第二章 奉命入宮
晨曦初露，長(zhǎng)安城被一層淡淡的晨霧輕撫，仿佛披上了一層神秘的紗衣。蘇府內(nèi)，丫鬟們?nèi)缤┧笤诨▍仓械暮?，忙碌地在回廊間往來，為即將入宮侍疾的蘇昕瑤小姐精心準(zhǔn)備著裝扮。
“小姐，您瞧瞧這身衣裳，可還合意？”雁兒手捧一件淡青色的長(zhǎng)裙，裙上繡著細(xì)膩的蓮花圖案，既清雅又不失莊重，宛如夏日里的一縷清風(fēng)。
蘇昕瑤輕輕點(diǎn)頭，眼眸中閃過一抹復(fù)雜的光芒。她轉(zhuǎn)身，任由雁兒靈巧的手指為她換上新衣。銅鏡中，一張清麗絕倫的臉龐映入眼簾，宛如畫中仙子，令人心生向往。
“小姐真乃長(zhǎng)安城里名副其實(shí)的天下第一美人兒，稍作打扮便如此清新脫俗，太后見了定然會(huì)心生歡喜！”雁兒一邊為蘇昕瑤梳理著如瀑的長(zhǎng)發(fā)，一邊笑靨如花地夸贊道。
蘇昕瑤微微一笑，佯裝嗔怒：“小丫頭，何時(shí)學(xué)得如此油嘴滑舌？外頭的渾話也敢拿來打趣我，是不是想討打？”
“婢子哪敢取笑小姐？小姐才貌雙全，這長(zhǎng)安城里誰人不知，誰人不曉？”雁兒撅起小嘴，一副委屈的模樣，卻逗得蘇昕瑤忍俊不禁。
笑聲漸歇，蘇昕瑤輕嘆一聲，問道：“雁兒，你可知道太后的病情如何了？”
雁兒聞言，神色一肅，低聲道：“聽掌事姑姑說，太后是受了風(fēng)寒，雖不算太嚴(yán)重，但小姐今日一入宮侍疾，恐怕要等到及笄禮才能回府了。”
及笄禮、太后召見、侍疾……雁兒的話讓蘇昕瑤心中五味雜陳。她明白，這次太后召她入宮，恐怕是借著侍疾的名頭，有意將她指給陛下。事已至此，她只能硬著頭皮前往，走一步算一步。
太后的懿旨不能怠慢，還沒來得及理清思緒，掌事姑姑便前來催促。蘇昕瑤收拾妥當(dāng)，便帶著雁兒、碧云踏上了前往皇宮的馬車。
馬車緩緩駛動(dòng)，長(zhǎng)安城的繁華景象在窗外飛速掠過。蘇昕瑤心中卻是波濤洶涌，思緒萬千。她深知，此行入宮，不僅關(guān)乎自己的命運(yùn)，更關(guān)乎家族的榮辱。
馬車內(nèi)，碧云看著蘇昕瑤樸素?zé)o華的裝扮，忍不住抱怨道：“雁兒，你怎么給小姐打扮得如此樸素？太后之前不是賞了好多金釵嗎？你怎么不拿來給小姐戴上？戴上才顯得尊貴，入了宮才不會(huì)被人小瞧了去！”
雁兒委屈地辯解道：“小姐才貌雙全，即使不穿金戴銀，也不會(huì)被人小瞧了去?！?p> 蘇昕瑤冷冷地打斷了碧云的抱怨：“太后身體不適，我打扮得那般招搖作甚？我瞧現(xiàn)在這樣挺好的，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的，不必穿金戴銀入宮惹眼，免得惹禍上身?！?p> 碧云討了個(gè)沒趣，不敢再言語。馬車內(nèi)頓時(shí)安靜下來，蘇昕瑤見雁兒也悶悶的不說話，便出言關(guān)心：“雁兒不是一直都想進(jìn)宮玩嗎？怎么今日沒精打采的？”
雁兒低聲說道：“入宮雖然好玩，但一想到小姐要為太后侍疾，難免會(huì)勞累，我便對(duì)入宮沒那么歡喜了?！?p> 蘇昕瑤心中一暖，笑道：“傻雁兒，我們一家全靠太后庇護(hù)，才能在王氏一族的威勢(shì)下得以保全。如此恩情，我侍疾受的這點(diǎn)勞累又算得了什么？”
