第十八章 胞弟
淼陽縣，縣衙。
紀縣丞摸了摸鼓囊囊的袖袋，輕咳一聲正了神色，這才走到知縣內宅外。
小廚房的廚娘看見他輕輕搖了搖頭，他頷首表示自己知道了，這才正正衣冠走到書房門外。
“大人，下官有事回稟。”
屋內人沒有拒絕，他方才輕手輕腳地踏進門去。
書房內的布置很是幽雅，圖書四壁，滿架牙箋、幾席上筆墨縱橫，寶鼎中沉煙馥郁，上掛瑤琴，下設棋局。兩面墻上掛著幾幅橫批，題目寫著消夏六詠?？繅Ψ胖粡垶跄痉阶?，兩把烏木靠背椅，其中一把上，正坐著一個人，書卷遮住了他的面目，只看到興起時還會用手指在桌上輕點兩下，已然沉醉其中。
紀縣丞進屋后便一言不發(fā)，微弓著身子等他讀完書，半晌，男子終于放下書卷，露出模樣來。
看樣貌約莫是四十出頭的一個男子，頜下留著短須，穿一身靛藍道袍，氣質儒雅，然鼻尖微勾，顯示出其人極為工于心機。
他起身，背著手踱步至軒窗外觀賞庭中景色，一邊漫不經心開口：
“于家那邊呢？有動靜嗎？”
紀縣丞微微叉手：“不曾，昨日晚些時候還放出了于老爺身體不適，閉門謝客的消息?！?p> 高知縣從鼻腔里“哼”了一聲：“先前非要讓我抬舉那女郎中，真出事了跑得倒是比誰都快?！?p> “罷了，按規(guī)矩來吧?！?p> 他的意思，就是不計較那牌匾被打爛的事了。
紀縣丞收了金家遞來的銀票，現(xiàn)下只覺燙得咬手，磨蹭了半晌還是沒有應聲，高知縣都有些疑惑地朝他望去，他才硬著頭皮開口：
“那……那牌匾被打爛的事，您就這么算了？”
高知縣似笑非笑地盯了他一會兒，方才不甚在意地擺了擺手：“你跟我在這這么些年，眼皮子是越來越淺了，算了，只要別太過火，由你去吧?！?p> 他說的別太過火，意思就是別出人命，到底是跟著他一道來的老部下，多少顧念幾分舊情。
紀縣丞斂著喜色，恭敬應是。
……
初冬的寒霧，只要輕輕吸上一口便覺得能夠凍傷人的肺腑。
益智手里捧著湯婆子，臂彎里挽著一件大氅，低聲詢問甘松：
“老爺還是不肯松口嗎？”
甘松嘆了口氣，接過他手里的東西：“你也不是不知道，兩位都是倔的?！?p> 他側頭望了望那個還在文心閣前跪著的身影，隱在茫茫白霧里，只看得見雪松般挺直的脊梁，“先前那位還遣人來問，說什么父子倆沒有隔夜仇，現(xiàn)在臉恐怕都笑爛了?！?p> “告訴老夫人了嗎？”
甘松搖搖頭，“還沒，太早了，老人家起來受了涼風只怕要犯病的?！?p> 益智便不再言語，將大氅輕輕披到跪著的那人肩上，甘松也忙把湯婆子塞到于如歆懷里。
“公子，起來吧?！币嬷歉谒砼怨蛳?，膝蓋驟然接觸到冰冷的地面，忍不住打了個哆嗦，不敢想于如歆在這跪了一夜會是什么感覺，打著寒戰(zhàn)勸：“老爺這是擺明了不想見您，您就是再跪下去也沒用，咱們不如起來，好好想想別的法子?！?p> 于如歆原本纖長的睫毛上結了薄薄一層霜，呼出的鼻息冒著白煙消散在晨霧里，臉上的表情是種帶著絕望的空茫：“你們說，她在那里面，會不會比我現(xiàn)下的處境還糟糕?！?p> 甘松和益智沉默著不說話。
于如歆又道：“是我想岔了，她現(xiàn)下，只怕比我要難受千百倍?！?p> 甘松終于忍不住開口，他其實不明白，于如歆對嘉令這種濃烈的情感由何而來，“公子……她到底哪里好……竟值得讓你為她做到這般地步……”他喃喃自語，竟是這樣濃烈的情愫，令旁觀者望而生畏。
