“近來(lái)太忙，不得空閑，”謝昀看向他那個(gè)同父異母的弟弟，見他局促不安不免生出幾分憐惜之態(tài)：“你以后要是想我，盡管去山塘街找我就是。”
“好！”謝子期重重點(diǎn)頭，隨即又道：“我知道兄長(zhǎng)忙，我還知道兄長(zhǎng)前段時(shí)間去亳州了！還有那個(gè)讓人討厭的南公子也去了，他要和我們謝家搶生意！”
謝昀落座，笑著看他，話里帶著寵溺的語(yǔ)氣：“你怎么什么都知道？”
“我還知道南公子自作自受落水了呢！”
“哈哈哈！”謝誠(chéng)也忍不住笑了起來(lái)：“此事我也聽子期說(shuō)了，雖說(shuō)咱們謝家做生意講究和為貴，但南家欺人太甚，總要給他點(diǎn)顏色瞧瞧！”
“沒(méi)錯(cuò)！而且那個(gè)南公子總是跟在兄長(zhǎng)身邊，像跟屁蟲一樣，真是太讓人討厭了！”
“還好長(zhǎng)公子應(yīng)對(duì)的及時(shí)！”有同桌的長(zhǎng)輩贊賞道：“不然這次真要被南家截胡了！到時(shí)候咱們謝家那么多藥行供不出藥材，那豈不是要滑天下之大稽！”
“這次是真的多虧了長(zhǎng)公子??！”
眾人說(shuō)著，又都主動(dòng)給謝昀敬酒，謝子期也想敬，卻被母親孫氏一記眼刀攔下。
謝誠(chéng)看著自己的長(zhǎng)子，眼底也滿是驕傲和贊賞。
“算起來(lái)，當(dāng)年昀兒從西北蠻夷手上救下我們一整個(gè)商隊(duì)的時(shí)候，也不過(guò)才十六歲……”
謝誠(chéng)說(shuō)著又看向謝子期：“與你現(xiàn)在一般大！”
“我也記得呢！”謝子期激動(dòng)的攥緊拳頭：“我永遠(yuǎn)也忘不了兄長(zhǎng)當(dāng)時(shí)出現(xiàn)的時(shí)候，就好像神兵天降！”
“可見長(zhǎng)公子一向有勇有謀，二公子以后可要多多向你兄長(zhǎng)學(xué)著點(diǎn)?。 ?p> “當(dāng)然！兄長(zhǎng)是我的榜樣！我不信什么神仙，但我相信兄長(zhǎng)！”
看著眼前兄友弟恭，父慈子孝的畫面，有謝家耆老趁機(jī)提議：“早先你們將下任家主立為子期，我就就覺(jué)得十分不妥……”
話音落，不光孫氏笑容消失，就連謝昀的表情也微微一沉。
“子期固然很好，但他……但他畢竟年紀(jì)太小，更何況長(zhǎng)公子的能力也是有目共睹！這些年，由長(zhǎng)公子打理的產(chǎn)業(yè)無(wú)一不是如日中天，咱們也跟著省心享福！不如就把繼承人的位置，還給長(zhǎng)公子吧！”
“這……”謝誠(chéng)沒(méi)接話，而是下意識(shí)看向了孫氏。
孫氏坐在兒子身邊，那張清冷美艷的臉上沒(méi)有特別的情緒，只是她這沒(méi)情緒的樣子依舊讓人不敢逼視，看一眼就好像就被帶刺的玫瑰扎了一樣。
“諸位，”謝昀率先開口：“今日是子期的生辰，這些無(wú)關(guān)緊要的事情就先不要提了?！?p> “怎么會(huì)是無(wú)關(guān)緊要之事？下任家主關(guān)系到我們謝家百年生計(jì)當(dāng)然是要提的！”
“就是，那些過(guò)去的事情才應(yīng)該不必再提！若是揪著過(guò)去不放，咱們以后的日子還能不能過(guò)了？”
謝昀剛要開口，卻被謝誠(chéng)的續(xù)弦孫氏打斷。
“諸位說(shuō)的對(duì)，立家主才不是什么無(wú)關(guān)緊要的事情?！?p> 孫夏梔那雙幽深的美眸看向謝昀，自顧自的說(shuō)：“子期，你兄長(zhǎng)這樣有本事，你不應(yīng)該敬他一杯嗎？”
