第二十一章
“二嫂這話說得，慧姐兒隨了二嫂，生得明艷大方，又素來聰慧過人，若二嫂還覺得她笨，我們思思可是沒法見人了?！表n氏嘆著氣道。
這話乍一聽像是在謙虛自己的孩子，可配上韓氏的語氣，便有幾分陰陽怪氣。齊氏是個(gè)寬厚的，聞言正打算一碗水端平，將兩個(gè)侄女都夸一遍，沒想到曹氏可不慣著韓氏，聞言便道：“五弟妹抓著這事問，莫不是也想跟大嫂討這張名帖？可惜五弟妹來得遲了些，大嫂先答應(yīng)了我了。況且思姐兒才十三呢，怎么都趕不上大選??！”
大選是有年齡限制的，要求是十五至十七歲的女子，但按照慣例，滿十四歲的，也可以報(bào)名參選，但十三的就不行了。所以顧嬋和顧慧都符合條件，而顧思是不符合的。
韓氏臉色沉了沉，心道女兒怎么就晚了那么幾個(gè)月出生，生生就錯(cuò)過了，若要等下回，只怕就要過了十七歲的限制了。韓氏最煩曹氏這個(gè)二嫂，凡事都愛戳破了，讓人臉上難看，但她可不會(huì)在曹氏面前露怯，勉強(qiáng)笑了笑，道：“二嫂說的什么話呢，思思年紀(jì)小，我就這么一個(gè)女兒，還指望她在我身邊多留幾年呢，哪里舍得她去參加大選??！原是想著大嫂這邊也沒有合適的女孩兒，想替我娘家侄女兒求呢！”
與曹氏不同，韓氏出身高門，祖父在世時(shí)官至丞相，父親如今也身居高位，奈何身為庶出，主母又不是大度的，韓氏未出嫁時(shí)受了不少磋磨，到了出嫁的年紀(jì)嫡母也不重視，還是她自己謀得了顧家的婚事。嫁過來之后，婆婆顧老夫人和長(zhǎng)嫂齊氏都是寬厚大方的，哪怕后來分家了，她自己當(dāng)家做主日子也不錯(cuò)，要說哪里有缺憾，大概就是成婚十幾年，都只有顧思一個(gè)女兒。
若說顧慧和顧思畢竟都是顧家人，拿那帖子也無妨，但若是其他的親戚，齊氏就要認(rèn)真考慮了。如今名帖已經(jīng)說好了給顧慧，齊氏便不會(huì)再許別人，聞言便道：“這也是不巧了，那名帖已經(jīng)說好了給慧姐兒了?！?p> 若討了名帖去的不是顧慧，韓氏必定是要爭(zhēng)取一下的，都是親戚，她還是齊氏的弟媳婦呢，怎么也要比外人靠前些才是，但既是顧慧要用，那旁人便只能靠邊站了。韓氏知道名帖要不來，也沒打算糾纏，卻沒想到曹氏接著道：“我記得韓大人去年剛升了正三品，韓家應(yīng)當(dāng)是有名帖的??！莫非韓家打算送兩個(gè)姑娘參選不成？”
今上年事已高，不少人家雖有心將女兒嫁給皇子宗室，但更怕被皇帝選入后宮，所以有意避開大選，但也有想著富貴險(xiǎn)中求，積極籌備送女兒參選的，韓家便是如此。
韓家與顧家這樣有世襲爵位的勛貴不同，顧家子弟哪怕讀書沒出息，好歹有爵祿在，后代子孫總不至于就此淡出上流勛貴的圈子，韓家卻是寒門出身，若是后代子孫不濟(jì)，淡出圈子也就是一兩代的事。韓氏的父親如今身居三品，但已經(jīng)過了花甲之年，致仕也就是一兩年的事了，偏偏兩個(gè)兒子六個(gè)孫子在仕途上都沒什么指望，想要保持韓家的地位，只得依靠姻親，最好的結(jié)果，韓家自然是希望家中出個(gè)皇子妃。
韓氏在娘家時(shí)不受重視，出嫁之后，娘家看她在國公府沒什么地位，也并未因此高看她一眼，這回能得眼高于頂?shù)纳┥┑皖^來求，韓氏是很想促成這一樁事的。然而聽到曹氏這話，韓氏眉頭就皺了皺，道：“二嫂這話說的，蓮姐兒和萍姐兒同歲，又都是好孩子，大嫂也是為難，給了誰都得委屈另一個(gè)，也是聽說嬋姐兒不打算去，這才托我來討那一張名帖的，怎么到了二嫂嘴里，就成了韓家女兒都往宮里擠了！”
這邊韓氏和曹氏還沒掰扯清楚，又有族親長(zhǎng)輩來問那名帖的事，一時(shí)齊氏身邊聚了好幾人，七嘴八舌的問起名帖的事，期間還夾雜著不知是真是假的小道消息。齊氏和沈青鸞對(duì)視一眼，心中都有幾分慶幸，虧得那名帖先答應(yīng)了曹氏，雖然都是親戚，畢竟總有遠(yuǎn)近。
傍晚時(shí)賓客散了，沈青鸞卻沒能回去休息，眾人聚到了宋老夫人居住的青松院。沈青鸞掃了一眼，除了還在養(yǎng)身體的趙氏，未出閣的顧嬋，年幼的顧韻和蓉姐兒，主子們都到齊了，連準(zhǔn)備洞房花燭的顧序都沒能躲過。
顧序還道兄弟當(dāng)中他是頭一個(gè)納妾的，父母雖沒有反對(duì)，但也并不支持，今日怕是要訓(xùn)誡他一回，不等父母問起，便表態(tài)說他并非耽于女色之人，此番納妾也只是為了子嗣，絕無別的想法。顧老夫人看了他一眼，對(duì)這番話不做評(píng)價(jià)，擺擺手表示知道了，才道：“三郎，將你查到的說一說?！?p> 顧老夫人吩咐顧辭去查的事，齊氏也知道，聽說原委之后，還囑咐顧辭用心些，這不僅關(guān)系著顧言夫妻，更關(guān)系著整個(gè)國公府。
“我確實(shí)查到了一些東西?！鳖欈o將手中的一疊紙放在桌上，一面拿給眾人看，一面解釋道，“對(duì)二哥說那件事的，是海棠院的一個(gè)三等丫鬟，名叫紅月，是咱們府上的家生子，原本有個(gè)姐姐在海棠院當(dāng)差，因?yàn)槎┬‘a(chǎn)的事被攆了出去，之后她家就將她補(bǔ)了進(jìn)來?！?p> “這又如何？三等丫鬟就不能說真話了嗎？”顧言不服氣道。
“你閉嘴！”齊氏看了次子一眼，示意顧辭接著說。
“當(dāng)時(shí)二嫂小產(chǎn)，與二哥正僵著，那紅月便對(duì)二哥說，二嫂有個(gè)青梅竹馬的表兄，兩人私下相會(huì)，否則為何二嫂過門三年沒有子嗣，偏偏回娘家一回就懷上了。二哥就信了，再讓人去查，就找到了二嫂所謂的表兄秦逸，而秦逸自己說，他覺得對(duì)不住二哥，又怕被發(fā)現(xiàn)，心中郁悶已久，見二哥找上門去，就爽快的承認(rèn)了。不僅認(rèn)下了與二嫂的私情，還認(rèn)下了那個(gè)可憐的孩子?！鳖欈o看了顧言一眼，面露同情。