第四章 絕望
再次醒來的時候，鐘芳懿覺得整個身體分外沉重，腦袋也是暈乎乎的。
她艱難地睜開眼，眼前是一間堆著木柴和雜草的屋子，濃重的灰塵嗆的她連連咳嗽。
砰的一聲，屋門被重重踹開，一個中年男子逆著光走進來，樣子看不分明。直到那人在她面前站定，光暈里模糊的輪廓才漸漸清晰起來。
“鐘無？”
鐘芳懿努力把眼睛睜大，確定面前這人是鐘無沒錯了。
“唉···真是晦氣，做個夢也能夢到這種東西?！?p> 她喃喃著，一股強烈的失重感驟然席卷而來。
定睛一看，只見面前兇神惡煞的鐘無正揪著她的領子往上提，領口勒得死緊，幾乎快要喘不過氣來。
緊接著，她感到整個人被重重甩了出去，后背撞在墻上砰的一響，震得房梁都跟著顫了顫。強烈的痛感讓她瞬間清醒過來，喉間霎時涌上一股腥甜。
她這才意識到，這根本不是夢！
“孽女，看看你做的好事！你可知因為你，圣上罰了本官一年的俸祿！本官的臉面都被你丟盡了！”
鐘無暴跳如雷，抄起旁邊的燒火棍一步步向她逼近。
“今日我就打死你這小賤人，看你還能翻出什么風浪！”
鐘芳懿想要逃跑，卻發(fā)現(xiàn)自己的手腳都被麻繩捆著，壓根動彈不得。
碗口一般粗的燒火棍毫無征兆地砸下來，鉆心刺骨的疼痛瞬間占據(jù)了她全部的意識。
鐘芳懿本能地蜷起身子縮在墻角，額上霎時凝起密密麻麻的汗珠。
可縱使這樣，身上的疼痛也沒能減少半分。
面前的男子大口喘著粗氣，卻依然不知疲倦地揮著手里的棍子。
每一棍落下，四肢百骸都會傳來難以忍受的劇痛。她想開口求饒，卻發(fā)現(xiàn)自己竟是連說話的氣力也無了。
不多時，她的意識也開始模糊起來。
看著匍匐在腳下的人漸漸沒了動靜，鐘無將手里的棍子扔到一旁，揮揮手叫來門口的小廝。
“你把人給我看好了，別動什么歪心思，我還想著賣個好價錢呢?！?p> “那老爺，這飯···”
“狗吃什么，她吃什么?！?p> 鐘無陰沉一笑，徑自走了出去。
小廝點頭稱是，接著便鎖上門出去了。
接下來的幾天，鐘芳懿一直都是半夢半醒的。
迷迷糊糊中，一個蒼老而溫柔的聲音頻頻在耳畔回蕩，日日夜夜，一絲一絲喚起她舊時的記憶。
偏遠破舊的莊子上，悠悠的歌聲由遠及近，將整個村子都染上一層祥和的味道。
“月兒明，風兒輕，樹葉兒遮窗欞啊···”
“乖寶貝，閉上眼，快快入夢鄉(xiāng)···”
院子外面，聽見歌聲的村民們不屑地輕嗤。
“真是晦氣，大戶人家扔的破鞋，攪得咱們這小地方也不得安寧！”
屋子里，身著粗布麻衣的女子眼泛淚光，嘴里的歌謠卻是一刻不停。
待她長大了些，也學著阿娘的樣子主動做起活計。
白天種菜喂雞，砍柴燒水，夜晚陪著阿娘坐在院中看星星，日子倒也愜意。
可是，記憶里那個無所不能的阿娘卻越來越矮，越來越瘦。
漸漸地，阿娘變成了天上的星星，只留她一人孑然一身，再無依靠。
“阿娘···我好想你···”
鐘芳懿仰面躺在稻草堆里，雙眼被淚水模糊著，只能依稀看見眼前一團團閃爍的光暈。
