安云關(guān)西交界處的一處山脈之中，鐵血步卒沿著山脈，踩在山間小路上搜索著已經(jīng)四散而逃的稽留山義軍。
自從去年秋冬之際，稽留山義軍攻克京師之后，便一直被鐵血軍所追殺，成了名副其實(shí)的流寇。
稽留山義軍自起事以來，便沿路裹挾平民加入，齊聚了幾十萬人，最后攻克了防守空虛的京師。但是還沒等他們享受勝利幾時(shí)，回援的鐵血軍便將他們趕出京師。
鐵血軍為了替王朝報(bào)仇，無論是俘虜還是傷兵都一概誅殺。經(jīng)過近半年的追殺，稽留山義軍的首領(lǐng)帶著僅剩的幾百親衛(wèi)逃進(jìn)了這座深山里，但鐵血軍絲毫沒有放過他們的意思。
“我找到他們了?！币幻勘吆暗馈?p> 其他士兵聞?dòng)嵍鴣?，只見一個(gè)山洞中十幾具餓死的尸體躺在一處。軍官查探了這些人一番，確認(rèn)其中便有稽留山義軍的首領(lǐng)。于是命人將他的頭砍下，然后帶回主帥大營復(fù)命。
剿滅稽留山義軍之后，十幾萬鐵血軍便回防安云。下一步要收復(fù)哪里，成為擺在憲近費(fèi)面前的一個(gè)難題。
“諸將是什么意思，如今天下大亂，到處都是叛亂。我們是王朝的象征，就應(yīng)該重現(xiàn)王朝的輝煌，如今天下四分五裂的局面斷不能持久，可是當(dāng)先安定哪里卻是一個(gè)難題？”憲近費(fèi)坐在大堂上對(duì)諸將說道。
“憲帥這有什么難的，我鐵血軍是百戰(zhàn)精銳，那個(gè)軍隊(duì)能抵擋的了的。不如分成四部，分擊江南，關(guān)西，漠北，燕北，這樣絕對(duì)可以最快統(tǒng)一天下?！币幻暑^大耳的將軍當(dāng)即起身說道。
諸將聽到后無不暗自發(fā)笑。這名將軍憲近費(fèi)也知道，是原來一位朝廷大員的子弟，憲近費(fèi)不敢得罪那位大員，便給了這人一個(gè)將軍的位置。如今朝廷都沒有了，朝廷大員還算什么？
憲近費(fèi)撫了撫頭，心中暗道：“是時(shí)候該將軍隊(duì)整頓一下了，如果到處都是這樣的人，鐵血軍哪還能有昔日雄風(fēng)?！?p> “齊江軍，聽說你在圍剿稽留山逆賊時(shí)，因?yàn)楹ε卤銕伺芰耍率古衍姏_破包圍逃入深山。我軍為了抓捕逆賊，不得已又在大山中搜察了近兩個(gè)月，可有此事？”憲近費(fèi)說道。
“不是我害怕跑的，是馬受驚，是馬受驚了。再說逆賊最后不是也沒逃走嗎？”肥頭大耳的將軍強(qiáng)辯道。
“我鐵血軍素以軍紀(jì)嚴(yán)明著稱，軍法面前，不論貴賤。諸將說說臨陣脫逃是何罪責(zé)？”憲近費(fèi)說道。
“臨陣脫逃，斬立決！”烏德立起身說道。
“既然軍法如此，來人，給我把他拖下去斬了?！睉椊M(fèi)說道。
齊將軍見憲近費(fèi)要?dú)⑺?，先是以家世威脅，然后哀嚎求饒，不多時(shí)一顆血淋淋的人頭便被帶了上來。諸將中不少人見此，便有了兔死狐悲之感，不敢再胡亂發(fā)言。
柏正規(guī)見到憲近費(fèi)當(dāng)眾斬殺此人，已經(jīng)知道憲近費(fèi)要重整鐵血軍。想到那些憑借關(guān)系當(dāng)上將軍的人今后有麻煩了，柏正規(guī)心中一陣爽快。
只見憲近費(fèi)又在向諸將詢問，無人應(yīng)答；如此再三，坐在角落里的狄先藍(lán)欲言又止。
柏正規(guī)自然見到狄先藍(lán)的舉動(dòng)。就在憲近費(fèi)轉(zhuǎn)頭詢問狄先藍(lán)時(shí)，柏正規(guī)起身發(fā)言了。
