天歷五百八十一年，泰宗二十二年，臘月。

　　“駕……”

　　天空落下鵝毛大雪，刺骨的寒風(fēng)猶若冰刀，堅(jiān)韌而猛烈地從前方的白楊林席卷而來(lái)，同時(shí)揚(yáng)起滿地的雪塵。

　　蕭凌一身利落的青袍，肩窩里挎著一個(gè)棕色包袱，腰間系著素花槐帶，其上綴著一枚玉質(zhì)極佳、并鑲有青云山莊這四個(gè)字樣的墨色玉佩，形狀宛如竹節(jié)，厚重古樸卻不失清雅；烏黑的墨發(fā)如同綢緞，只用一個(gè)簡(jiǎn)單的青玉冠緊緊束著，在這茫茫風(fēng)雪之中，更顯得她清淡脫俗。

　　“駕……”

　　她勒緊韁繩，靴子有節(jié)奏的拍打在馬腹兩側(cè)，雪白的馬蹄快速的飛踏在揚(yáng)起的團(tuán)團(tuán)雪霧之中。

　　眼看離白楊林越來(lái)越近，就在這時(shí)，嗖地一聲乍響雷霆般的穿破飛雪云霧直逼蕭凌身后。蕭凌眼神一凜，面容不驚，飛快的俯身而下，身軀緊緊貼在馬背之上。

　　一支銀鉤鐵箭飛速地從她頭頂飛過(guò)，以迅雷之勢(shì)穿透前方一棵傲立的白楊樹。蕭凌略一咬牙，用力一夾馬腹，黑色的駿馬一聲長(zhǎng)嘶，更為快速的揚(yáng)高馬蹄，奔向前方的白楊林。

　　馬蹄飛踏之處，留下剛健有力的雪印，很快，又被別的馬蹄踏亂，顯得異常猙獰可怖。

　　“嗖……”

　　另一支利箭如閃電般破空飛旋射來(lái)，劃破漫天清寂的飛雪，從寒冷的風(fēng)雪中呼嘯而來(lái)。蕭凌猛然側(cè)身緊貼黑馬左腹，那支利箭從她勒緊韁繩而微彎曲的臂肘擦衣而過(guò)，箭頭劃擦掉一小塊青色錦布，穿射進(jìn)那一片白楊林中。

　　還沒(méi)等她來(lái)得及調(diào)換位置，又是一支銀鉤利箭橫擦玉冠而過(guò)。那樣式極其簡(jiǎn)單的青玉冠上落下了深深的劃痕印記。

　　蕭凌輕蹙眉心，身軀緊貼馬背，快速的拍打黑馬兩腹，馬兒迎著冷冽的勁風(fēng)，馬鬃倒豎，揚(yáng)起雪白的蹄子，啪嗒啪嗒，如同一聲聲敲在戰(zhàn)鼓之上，動(dòng)魄人心。

　　突然，蕭凌耳鼓一動(dòng)，眼眸一瞇，在黑馬前蹄踏進(jìn)白楊林的那一刻，從馬背上一躍而下，幾個(gè)起落滾入左側(cè)的灌木從里。與此同時(shí)，那匹黑馬被一支利箭刺穿頭骨，從右眼穿出，死死的釘在幾尺遠(yuǎn)的白楊樹上，那箭支凝聚了殺手嗜血的殺氣，一下崩進(jìn)樹干，樹干上裂開(kāi)一圈深紋。

　　鮮血從黑馬的右眼眶中猙獰的噴灑而出，在銀白的雪地上染上了一片血紅。馬兒揚(yáng)蹄而立，尖銳凄鳴，一聲聲撞擊在這曠寂的風(fēng)雪里，愈發(fā)顯得悲涼沉重，人性淡薄。

　　情況危急，蕭凌緊了緊背上的包袱，一個(gè)跟頭扎進(jìn)叢灌里，快速的向白楊林一側(cè)的山巒奔去。她身后赫然出現(xiàn)十幾個(gè)黑衣人，他們?nèi)盅b一致，訓(xùn)練有素，緊隨其后。

　　蕭凌身形輕盈，掩飾得極好。直到追到賀云山的一處高山懸崖邊，那十幾個(gè)黑衣人才算真正的追上了她。

　　寒冷的北風(fēng)呼嘯而過(guò)，她一身素裝傲然立于懸崖之上，北風(fēng)卷起她青色的衣袖，宛若蒼鷹的翅膀翱翔在空中，直擊天際。

　　“你們是什么人！”

