滅匪
進(jìn)入江州城之后，錦榮王神色凝重地告知寧奎山，他唯一的兒子不幸被青云寨的土匪擄走，并勒令他迅速籌備五萬(wàn)兩白銀以贖回。
青云寨的土匪們囂張跋扈，橫行于鄉(xiāng)間野嶺，他們的惡行如同烏云蔽日，讓京中百姓的生活陷入了無(wú)盡的恐懼與不安之中。
這些土匪不僅肆意掠奪財(cái)物，更是時(shí)常騷擾百姓，使得原本安寧的村落變得雞犬不寧。
百姓們整日提心吊膽，生怕土匪的魔爪伸向他們，就連城門也不敢輕易邁出，生怕在城外遭遇不測(cè)。
整個(gè)江州城中籠罩在一片陰霾之下，人們的生活充滿了不確定與恐慌。
但江州城兵力匱乏，整個(gè)城池的守軍不足三千人，無(wú)法傾巢而出前去剿匪，必須留下一部分人鎮(zhèn)守城門，確保城中百姓的安危不受威脅。
時(shí)間緊迫，每拖延一日，錦榮王世子的處境便多一分兇險(xiǎn)。
經(jīng)過(guò)緊急商議，決定派遣一位經(jīng)驗(yàn)豐富的百夫長(zhǎng)，率領(lǐng)一支精干的小隊(duì)，趁著朦朧月色悄然摸上山去，先行探查土匪的虛實(shí)。
葉瑾誠(chéng)深思熟慮后，決定讓木文留在城中，而他則親自帶著木武跟隨那位百夫長(zhǎng)，一同踏上這趟危險(xiǎn)的探查之行。
然而，他們似乎低估了這股土匪的實(shí)力。剛一上山，便不慎被警惕的土匪察覺(jué)。
幸而葉瑾誠(chéng)與木武身手不凡，武藝超群，才勉強(qiáng)逃脫了土匪的圍追堵截。
遺憾的是，與他們同行的幾位士兵卻未能幸免，全部慘遭殺害。
葉瑾誠(chéng)與木武強(qiáng)忍悲痛，潛入青云寨中，尋找機(jī)會(huì)悄悄除掉了巡邏隊(duì)伍中的最后兩名土匪，換上他們的衣服混入其中。
出發(fā)前，葉瑾誠(chéng)特意給木文留下了一只追蹤蝶，這是藥王谷精心培育的靈物。只要在人身上灑下特制的藥粉，追蹤蝶便能循味而至。
葉瑾誠(chéng)小心翼翼地將藥粉灑在自己身上，靜候木文通過(guò)追蹤蝶傳遞軍隊(duì)趕來(lái)的消息。但在此之前，他必須盡快找到錦榮王世子。
當(dāng)他們路過(guò)一個(gè)小院時(shí)，里面?zhèn)鱽?lái)一陣摔碗砸盤的聲音，還夾雜著土匪的怒吼：“愛(ài)吃不吃，若不是等著你爹拿銀子來(lái)贖你，老子早就……！”
雖然只聽(tīng)到這一句不完整的話，但葉瑾誠(chéng)已經(jīng)敏銳地察覺(jué)到，錦榮王世子很可能就被關(guān)押在此處。于是，他在腦海中牢牢記住了這個(gè)位置。
在與同行的土匪的交談中，葉瑾誠(chéng)偶然得知了二當(dāng)家和三當(dāng)家的性情與矛盾。
二當(dāng)家貪財(cái)如命，三當(dāng)家則好色成性，且二人對(duì)大當(dāng)家并不心服口服。
若非實(shí)力不濟(jì)，且大當(dāng)家身邊有個(gè)狡猾的謀士出謀劃策，恐怕他們?cè)缇腿《恕?p> 葉瑾誠(chéng)心中暗自盤算，這或許是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。于是，他決定讓木武去迷暈三當(dāng)家的愛(ài)妾，而他則去偷二當(dāng)家的銀子。
然后瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)將人和財(cái)物送到大當(dāng)家的房里，挑撥他們之間的關(guān)系。
他們臨行前，寧奎山已與錦榮王商定好，如果第二日上午還未有消息傳回，就只能強(qiáng)攻山寨了。
木文見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，便放出了追蹤蝶。當(dāng)追蹤蝶飛到葉瑾誠(chéng)面前時(shí)，他便知道軍隊(duì)已經(jīng)出發(fā)，行動(dòng)的時(shí)刻到了。