“憲帥屬下有對(duì)策！”
“柏將軍有何對(duì)策，不妨說來聽聽？”憲近費(fèi)見是平定江南的柏正規(guī)便回道。
“我鐵血軍處于中原之地，雖然稱雄天下無人可敵，但是也是四面被敵人環(huán)繞。如果四面出擊，樹敵過多，恐怕被圍攻之下，也難以應(yīng)對(duì)。當(dāng)初清源大帝也是面對(duì)如此處境，大帝先是定鼎中原；然后北擊占突；攜新銳之師，西進(jìn)關(guān)西，使北方方大定；最后渡江南征，使江南臣服。依在下愚見，我軍也是可以效仿清源大帝當(dāng)年。”柏正規(guī)說道。
“可是關(guān)西和江南現(xiàn)在一片大亂，我們要是乘隙而入，絕對(duì)可以占到很大的便宜。燕北的魏增和河西的張棱已經(jīng)結(jié)成盟軍，又有關(guān)洛河天險(xiǎn)作為憑借，似乎并不容易勝利呀。”憲近費(fèi)思慮道。
“關(guān)西的軍府和江南的總督府都是王朝所立，我們要去進(jìn)攻實(shí)在是名不正言不順。燕北的魏增和河西的張棱都是王朝叛逆，我們出征也是名正言順。我贊成柏將軍的提議?！睘醯铝⒑桶卣?guī)同征江南，可謂交情匪淺，當(dāng)即附議道。
“那么說，以后我們豈不是永遠(yuǎn)也不能踏進(jìn)關(guān)西和江南了？哪有這個(gè)道理？”憲近費(fèi)一皺眉頭說道。
“自然不是這樣，只是朝廷新亡，將軍看在同氣連枝的份上，不忍攻打關(guān)西和江南。等平定中原后，如果關(guān)西和江南有不法之事發(fā)生，我們自然可以加以征討?！卑卣?guī)趕緊解釋道。
“狄將軍也是這個(gè)意思嗎？”憲近費(fèi)無法決斷，依他的意思，自然是先將混亂的關(guān)西和江南加以平定。燕北義軍擊敗三萬鐵血軍，又北擊占突人取得勝利，憲近費(fèi)心中還是有所顧慮的。但是烏德立和柏正規(guī)都不是無能之輩，他們這么建議也是很有道理的，于是憲近費(fèi)便征詢一下狄先藍(lán)的意見。
“烏將軍和柏將軍說的很有道理。中原是帝業(yè)的根基，只要保持中原統(tǒng)一，天下不過囊中之物。關(guān)西軍府和江南總督府都是王朝所立，如今王朝剛剛滅亡，我們?nèi)绻脙傻?***加以攻擊，恐怕我鐵血軍的威名就會(huì)毀于一旦。不如定鼎中原之后，再用外交手段加以解決，解決不了再動(dòng)刀兵，也顯示我軍的仁義。否則失了民心，就是得了整個(gè)關(guān)西和江南，我們豈不是和那些逆賊一般了嗎？”狄先藍(lán)說道。
“既然三位將軍都是這個(gè)意思，我軍就先將燕北的魏增和河西的張棱消滅掉。至于其他地方如何進(jìn)取，日后再商議吧。我軍剛消滅稽留山逆賊，需要修整一番，一個(gè)月后進(jìn)軍燕北。”憲近費(fèi)見三位大將意見一致，只好放棄了自己的想法。
商議完畢之后，各個(gè)將軍紛紛離開議事廳，按照吩咐整訓(xùn)軍隊(duì)去了。憲近費(fèi)決定要趁這段時(shí)間，把那些不成樣子的將軍好好清理一番，如今已經(jīng)沒有什么王朝權(quán)貴了，自然也不用再仰他人鼻息。
