半刻鐘后。
語琴推開門通報(bào)，“大公子來了?！?p> 應(yīng)在允憨容可掬地走進(jìn)來，“你倆個(gè)關(guān)著門說什么悄悄話？”
“聽二哥說他上學(xué)的事?！睒s兒下炕，請(qǐng)大哥上座。
“你嫂子惦著送你禮物的事，見我回來，就催我過來一趟。她想來的，這幾日生產(chǎn)在即，母親不讓她出南安院?！睉?yīng)在允將一個(gè)木色禮盒遞上來。
榮兒笑著打開看看，是一個(gè)彩色的玉組佩，黃色白色相間的串在一起很是漂亮?！罢婧每?。謝謝大哥大嫂。”
應(yīng)在允看一眼桌上攤一的帳本，沒多問，坐到炕上，盤問二弟上學(xué)的事，“在書院里沒淘氣吧？”
“第一天去就淘氣？還不被先生用戒尺打回家？”
“該收玩心了。”
“嗯?！?p> 榮兒把帳本關(guān)上，交給語琴放到倉(cāng)庫(kù)的柜子里。
“薜姨娘她們來了?！闭Z晚在外邊說。
哦，都來了？
榮兒正了正衣襟。
兄弟倆下了炕。
應(yīng)在允怕被議論，先告辭，“我先回去?！?p> 榮兒點(diǎn)道，“明天我去你那邊看嫂嫂?！?p> 應(yīng)在則道，“我坐了好一會(huì)，也先回去的好?！?p> 榮兒將他們送到門外，兩位姨娘帶著女兒們浩浩蕩蕩的進(jìn)了馨香院。
“還以為她們不來了呢?！毙翄寢屧陂T邊小聲嘀咕。
榮兒看她一眼，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋坐在梨木圓椅上。
“薜姨娘和謝姨娘，還有大小姐，二小姐，四小姐來了?！闭Z琴在門外輕咳一聲，正經(jīng)通報(bào)。
“二位姨娘和姐妹們請(qǐng)進(jìn)來坐?！睒s兒站起身。
五個(gè)人依序而進(jìn)。
薜姨娘和謝姨娘畢竟是長(zhǎng)輩，進(jìn)來和榮兒微笑一下，坐到旁邊的兩把梨木圓椅上，把禮物放到桌上。
薜姨娘眼眶紅得發(fā)腫，強(qiáng)顏歡笑，輕聲道：“本來早上送你賀禮的，可是上午府里來了客人?！?p> 榮兒福半個(gè)禮，“讓姨娘費(fèi)心了?！?p> 見她全無往日的高傲和冷漠，薜姨娘心中略好受些，“愿你吉祥如意。”
謝姨娘也道，“愿榮兒一生安康?！?p> 三個(gè)姐妹把禮物也放到桌上，齊聲說，“愿你吉祥如意?！?p> 除了應(yīng)從宛臉上青天白云，別的人都面目浮腫，情緒很是不振。
“謝謝大家?！?p> “我們就不攪擾你休息了。你再好好養(yǎng)幾天身體吧?！?p> 面容難看，薜姨娘不敢多看榮兒，幾句客套話一講，就告辭。
榮兒也不攙留，免得大家難堪，將她們送到門外。一長(zhǎng)串人靜靜的來，靜靜的去，只有應(yīng)從宛，回頭看了她兩眼，別的都沒有四下亂看。
“薜姨娘送的一對(duì)白玉手鐲，謝姨娘送的犀角嵌珠梳，大小姐女紅好送的一方紅梅報(bào)春刺繡錦帕，二小姐送的一套折沿茶器，四小姐還是那只金鳥發(fā)釵?！闭Z琴邊整理禮品邊說。
榮兒看看外面，就要夕陽西下。坐回梨木圓椅，對(duì)語琴道，“今晚可能不會(huì)在膳廳用晚膳。我們現(xiàn)在開始分帳，晚上好早點(diǎn)歇息?！?p> 夜，很快來臨。窗外秋風(fēng)悠涼，樹華輕動(dòng)。
處理好帳目的事已是亥時(shí)。
語琴幾個(gè)趕快伺候她去右邊的凈室洗澡休息。
“語琴在里面就好?！睒s兒沒要多的人伺候，只留語琴在身邊，別的去外面候著。
“你今天應(yīng)該累了，從來沒做過這些事。”語琴一邊給她洗胳膊，一邊說話。
榮兒笑一笑沒出聲，這些事不算什么。把頭靠在浴桶上，閉上雙目，泡在溫水里很舒服。
“可別睡著了。夜里的天氣可是有些涼。”語琴免不了嘮叨。
榮兒睜開一雙變幻莫測(cè)的美目，定定地看著她，“倘若有一天我失勢(shì)，再不是侯門嫡小姐，你說我會(huì)怎么樣？”
語琴一愣，停下擦洗，眼角一濕，鼻子一酸，“你這兩天到底怎么了？變得有些奇怪。性子變周全、柔和了不說，還莫名說喪氣的話？上午夏姑爺才來探過你，你晚上就胡思亂想？”
“世事多變。”榮兒的語氣有些沉。她又閉上雙目。一個(gè)雪肌粉嫩尚未綻放的美少女，突然有一股滄桑的老沉。
語琴呆了，半晌才道，“我雖只比你長(zhǎng)兩歲，打被賣進(jìn)安平府給你作伴，伺侯你，我就是你的人。你將來真有落難的時(shí)候，我也死心踏地跟著你?！?p> 榮兒睜開眼，臉上恢復(fù)少女的天真，笑道，“你的賣身契可沒在我這里。”
