第33章 何必為難
“他們簡(jiǎn)直是漫天要價(jià)，溢價(jià)這么厲害，老百姓怎么負(fù)擔(dān)得起？難怪百姓生活艱難，原來(lái)是這些黑心商人在搗鬼！真是太可惡了！”
謝晚棠沒(méi)想到王攸反應(yīng)這么強(qiáng)烈，饒有興趣地看著他。
“王少爺也是跟著王金萬(wàn)大人為商，怎么會(huì)對(duì)百姓的遭遇如此憤慨？我還以為王少爺會(huì)跟那些奸商一個(gè)鼻孔出氣呢?！?p> “宋小姐此言差矣?！?p> 王攸站直身子，雙手叉腰，慷慨李詞。
“我雖然從小就接觸商業(yè)管理，但從沒(méi)有輕視過(guò)窮苦百姓，相反，我愿意盡自己所能，為天下的百姓做點(diǎn)實(shí)事，只希望這世道能安穩(wěn)，百姓能安生。”
謝晚棠點(diǎn)頭表示贊許，拍了拍王攸的肩。
“王少爺?shù)拇_讓人敬重，好了，別感慨了，跟我去一趟商會(huì)吧。”
商會(huì)掌控著全縣糧商，直接找源頭比在這兒耗著強(qiáng)。
“兩位來(lái)找我有什么要緊事嗎？”
商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)周本齊慢悠悠地喝了一口茶，眼皮都沒(méi)抬一下。
王攸簡(jiǎn)潔明了地說(shuō)明來(lái)意，可聽(tīng)完后，周本齊面無(wú)表情地放下了茶杯。
“不管你倆是哪路神仙，米價(jià)這事兒得看市場(chǎng)臉色，不滿意就去別家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，何必揪著這點(diǎn)事兒不放呢？”
王攸一股火直沖腦門，正要反駁，謝晚棠眼疾手快地按住了他，嘴角掛著不顯山露水的微笑，看向周本齊。
“周會(huì)長(zhǎng)真是有擔(dān)當(dāng)，不過(guò)現(xiàn)在店鋪漲價(jià)漲得太離譜了。周會(huì)長(zhǎng)要是不擔(dān)心大廈將傾，盡管照舊，可要想安安穩(wěn)穩(wěn)坐著這把交椅，不如聽(tīng)聽(tīng)我們的，米價(jià)降一降，或許還能尋個(gè)活路出來(lái)?！?p> 周本齊面色一沉，眼里閃過(guò)不悅。
“我這商會(huì)會(huì)長(zhǎng)當(dāng)了已經(jīng)二十多年，還沒(méi)人敢這樣跟我叫板！小姑娘，機(jī)靈是好事，但解決不了問(wèn)題。我勸你們還是走吧，再來(lái)，我只好讓人送客了！”
周本齊起身，正要往里屋去。
謝晚棠卻在這時(shí)擋在了他的面前。
謝晚棠直接亮出了底牌，那是方淮序給她的玉牌。
“我可是當(dāng)今的太子殿下派來(lái)的人，如果太子殿下說(shuō)要降價(jià)，周會(huì)長(zhǎng)還能硬著頭皮不答應(yīng)嗎？”
周本齊臉色微變，隨即恢復(fù)了鎮(zhèn)定，語(yǔ)氣柔和了不少。
“原來(lái)是太子殿下派來(lái)的人，可……現(xiàn)在哪家店鋪不是要養(yǎng)家糊口的，我萬(wàn)一降價(jià)，怎么跟其他人交代？姑娘，還是請(qǐng)你回去跟太子說(shuō)明我的難處，這事兒我實(shí)在沒(méi)法答應(yīng)??！”
謝晚棠沒(méi)有再?gòu)?qiáng)求，拉起王攸離開(kāi)了商會(huì)。
出門后，她非但沒(méi)有氣餒，嘴角反而勾起一抹冷峻的笑意。
“宋姑娘，這時(shí)候笑可不太合適，我們應(yīng)該著急啊，你怎么還這么從容？”
王攸感到不解。
謝晚棠輕輕掃了他一眼。
