雪姬驚愕,仿佛看到了世上最可怕的東西,眼里滿是驚恐和絕望,忙不迭將人參奉上。
“大夫人饒命!六姐兒斷斷不敢偷竊,定是有什么誤會(huì)……”
“誤會(huì)?我給你臉了是嗎?一個(gè)門子里的娼婦能養(yǎng)出什么知禮知數(shù)的好女兒?”
“是我的錯(cuò),大夫人罰我吧……是我偷的,是我偷的,與六姐兒無關(guān)……”
雪姬慌得六神無主,急吼吼地磕頭認(rèn)錯(cuò),想替薛綏把事情攬下來,薛綏想阻止她都來不及。
傅氏冷笑一聲,“你舍不得你的女兒挨打?我就偏要打你的女兒。我即便打死她,也無非舍一張草席。賤人,這就是你害死我兒的下場(chǎng),好好受著吧!”
她說罷寒著臉扭頭,叱喝道:
“來人,把這個(gè)上不得臺(tái)面的小賤蹄子拉下去,打二十個(gè)板子再來回話。”
雪姬一聽,蒼白著臉軟倒下去,死死拽住薛綏的衣袖,嘴皮哆嗦,“快磕頭,六姐兒磕頭,我磕頭……不,賤婢給大夫人磕頭,大夫人饒命,饒了六姐兒吧……”
兩個(gè)婆子兇狠地拽開雪姬,應(yīng)聲過來拉人。
薛綏輕輕避開,穩(wěn)穩(wěn)撐住雪姬顫抖的肩膀,一動(dòng)不動(dòng)地盯著傅氏。
“大夫人要罰我之前,不去問問老爺?shù)囊馑???p> 傅氏聽得不可思議。
十年不見,這小賤蹄子竟長出了一身反骨?
傅氏冷笑道:“薛府后宅,從來都是我這個(gè)當(dāng)家主母說了算。薛六,你該不會(huì)以為尋你回來,是做薛府千金的吧?”
她示意左右的婆子,“愣著干什么,拉出去!”
“是,大夫人?!眱蓚€(gè)婆子抖著滿臉的橫肉,拽住薛綏的胳膊就拉。
雪姬哭得呼天搶地。
傅氏看著這卑賤的母女兩個(gè),讓繡姑抬椅子來,往門邊一坐。
“打,往死里打!打到這小蹄子認(rèn)錯(cuò)為止!”
“大晚上的,吵什么?”一聲厲喝從門外傳來,傅氏微微變臉。
薛慶治十幾年來,從不踏足雪姬居住的雜院下房,這大晚上突然過來,是為什么?
“老爺。”
眾人請(qǐng)安,看著慢慢邁過門檻,負(fù)手而立的高大男子。
小昭這才默默松開拳頭,低頭撇嘴。
這大老爺晚來一步,讓她松活一下筋骨,揍上幾拳,或者不小心殺兩個(gè),多好啊……
薛慶治早年戎馬,生得威風(fēng)凜凜,美須一捋,便不怒而威。
“六姐兒既要抬入端王府,便不要傷了身子?!彼h(huán)視一下雪姬居住的破舊小屋,又看一眼那散發(fā)著霉味的被褥,皺了皺眉頭。
“出門子前,也該給她們換個(gè)住處,置辦些行頭,好好收拾收拾,不要辱沒了王爺?!?p> 傅氏正在氣頭上,看到這老東西替雪姬母女出頭,氣不打一處來。
“老爺這是吃醉酒了?下人就是下人,還能像主子一般侍候?薛府的規(guī)矩,還要不要了?”
傅氏是永定侯府的嫡出,歷來姿態(tài)甚高,薛慶治貴為刑部尚書,也要給她幾分臉面的。
可今日他竟當(dāng)眾沉下臉,一振夫綱。
“我的話,就是規(guī)矩!”
傅氏冷笑一聲:“老爺今日耍這威風(fēng),是要給這對(duì)無名無分的母女撐腰不成?”
薛慶治:“你——傅氏,你放肆!口口聲聲人婦之道,卻行妒婦撒野之事,這便是你永定侯府的家教?”
傅氏很少看到薛慶治發(fā)這么大的脾氣,還是為了這一對(duì)卑賤的母女,喉頭微微一堵,指著那人參。
“我身為主母,竟是不能管束府里這些偷雞摸狗的贓事了?”
薛慶治沉下臉,不滿的看向薛綏。
“還不快交出老參,向你母親磕頭賠罪?”
薛綏笑了。
“這不是府里的東西。”
傅氏陰陽怪氣,“這明明就是我昨歲生辰,大姐兒帶回來孝敬我的百年老參!你真當(dāng)我眼瞎,自己的東西都認(rèn)不得?還是說,你們母女也買得起這樣年份的老參了?”