“我不要那賣身契。這些年我早不是張家的人，可是逢年過節(jié)，你和夫人賞賜的錢物，早讓我家里的人過上富足的日子。我欠安平府的，做幾輩子奴仆都還不清。如果未來真有什么事，讓我拿命去替你，替夫人，替侯爺，替兩位公子，還有未來的小少爺，我都毫不吝嗇。”語琴感慨萬千，眼角噙著淚珠。
榮兒坐直身，伸出一只雪白的胳膊，輕輕為她抹去眼角的淚水，輕柔道，“改天我從娘那里把你賣身契弄過來?！?p> “我不要離開你?！闭Z琴覺得象要離別。
“不是要你離開我。你不知道，前兩晚惡夢(mèng)后，我心里老有一股揮不去的陰郁?！睒s兒輕皺一下眉頭，又靠在桶沿上，仿佛有很重的心事。
“你到底夢(mèng)見什么了？”語琴淚花閃閃地看著她。
“我夢(mèng)見我未來不太好，夏之康未來對(duì)我不好，不僅休了我，還陷害我全家?！睒s兒半真半假，借夢(mèng)之事和她說，心里畢竟有很深的傷痛，說話時(shí)，一滴晶瑩的淚順著面腮緩緩落下。
語琴連忙拿手帕為她拭淚，心疼地安慰，“只是一個(gè)夢(mèng)，你也當(dāng)真？瞧你這絕色的容貌。我看今日他們?nèi)齻€(gè)，若不是見你和夏姑爺有婚約，那個(gè)鐘公子只怕要來提親。你這模樣，可是沒有王侯公子見了不生喜愛的?！?p> 榮兒搖搖頭，“倘若有天我因意外，毀了這花容月貌呢？”
語琴一怔，“別說不吉利的話?！?p> “我在夢(mèng)里看到自己毀了容，夏之康喜歡上一個(gè)叫茍如云的美貌小妾。”榮兒漫不經(jīng)心拋出話來，面容上還帶著幾分傷戚。
“寵妾滅妻可是違反法條！”
“哎……”
仿佛來自地底下的深息，震得語琴得瑟幾下身子，也被震醒一般，幾下擦干淚，“若真有那天。我還是跟著你。咱主仆倆同生共死?！?p> 榮兒緩緩睜開幽黑如星的眼眸，語琴的忠心真是時(shí)時(shí)可表可證?！斑@只是一個(gè)夢(mèng)，是我在昏迷多天后醒來前做的夢(mèng)。仿佛是一場(chǎng)預(yù)言。我沒告訴母親，因?yàn)椴粫?huì)有人相信?！?p> 語琴用手帕為她仔細(xì)地輕拭下面龐，“你這么信任我，不會(huì)無故和我說這個(gè)夢(mèng)。三小姐一向有主見。需要我怎么做，奴婢萬死不辭?！?p> “我想把些銀兩托你拿出去放著?！睒s兒說出意圖。
“夫人待我一向不薄，本來是沒有自由的身子，只要家里來信或者我想娘了都讓我回去看看。過兩天我就說想回去給爹上個(gè)墳，順便給你把事辦好?！闭Z琴舒口氣，懂了小姐的意思。她不過是想放點(diǎn)錢在外面以防萬一。
“今日盤帳后，我看了能夠拿出來的，拿得出去的有三千兩。你拿出去以你的名義放到錢行里。過幾日我釋你身……”
“我不離開你！我不要釋身！”
語琴拿著手帕又抹淚。
“我也舍不得讓你走。你以后在我家做雇傭仆人?！痹撓嘈诺娜艘嘈?，榮兒輕松下來，握著她的手，笑道，“你要真走了。以后我要有事，我去哪找我的銀子？”
語琴哭得越發(fā)厲害，哽咽道，“真到那天，我張家不吃不喝也要讓三小姐先吃著，雖不可能象侯府里頓頓山珍海味，也不能讓你餓著。你托給我管的東西，無論我人在哪，絕不敢有半點(diǎn)據(jù)有己有的心。倘有那么負(fù)義的行為，天打雷劈，我不得好活好死?！?p> “別說這些話。我不相信你還讓你為我辦這樣的事？”榮兒感動(dòng)得眼睛發(fā)紅，握著她的手笑道，“能遇到你這樣的姐姐，也是我的幸運(yùn)。以后私底下，你是我的姐姐，別再當(dāng)我是三小姐。你也莫擔(dān)心太多，凡事按我吩咐的防備，將來就是不做會(huì)寧侯府夫人，我們也一樣能過快活安穩(wěn)的日子。將來，我還要給你嫁個(gè)好夫君！”
語琴破啼為笑，心里暖洋洋的，“在這世上，除了我爹娘，就是你能把我弄得一哭一笑的牽心?！?p> “好了，在水里泡這么久，該起來了。”榮兒從浴桶里帶著一身水珠站起身。
語琴扶著她出來，用一方大毛巾小心地為她擦身子，生怕動(dòng)作重一點(diǎn)擦壞這嬌嫩的粉玉之身。
語琴擦到腳下。
榮兒一只手扶著桶沿，一只玉足輕輕抬起。
“三小姐的腳都這么美。”語琴象欣賞精品一樣。
榮兒輕輕一笑，由她高興。
“呀”，語琴手上一慢，半張嘴，突然驚訝一聲。