二人避開(kāi)旁人耳目，悄悄將計(jì)劃付諸實(shí)施，然后又各自潛回二當(dāng)家和三當(dāng)家的屋里。
當(dāng)二當(dāng)家和三當(dāng)家回到屋中后，葉瑾誠(chéng)和木武瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)向他們稟報(bào)，謊稱看見(jiàn)大當(dāng)家派人前來(lái)將他們的財(cái)物/愛(ài)妾帶走，意圖打壓他們的氣焰。
二人都是有勇無(wú)謀之輩，一聽(tīng)之下怒火中燒，當(dāng)即就要去找大當(dāng)家理論。此時(shí)他們正在氣頭上，下面的人連勸都不敢勸。
大當(dāng)家回到屋中后，猛然發(fā)現(xiàn)三當(dāng)家的愛(ài)妾竟然躺在自己的床上，瞬間感到大事不妙，趕緊命人將她送回去。
恰巧此時(shí)二當(dāng)家和三當(dāng)家怒氣沖沖地闖了進(jìn)來(lái)。三當(dāng)家一看見(jiàn)自己的愛(ài)妾果真在大當(dāng)家屋里，頓時(shí)怒不可遏，拿起手中武器就帶著手下動(dòng)起手來(lái)。
二當(dāng)家一眼瞥見(jiàn)自己收藏的寶物箱子也當(dāng)真在大當(dāng)家屋里，隨即也抄起兵器，和三當(dāng)家一起向大當(dāng)家攻去。
大當(dāng)家的人見(jiàn)他們動(dòng)了真格，也只能還手。大當(dāng)家在一旁拼命解釋，但二人此刻根本聽(tīng)不進(jìn)去。
經(jīng)過(guò)一番激戰(zhàn)，二當(dāng)家和三當(dāng)家聯(lián)起手來(lái)堪堪與大當(dāng)家打成平手。但三人已經(jīng)略顯狼狽，身上也都掛了彩。
就在這時(shí)，院內(nèi)傳來(lái)官兵攻進(jìn)來(lái)的消息。三人見(jiàn)狀，終于停手罷戰(zhàn)。
葉瑾誠(chéng)趁機(jī)將錦榮王世子救出，交給木文看護(hù)。然后戴起提前準(zhǔn)備好的面具，返回到大當(dāng)家院子里，加入了混戰(zhàn)。
他和木武二人各執(zhí)一劍，與大當(dāng)家等人戰(zhàn)在一處。如果大當(dāng)家沒(méi)有受傷，或許還能與葉瑾誠(chéng)周旋一番。
但剛經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)，他體力不支，破綻百出。葉瑾誠(chéng)瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一劍刺向了他的胸口。
與此同時(shí)，木武也已經(jīng)將二當(dāng)家和三當(dāng)家解決掉。剩下的小嘍啰們也被官兵制服，眾土匪見(jiàn)當(dāng)家的都已被殺，紛紛放棄抵抗，舉手投降。
謀士見(jiàn)幾位當(dāng)家的都已斃命，知道自己作惡多端，難逃一死，便拿起劍自殺身亡。
木武和木文此時(shí)也恢復(fù)了本來(lái)的面貌和名字——墨白和墨云。他們站在葉瑾誠(chéng)身后，神情堅(jiān)定而從容。
他們之前為了掩藏身份，一直易容待在葉瑾誠(chéng)身邊。也沒(méi)有賣身契束縛，葉府的人對(duì)此毫不知情。
葉瑾誠(chéng)此刻戴著面具，他之前為了不被懷疑，一直以真實(shí)面貌示人。但此刻為了掩藏身份，他不得不戴上這副鐵面。
錦榮王和寧奎山帶領(lǐng)的官兵傷亡甚微，便順利解決了這場(chǎng)危機(jī)。錦榮王對(duì)救了自己兒子的葉瑾誠(chéng)感激涕零。
客氣地說(shuō)道：“感謝俠士們仗義相助！可否與我們一道回府？我等定要設(shè)宴答謝諸位的大恩大德！”
葉瑾誠(chéng)點(diǎn)頭應(yīng)允，隨同他們一同前往。期間錦榮王問(wèn)起他的名字，他謊稱自己名為“鐵面”。