謝子期乖乖端起酒杯，但孫夏梔卻一聲呵斥：“站起來(lái)敬！哪有給人敬酒還坐著的！”
謝昀的雙瞳驟然一緊，同桌眾人也都安靜下來(lái)，甚至謝誠(chéng)還有些慌亂不安。
“娘……”謝子期期期艾艾道：“我，我還是坐著吧……”
“我讓你站起來(lái)你沒(méi)聽到嗎！眼前這位可是你敬若神明的兄長(zhǎng)??！你要給他敬酒就給我站起來(lái)！”
“不必敬了！”謝昀連忙出聲打斷他們，果斷起身：“我來(lái)陪壽星喝一杯！”
“長(zhǎng)公子，這可使不得啊，于情，你是兄長(zhǎng)，于理，你獨(dú)攬謝家大權(quán)，你真是辛苦了！”
孫氏說(shuō)著又看向兒子：“怎么，還不起來(lái)？要讓我拉你起來(lái)嗎？”
謝子期臉色蒼白，拿著酒盅的手在微微發(fā)抖。
他本就瘦小的身軀在此刻顯得愈發(fā)佝僂了，他將唯一的希望寄托在謝誠(chéng)身上，他看向他爹，但謝誠(chéng)卻愁眉苦臉的盯著自己手上的佛珠，看都不看他一眼。
謝子期絕望極了，又看向他的兄長(zhǎng)。
謝昀輕輕沖他搖了搖頭，他剛要喘口氣，就聽孫氏再次厲斥。
“怎么還不站起來(lái)！磨磨唧唧的像什么樣子！非要讓別人說(shuō)你處處不如你兄長(zhǎng)嗎？連敬杯酒都拿不出手！”
他那口還沒(méi)吐出來(lái)的氣息又重新咽了回去，這一刻，整個(gè)善元堂中一片死寂，就連珠簾后絲竹也停了奏響。
謝子期撐著桌子，慢慢站了起來(lái)。
五年前，他雙腿已廢，哪怕如今他已是十六歲的少年模樣，但那雙腿卻依舊如同兒童一般沒(méi)再生長(zhǎng)。
纖細(xì)、羸弱，帶著病態(tài)的無(wú)力。
他無(wú)法像個(gè)正常人一樣行走站立，也注定無(wú)法像個(gè)正常人一樣娶妻生子，亦或者繼承家業(yè)光耀門楣……
他撐著桌子的手在不住顫抖，在這一刻，加諸在他身上的不止有痛苦，還有無(wú)盡的羞辱。
那些帶著審視、獵奇、嘲弄的眼神都向他望了過(guò)來(lái)，其中不乏一些在心里數(shù)著數(shù)字看他幾時(shí)出丑的。
‘嘩啦’一聲，他不負(fù)眾望的摔倒了，帶翻面前的杯碟碗筷，十分狼狽！
“子期！”
他聽到兄長(zhǎng)呼喊的聲音，然而還沒(méi)等兄長(zhǎng)奔到近前，他已經(jīng)被母親和婢女們攙扶起來(lái)。
孫氏抱著他哽咽哀哭：“兒啊，我可憐的兒?。槭裁蠢咸鞝斠@么對(duì)你，卻讓真正的兇手逍遙法外！該殘廢瘸腿的人不是你啊，不是你啊！”
“娘，別說(shuō)了！”謝子期終于大著膽子吼出聲來(lái)：“沒(méi)有兇手！沒(méi)有別人！這是我的命，我沒(méi)有怨言！”
“你住口！你自己過(guò)得去，難道我這個(gè)做娘的就過(guò)得去嗎！我辛辛苦苦十月懷胎生下的可是個(gè)健康的孩子?。∧銖男?ài)跑愛(ài)跳，可你從今往后只能靠坐在輪椅上度日了……”
孫氏哭的花容失色，每一句話都恍如泣血一般，在座的賓客無(wú)不緘默。
此時(shí)的謝昀就站在他們身邊，看孫夏梔抱著兒子哭，他緩聲說(shuō)道：“放心，我不會(huì)忘了自己的承諾，你也不必折磨子期來(lái)提醒我?！?p> “是你欠子期的！是你欠子期的！”孫氏扭頭，滿面淚痕的看著他，咬牙切齒的說(shuō)：“你不光欠了子期一雙腿！你還欠了你娘一條命！”
最后那句話，她幾乎喊破了喉嚨，眼底滿是利刃般的詛咒！全然不顧她身為謝夫人的體面。