薛綏慢慢撿起地上的布包和匣子。
“大夫人睜大眼睛?!?p> 傅氏一窒。
就見她慢條斯理掀開那青布包,連同匣子一層層打開。誰料外表相似,里面卻全然不同。
匣子里赫然刻著一個(gè)帶刀的金骷髏頭。
薛綏道:“這是舊陵沼草市上的賊貨不假??晌揖共恢袝?,大夫人說是端王府,也會(huì)買見不得光的賊貨來送禮?是世風(fēng)日下,還是端王府上揭不開鍋了?”
她輕描淡寫,罵得傅氏面紅耳赤。
薛六可以不要臉買賊貨。
可薛家和端王府要臉。
舊陵沼什么地方人盡皆知,他們?cè)趺茨芘c舊陵沼有交道?怎么可能去買賊貨?
薛慶治哼聲:“無事生非?!?p> 傅氏面子掛不住,皮笑肉不笑地應(yīng)下。
“是,老爺教訓(xùn)得是。妾身是氣糊涂了,一時(shí)眼拙,認(rèn)錯(cuò)了。說來都是小事,六姐兒不懂規(guī)矩,我當(dāng)主母的慢慢教她便是,不該動(dòng)手打罵?!?p> 說罷又朝繡姑使個(gè)眼色,“知道六姐兒要回來,妾身早就差人將梨香院灑掃干凈了?!?p> 繡姑趕緊低頭回應(yīng),“是啊,老爺,大夫人怕六姑娘住不習(xí)慣,特地安排了清凈些的梨香院……”
薛慶治看她一眼,沒再多說。
薛綏面無表情將老參交給小昭,心里冷笑。她怎么可能不防著薛月盈,真把她當(dāng)好心?
小時(shí)候吃的虧,足夠長教訓(xùn)了。
雪姬松了一口長氣,望著薛慶治真情流露,眼神十分快活。
“老爺垂憐。六姐兒,還不快跪謝大老爺,跪謝大夫人……”
薛綏微微勾唇,虛虛行個(gè)禮,“多謝父親替女兒周全?!?p> 薛慶治略微意外。
六姐兒小時(shí)候從來只叫他“老爺”,沒有喚過一聲“父親”。
看來流落在外,吃些苦頭,倒是扳正了她的性子。
“收拾收拾,今晚就搬過去吧?!?p> 不搬過去,雪姬這巴掌大的地方,也不夠她們住的。
雪姬淚水涌到眼眶,不停地謝恩,傅氏只是陰陽怪氣地笑。
薛慶治看著這些,無端心煩。
朝堂上的事情夠操心了,他不愿多花一點(diǎn)心思在后宅這些雞毛蒜皮上。
他負(fù)手看著傅氏,“不早了,大夫人回去歇著吧?!?p> 傅氏冷笑著掃一眼薛綏母女,屈膝行個(gè)禮,哼聲扭頭,“是老爺,妾身退下了?!?p> 薛慶治看著她離去,張了張嘴,似是想對(duì)薛綏說些什么,終是沒有開口,拂袖而去。
屋里安靜下來,雪姬動(dòng)容地握住薛綏的手。
“六姐兒,你聽到了嗎?你父親幫我們說話了,你父親他,他曉得疼惜你了。”
薛綏聽她激動(dòng)得哽咽,微微揚(yáng)眉,笑不達(dá)眼里。
“是啊,他也會(huì)當(dāng)好人呢。”
那天從幽篁居離開,她對(duì)李肇說,他若不死,就讓她借個(gè)勢(shì),并非戲言。
消寒會(huì)上的刺殺,如她所說地發(fā)生了。
有兩個(gè)舞娘趁著太子酒意微醺,舞到跟前,用帶毒的袖箭偷襲。
東宮侍從埋伏在側(cè),生擒了兩個(gè)死士,其余當(dāng)場(chǎng)飲毒自盡。
太子一怒之下,將消寒會(huì)上的全部仕人士子和樂伎帶走,也沒審,一律暴打成豬頭再放回去,在上京引發(fā)軒然大波……
事后,太子踐行約定,在朝會(huì)上將薛慶治參了一本。
說薛尚書虐待并遺棄親生女兒,罔顧倫常,豬狗不如。
當(dāng)今崇昭帝偏寵蕭貴妃,對(duì)蕭貴妃所生的端王殿下和平樂公主更是疼在心頭。
此事盡人皆知,但皇帝最忌憚旁人說他偏心。
皇帝要臉。
太子含沙射影的一番話,聽得皇帝心里不舒服。他找不到理由發(fā)太子的火,只好把氣撒在薛慶治的身上,不僅當(dāng)著文武百官把他好一頓訓(xùn)罵,還罰了他一年俸祿。
薛慶治是端王的岳丈,太子挑他的理也沒人意外。不會(huì)有人認(rèn)為,他是在為一個(gè)小小的舞姬之女出頭。
薛綏也沒料到李肇會(huì)瘋到朝堂,給她爹和他爹當(dāng)頭一棒。
但她實(shí)實(shí)在在的受惠了。
薛慶治再不情愿,也要打落門牙往肚子里咽,好生“關(guān)愛”一下她這個(gè)失而復(fù)得的女兒。
姒錦
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