第33章 另一本賬

　　陸卿點(diǎn)了燈，從書案上拿起那金面具，重新戴在臉上，祝余也坐起身，把皮面具戴好，整理了一下自己的衣服。

　　外面腳步聲由遠(yuǎn)及近，祝余豎著耳朵聽了聽，覺得好像只有一個(gè)人的腳步聲，正在納悶，就見戴著銅面具的符文手里拎著一個(gè)人走了進(jìn)來。

　　被他拎著的那個(gè)人兩只腳堪堪擦著地，估計(jì)也被符文突如其來沖出去給嚇壞了，這會(huì)兒就好像沒了魂兒一樣。

　　符文把他拎到屋里，撲通一聲扔在地上，轉(zhuǎn)身關(guān)上門，又把那人從床縫丟進(jìn)來的東西撿起來遞給陸卿。

　　祝余這才看清，被塞進(jìn)來的竟然是一本賬冊(cè)。

　　陸卿拂了拂賬冊(cè)上沾的灰土，將它放在手邊，抬眼看向面前剛剛從地上爬起來的那個(gè)人。

　　祝余此刻已經(jīng)將那人認(rèn)了出來，就是之前面露不屑的那個(gè)黑臉漢子。

　　陸卿本就是一個(gè)讓人摸不清喜怒的性子，這會(huì)兒帶著金面具就更加看不出情緒。

　　他默默地盯著那黑臉漢子看了一會(huì)兒，開口用不大但足以讓對(duì)方聽清的聲音說：“既然敢夜里偷偷摸過來，想必也不是什么無膽鼠輩，若是還走得了路，就過來到近前說話?！?p>　　那黑臉漢子剛剛掙扎著爬起身，聽了陸卿的話，略微猶豫了一下，慢慢一步一步挪了過來，站在距離他們一人多遠(yuǎn)的地方，就不再上前了。

　　陸卿也不在意，翻了翻手上的賬冊(cè)，發(fā)現(xiàn)上面的記錄工工整整，條理分明，一筆筆記錄的似乎都是清水縣的賦稅進(jìn)賬。

　　他大略翻了翻，轉(zhuǎn)手遞給一旁的祝余，順便從自己查看過的賬冊(cè)當(dāng)中擇了一本，翻開一頁，也一并遞了過去。

　　祝余一手端著一本，左右對(duì)比很快發(fā)現(xiàn)，這兩本賬冊(cè)在翻開的這一頁上，記錄的是同一段時(shí)間清水縣的稅收款項(xiàng)。

　　她有些驚訝，沒想到陸卿竟然過目不忘，這大半日的功夫，看了那么多卷宗和賬冊(cè)，竟然翻一翻這黑臉漢子偷偷塞進(jìn)來的賬目，立刻就找到了和衙門公賬匹配的那一部分。

　　兩本賬冊(cè)拿在手里，哪怕對(duì)這方面一竅不通，但是從上面的進(jìn)賬記錄，祝余也可以一目了然地看出差異。

　　這條理分明，又清晰明白的賬本，與先前主簿交給他的稅簿賬冊(cè)根本對(duì)不上。

　　這里面差得還不是一星半點(diǎn)兒。

　　在陸卿翻閱賬冊(cè)的時(shí)候，黑臉漢子一直在努力想要透過陸卿的眼睛來推測(cè)他的態(tài)度和意圖，只可惜那面具設(shè)計(jì)得實(shí)在精巧，高高隆起的眉弓位置正好投下一道暗影，把陸卿那一雙本就如幽潭一般的黑眸遮住，叫人無從探究面具后面的人是一種什么情緒。