一些有罪責(zé)的軍官，憲近費(fèi)直接免職。其他碌碌無為，也沒有什么過失的，便都安排到一些不重要的崗位。當(dāng)然一個(gè)月時(shí)間太短，不可能從頭到尾清理完畢，但憲近費(fèi)已經(jīng)作出決定，等平定中原后，一定將鐵血軍恢復(fù)成當(dāng)初清源大帝時(shí)期的樣子。三萬軍隊(duì)不聽指揮，被敵軍消滅之事，憲近費(fèi)不想再發(fā)生了。
“這次算那個(gè)狄先藍(lán)識(shí)相，總算沒有出口反對(duì)我們的提議?！睘醯铝⒊鲩T對(duì)柏正規(guī)說道。
“我們說的句句在理，他當(dāng)然沒什么可以反對(duì)的。只是憲帥最后猶豫不定，聽了他的話才下了決斷，實(shí)在是太傷人心了。這平定天下的方略，是我深思熟慮幾個(gè)晝夜才想出來的，鬧到最后，好像全是他狄先藍(lán)的功勞。”柏正規(guī)抱怨道。
“這也沒辦法，狄先藍(lán)名聲在外，憲帥也一直信任他。沒他的贊成，憲帥也許還真不同意我們的建議?！睘醯铝㈦S口說道。
“狄先藍(lán)，狄先藍(lán)，有他一日，便永遠(yuǎn)沒有我們出頭之日。他不就是帶著三萬鐵騎，打敗過幾次占突人嗎？要是我有機(jī)會(huì)帶著那支部隊(duì)戍守北方，我也可以立下那樣的功勞。”柏正規(guī)聽了烏德立的話心被刺痛，忍不住說道。
“唉，誰說不是呢？可是憲帥就是信任他，估計(jì)這次征討燕北，憲帥又要讓他做先鋒，到時(shí)候功勞一定又被他搶去了?！睘醯铝@道。
“好事不能全讓他一個(gè)人占了，這次平定燕北的功績，一定要算在咱們的頭上。不然咱們就是拼死拼活，到頭來還不是成全了別人？”柏正規(guī)平靜下來，思慮道。
“說的也是，但有什么辦法呢？”
“辦法自然是有的。憲帥信任他，自然會(huì)把重要的任務(wù)交給他去做。如今北部的占突人蠢蠢欲動(dòng)，關(guān)西北部也出現(xiàn)大量死亡教徒，如果他們趁我們出師燕北時(shí)攻殺過來，那豈不是成了第二伙稽留山逆賊了？”柏正規(guī)瞇著眼說道。
“你的意思是，用這個(gè)理由把他支到西北去，這樣燕北就沒他什么事情了？”烏德立說道。
“過些日子我們就一起向憲帥進(jìn)言，想憲帥也不想京師第二次被攻克的?！卑卣?guī)說道。
“那樣燕北的功勞便都是我們的了。高，這真是高呀。長此以往，我們的聲威一定會(huì)超過狄先藍(lán)的，遲早有一天憲帥也不會(huì)再信任他?！睘醯铝⒇Q起大拇指說道。
“就因?yàn)殛P(guān)洛河邊上的三萬人沒有及時(shí)回來，才導(dǎo)致王朝滅亡，憲帥這次也是決心要整頓鐵血軍了。狄先藍(lán)身邊幾個(gè)將領(lǐng)也犯了些錯(cuò)，我們可以趁此機(jī)會(huì)做一些文章，削弱他的兵權(quán)。”柏正規(guī)心中又有一計(jì)便說道。
“當(dāng)然不能放過這么好的機(jī)會(huì)。不過我很奇怪，那三萬人究竟為什么不回來，聽說最后他們還殺了我們派去的使者，改旗易幟了?！睘醯铝⒉唤獾馈?p> “五年前，先皇想要借助民間武士的力量消滅力量教派，卻不料被關(guān)北的一個(gè)邪教混進(jìn)了朝廷。這次那三萬人的軍隊(duì)就是被這個(gè)邪教控制了。憲帥不會(huì)讓這種事情再次發(fā)生，已經(jīng)下定決心將鐵血軍上上下下清理一番，這也是為什么憲帥會(huì)當(dāng)眾斬殺那個(gè)姓齊的。”
“一個(gè)邪教竟然能控制我們一支三萬人的軍隊(duì)，說出去恐怕都稱得上曠世奇聞了。鐵血軍是該好好整頓一下?！?