“我和殿下早就料到糧食會(huì)漲價(jià)，也想到了商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)什么態(tài)度，所以并不意外。話已經(jīng)說(shuō)開(kāi)了，如果他還一意孤行，得罪的就不止太子殿下?！?p> 王攸愣了片刻，終于悟出了其中的奧妙。
“原來(lái)如此，這消息一旦傳開(kāi)，百姓自然會(huì)知道。周本齊和其他商家再厲害，也架不住民意，更何況太子殿下在背后撐腰，他們要是真的不聽(tīng)話，出兵拿下就是了！”
“對(duì)，但這只是我和殿下的權(quán)宜之計(jì)。這里偏遠(yuǎn)，朝廷鞭長(zhǎng)莫及，就算太子在此，怕是這些人也囂張得很。要徹底拔除這顆毒瘤，還得下更大的功夫?！?p> “不管宋姑娘打算怎么做，我都愿意全力配合宋姑娘和殿下！”
謝晚棠擺擺手。
“王公子，說(shuō)得好不如做得好，咱們先去買這幾天的糧食，讓百姓先都填飽肚子，其他的事回去了再說(shuō)?！?p> 正午前，謝晚棠和王攸準(zhǔn)時(shí)到了縣衙，把糧食分給了百姓。
正當(dāng)他們忙活著，忽然有個(gè)人從水壩方向跑來(lái)。
“糟了！洪水竟然又來(lái)了，估計(jì)水壩守不住了，大家快上山避難！”
這一喊，人群立刻慌亂起來(lái)，顧不上領(lǐng)糧，紛紛搶著糧食往山后跑去。
謝晚棠心頭一緊，連忙吩咐人去通知方淮序等人。
“洪水來(lái)時(shí)，我們帶鄉(xiāng)親們躲到這里，公子盡管安心，此地洪水觸及不到，待水退即可歸家?！弊u(yù)縣的差役領(lǐng)著方淮序等人踏上崎嶇山路。
回首一顧，洪流已翻越山巒，直逼譽(yù)縣而來(lái)。謝晚棠眉頭輕鎖。
“可知這洪水周期幾何？”
差役沉吟片刻。
“約每半月一犯，近來(lái)愈發(fā)頻繁猛烈，鄉(xiāng)親提心吊膽，有的索性住到了山頂。”
言談間，一行人抵達(dá)避難之所——一個(gè)足以容納譽(yù)縣殘余人口山洞。眾人隨意尋地而坐。
謝晚棠掏出尚溫的饅頭，遞與方淮序。
“一日未食，先充饑要緊，腹飽方能思其余?！?p> 王攸在一旁附和。
“對(duì)啊公子，您是我們的主心骨，若您垮了，我們可就是群龍無(wú)首！”
方淮序扶額苦笑，望著手中的饅頭，食欲寡淡。
洪水肆虐，憂心如焚，何來(lái)食味？
“嘿！不吃我可要硬塞了！”
謝晚棠見(jiàn)不得方淮序消沉，驀地捏住其雙頰，不容分說(shuō)將饅頭送入口中。
“公子莫要多愁善感，大伙兒安在已是萬(wàn)幸，余事日后籌謀不遲！”
方淮序眼眸微張，驚訝地望向謝晚棠，身體一時(shí)僵硬。
此女竟敢對(duì)他如此放肆！
王攸見(jiàn)狀，驚駭欲跳。
“宋姑娘，收斂些！那是太子殿下，怎可對(duì)殿下無(wú)禮！”
柳文龍?jiān)谝慌詼\笑，目光意味深長(zhǎng)。
“他們倆是共患難的情誼，非吾輩能及?！?p> “正是！在我看來(lái)，二人情愫暗生，彼此掛念得很！”
云娟亦插嘴道。
話音剛落，方淮序似被噎著，捂臉咳個(gè)不停。
謝晚棠不悅地瞥了他一眼。
“與我情深意重，讓公子這般為難？”
方淮序連忙擺手，不多言，匆匆吞下饅頭，邁向洞外。
山嶺連綿，少頃，方淮序指向前方。
“那片山脈略低于四周，若能在那兒筑壩，或能緩解水災(zāi)?！?p> 謝晚棠隨之眺望，頷首贊同。
“確實(shí)，回頭即遣部分民眾前往。但首要仍是解決糧荒?！?p> 謝晚棠將當(dāng)前困境告之方淮序，只見(jiàn)他黑眸深邃，面容平靜。
“是束手無(wú)策了？”