她的父親蘇霖是正五品御史中丞，官職雖不大，卻有監(jiān)察百官之責(zé)。他為官剛正不阿，屢次彈劾僭越犯上的王丞相，因而與王家結(jié)下深仇大恨。此次入宮，她更知自己肩負(fù)的重任。
“小姐不覺得辛苦便好，總之婢子會(huì)一直陪著您的?！毖銉赫f道，“快到宮門口了，小姐你快理理鬢發(fā)吧?！?p> 說著，雁兒撩起簾子，守門侍衛(wèi)把一份入宮登記冊(cè)遞進(jìn)來，雁兒熟練地接過呈給了蘇昕瑤。登記好姓名后，馬車又搖搖晃晃地行駛起來。
不一會(huì)兒，馬車在永安宮門口停下。蘇昕瑤深吸一口氣，平復(fù)了一下心情，在宮女的帶領(lǐng)下，帶著雁兒和碧云步入了那座莊嚴(yán)肅穆的宮殿。
一進(jìn)宮門，便是一股淡淡的草藥味撲鼻而來。蘇昕瑤皺了皺眉，心中不禁有些擔(dān)憂。她加快步伐，跟隨著掌事姑姑來到了太后的寢宮。
太后躺在床榻上，臉色蒼白，顯然病得不輕。見到蘇昕瑤前來侍疾，太后眼中閃過一絲滿意之色。她輕輕招手，示意蘇昕瑤上前。
蘇昕瑤走到床榻前，恭恭敬敬地行了一禮：“臣女蘇昕瑤參見太后娘娘，愿娘娘鳳體安康。”
太后微微頷首，聲音虛弱地說道：“起來吧，孩子。聽說你廚藝不錯(cuò)？”
蘇昕瑤心中一動(dòng)，她知道太后這是在試探她的能力。于是她毫不猶豫地回答道：“臣女略通廚藝，若太后不嫌棄，臣女愿為太后娘娘烹制幾道小菜?！?p> 太后聞言，眼中閃過一絲驚喜之色：“哦？那可真是太好了！我這宮里的御廚雖然手藝不錯(cuò)，但總是少了些新意。你若能做出些新鮮菜式來，那可真是太好了?！?p> 蘇昕瑤微微一笑，心中已經(jīng)有了主意。她轉(zhuǎn)身對(duì)掌事姑姑說道：“還請(qǐng)姑姑為我準(zhǔn)備一些食材和廚具?！?p> 掌事姑姑連忙點(diǎn)頭稱是，不一會(huì)兒便為蘇昕瑤準(zhǔn)備了一應(yīng)俱全的廚具和食材。蘇昕瑤挽起衣袖，開始忙碌起來。
她先是取來一塊上好的牛肉，仔細(xì)地切成薄片。那牛肉紋理清晰，色澤鮮紅，一看便是上等佳品。接著，她又取來一些新鮮的時(shí)蔬和菌菇，一一洗凈切好備用。那些時(shí)蔬翠綠欲滴，菌菇鮮嫩可口，仿佛是大自然賜予的珍饈美味。
然后，她取出一個(gè)砂鍋放在火上燒熱，倒入適量的清水和調(diào)料。那調(diào)料是她精心調(diào)配的，既有宮廷的華貴，又不失民間的質(zhì)樸，恰到好處地襯托出食材的本味。
經(jīng)過一番忙碌后，幾道色香味俱佳的菜肴便擺在了太后的面前。太后看著眼前的菜肴，不由得眼前一亮，贊嘆道：“這菜肴看起來真是美味可口?。 ?p> 蘇昕瑤微微一笑，謙虛地說道：“臣女只是略通廚藝而已，比不得宮中的御廚們?！?p> 太后搖了搖頭，說道：“不必謙虛，你的手藝我已經(jīng)嘗過了，確實(shí)很不錯(cuò)?！闭f著，她便拿起筷子，夾起一塊牛肉放入口中細(xì)細(xì)品味起來。
那牛肉入口即化，口感鮮美無比，再配上那濃郁的湯汁，更是讓人回味無窮。太后不禁連連點(diǎn)頭稱贊道：“好！好！這牛肉燉得真是恰到好處，既保留了肉質(zhì)的鮮嫩，又融入了湯汁的醇厚口感，真是妙極了！”
接著，她又嘗了嘗其他的菜肴，每一樣都讓她贊不絕口。吃完后，她滿意地放下了筷子，對(duì)蘇昕瑤說道：“孩子，你的手藝真是不錯(cuò)。以后可要常來宮里為我做菜啊！”
蘇昕瑤聞言心中一喜，連忙躬身行禮道：“謝太后娘娘夸獎(jiǎng)，臣女一定不負(fù)所望?！?