于如歆張了張口，竟有些不知道該如何說起，半晌才垂下眼睫：“……我說不出……我只是覺得，她哪里都很好?！?p> 若說當初為她頂撞父親是出于對權威的挑釁，其間夾雜著渴望被愛而不得的怨懟，但那日在隱虎山再遇，她騎著巨獸自幽密叢林而來，是真的走進了他的心底，他從來沒有感受到那樣的渴望，全身上下，每一寸皮肉都在因為她的一顰一笑而歡喜，就連現(xiàn)在，只要預想到她可能會遭受的對待，他就覺得似被萬蟻蝕骨，不得安寧。
就連現(xiàn)在，他雖然是為求父親出手相救而跪，但何嘗又不是一廂情愿地想要替她分擔那加諸在身上的萬般刑罰，他雖沒有和她在同一片土地，但她的痛苦，她歡愉，他都能感受。
但這還不夠，于如歆憤憤地盯向那處禁閉的院門，她本可以不用遭遇這一切的，只要有人愿意稍稍施以援手，但旋即他又委頓下來，并非任何人都能像他一般盼著她好，就連甘松，也不能體會其中滋味。
于如歆的臉上漫上不正常的酡暈，胸膛忽起忽落，呼吸都變得斷斷續(xù)續(xù)，他費力地蠕動著蒼白的唇瓣，緊緊抓住益智的衣服，聲音嘶?。骸耙恰恰俏以儆杏靡恍┚秃昧恕币俏以儆杏靡恍?，要是我權勢滔天，我希望的她好的那個人，就不必被圍困在那小小一方牢籠，我能張開自己的羽翼，替她撐起一片天空……
大顆大顆的淚水從他漂亮的眼睛里涌出來，他無力地仰倒在地上，十年年了，他還是毫無長進，曾經只能縮在柜子里看著最愛的人離去，現(xiàn)在也只能期冀別人對她的一點垂憐。
于如歆抬起已經被凍得僵硬的手，祈盼地看著益智：“去豫京，尋我阿兄，告訴他……我知錯了……”一股咸腥的液體自他嘴角涌出，甘松驚叫著將它抹去，帕子上沾滿了紅色的血污，他的周身在不斷發(fā)抖，卻強自咽下了那口腥甜：“求他……幫我……救救她……”
淼陽縣監(jiān)牢。
遠處傳來一陣窸窸窣窣腳步聲，夾雜著兩聲諂媚卑微的道謝。
看守的衙役拎著鑰匙，叮鈴叮鈴地走到關押嘉令的牢門前，解開鎖后囑咐兩人：“這人是紀縣丞下令要好好看管的，你們動作快些，莫要被人知曉，牽連于我?！?p> 花妞娘和陳母連連點頭應是，說話間又遞過去一把桐子：“辛苦您了，不多的玩意兒，您拿去買點酒喝?！?p> 那衙役不要：“我家祖上也是秀水村出來的，這姑娘是個好大夫，只可惜被人害了?！彼狗催^來安慰兩人，“咱們大人公正廉明，定能還她一個公道，還請小大夫出去了便宜我?guī)讉€藥錢?！毖粤T便擺擺手走了。
花妞娘和陳母面面相覷，一時竟不知說什么好。
嘉令猶自困在光怪陸離的幻夢中，夢里她還在手術臺上，拿著手術刀，提示生命體征的儀器突然尖銳鳴叫，綠色的手術巾驀然被掀開，露出胡香丈夫那張灰黑而布滿死氣的臉，他坐起身來，與嘉令隔著口罩湊得極近。
“你為什么不救我？”他說。
下一秒，時空回溯，那張死寂的臉變成了陳栓子的，嘉令看著白布緩緩將他的臉蓋上，垂在身側的手被人用力抓住，她轉頭去看，是琴娘。
她滿臉絕望地質問嘉令：“你為什么不救他？”
……
“小周大夫？小周大夫？”
有遙遠的呼喚自耳邊傳來，將嘉令從那場沒有盡頭的噩夢中拯救出來，她睜眼，看見獄中灰暗的景色，和兩張緊張望著她的臉。
“小周大夫，你沒事吧？”花妞娘關心地湊上前來。
花妞看著那張關切的面孔，沉默著搖搖頭。
陳母見狀從懷里掏出溫熱的餅子，羞赧地遞過來：“這里沒啥吃的，剛烙的餡餅，快趁熱吃。”說完便不由分說遞過來，粗硬的繭子硌得嘉令眼眶發(fā)酸。
她接過餡餅，咬了一口，竟是肉餡。
“嗯，真好吃。”嘉令嘴里嚼著餅子，臉上露出一個笑來。
