬下看這安排也不妥當(dāng)……許夫人一個(gè)孤身女子住進(jìn)大人的私宅，就是大人不會(huì)去，縣城里的人難免不在背后嚼舌根，到時(shí)候這事情可就說(shuō)不清楚了?！?p> 李平陽(yáng)聞言松了一口氣，剛剛想要接茬，忽然聽(tīng)到蔣二語(yǔ)調(diào)一轉(zhuǎn)：“大人若是真有幫扶之心，倒不如在驛館替許夫人交上一年的租金，正好我們最近都在百憂鎮(zhèn)辦事情，許夫人在這里反倒是更好幫襯。”
“這，哪里能讓你們掏錢呢？”一波未平一波又起，李平陽(yáng)聽(tīng)這話真是一個(gè)頭兩個(gè)大，都不知道從哪里開(kāi)始反駁好了，“我獨(dú)自做營(yíng)生多年，手里多少有些積蓄，住驛館的錢還是出得起的?！?p> 張峒道也是個(gè)武夫，倒是不聽(tīng)人說(shuō)話的，對(duì)李平陽(yáng)頗為篤定地?cái)[擺手：“夫人不用客氣，這事兒就按蔣二說(shuō)的辦。你手上的私產(chǎn)，都是今后安身立命的根本，還是要節(jié)約著用。不過(guò)，夫人要是打算回魯東去，那……那也是很好的。”
說(shuō)罷，張峒道愣了愣，眼里忽然生出些小心翼翼：“但是要在下說(shuō)來(lái)，事發(fā)突然，這么匆匆忙忙回到家中也并非良策，加上七月酷熱，路途顛簸，不如等到中秋節(jié)前后再做打算，到時(shí)候天涼，走著也不累?！?p> 張峒道有張峒道的心思，李平陽(yáng)有李平陽(yáng)的著急：按照話里的意思，這位張大人還要繼續(xù)在烏江縣久居，既然這人要久居烏江縣，那么找個(gè)什么回老家去的理由后續(xù)要怎么辦？總不能真的回魯東去吧？
李平陽(yáng)思忖片刻，心里已經(jīng)有了主意：想要調(diào)查，就得先留下來(lái)，想要留下來(lái)，這人怕是越不過(guò)去了。
說(shuō)著，她低頭微微頷首：“大人這般俠義心腸，民女也不多推辭，在此謝過(guò)大人救命之恩。”
張峒道聞言，松了一口氣后隨即笑起來(lái)，他年紀(jì)不大，笑容里多是少年人的憨厚耿直：“好說(shuō)好說(shuō)，這……我這人就這個(gè)性子，遇到不平事就好管一管，無(wú)須言謝。”
說(shuō)著，張峒道對(duì)李平陽(yáng)背后喊了一聲：“蔣二，把我的雪雁牽過(guò)來(lái)——夫人，回驛館路途遙遠(yuǎn)，讓我身邊的蔣二大人送您回去吧？”
蔣大愣住了，湊到兄弟耳邊窸窸窣窣：“從這里到驛館路途遙遠(yuǎn)，那我們之前為了行軍一日之內(nèi)銜枚疾走幾十里算什么？”
蔣二倒是寡言聽(tīng)話的，扭頭就去尋找張峒道的愛(ài)駒雪雁，隨口還不忘敷衍自己兄弟一句：“算你腿腳好唄，還能算什么？”
等到了驛館，已經(jīng)有一位侍女在此等候著，見(jiàn)到李平陽(yáng)下馬匆忙迎上來(lái)：“見(jiàn)過(guò)夫人。奴婢是張大人府上侍女，喚名寶蓮。方才大人差快馬命我送來(lái)干凈的換洗衣服，還請(qǐng)夫人與女婢進(jìn)屋更衣?！?p> 李平陽(yáng)被蔣二扶著下了馬凳，茫然地左右看過(guò)，不明所以地想要去接寶蓮手里的衣服，卻不想被對(duì)方躲過(guò)：“衣服濕透，更換頗為不易，還請(qǐng)夫人進(jìn)屋，讓寶蓮服侍夫人更衣。”
李平陽(yáng)神態(tài)一陣茫然，隨即縮回手，怯生生地一點(diǎn)頭：“那民婦也不多推辭了，有勞寶蓮姑娘?！闭f(shuō)著，李平陽(yáng)取下背后的長(zhǎng)劍，見(jiàn)兩人都看著她，不由得把劍抱入懷里，“這劍乃是家父信物，時(shí)刻不愿離身?！?p> 蔣二之前便注意到李平陽(yáng)背后那格格不入的高大佩劍，與她的女子身形極為不相配。這下總算有個(gè)由頭可以發(fā)問(wèn)，隨即問(wèn)道：“這是令尊的佩劍？令尊現(xiàn)在何處？”
李平陽(yáng)噙著眼淚搖搖頭，低下頭一副失落模樣：“家父年輕時(shí)候游俠四海，后來(lái)尋仙問(wèn)道不知所蹤，唯留下此劍作父女憑證。此去多年，家父一直杳無(wú)音訊?！彼f(shuō)著便難受地低了聲音，“想來(lái)或有可能，早已不在人世……”
李白靠在竹榻上打了個(gè)噴嚏，一旁接著燈花讀書(shū)的李伯禽放下詩(shī)卷，端了杯涼茶過(guò)來(lái)：“都說(shuō)了夜風(fēng)也要防著，不可貪涼，父親非不聽(tīng)。這酷暑時(shí)節(jié)怎么還能受了風(fēng)寒呢？”
“哎呀這夜里風(fēng)吹著舒服呢?！崩畎追畔虏璞K，牽過(guò)伯禽坐在自己床邊，撈起蒲扇為自己和孩子扇了扇，順道掃了掃身邊的蚊蟲(chóng)，“什么風(fēng)寒？這分明是你阿姊那個(gè)小混蛋不知道在背后如何編排我訥！”
寶蓮和蔣二面面相覷，好一會(huì)后蔣二才抱拳溫和勸道：“夫人還是不要過(guò)于悲哀，還是先換衣服才是?！?p> 李平陽(yáng)垂著頭，半晌點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著寶蓮一起進(jìn)了屋內(nèi)。
“報(bào)?！睆堘嫉缽乃锾鹧?，扶著樹(shù)干站起來(lái)，看著遠(yuǎn)遠(yuǎn)騎著馬奔來(lái)的蔣二，“寶蓮趕到了吧？她和你說(shuō)什么了？”
蔣二跳下馬背：“寶蓮姑娘讓屬下報(bào)告大人，那許夫人身上什么也沒(méi)有搜出來(lái)，背上的長(zhǎng)劍乃是其父親的遺物，身上倒是有些青紫的痕跡，問(wèn)起來(lái)她只說(shuō)是自己磕碰了。寶蓮?fù)也聹y(cè)，大約是其丈夫?qū)λ齽?dòng)輒打罵。”
張峒道松了一口氣，隨即皺起眉：“真是個(gè)混賬東西！如此看來(lái)，那位女子確實(shí)是可憐之人，等過(guò)些日子得了空閑，我再去拜訪她吧?！?