　　清冷如刀的冷喝在飛揚(yáng)的雪花當(dāng)中冷冽的乍起，宛若冰石擊破平靜的湖面，乍起一圈圈漣漪。

　　黑衣人的首領(lǐng)越眾而出，手持長(zhǎng)劍，面上蒙著黑布，只余一雙殺伐果決的冷厲眸子。他冷冷笑道：“我們是什么人，你永遠(yuǎn)也不會(huì)知道了！”突然一頓，斂住面下扭曲的冷笑，向身后的一眾黑衣人擺手，嗓音陰沉如淵，“主公吩咐，不留活口，兄弟們，都給我爭(zhēng)氣了！”

　　他的手下很有默契的統(tǒng)一應(yīng)聲，氣勢(shì)如虹，激蕩在賀云山澗之中，震得飛鷹虎狼心神俱顫。

　　蕭凌眼神凌厲，冰寒若霜，仿佛比這漫天飛雪還要冰冷幾分。她的目光緩緩掃過(guò)一眾黑衣人，清冷的眼眸中絲毫無(wú)畏懼之感。刺骨的北風(fēng)貫穿在所有人之間，似乎一切都在她的眼神中靜止了。

　　黑衣人們舉起長(zhǎng)劍，同時(shí)踏在雪地之上，速度極快的向她飛奔刺來(lái)，似乎勢(shì)要將她剁成肉末。

　　蕭凌抓緊肩上的包袱，后退一步，腳下的雪沫轟然從崖邊滑落下去，她低頭一看，已經(jīng)無(wú)路可退，但絕不是無(wú)路可走。她突然仰天長(zhǎng)笑，清脆的聲音飄散在風(fēng)雪中狂妄而張揚(yáng)：“大丈夫終有一死，我蕭某寧愿葬身深淵，也不愿成為你們手中的刀俎魚肉，想要我的命，你們癡心妄想！”

　　話音一落，她毫不猶豫的轉(zhuǎn)身，縱身跳下山崖，只余躍身而下時(shí)揚(yáng)起的一團(tuán)雪霧慢慢散開(kāi)。

　　黑衣人首領(lǐng)一擺手，示意他的手下全都停下來(lái)，并吩咐其中一人上崖邊查探。那人在崖邊仔細(xì)的探查，少頃后小跑回來(lái)恭敬地向首領(lǐng)回話：“主上，崖下是萬(wàn)丈深淵，他必死無(wú)疑。”

　　烏荀眸光冷寒，快步邁到懸崖邊親自查探，他不相信任何人，只有親眼所見(jiàn)，才能安心。烏荀探頭看下去，一眼望不見(jiàn)谷底，谷中有蒼鷹飛旋，森森寒風(fēng)之中，他似乎看見(jiàn)了方才那個(gè)傲然的年輕男子摔成了粉碎，然后被雄健的蒼鷹吃得連骨頭都不剩。他滿意的勾起唇角，將長(zhǎng)劍回鞘，吩咐眾人即刻返回圣安城。

　　蕭凌藏身在崖壁上的一個(gè)巖石矮洞里，這個(gè)石洞很小，只能容下兩三個(gè)人，洞口有生長(zhǎng)在巖石壁上的灌木擋住，加上谷澗云霧繚繞，大雪飛揚(yáng)，倘若不是常居賀云山這一帶的人，是不可能發(fā)覺(jué)山壁上還有這么一處地方。

　　聽(tīng)得崖邊上的動(dòng)靜漸行漸遠(yuǎn)，蕭凌順著壁石上的蔓藤快速利落的爬了上去。黑衣人已經(jīng)走了，她拎好肩上的包袱，迅速的往賀云山青云峰方向趕去。

　　大雪停了，壓在頭頂厚實(shí)烏黑的云層漸漸地淡化成了素白，少頃后，又由素白轉(zhuǎn)而成了紅彤彤的霞色，似乎有萬(wàn)丈霞光勢(shì)要掙脫云層的束縛，展示在眾人的眼前。

　　北風(fēng)還在猛烈的刮著，不一會(huì)兒，那漫天霞色又被厚實(shí)的云層遮擋了回去，成了灰蒙蒙的一片。

　　傍晚已至，蕭凌疾奔在山路上，謹(jǐn)慎而敏銳的注視著四周，很快，在抬頭之間，便能看見(jiàn)隱蔽在巍峨山峰之上的雄偉山莊。

　　與此同時(shí)，位于圣安城明陽(yáng)街皇城南面的懷王府書房里，一堵堅(jiān)硬結(jié)實(shí)的墻面悄無(wú)聲息的錯(cuò)開(kāi)了一條縫隙，同時(shí)邁出一位年過(guò)四十卻神采精銳、眼含精光的男人。此刻的他面容溫和，并極其恭順的走到書案一側(cè)展臂跪地，行下大禮。