花妞娘和陳母這才松了口氣，下一秒就見兩汪晶瑩的液體順著嘉令的臉滑下來，她猶自不知，依然在大口地咬著餅子，一邊喃喃自語著“真好吃?！?p> 陳母忍不住落下淚來，不難想見嘉令這幾天遭了多大的罪：“慢點吃，啊，慢點吃，還多著呢……”
花妞娘隔著欄桿摟住她的肩安慰：“別怕啊，別怕，我們大家都在想辦法，一定能救你出來的！”
嘉令含著餅子嗚咽出聲，聲音在漆黑的地牢傳出去很遠，蕩出凄厲的回聲。
“嬸子！嬸子！”她用力抓著自己的頭發(fā)，將本就凌亂的頭發(fā)抓的七零八落，“我害死了人，是我害死了人??！”嘉令用力地錘著自己的胸口，“是我太自負，假若我當時更小心些，不去那什么山上，或是發(fā)現(xiàn)不對就立馬下山……”她通紅著眼睛看兩人，“寶珠還那么小，她會不會恨我……”
陳母和花妞娘不愿看她這副模樣，忍著淚意安慰：“怎么會呢。胡香那口子本就是回春堂沒救了才找得你，你為他差點上山沒了命，這還是寶珠親自告訴我們的，她怎么會怪你……”
嘉令抽噎著伏到他們懷里不住搖頭，花妞娘見狀重重搖了搖她的肩膀：“這真的不是你的錯，回春堂的郭老大夫可以作證，他那病本就是晚了的，是你想法子讓他強留了那么多時日，他走的時候都在笑呢！”
嘉令慢慢抬起頭朝她看來，花妞娘又鼓勵地沖她笑了笑，柔聲道：“花妞不也是你治好的，還有栓子，咱們村以后啊，還得靠你呢！”
汝南郡，距離淼陽縣城五十里的官道上。
鳴蟬掀起車簾，探身進來稟報：“大公子，天色已晚，咱們今日還是就地扎營休息嗎？”
捧著書卷的修長指節(jié)微微一頓，披著佛頭青暗花翠竹紋鶴氅的青年抬眸看了看簾幕外露出的天色，輕輕蹙起了眉：
“現(xiàn)下距離淼陽，還有多遠的路程？”
“還有大約五十里路?！兵Q蟬低頭，“若是連夜趕路的話，須得三個時辰?！?p> “那便走吧，不須扎營了?！庇诜顟衙嗣目?，“我這心里總是跳得慌，總別出什么事才好?！?p> 眾人慢走本就是顧慮著車內公子的身體，如今主家發(fā)話，距離終點也沒多少路程，大家都提振了精氣，全速趕路，想要盡快回府修整。
今年的淼陽天氣冷得格外早，甫一踏入境內，便有紛紛點點的細雪飄落，馬匹們都被凍得打起了響鼻，眾人眉間也都覆蓋上了一層霜白。
既是下了雪，速度便不能太快，以防結冰的地面讓牲畜扭了蹄子，一行人打著燈籠，下馬慢慢牽著走起來。
途中于奉懷還掀開簾子看了幾次。
這頭的人馬小心翼翼，那邊的人卻將馬騎得飛快，“嘚嘚”的馬蹄聲在雪夜中越靠越近，鳴蟬和清風俱都肅了神色，慢慢將身側的刀抽了出來。
“哎喲——”臨到近前，那一人一馬卻摔了一跤，痛呼聲在寒夜里傳出去好遠。清風對侍從比了個手勢，提著燈籠慢慢圍了上去。
“哎喲喂！”益智捂著屁股從地上爬起來，第一時間卻來不及關心自己的傷勢，轉而先查看地上不住掙扎的馬兒。
那馬兒的后蹄不自然地歪朝一邊，根本無法起身，躺在地上不住嘶鳴，極大的眼睛里蓄滿了淚花。
“可憐見的。”益智輕輕摸了摸它的鼻子，若是平時，它還有可能被帶回去妥善照顧，但現(xiàn)在益智卻不能帶它上路了，四下無人的官道，它有可能會變成野狼的腹中餐。
益智逼迫自己起身，不再管身后那頭良善生靈的悲鳴，轉頭欲向漆黑的遠處走去，未料到被昏黃的燭火晃花了眼睛。
“如歆現(xiàn)下還好嗎？”車內，溫雅如竹的公子聽完益智的消息，先追問了自己胞弟的情況。
“回大公子，奴來的時候老夫人已經請大夫過府看過了，除了有些受涼，并無大礙?！?p> 于奉懷微不可察地松了口氣，眉目在燭光下溫和清雅：“既如此，你便把如歆的話再說一遍?！?