　　祝余在陸卿背后倒是瞧得清清楚楚，那黑臉漢子腳上的麻履，已經(jīng)十分破舊，感覺已經(jīng)穿了不知多久了。

　　她還記得之前在堂前，那主簿身穿官服，腳底下的靴子簇新簇新的，還有絲線繡出來的暗紋，在一個(gè)縣衙的九品小吏身上，可以說是十分考究了。

　　縣丞的打扮也是差不多的模樣。

　　雖然還不知道這黑臉漢子究竟是個(gè)什么身份，但白日里既然能夠和衙門中其他人一起站在堂下候著，說明也是這清水縣衙當(dāng)中的一個(gè)小吏。

　　同是衙門中的小吏，他與主簿之間的差距還是令人玩味的。

　　陸卿把賬冊(cè)放在桌上，重新看向那黑臉漢子：“你是何人，在縣衙中任何官職？”

　　黑臉漢子這會(huì)兒倒也從之前的驚魂未定中鎮(zhèn)定下來，開口答道：“我叫沈祥，在清水縣衙門里頭做稅課使?！?p>　　稅課使是縣衙里頭負(fù)責(zé)記錄稅務(wù)征收情況的屬官，沒有品級(jí)，難怪白日里在堂前，他只能站在人群當(dāng)中，連說話的資格都沒有。

　　“沈稅使深夜摸進(jìn)這后院里頭，就為了將這本賬冊(cè)交予本官？”陸卿問，“你想要讓本官知道，清水縣有明暗兩本賬的事？

　　既然你是負(fù)責(zé)賦稅的稅課使，手里又有這么清楚的一本賬，為何白天的時(shí)候不當(dāng)眾交給我，非要夜里這般鬼鬼祟祟？”

　　“我怎么知道你到底是個(gè)什么樣的御史……”沈祥梗著脖子，經(jīng)過了被抓住之后的短暫驚慌，這會(huì)兒已經(jīng)徹底鎮(zhèn)定下來，看起來反而沒有那么害怕了，“李大人他們那一伙，在清水縣把持了這么久，這清水縣離京城就這么近，若不是有人庇護(hù)，他又怎么可能太太平平的在這里作威作福！

　　我雖有心為清水縣百姓請(qǐng)命，但也有家中老小需要顧及，若是當(dāng)眾出頭，萬一你與他們沆瀣一氣，我必沒有好下場(chǎng)。

　　所以本來想著今夜趁著值夜，悄悄摸過來，把賬冊(cè)塞進(jìn)去我便趕快離開，神不知鬼不覺。

　　之后你若理會(huì)，那便是老天有眼，若你也將這置之不理，那便是天下烏鴉一般黑，大不了我?guī)е揖欤M快找個(gè)可以投奔的親戚，到別出去謀生便是了！

　　不過現(xiàn)在既然已經(jīng)被你們給抓了個(gè)正著，我也沒有什么不能認(rèn)的了！”

　　“除了你之外，衙門里可還有別人知道這本賬目？”陸卿問。

　　“沒有?！鄙蛳閾u了搖頭，揣測(cè)著陸卿這么問的意圖。

　　陸卿點(diǎn)點(diǎn)頭，把沈祥的那本賬冊(cè)單獨(dú)放在案頭一邊：“你可知這一帶的農(nóng)戶，舍棄自己的農(nóng)田，去南邊種植花草，此事與這陰陽賬目是否也有關(guān)聯(lián)？”

　　沈祥眼睛一亮，陸卿的詢問讓他看到了希望，忙不迭收斂起方才的態(tài)度，點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是如此！

　　耕田種糧本就有朝廷征收的賦稅，到了清水縣這里，又額外增加了很多別處沒有的。

　　用牛耕田的要收牛耕稅，種稻的要收水田稅，林林總總，百姓苦不堪言。

　　可是那些稅錢進(jìn)了衙門，就好像泥牛入海一樣，再?zèng)]了影子，年年清水縣上繳朝廷的賦稅都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，偏偏州府從來無人過問。

　　本來這一帶的百姓就都已經(jīng)被層層賦稅壓得喘不過氣來，恰好前兩年，有人去南邊種花草，然后有人收走去做染料，種花種草沒有賦稅，這兩年自然越來越多的人跑去那邊，賺錢戶口?！?p>　　沈祥說起清水縣一帶的現(xiàn)狀，不禁憂從中來，重重嘆了一口氣。