　　“微臣拜見(jiàn)懷王殿下。”

　　主位上的男子不過(guò)二十五歲的年紀(jì)，是德妃娘娘曾氏的兒子，也是當(dāng)今圣上最為器重的兒子，早早便封為了親王，相較于太子殿下，他似乎更懂得把握一眾朝臣的人心，手段可謂凌厲高絕。秦?zé)钰s緊起身上前虛扶，神情嚴(yán)肅卻將這份尊重盡顯無(wú)疑，“烏丞相，快快請(qǐng)起，本王怎擔(dān)得起你如此大禮?！?p>　　“微臣多謝懷王殿下?！?p>　　烏良心里很是滿意，緩緩站起身來(lái)。

　　秦?zé)钫刍刂魑?，賜座烏良于書案左下側(cè)。

　　“丞相深夜前來(lái)，是否那件事已經(jīng)辦妥？”

　　烏良如實(shí)回道：“方才微臣收到密報(bào)，蕭凌跌落賀云山萬(wàn)丈深淵，絕無(wú)生還可能?！?p>　　秦?zé)盥勓裕闹写笙?，?yán)肅的面容有些松動(dòng)，卻不好表現(xiàn)的太過(guò)明顯，輕輕咳嗽了一聲，以來(lái)掩飾內(nèi)心的激動(dòng)。

　　烏良將一切看在眼里，心里很是得意，不過(guò)他一向?yàn)槿酥?jǐn)慎，卻是說(shuō)道：“懷王殿下，如今赴任的岳陽(yáng)縣知縣已死，這個(gè)消息不過(guò)三日便會(huì)傳入圣安城，到時(shí)候，金乾宮的那位主子就會(huì)重新?lián)袢隧斕媸捔瑁覀儸F(xiàn)在要對(duì)付的，是太子殿下和皇后娘娘?！?p>　　秦?zé)钜宦?tīng)，眉頭緊蹙思索了片刻，隨即起身向?yàn)趿家话荩骸斑€望丞相賜教?！?p>　　烏良連忙站起來(lái)擺手道：“使不得，使不得，為懷王殿下謀事，微臣愿肝腦涂地。”

　　秦?zé)钹嵵氐刈呦聛?lái)，示意烏良坐下說(shuō)話，并與他相對(duì)而坐。

　　烏良心里愈發(fā)的滿意起來(lái)，自從他為懷王謀事的那一天起，懷王對(duì)他頗為尊重，這讓身為朝中老臣的他來(lái)說(shuō)，心里的虛榮感甚為滿足。他略微思考了一番，便向懷王說(shuō)道：“上一次殿下和太子都沒(méi)能討到便宜，金乾宮的那位主子竟然選了一位名不經(jīng)傳的翰林院侍書赴任岳陽(yáng)縣知縣，微臣覺(jué)得那是皇上不想任何一位皇子沾染上這個(gè)位置。所以以微臣的薄見(jiàn)，殿下應(yīng)該以不動(dòng)應(yīng)萬(wàn)變?！?p>　　秦?zé)盥?tīng)后，眉頭微微蹙攏，疑惑不解道：“丞相的意思是讓本王不要插手這件事，那么，岳陽(yáng)縣知縣的位置不就落入皇兄的手中了？”

　　“此言差矣?！睘趿忌衩啬獪y(cè)的一笑，“皇上既然不想任何一位皇子涉及到那個(gè)位置，倘若有人爭(zhēng)了，就觸碰了皇上的忌諱，不會(huì)得到什么好果子，但若不爭(zhēng)，或許能爭(zhēng)得一線生機(jī)?！?p>　　“要是皇兄也不爭(zhēng)呢？”

　　烏良笑得愈發(fā)深沉，“他若不爭(zhēng)，就看皇上偏向于誰(shuí)，倘若偏向于殿下，當(dāng)然是最好不過(guò)了；倘若偏向太子，殿下就再無(wú)可能扳倒于他，惟愿早做打算?！?p>　　這句話，他說(shuō)的是那般的平靜，但卻一下撞擊在了這位年輕皇子的心口上，激起了萬(wàn)層水花。秦?zé)顢苛藬棵?，攥緊手心，輕聲問(wèn)道：“倘若，父皇誰(shuí)的人都不選呢？”

　　“那便回到了最初，我們也不會(huì)有什么損失，只能再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議?！?