第23章鬧事
“大人，不好了！那些災(zāi)民又鬧事了！他們說如果還領(lǐng)不到糧食，就要攻打縣衙，叫咱們永無寧日??！”
馬武昌瞥了方淮序一眼，強顏歡笑。
“殿下勿怪，洪災(zāi)當(dāng)前，雖然臣已盡力分發(fā)糧食，但仍有人不滿足，希望得到更多食物，臣早有防備，派人維持秩序，沒有想到他們又生事端?！?p> 言畢，馬武昌狠狠地瞪了小吏一眼，神情瞬間嚴(yán)厲起來。
“真是不知輕重！沒瞧見太子殿下也在此？百姓若真敢鬧，直接抓去縣衙大牢便是！”
小吏連忙答應(yīng)，正欲行動，謝晚棠忽而出列。
“這就奇了，依我看，平民百姓見到官員無不敬畏，怎會輕易鬧事？馬大人，莫不是糧食發(fā)放過程中出了差池，未能到百姓的手中吧？”
馬武昌臉色驟變，難看到了極點。
他心虛地偷瞄了方淮序一眼，隨即抹去額頭上冷汗。
“姑娘言談有趣，身為朝廷命官，怎敢怠慢子民，更不用說克扣糧草了。若不信，盡可查證，我問心無愧！”
多么冠冕堂皇的廉吏形象。
謝晚棠心中暗自發(fā)笑。
“可據(jù)我們之前的調(diào)查，譽縣官府平時欺壓百姓，橫行鄉(xiāng)里，大人怎會突然變得如此正直？”
馬武昌立刻氣勢矮了半截。
“殿下，臣實在是冤枉啊！臣平日為百姓鞠躬盡瘁，怎會虧待他們？請殿下明察！”
見情勢不利，馬武昌大聲喊冤，跪倒在地，其隨從也跟著齊刷刷跪下。
“謝晚棠，馬大人忠心耿耿為國為民，你怎能誣陷他？而且，這里有你說什么的份嗎？”
安聽玉忍不住為馬武昌辯護，邊說邊將謝晚棠推向一旁。
謝晚棠并未與她爭執(zhí)，方淮序則瞇起眼，意味深長地說：
“馬大人請起，我這位侍女向來直言不諱，并無冒犯之意，大人何必如此驚慌？”
馬武昌身子一顫，踉蹌著站起身。
“多謝殿下的信任，殿下，那么請隨微臣至家中休息吧！”
一行人浩浩蕩蕩進入縣城……
路上，謝晚棠陪同柳文龍等觀察著縣城的光景。
鄉(xiāng)親們早被饑餓折磨得形銷骨立，畏縮地躲在一角，那雙漆黑而空洞的眼睛緊緊盯著這些外來客。
云娟慢慢握緊拳頭，壓低聲音忍不住咒罵起來。
“馬武昌那人口蜜腹劍，若真把糧食分給了百姓，怎會落到這步田地？要不是殿下的緣故，我真恨不得親手解決了他！”
柳文龍聞言，輕輕嘆了口氣，安慰地拍了下她的肩。
“我們隨殿下前來就是為了處理這些問題，云娟，沖動是無法解決任何事情，還需冷靜為上?！?p> 云娟勉強按捺住怒意，忽然一陣尖叫聲刺破耳膜。
“??！死人！這里有死人??！救命殿下，救命?。 ?p> 安聽玉猛地跳起，全身發(fā)抖地指著一個角落。
眾人順聲望去，只見一具尸體橫在那里，上面已密布蛆蟲。
安聽玉一陣惡心，無力地癱倒在方淮序懷中。
“殿下，我好怕，我們可不可以不住這里，換個地方也行??！”
方淮序面色不改，將她輕輕推開。
“我之前說過，如果安小姐無法適應(yīng)，我可以安排人送你回去?！?p> 安聽玉咬緊嘴唇，盡管心有余悸，也只好強忍不適，不情愿地跟在方淮序后面。
云娟見狀，沒好氣地翻了個大白眼，一邊大聲抱怨。
“有些嬌滴滴的小姐偏要跟著來干嘛？我們此行是有正事要辦，不是游山玩水，何必自找麻煩！”
安聽玉被這話噎得不輕，又不便發(fā)作，謝晚棠則掩嘴偷笑。
云娟的直率，謝晚棠很是欣賞。
一行人沒多久便抵達馬武昌的私人宅邸。
與譽縣的貧窮凋敝截然不同，馬武昌的宅院顯得豪華氣派，就連家具都是上乘紫檀所制。
方淮序?qū)徱曇蝗?，目光深邃地凝視著馬武昌，緩緩說道，
“馬大人日子過得挺滋潤嘛。”
馬武昌連忙低頭，干笑了幾聲。
“這宅子是結(jié)婚時，借由臣妻娘家的幫助建成的，自洪災(zāi)之后，臣也就剩這宅子了?！?p> “娘家人？”
謝晚棠腦中迅速回憶起信息。
她記得馬武昌的妻子是……
“相公，您回來啦！”
甜膩的聲音仿佛能擠出水來，從內(nèi)室傳來，一位體態(tài)豐滿，面帶微笑的婦人輕步而出。
見到方淮序等人，婦人先是愣了一下，隨即連忙屈膝行禮。
“賤妾馬趙氏拜見太子殿下，見過太子妃娘娘！”
安聽玉心中暗喜。
任憑謝晚棠這小妮子如何裝模作樣，自己才是圣上下旨的未來的太子妃！
謝晚棠并未理睬安聽玉，只是仔細(xì)打量著馬趙氏，顯然看出她雖然神色驚慌，但舉止卻十分鎮(zhèn)定。
傳說中馬趙氏溫婉賢淑，最為得體，而這婦人身上的氣息卻透露著一絲妖媚。
她是如何得知安聽玉的身份，并準(zhǔn)確無誤地稱呼其地位呢？
方淮序心頭一凜，面上卻波瀾不驚，輕輕頷首。
“無須多禮，都請起吧?！?p> 馬趙氏掩口輕笑，領(lǐng)著方淮序等一行人往內(nèi)室走去。
內(nèi)室中，宴席已齊備，滿目琳瑯皆是佳肴珍饈。
云娟心中暗自咒罵。
“外頭洪水泛濫，百姓苦不堪言，馬府里居然還能盛宴連連，可見平日里來搜刮的民脂民膏不少??！”
坐定后，馬武昌滿臉堆笑，殷勤地為方淮序和安聽玉斟滿熱騰騰的酒。
“這可是我們譽縣特有的桂花釀，香氣撲鼻，回味悠長，請殿下和太子妃嘗一嘗！”
方淮序未動杯盞，安聽玉倒是急不可耐淺嘗一口，面露喜色。
“馬大人，這個桂花釀?wù)婧衔椅缚冢恢R大人是否能割愛賜予一些？”
馬武昌聞言，忙不迭點頭如搗蒜。
“太子妃若是喜愛，臣就是傾盡所有桂花釀供奉，也在所不惜！”
安聽玉心中歡喜，笑眼彎彎望向方淮序。
“殿下，您怎么不喝呢？這桂花釀甘甜醇厚，比京城里云香樓的酒強多了！”
方淮序目光掠過馬武昌，見其夫妻倆正緊緊盯著自己，神色中透著幾分期盼。
沉思片刻，他才淺嘗一口。
其余人隨之舉杯共飲。