口里充斥著淚水混著沙土的咸腥味，鼻子輕輕一嗅，整個胸腔滿是發(fā)霉的潮氣和餿飯的腐臭。
她一時犯起惡心，可空空如也的肚子卻什么也吐不出來。到最后，也只好忍著惡心繼續(xù)躺著。
幾日米水未進，她整個人都消瘦了一大圈。原先便瘦，如今更是如同一具骷髏一般形銷骨立，分外瘆人。
她也想過逃跑的法子，只是稍一動彈便覺得渾身疼痛難忍，就連近在咫尺的碗也夠不到。
經(jīng)過這一遭，鐘芳懿體會到了深深的絕望。
老天爺像是成心跟她過不去似的，好不容易脫身到了京城，誰曾想竟會陰差陽錯地被人牙子給賣回來，真是怎么想都覺得離奇。
大抵這就是逃不開的宿命吧。
她想著，既然這樣，干脆安安靜靜等死吧。只盼著下輩子投個好胎，不要再遇到這些倀鬼了。
而此時，刺史府廳堂內(nèi)，鐘無與楊氏看著手里明黃色的卷軸，面上是藏也藏不住的激動。
“老爺，這上面說的是真的？皇上真的要把我們蓮兒賜婚給季將軍？”
“這可是圣旨！那能有假！方才來的那人，可是皇上身邊的大太監(jiān)！”
鐘無興奮過了頭，連語調都變得尖利。
“幸虧老天有眼，看那小賤人壞了我的官聲，也該給我點兒補償了！”
“是啊，”楊氏眼睛滴溜溜轉著，嘴角都要咧到耳根。
“那季將軍是什么人，三品大員，年少有為，咱們蓮兒嫁過去，那咱家日后可就是皇親國戚了！”
二人正滿心歡喜憧憬著未來，絲毫沒注意到門外一個人影一閃而過。
另一邊，將軍府也在籌備著婚禮事宜。
季風林縱使再不情愿，可是皇帝發(fā)了話，作為臣子，他也只能是啞巴吃黃連有苦說不出。
不過幸好，將軍府的老管家宋叔辦事牢靠妥帖，這些瑣事，他倒也不必操多少心。
將軍府里，不過一天功夫便從先前肅殺冷清的模樣變成了喜氣洋洋的熱烈氛圍。
宋叔張羅著下人掛燈籠，貼對聯(lián)，搭彩綢，送喜帖，整個將軍府都忙得熱火朝天。
看著煥然一新的府邸，宋叔滿意地捋了捋花白的胡子。
“不錯，現(xiàn)在就剩下一件事了?！?p> 刺史府上，滿滿五箱的金銀珠寶，綾羅綢緞占滿了整個正廳，簡直沒有可以落腳的地方。
楊氏眼睛都看直了，恨不得整個人躺在那箱子里感受下被金錢包圍的感覺。
鐘無也喜形于色，但礙于臉面仍是輕咳兩聲，提醒楊氏不要表現(xiàn)得太明顯。
反觀坐在下首的鐘蓮，倒是看著沒那么興奮。她眉頭緊鎖著，茶水一杯又一杯灌進肚子里。
待到送禮的人都離開了，鐘蓮才欲言又止地開口。
“爹，娘，你們是真的要把我嫁給季將軍嗎？這事兒真就沒有余地了嗎？”
楊氏嗔怪地白了她一眼，拿著箱子里的珠寶一條一條在手上比劃。
“廢話，陛下賜婚，那是天恩！你可別身在福中不知福！”
鐘無卻是看出了鐘蓮面上的不悅，神色驟然冷了下來。
“婚姻之事乃是父母之命媒妁之言，由不得你。這半月你就安心待在家里，哪兒都不許去。聽到?jīng)]有？”
鐘蓮見父母態(tài)度堅決，只能先應下，隨即悻悻回了屋子。