第二章 唐突
選秀的日子很快到了。
這日，一頂嫣紅的轎子從刺史府正門出發(fā)，一路抬到京城。
鐘芳懿坐在轎中，豎起耳朵聽著外面的動(dòng)靜。走了大約半日，轎外傳出熙熙攘攘的鼎沸之聲?？磥硪呀?jīng)到京城了。
是時(shí)候了。
掐著時(shí)間，鐘芳懿匆忙從袖子里掏出一盒碳粉，還有一盒順手帶出來的口脂。
阿娘擅長化妝，她自小跟著學(xué)了個(gè)七八分。不管是化美化丑，那都是信手拈來。
晌午，皇帝身邊的大監(jiān)守在宮門外，只等著人來齊了便領(lǐng)著眾人一同進(jìn)去。
此時(shí)門口已經(jīng)聚集了許多秀女，都是各地方官員家中的適齡女子。
打眼看去，豆蔻年華的姑娘們朝氣蓬勃，生機(jī)盎然。她們?nèi)齼蓛烧f著小話，如同春日里飛舞的花蝴蝶一般。
“洵州刺史鐘無之女鐘芳懿到——”
車夫報(bào)上名頭，眾人皆朝著這邊看過來。
鐘芳懿掀開車簾，緩緩向著宮門走去。
看著秀女們各異的神色，她心中暗喜，面上卻不表露半分，只邁著輕緩的步子朝大監(jiān)俯身一禮。
可她這模樣，就連見過無數(shù)秀女的大監(jiān)也不由得怔愣片刻，竟一時(shí)忘了迎接。
在她之后，又等了不過半刻便出發(fā)去了皇上的太晨殿。
太晨殿前，秀女們站成一排，皇帝端坐龍椅之上對(duì)秀女的姿容才情一一考評(píng)。
方才從宮門來這里的路上，鐘芳懿便聽得秀女們對(duì)這位皇帝的極盡夸贊之辭，如今看來，果然名不虛傳。雖不至于貌若潘安，可他周身散發(fā)出的帝王之氣當(dāng)真是讓人不寒而栗。至于他考評(píng)的標(biāo)準(zhǔn)，倒也是較為寬容。
前面的秀女有的對(duì)不出詩但容貌昳麗，可留。有的雖長相欠缺但才情絕佳，亦可留。直到皇帝的目光落在她身上時(shí)，不禁蹙起了眉頭。
“你是哪家的？”
“回陛下，小女洵州刺史鐘無之女鐘芳懿?！?p> “可讀過什么書？”
“回陛下，小女雖貌丑，然自小便博覽群書?！秾O子兵法》，《戰(zhàn)國策》，《資治通鑒》等兵書古籍，小女亦是十分精通。”
說完這句，她抬頭去看皇帝的神色，果然是陰沉得能滴出水來。
這也不枉她在出發(fā)之前特地向父親問了皇上的生平事跡。那老頭還以為她想去當(dāng)后妃，十分殷切地拿了史書給她看。
這一看，還真讓她發(fā)現(xiàn)了可以利用之處。
大虞昭和二十年，新帝肖鈺即位。從史書記載來看，因著太后擅權(quán)，這位皇帝登基之路幾經(jīng)波折。以此不難猜出，他必定十分厭惡女人甚至是后妃修習(xí)治國理政之書。
此一言不僅能讓她落選，說不定還能讓皇帝治鐘無一個(gè)教女無方之罪。當(dāng)真是一石二鳥，妙哉妙哉。
不出所料，她果然是第一個(gè)落選的。
跟著落選秀女的隊(duì)伍出宮時(shí)，鐘芳懿心情大好。以至于沒發(fā)現(xiàn)天色驟變，豆大的雨點(diǎn)沒有任何征兆便落了下來。旁邊的秀女們?cè)缬袦?zhǔn)備，都撐起油紙傘避雨。
“壞了···”
她暗道不好，急忙往旁邊秀女的傘下擠?？赡切┡右娏怂拖袷且娏宋辽褚话悖瑳]有一個(gè)人愿意與她共享一把傘。
雨越下越大，她能感覺到臉上的妝容在一點(diǎn)點(diǎn)褪掉。若是被前面的大監(jiān)看見，豈不是欺君之罪？她來不及細(xì)想，趁著沒人注意脫了外裳，一頭扎進(jìn)雨幕之中。
