第二十章 葉傾城父母之死
葉傾城看著母親的嘴臉，不知為何，深?lèi)和唇^。
她這么久的努力，全部泡湯了。
她的目光又看向了一旁得意的弟弟，葉志強(qiáng)。
葉志強(qiáng)今日也是因?yàn)樯蠈W(xué)堂，回來(lái)的比較早了，閑得無(wú)聊就去了葉傾城睡得柴火屋。
要不是他看見(jiàn)一個(gè)耗子洞，惡趣使然，他拿了一碗熱水，打算澆灌下去。
沒(méi)成想一通開(kāi)著耗子洞，里面竟然是滿(mǎn)滿(mǎn)的銅板和銀子。
葉傾城無(wú)言以對(duì)，也許她一輩子都逃不開(kāi)這個(gè)家庭吧。
她自幼便承受著來(lái)自父母的偏見(jiàn)與冷漠，一切辛勤勞作換來(lái)的，不過(guò)是無(wú)盡的苛責(zé)與忽視。
她多年來(lái)省吃?xún)€用的結(jié)果，本想留作日后逃離這個(gè)冰冷之家的資本。
不幸的是，這筆秘密儲(chǔ)蓄被葉志強(qiáng)發(fā)現(xiàn)，這對(duì)葉傾城來(lái)說(shuō)無(wú)疑是個(gè)沉重打擊。
葉老爺怒不可遏，眼中閃爍的貪婪取代了往昔僅存的一絲父女之情。
“村里老劉頭最近張羅要娶親，彩禮十兩銀子?！?p> 葉傾城不可置信的瞪大了雙眼，“爹，女兒在你心里倒底是算什么？”
她的聲音有一些顫抖，眼中的淚含在耳框，這倔強(qiáng)的樣子，再加上這生來(lái)的美貌，這十兩銀子，老劉頭不虧。
“逆女，你竟敢背著我偷藏錢(qián)，我是一家之主，你的任何行為都應(yīng)該經(jīng)過(guò)我的允許！”葉老爺?shù)哪樕霞t一陣白一陣，顯然，他對(duì)葉傾城的行為感到震驚與憤怒。
在他看來(lái)，女兒的舉動(dòng)無(wú)疑是對(duì)他權(quán)威的嚴(yán)重挑釁，更是對(duì)父母養(yǎng)育之恩的背叛。
葉傾城的內(nèi)心波濤洶涌，她曾以為，在這個(gè)世界上，至少還有父母可以信賴(lài)。
然而此刻，父親的話(huà)如同寒冰刺骨，讓她徹底清醒過(guò)來(lái)。
原來(lái)，在父母眼里，她只不過(guò)是一件可以隨意交易的商品，毫無(wú)價(jià)值可言。
眼淚在她眼中打轉(zhuǎn)，但她強(qiáng)迫自己堅(jiān)強(qiáng)，不讓它們落下。她的聲音有些顫抖，卻無(wú)比堅(jiān)決：“爹，難道在你們心中，我就這么廉價(jià)嗎？”
面對(duì)葉傾城的質(zhì)問(wèn)，葉老爺沒(méi)有絲毫猶豫，冷冷一笑：“傾城啊，你長(zhǎng)大了，應(yīng)該懂事了。老劉頭可是我們村里的富戶(hù)，十兩銀子的彩禮，對(duì)于我們這樣貧窮的家庭來(lái)說(shuō)，可不是一個(gè)小數(shù)目?！?p> 這句話(huà)如同一盆冷水潑在葉傾城身上，讓她渾身冰冷。
她終于明白，自己的命運(yùn)從來(lái)不由自己做主，只是父母手中的一枚棋子，隨時(shí)可以犧牲掉的棋子。
深深地吸了一口氣，盡量讓自己平靜下來(lái)，目光堅(jiān)定地看著父親：“如果這就是我的命運(yùn)，那么，我不接受！”
說(shuō)著，葉傾城便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下一臉錯(cuò)愕的母親。
也許張靜永遠(yuǎn)都想不清楚，面對(duì)自己丈夫時(shí)，該如何說(shuō)不。
葉傾城回到了自己的房間，開(kāi)始整理行囊。
面對(duì)如此殘酷的命運(yùn)，她心中充斥著絕望與不甘。