洵州干旱，一整年都不怎么下雨。而京城多雨，突如其來的暴雨亦是常有的事。她只顧著琢磨這些小伎倆，沒想到搬起石頭砸自己的腳，如今怕是要把小命都搭進(jìn)去了。早知道會(huì)這樣，還不如認(rèn)命做個(gè)后妃呢······
鐘芳懿自顧自懊惱著，卻沒注意到不遠(yuǎn)處一人撐傘走來。
砰的一聲，二人相撞，油紙傘上甩落的雨滴濺了滿身。
鐘芳懿個(gè)子矮又瘦小，平視著只能看到這人的肩膀。面前的男子身著一身流光錦，那通身的氣度就是與皇帝相比也毫不遜色。這怕也是皇室中人吧。
完了，這下徹底完了。
鐘芳懿緊閉著眼，一句話也不敢說。一瞬間，她甚至能想象到自己被扭送上刑場(chǎng)砍頭的樣子了。
想到這兒，她不禁雙腿一軟，整個(gè)人不受控制地向后倒去。
“姑娘你沒事吧？”
預(yù)感的疼痛沒有襲來，她感到自己的后腰被一雙有力的大手托舉著，整個(gè)身體都有種飄然之感。
她緩緩睜開眼，入目便是油紙傘下男子俊美無雙的臉和略帶著關(guān)切的眼神。那一刻，她覺得渾身的血液似乎都凝固住了。
這可真是······太好看了吧······
若說剛才見到的皇帝算是清逸俊秀的，那這人可真的算是貌若潘安了。
不，應(yīng)是更勝潘安才對(duì)。
鐘芳懿看得出了神，一時(shí)間竟連逃跑也忘了。
“季將軍，您可看到了一個(gè)貌丑的秀女朝這邊跑了？”
大監(jiān)氣喘吁吁的聲音在身后響起，驚得鐘芳懿一身冷汗。她顧不得旁的，站直身子便要開溜。
可背后那只手卻陡然收緊，一把將她按進(jìn)懷里。
剎那間，鐘芳懿本能地想要掙脫開?？赡侨藢⑺浪楞Q著，絲毫動(dòng)彈不得。這距離實(shí)在太近，近到她能夠清楚地聽到男子有力的心跳聲。
“我方才看到一女子跑過去，不如大監(jiān)去那邊找找--”
男子說著，伸手指向遠(yuǎn)處。
大監(jiān)道了多謝，隨即便匆匆離開了。
見著四下無人，他這才收回手，同時(shí)退后半步。
“姑娘抱歉，某實(shí)在是唐突了。”
“沒···沒什麼。”
鐘芳懿背過身子，結(jié)結(jié)巴巴地開口。
“方才情況緊急，我應(yīng)該謝你才是?！?p> 看著面前少女這般窘迫的樣子，季風(fēng)林不由得有些好笑。
“姑娘不必如此，在下既然救了你，斷不會(huì)再向皇上告發(fā)，你大可不必如此躲著?！?p> 半晌，卻沒有回應(yīng)。
“罷了，我就走在前面，你跟著我出宮門，無人會(huì)攔你。放心，我不會(huì)回頭看。”
聽到腳步聲，鐘芳懿才終于轉(zhuǎn)過頭，快步跟了上去。
這段路很長，時(shí)不時(shí)便會(huì)碰到一些宮中之人?？墒呛芷婀值氖?，站在那人寬闊的脊背后面，先前那種害怕和無措的感覺似乎都煙消云散了。步步踩著他的影子，很快便到了宮門。
待到走出很遠(yuǎn)，鐘芳懿才堪堪回神。
她回頭望向那緊閉的宮門，竟生出幾分莫名的不舍。方才聽大監(jiān)稱他將軍，能做大將軍的人，還真是了不起。
只是這樣英俊又溫柔的男子，這輩子恐怕再難遇到了。
她正暗自惆悵，肚子卻不合時(shí)宜地抗議起來。她這才想起，自己已經(jīng)一整天沒吃東西了。
是啊，接下來該去哪里呢？刺史府肯定是不能再回去了，洵州城也待不得，否則定會(huì)再次掉進(jìn)那個(gè)虎狼窩里。