她清楚，一旦嫁入那樣的人家，等待她的將是無(wú)休止的折磨與苦難。
在這絕境之中，一股從未有過(guò)的反抗火焰在心底熊熊燃燒。
深夜，當(dāng)一家人沉浸在夢(mèng)鄉(xiāng)之時(shí)，葉傾城做出了一個(gè)驚心動(dòng)魄的決定。
她輕手輕腳地走進(jìn)廚房，那里堆放著柴火和油罐。
葉傾城顫抖著手，點(diǎn)燃了油燈，火焰跳躍著，映照出她堅(jiān)定的面龐。
隨后，她將沾滿(mǎn)油脂的布條投向灶臺(tái)，火舌迅速蔓延開(kāi)來(lái)，吞沒(méi)了周?chē)牟穸选?p> 在這一刻，葉傾城的心中既有恐懼，也有解脫。
她知道，這是一個(gè)極端的選擇，但她已無(wú)路可退。
火勢(shì)很快擴(kuò)散，濃煙滾滾，火光照亮了半邊天空。葉傾城不敢停留，趁亂逃離了火海，心中默念著對(duì)過(guò)往的告別。
她選擇了另一條路，一條未知但充滿(mǎn)可能的道路。逃離的路上，淚水與汗水交織在一起，但她的眼神異常堅(jiān)定，因?yàn)樗?，只有向前，才能尋找到屬于自己的光明?p> 許久，才有被火光和哭喊聲吵醒的鄰居。
鄰居看著個(gè)漫天的火勢(shì)，已然無(wú)法沖進(jìn)去救人，只能先跑向村長(zhǎng)家。
村長(zhǎng)得知消息快速趕來(lái)，但奈何大家來(lái)來(lái)回回救了一晚上的火，直到天蒙蒙亮，火勢(shì)才熄滅。
第二天清晨，幾名年輕壯漢小心翼翼地搜索著現(xiàn)場(chǎng)，希望能找到幸存者的跡象。
令人詫異的是，他們發(fā)現(xiàn)了葉老爺、陳氏和葉志強(qiáng)的遺體，卻不見(jiàn)葉傾城本人的蹤跡。
村長(zhǎng)皺眉思索，眾人的議論紛紛，似乎都在猜測(cè)著同樣的問(wèn)題：“葉傾城去哪兒了？”
“這葉家丫頭還能活著嗎？”村長(zhǎng)環(huán)顧四周，未能找到葉傾城的身影，不禁陷入了深深的疑慮。
有人提起了葉傾城平日里受到的種種委屈與不公，暗示著事情背后的隱情。
“說(shuō)不定真是這丫頭干的。”一個(gè)聲音打破了沉默，這話(huà)如同投入湖中的石子，激起層層漣漪，引起一片竊竊私語(yǔ)。有人附和：“確實(shí)，聽(tīng)說(shuō)她平日里備受欺凌，這次或許是報(bào)復(fù)之舉。
就在村中討論正酣之際，一個(gè)瘦弱的身影悄悄接近，那是葉傾城。她衣衫襤褸，面容憔悴。
葉傾城選擇在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻現(xiàn)身，心中百味雜陳。
她既害怕又堅(jiān)決，畢竟做了這樣的事情，她一晚上在山洞里，都在告訴自己，這不是自己做的，她真的沖動(dòng)了，但是事情已經(jīng)發(fā)生了，她必須得洗脫自己的嫌疑。
村民們的目光聚焦在葉傾城身上，驚訝與懷疑交雜。
葉傾城緩緩開(kāi)口：“我沒(méi)有放火，我平日里賣(mài)蘑菇攢的銀兩被父親拿走了，我晚上一直在山里，一不小心就在山洞里睡著了，一醒來(lái)便擔(dān)心太晚無(wú)法趕上早餐，會(huì)挨打，所以才跑了回來(lái)，但是沒(méi)想到卻看到大家在我家門(mén)口?！?p> 村長(zhǎng)和村民聽(tīng)罷，表情各異，有人同情，有人質(zhì)疑，也有人表示理解。
葉傾城平日里確實(shí)是比較可憐，大家都知道。
村長(zhǎng)拍板決定，鑒于目前情況，暫不對(duì)葉傾城做出任何處罰，而是先安置她，并承諾調(diào)查火災(zāi)真相。